O que devo alimentar meu cachorro com coceira na pele?

Para os cães, arranhar é um elemento normal e essencial da higiene, assim como lamber e mastigar. Mas o que você faz quando seu cachorro não para de se coçar?

Esse comportamento pode ser motivado por ansiedade ou tédio, ou pode ter uma causa física mais clara. Em ambos os casos, o coçar constante é um sinal de que seu cão está tentando aliviar alguma irritação que está sentindo, por isso é importante tentar identificar a fonte desse desconforto.

Seja uma praga, uma alergia ou um tique comportamental, chegar à origem do problema é o primeiro passo para aliviar efetivamente o desconforto do seu cão.

O que causa coceira na pele em cães?

As causas mais comuns de coceira em cães incluem parasitas como pulgas e carrapatos, alergias, distúrbios da pele, estresse e desequilíbrios hormonais. Vamos mergulhar em cada um deles, um por um.

Pulgas e carrapatos: As pulgas são incômodos comuns que podem viver por até um ano e se reproduzir rapidamente. Eles são criaturas parasitas, que precisam de um hospedeiro para viver, então a ASPCA aconselha os companheiros humanos a verificar o corpo de seus cães em busca de pequenas manchas escuras ou brancas (“sujeira de pulga”, também conhecida como excrementos e ovos, respectivamente) em sua pelagem. Estes são frequentemente mais prevalentes no abdômen de um cão, perto da base da cauda e ao redor do pescoço. Manchas de pele faltando, crostas e “pontos quentes” extra-sensíveis também são sintomas resultantes. As tênias, que normalmente são descobertas nas fezes do seu filhote, são outro sinal de que seu cão provavelmente tem um problema de pulgas, pois os cães geralmente pegam tênias ao ingerir uma pulga infectada durante a limpeza.

Carrapatos e seus sintomas são muito semelhantes. Eles são normalmente adquiridos em caminhadas em áreas arborizadas ou gramadas – assim como você, é importante verificar seu cão cuidadosamente após passeios rurais para garantir que ele não tenha nenhum parasita. Os carrapatos são capazes de espalhar doenças graves, como a doença de Lyme, e a maneira mais fácil de evitar seu impacto é removê-los rapidamente – idealmente dentro de 24 horas após a exposição – e adequadamente. A melhor maneira de remover um carrapato é puxar suavemente com uma pinça o mais próximo possível da pele (leia mais sobre a remoção de carrapatos aqui).

Alergias ambientais: Alguns cães são sensíveis a substâncias em seu ambiente e podem ter reações alérgicas a elas, frequentemente na forma de coceira na pele. Os alérgenos ambientais comuns para cães incluem produtos de limpeza doméstica, pesticidas e sabão, bem como ácaros, esporos de mofo, pólen e pêlos de animais. Algumas dessas fontes são facilmente controladas (usando um limpador de piso diferente, por exemplo); outros são sazonais, bem como alergias humanas. Seu veterinário pode testar alérgenos ambientais comuns e recomendar tratamentos potenciais, se necessário.

Alergia ou sensibilidade alimentar: Alergias e sensibilidades a certos ingredientes alimentares são bastante comuns em cães, e a coceira na pele (e o coçar excessivo resultante) é a principal maneira pela qual elas se manifestam. Outros sinais de alergias alimentares em cães incluem problemas digestivos como gases, diarreia e vômitos; urticária; perda de cabelo por arranhões excessivos; e inchaço facial. Infecções crônicas de ouvido e pata também podem ser um sinal de intolerâncias alimentares, e fatores genéticos também podem desempenhar seu papel.

Infecção bacteriana ou fúngica: Se você notar que a pele do seu cão parece espessa, escamosa, escamosa ou com crostas, isso pode ser um sinal de que a coceira é causada por uma infecção. Outros sinais de infecções da pele são um odor de mofo, manchas escuras na pele, vermelhidão indicando irritação da pele, pústulas (inchaços vermelhos elevados de aparência semelhante a espinhas humanas) e infecções crônicas de ouvido. Os cães normalmente não pegam esses tipos de infecções ao interagir com outros cães, mas sim por água, sujeira e lama contaminadas com altos níveis de certas bactérias.

Estresse, tédio e ansiedade: Semelhante ao comportamento humano compulsivo, como roer as unhas, alguns cães usam coçar como forma de aliviar o estresse psicológico. Em alguns cães, a compulsão pode ser tão forte e prejudicial quanto o transtorno obsessivo compulsivo humano, e pode resultar em automutilação por arranhões excessivos.

Pele seca: Assim como muitos humanos procuram loção para a pele no inverno para aliviar a secura, os cães também podem sentir a pele seca quando a temperatura cai, causando coceira. Certas deficiências nutricionais, como a falta de proteína de qualidade ou um equilíbrio inadequado de ácidos graxos essenciais, também podem causar pele seca em cães. Isso significa que a dieta também pode ser um fator forte e exacerbar qualquer secura ambientalmente instigada.

Desequilíbrio hormonal: O hipotireoidismo, o termo científico para quando o metabolismo do corpo diminui, pode causar problemas de pele em cães. Estes incluem pele sensível, coceira e secura. Perda considerável de pelo e um pelo que parece opaco ou quebradiço são outros sinais de problemas hormonais, assim como ganho de peso, pele escurecida e espessa e alterações comportamentais como letargia.

Quando visitar o veterinário

Novamente, o cão se coça de vez em quando. Mas se você notar que seu cão se coça excessivamente, seja em uma zona específica ou em geral, você deve marcar uma consulta com seu veterinário para determinar a causa. Antes de sua consulta, tente observar se há alguma área específica em que seu cão está concentrando sua energia, pois essas informações podem ajudar o veterinário a determinar a causa.

Aqui estão alguns dos sinais de que o coçar do seu cão pode ser um problema médico que justifica uma conversa com seu veterinário:

• Coçar excessivamente, morder, mastigar ou lamber as patas ou outras áreas
• Vermelhidão, escamas ou feridas na pele
• Perda de cabelo
• Agitação frequente da cabeça ou coçar as orelhas
• Mau odor

Como posso ajudar a aliviar a coceira na pele do meu cachorro?

Considere se você mudou alguma coisa em seu ambiente doméstico ou se algo está diferente em qualquer um dos lugares que você visita com seu cão. É possível que um novo produto ou local possa ser a causa da irritação do seu cão. Da mesma forma, se houver algo novo em sua vida ou na vida do seu cão que possa estar causando estresse, isso também pode ser a raiz do problema. Certificar-se de que seu cão está seguro e bem cuidado tanto física quanto psicologicamente é uma parte importante da propriedade do animal de estimação, independentemente de seu cão estar mostrando algum sinal de problema.

Mais importante, preste atenção à dieta do seu cão. Alergias e sensibilidades alimentares são uma das causas mais comuns de irritação em cães e geralmente são as mais fáceis de tratar. Seu cão está recebendo tudo o que precisa de sua comida e, mais importante, você está confiante de que sabe exatamente o que está comendo? Os rótulos comerciais de alimentos para animais de estimação podem ser notoriamente não confiáveis, o que significa que seu cão pode até estar ingerindo substâncias em suas refeições regulares que não deveria.

Como a comida pode ajudar a coceira na pele do meu cachorro?

Se você está alimentando ração ou alimentos enlatados – alimentos para animais de estimação que rotineiramente contêm ingredientes não listados no rótulo, alguns deles extremamente perigosos – é difícil ter certeza do que está acontecendo na tigela do seu cão. Portanto, é possível que a coceira na pele do seu cão esteja sendo causada por uma “reação alimentar adversa cutânea” ou CAFR. Em linguagem simples, isso significa que seu cão está reagindo mal a algo em suas refeições – geralmente certas proteínas ou trigo.

A melhor maneira de diagnosticar uma alergia alimentar ou intolerância alimentar e identificar ingredientes problemáticos é com uma dieta de eliminação. Depois de alimentar seu cão com uma dieta de eliminação por várias semanas, deve ficar mais claro se a coceira do seu cão estava sendo causada por algo de origem alimentar, pois os sintomas diminuirão assim que você remover o ingrediente problemático do seu cão. jantares. Se os sintomas retornarem quando você os voltar para a comida original, você saberá quase com certeza.

Então, por que não alimentar constantemente uma dieta simples de eliminação, para evitar que ingredientes potencialmente desagradáveis ​​acabem dentro do seu animal de estimação? A resposta é que as dietas de eliminação, embora sustentáveis ​​por algumas semanas e úteis para identificar problemas, não são nutricionalmente completas e equilibradas para cães. Como você está cozinhando a comida em casa, ela não terá muitos dos nutrientes e minerais essenciais que os cães precisam para uma dieta saudável.

A próxima melhor coisa é uma dieta de alimentos frescos. Esses alimentos não são apenas formulados especificamente para conter tudo o que os cães precisam para sua saúde, mas como os alimentos são frescos, seus ingredientes são tipicamente muito menos processados ​​do que croquetes e alimentos enlatados, que são submetidos a intenso calor e pressão para transformá-los de alimentos em alimentos. sua forma final e estável. E com a comida fresca ainda parecendo comida de verdade quando chega ao seu filhote, você pode realmente dizer o que está nela. Alguns são feitos com ingredientes de grau humano em cozinhas certificadas pelo USDA, para que você possa provar por si mesmo.

A importância de alimentar alimentos frescos

Se você descartou fatores externos, alergias alimentares e sensibilidades são causas incrivelmente comuns de irritação para cães, por isso não deve ser surpreendente se um deles for o culpado por causar sofrimento ao seu cão. Uma visita ao veterinário é sempre recomendada, mas na verdade é recomendado que todos os cães suspeitos de ter uma condição alérgica da pele sejam investigados para CAFR usando uma dieta de eliminação.

Quando se trata de sua parte, o que você alimenta seu cão pode ter efeitos descomunais em seu bem-estar geral, não apenas em remediar problemas aparentes. Desde ajudar seu cão a evitar alérgenos e ingredientes indesejáveis, até garantir que eles recebam uma dieta equilibrada, completa e saudável que os ajudará a evitar problemas cada vez mais comuns – como obesidade, problemas nos órgãos e problemas digestivos.

Alimentos frescos de alta qualidade ajudam seu cão a se sentir confortável por dentro e por fora, e os alimenta adequadamente para viver sua vida melhor e mais plena possível.