15 maneiras de garantir que seu cão receba apenas carne de boa qualidade [Infográfico]

Isso parece óbvio que a carne deve ser o centro da dieta de nossos animais de estimação porque cães e gatos prosperam com uma dieta à base de carne. Infelizmente, escolher a marca certa de alimentos para animais de estimação que tenha carne de qualidade como fonte primária nem sempre é tão fácil quanto parece. Isso ocorre porque algumas empresas estão mais interessadas no lucro do que na saúde de nossos animais de estimação e muitas vezes enganam os consumidores.

Existem muitas marcas de ração para cães por aí, mas você deve considerar todas as variáveis e analisar os esquemas de marketing dessas empresas antes de fazer uma escolha. Muitos fabricantes comerciais de alimentos para animais de estimação não facilitam o julgamento de quanta carne há realmente em seus produtos ou a qualidade real de seus ingredientes.

O infográfico abaixo (e o texto a seguir) fornece algumas boas dicas para donos de animais de estimação para que seja mais fácil garantir que seu Fido receba muita carne de boa qualidade em sua dieta. Para obter mais informações, role para baixo e veja em profundidade onde também incluí referências, citações e fontes confiáveis ​​para leitura adicional. Aqui vamos nós:

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Utilizar as dicas descritas no infográfico acima e no artigo abaixo ajudará você a encontrar a melhor maneira de alimentar seu cão apenas com carne de qualidade, especialmente quando pode ser difícil conseguir isso com tantas informações confusas fornecidas por marcas de alimentos para animais de estimação.

As empresas nem sempre dizem muito sobre como tudo é preparado ou de onde vêm todos os seus ingredientes. Mesmo os números no rótulo não são tão úteis quanto poderiam ser, dificultando as comparações. Quanto mais detalhes você puder obter sobre essas coisas, melhor.

Espere que os alimentos para animais de estimação de qualidade custem muito mais, mas certifique-se de obter a melhor comida pelo dinheiro. E lembre-se de que boas empresas de ração para cães não dificultam a descoberta das coisas. Eles têm orgulho do que fazem e querem que você saiba disso.

Os rótulos dos produtos em alimentos para cães de qualidade terão informações mais detalhadas, não apenas marketing sofisticado. O site deles deve ficar ainda mais específico. Claro, você também verá o resultado na saúde do seu animal de estimação. Agora, vamos dar uma olhada em como você pode garantir que seu cão receba muita carne que seja realmente de boa qualidade e benéfica para sua saúde.

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15 maneiras de garantir que seu cão receba carne de qualidade

1 Procure uma dieta biologicamente apropriada

A fisiologia define o que nós e nossos cães devemos comer e quanto disso devemos consumir. Com as cinturas cada vez maiores de hoje, todos nós parecemos ter esquecido, mas isso definitivamente vale para cães e gatos também.

Como indicam estudos mais recentes, todos devemos estar cientes do que uma dieta de alimentos processados ​​faz para a saúde, e a crescente epidemia de obesidade no mundo humano e canino deve ser um grande indicador (Pretlow et al. 2016).

Cães e gatos, em particular, não evoluíram para comer muito milho, arroz, soja, trigo e batatas – não importa os conservantes artificiais e outros ingredientes não naturais nos produtos comerciais de hoje.

Então, por que esses ingredientes são tão comuns na comida de cachorro?

É porque esses tipos de ingredientes são mais baratos que a carne de alta qualidade. Claro, isso não significa que cães e gatos não devam comer frutas e vegetais. Afinal, os carnívoros selvagens comem o conteúdo estomacal de suas presas que se alimentam de plantas.

Uma dieta biologicamente apropriada é o equilíbrio certo , evitando alimentos aos quais os animais de estimação são sensíveis e usando alimentos com índice glicêmico saudável para manter os níveis de açúcar no sangue.

2 Certifique-se de que as marcas comerciais de ração para cães sejam completas e equilibradas

Existem algumas diretrizes mínimas configuradas para ajudá-lo ao escolher marcas de alimentos para cães.

Se o alimento do seu animal de estimação diz que é “completo e equilibrado” no rótulo, isso significa:

• passou o(s) Protocolo(s) de Teste de Alimentação com a Association of American Feed Control Officials (AAFCO);
• atende aos perfis nutricionais de alimentos para cães ou gatos da AAFCO;
• ou faz parte de uma linha de produtos com aprovação da AAFCO.

Isso significa que o produto tem valor nutricional suficiente para que possa ser usado como a única fonte de nutrição diária para seu animal de estimação, não apenas um lanche ou guloseima.

Ele também informará se o produto é apropriado para:

• manutenção;
• crescimento;
• ou, para todas as fases da vida.

Quaisquer outros usos específicos indicados no rótulo são sugestões definidas pela empresa.

Por exemplo, existem alimentos para cães destinados a idosos, animais de determinado tamanho e determinadas raças, mas não há diretrizes oficiais .

Isso também pode significar que há pouca ou nenhuma pesquisa para respaldar quaisquer alegações. Esteja ciente, esses são padrões mínimos também, então é apenas um ponto de partida.

3 Forneça umidade suficiente e conheça seu papel ao calcular a porcentagem de proteína

A próxima coisa que muitos donos de cães analisam é o nível de proteína bruta no rótulo.

Se você não sabe o que isso realmente significa, pode parecer que comida de cachorro enlatada é um desperdício de dinheiro. A razão pela qual a maioria das marcas de alimentos para cães enlatados tem muito menos proteína bruta é porque eles têm mais umidade do que ração seca .

Mais umidade é uma coisa boa para os cães, porque as presas são cerca de 70% de água (assim como os humanos). Isso significa que a comida de cachorro úmida está mais próxima do que nossos cães agora domesticados evoluíram para comer, e pode haver mais carne do que você pensa.

Para julgar comida de cachorro seca e úmida em um campo de jogo equilibrado, precisamos dividir pela porcentagem da matéria seca e multiplicar por 100 para obter a porcentagem de proteína sem a água.

Por exemplo, se a comida de cachorro enlatada tem 78% de umidade, é 22% de matéria seca. Essa é a umidade máxima para latas regulares de comida para cães sob as regras da AAFCO.

Como regra geral, multiplique a proteína bruta em comida de cachorro enlatada normal por 4 para ter uma ideia aproximada de quanta proteína realmente existe. Ensopados e alimentos para animais de estimação com molho têm ainda mais umidade, então você pode precisar pegar sua calculadora.

4 Entenda as descrições e os tipos de alimentos para cães

As melhores empresas de alimentos para cães ficam mais do que felizes em informar aos consumidores exatamente quanta carne há em seus produtos e é por isso que estamos bem posicionados em nossas listas das principais marcas de alimentos para cães. Se não estiver certo na embalagem, está no site deles.

Há também mais informações sobre como os fabricantes descrevem seus produtos do que aparenta – se você souber onde procurar. Por exemplo, se a ração para cães for vendida como "Carne para cães", precisa ser 95% de carne bovina . Se o tipo de carne for mencionado apenas no nome, pode ser apenas com sabor de carne bovina, com apenas 25% de carne bovina de acordo com os regulamentos.

Esses tipos de produtos também precisam de algum outro tipo de termo descritivo, como:

• jantar;
• prato;
• entrada;
• menu;
• ou fórmula.

Como os consumidores geralmente escolhem comida de cachorro procurando uma fonte de proteína específica, seria bom se o rótulo sempre nos dissesse tudo o que queremos saber, mas isso não acontece.

A revista Acta Veterinaria Scandinavica publicou um estudo interessante da Universidade de Nottingham sobre produtos comerciais para cães. Em seus testes, apenas dois alimentos para animais de estimação com sabor de carne tinham mais carne do que os outros tipos de carne.

Dos 17 alimentos enlatados comerciais populares no estudo, 14 tinham DNA de vaca, galinha ou porco não listado no rótulo .

Quanto mais clara a empresa for sobre o tipo de carne utilizada, com valores numéricos específicos, melhor geralmente é um produto. Qualquer imprecisão no marketing deve fazer você suspeitar imediatamente da empresa, do fabricante e da própria marca de ração para cães.

5 Descubra de onde vieram os animais usados ​​como fonte de carne

As empresas de alimentos para animais de estimação de qualidade sempre lhe dirão de onde vêm seus ingredientes e, muitas vezes, como eles foram criados ou colhidos também. Não há razão para eles esconderem nada.

Os países em desenvolvimento e do terceiro mundo não apenas têm práticas agrícolas e de pesca insustentáveis, mas seus funcionários às vezes sofrem tratamento grosseiramente desumano e são até forçados ao trabalho e à escravidão. Isso se transfere diretamente para a fabricação de alimentos para animais de estimação.

Quanto mais próxima a fonte dos ingredientes estiver de onde eles são usados, mais frescos eles provavelmente serão. Os fabricantes de alimentos para animais de estimação de qualidade devem monitorar cuidadosamente todas as etapas de sua cadeia de suprimentos, para que conheçam a qualidade e a origem de tudo.

Tudo isso contribui para uma marca de ração para cães muito melhor, mas também aumenta o preço final .

Animais de carne criados eticamente são uma tendência crescente na indústria de alimentos para animais de estimação, bem como marcas de alimentos para cães orgânicos, livres de OGM e de todos os tipos. Alguns desses rótulos exigem certificação por organizações terceirizadas, o que pode oferecer ainda mais segurança.

Procure sempre o país de origem com todos os ingredientes e palavras como:

• ar livre
• carne alimentada com capim
• grau humano
• sem gaiolas
• não transgênico ou livre de transgênico
• orgânico certificado
• comércio justo
• selvagem capturado
• sem hormônios e antibióticos

6 Alternar fontes de proteína nomeadas

Nas práticas adequadas de nutrição canina, existe uma coisa chamada “alimentação rotativa”.

Mudar regularmente o seu cão para uma fonte de proteína diferente e de alta qualidade reduz a sensibilidade alimentar do cão .

É mais do que apenas bom para o apetite do seu animal de estimação - também garante que seu cão receba todos os nutrientes de que precisa. Alguns desses nutrientes importantes incluem uma variedade de aminoácidos, vitaminas, minerais e ácidos graxos.

7 Entenda o que torna uma fonte de proteína digerível para cães

Nem todas as proteínas nos alimentos para cães são igualmente digeríveis, o que significa que o corpo não pode realmente usar e obter os aminoácidos e outros nutrientes necessários. É por isso que uma porcentagem de proteína numerada não pode dizer tudo o que você precisa saber.

O valor biológico também é importante.

Os ovos são o tipo de proteína mais digerível , seguido de peixe e farinha de peixe. Cordeiro e frango são mais digeríveis do que a carne bovina, mas a qualidade e o processamento são fundamentais.

Basicamente, quanto mais naturais forem os ingredientes da carne, mais digeríveis serão.

É nojento, mas um amante de animais de estimação realmente pode dizer a diferença se olhar para as fezes de seu cachorro. Se for muito difícil ou houver muito, é um bom sinal de que algo está errado com a dieta do seu cão. Muco e fezes moles são particularmente ruins, de acordo com veterinários.

O que você deve fazer é procurar ingredientes que soem como comida. Se há muito que você não reconhece, ou que você não comeria, provavelmente não é adequado para homem nem besta .

8 Procure peixes de vida mais curta, mais baixos na cadeia alimentar

O peixe é muito digerível, mas pode ser rico em metais pesados ​​e mercúrio. Quanto mais tempo um peixe vive, mais ele pega coisas assim.

O mesmo vale para peixes predadores, como atum, mahi-mahi e peixe-espada, que rapidamente são contaminados pelos peixes menores que consomem regularmente.

O local onde os peixes são capturados ou cultivados também faz uma enorme diferença. Peixes menores e de vida mais curta são mais seguros para os cães, como cavala, arenque, sardinha e peixe-gato.

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9 Saiba o que são refeições de carne e sua qualidade

A carne, em sua forma natural, é rica em umidade – cerca de 75% de água. Quanto mais cozido, mais a umidade desaparece. Refeições de carne têm apenas cerca de 10% de água, e muita gordura também é removida.

Há algumas vantagens nisso se começar com carne própria para consumo humano, já que proteínas e minerais são concentrados no processo de processamento.

De acordo com sua definição na Publicação Oficial da AAFCO, sangue, cabelo, couro e outros restos, até esterco, estômagos e seu conteúdo podem entrar na farinha de carne.

Exatamente o que está na comida do seu cão depende da empresa, e é por isso que é melhor procurar refeições de carne que digam claramente que tipo de animais são usados ​​e sua qualidade.

10 Sem grãos não tem automaticamente menos carboidratos ou mais proteínas

Uma coisa que muitos donos de animais de estimação erram é supor que os alimentos para cães sem grãos também terão menos carboidratos neles. Isso não é necessariamente o caso, no entanto.

A ração seca dos supermercados geralmente contém entre 40 e 60% de carboidratos.

A comida para cães sem grãos pode ser tão alta , às vezes substituindo grãos integrais ricos em nutrientes por vegetais ricos em amido, como tapioca e batatas.

Certamente não é isso que os consumidores desejam quando procuram marcas de ração para cães sem grãos, mas podem ser enganados pelo marketing ao pensar que a ração é mais saudável.

Certos grãos definitivamente são menos digeríveis para cães e gatos, como milho, trigo, soja e aveia. Ervilhas e arroz são bem tolerados pelos cães, mas o arroz integral é melhor para o açúcar no sangue do que o arroz branco, como é o caso dos humanos.

Ervilhas, grãos, feijões e sementes costumam ser adicionados porque contêm proteína, para que possam aumentar a porcentagem de proteína bruta de forma mais barata do que carne. Não se engane pensando que esse número sempre mostra a quantidade de carne no produto.

11 Não descarte a quantidade certa de gordura

Baixo teor de gordura parece mais saudável para muitos consumidores, mas a gordura é, na verdade, uma fonte vital de energia com mais do dobro da energia encontrada nos carboidratos.

Algumas gorduras, como o óleo de peixe contendo ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 (EPA e DHA) fornecem nutrientes essenciais extras que beneficiam a pele, o cabelo e o cérebro de nossos animais de estimação. É também um dos suplementos mais bem pesquisados ​​com sua eficácia comprovada em ensaios clínicos.

A gordura, na quantidade certa, mantém o sistema imunológico dos nossos animais de estimação saudável e devidamente regulado.

Quanto mais jovem o animal, mais gordura eles precisam para alimentar sua atividade e crescimento. Mesmo a ração de controle de peso para cães geralmente tem cerca de 5% de gordura. Algo entre isso e 10 por cento é adequado para alimentos de manutenção para adultos.

Você também pode sempre complementar a dieta do seu cão com a quantidade certa de óleo de peixe.

12 Evite alimentos hidrolisados ​​para cães

A ração para cães com proteína hidrolisada é uma tendência mais recente na indústria de alimentos para animais de estimação, muitas vezes comercializada para animais de estimação com alergias ou digestão sensível.

Esses alimentos para cães podem ser caros e até aparecer como marcas de alimentos para cães com receita médica.

Para os não iniciados, agentes hidrolisantes são aplicados aos ingredientes da carne e são cozidos e moídos com aditivos especiais (fonte). Em seguida, eles são cozidos a vapor novamente em fogo alto e pressão para formar uma pasta ou pó.

Quando chega à fábrica de alimentos para animais de estimação, esses ingredientes de carne geralmente são cozidos novamente com os outros ingredientes. Quase todos os subprodutos e proteínas animais podem ser usados, incluindo penas , porque tudo é decomposto em aminoácidos.

No entanto, o resultado sempre terá menos biodisponibilidade do que a carne e os órgãos naturais do músculo animal, o que diminui rapidamente o valor e a nutrição desse alimento específico para cães.

Pesquisas mostram que muito pouco da proteína hidrolisada pode ser usada pelo corpo de nossos animais de estimação.

De acordo com o estudo da Universidade Johns Hopkins e da Universidade Estadual do Arizona (PDF aqui), é mais provável que a farinha de penas tenha drogas e contaminação de produtos de higiene pessoal. Alto calor destrói muito do valor nutricional da comida do seu cão .

13 Evite subprodutos de carne sem nome

A carne processada geralmente é feita a partir do lixo não comestível que sobrou da carne humana, ou geralmente é de qualidade muito baixa em primeiro lugar.

Na melhor das hipóteses, é apenas junk food de cachorro.

No entanto, o mesmo não pode ser dito para a carne de órgãos de named fontes animais, como fígados, corações, rins e tripas, que são absolutamente ótimos e nutritivos para cães.

Os subprodutos da carne podem ter órgãos assim que os humanos não gostam de comer, mas também pode haver estômagos, úberes, cabelos, chifres, dentes e cascos. Os subprodutos da carne às vezes também são disfarçados sob outros rótulos, como “carne modificada” (fonte).

Se um fabricante de alimentos para animais de estimação nem mesmo nomear suas fontes de farinha de carne e osso, eles podem alterá-las de acordo com o que estiver disponível.

Quando esses produtos não vêm de plantas de processamento inspecionadas pelo USDA, pode até não ser de vacas, porcos e galinhas. Basicamente, pode ser qualquer coisa.

Lembre-se de que fabricantes de alimentos para animais de estimação honestos e bons dirão exatamente o que há na ração para cães e nomearão todas as fontes de carne e osso, bem como órgãos específicos.

14 Considere fazer comida caseira para cães

O profissional de cozinhar para cães e fazer comida caseira para cães é que se você faça suas próprias refeições para o seu cão, você saberá exatamente o que está nele.

No entanto, você precisa de receitas de comida caseira para cães bem equilibradas; caso contrário, você corre o risco de deixar seu cão ou gato doente, ou pior ainda, deixá-los desnutridos.

Você provavelmente precisará adicionar vitaminas e suplementos minerais adicionais às suas refeições caseiras para cães para garantir que eles recebam tudo o que precisam.

A quantidade correta de tudo para o peso corporal do seu animal de estimação também é importante. É melhor trabalhar com seu veterinário ou nutricionista canino para criar uma lista de receitas caseiras de comida para cães que atendam às necessidades individuais do seu animal de estimação.

Mas lembre-se que mesmo receitas criadas por veterinários não são garantia.

A University of California, Davis, School of Veterinary Medicine testou 200 receitas, mas muitas não tinham ferro, cobre, cálcio ou zinco suficientes. Procure conselhos de nutricionistas de animais de estimação certificados ou nutricionistas de animais com doutorado.

Se você precisar de uma lista de ideias de receitas caseiras de comida de cachorro para consultar seu veterinário ou nutricionista, temos uma grande biblioteca com guias e vídeos sobre comida caseira para cães.

15 Se considerar carne crua, tenha cuidado

Algumas pessoas estão se voltando para alimentos crus para cães ou dando carne crua para seus cães na esperança de evitar problemas com ração comercial.

Há algumas vantagens nisso, já que é mais natural, mas você precisa ter cuidado .

Patrick escreveu um bom artigo sobre as muitas desvantagens e perigos potenciais de alimentar seu cão cru, e por que os donos de animais de estimação devem evitar dar comida crua para cães.

Não estou muito inclinado contra isso, mas há coisas que você absolutamente precisa considerar .

Não alimente seus cães com tripas ou estômagos crus, porque eles podem pegar parasitas, como lombrigas, ancilostomídeos e tênias. Se você está caçando com seu cachorro, lembre-se disso também. A carne do músculo é mais segura se for congelada por pelo menos 3 dias para evitar a toxoplasmose.

Todos os cães e gatos podem ser portadores de salmonela, mas é mais preocupante se eles comerem carne crua . Animais de estimação podem lidar com mais bactérias do que nós, então eles não necessariamente ficam doentes. No entanto, os donos de animais de estimação podem pegar bactérias da área de alimentação, pelos e resíduos.

Alimentando-se cru ou não, sempre mantenha a área onde seu cão come limpa e lave as mãos depois de acariciar seu cão ou gato ou manusear suas fezes. Até mesmo alimentos para cães crus comerciais têm muito mais recalls do que outros produtos para animais de estimação, portanto, é necessário cuidado extra. Sempre que possível, use tapetes de alimentação antibacterianos para evitar a propagação de bactérias.