Alerta de spoiler:os cães também podem ter colesterol alto

O que vem à mente quando você ouve as frases “colesterol alto” ou “triglicerídeos altos”? Você pensa em doenças cardíacas, ataques cardíacos ou derrames? Talvez você pense em fazer mais atividade física, perder peso ou tomar medicação.

No caso de pessoas, você estaria correto.

Mas e os cães? Eles podem ter colesterol alto ou triglicerídeos altos?

Sim, os cães podem ter doenças que podem fazer com que seu nível de colesterol ou triglicerídeos no sangue seja muito alto, uma condição conhecida como hiperlipidemia. Mas colesterol alto e triglicerídeos em cães não tem nada a ver com o coração.

A hiperlipidemia é normal ou motivo de preocupação?

Se o seu cão teve sangue coletado dentro de uma hora a duas após comer uma refeição, seu veterinário pode ter descrito a amostra de soro como “lipêmica” e pedido que você faça seu cão jejuar por oito a 12 horas antes de coletar sangue novamente. Esse é um excelente exemplo de hiperlipidemia pós-prandial, ou aumento dos níveis de lipídios (gordura) no sangue depois de comer. Também é completamente normal e não é motivo de preocupação – a menos que seu cão esteja com sobrepeso ou obeso.

Após uma refeição, o alimento é digerido no intestino delgado e os nutrientes são absorvidos pelo sangue e pelos sistemas linfáticos para serem entregues aos tecidos por todo o corpo. Consequentemente, os níveis de triglicerídeos e colesterol no sangue aumentam temporariamente antes de retornar aos níveis basais em sete a 12 horas após uma refeição.

No entanto, se os níveis sanguíneos de colesterol, triglicerídeos ou ambos permanecerem altos, apesar de um jejum de 12 a 18 horas, seu veterinário vai querer investigar mais para determinar a causa subjacente. Em cães, níveis elevados de colesterol ou triglicerídeos estão frequentemente associados a doenças do sistema endócrino, a coleção de glândulas que produzem e secretam hormônios. Diabetes (pouca ou nenhuma secreção de insulina), hipotireoidismo (muito pouco hormônio da tireoide), doença de Cushing (excesso de produção de cortisol) e pancreatite (inflamação do pâncreas) podem afetar o metabolismo e contribuir para a hiperlipidemia. Além disso, certas doenças renais estão ligadas ao aumento de triglicerídeos ou colesterol no sangue. Mais recentemente, pesquisadores veterinários descobriram que a obesidade crônica resulta em níveis elevados de colesterol e triglicerídeos em cães.

Em todos esses casos, a hiperlipidemia é motivo de preocupação. Mas uma vez que a condição de saúde subjacente é gerenciada ou controlada, os níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue devem retornar ao normal.

Outra forma de colesterol alto ou triglicerídeos, conhecida como hiperlipidemia primária, não tem uma causa de doença subjacente, mas é hereditária. Várias raças de cães estão predispostas à condição, com schnauzers miniatura e cães pastores de Shetland entre as raças mais comuns afetadas. Se afetados, alguns desses cães apresentarão sinais clínicos, enquanto outros não os apresentarão.

Encontrar e tratar níveis elevados de lipídios no sangue em cães

Níveis elevados de colesterol no sangue e triglicerídeos frequentemente não apresentam sinais clínicos que alertem sobre sua presença. A condição geralmente é encontrada apenas quando seu veterinário realiza exames de sangue de triagem de rotina.

Isso não quer dizer que você nunca verá sinais clínicos de hiperlipidemia. Em alguns casos, os sinais ocorrem e são frequentemente associados ao sistema digestivo. Seu cão pode apresentar vômitos, diarréia, diminuição do apetite e potencialmente pancreatite. Outros cães afetados podem ter excesso de gordura depositado na córnea do olho, que você notará como uma mancha branca, ou no próprio olho, o que leva à inflamação do olho e/ou cegueira.

O tratamento para colesterol alto, triglicerídeos ou ambos depende da causa subjacente. Se a hiperlipidemia estiver associada a outra doença, ela geralmente se resolve quando a condição subjacente é tratada. Se o aumento de lipídios no sangue for causado pela obesidade, a perda de peso será necessária.

Cães com hiperlipidemia hereditária, no entanto, precisarão de tratamento adicional. A dieta é a base do tratamento para esses casos. Um alimento para cães com baixo teor de gordura e alto teor de fibras, como Diamond CARE Weight Management Formula for Adult Dogs, pode ajudar a resolver muitos casos de hiperlipidemia. E se apenas uma mudança na dieta não for suficiente, seu veterinário prescreverá medicamentos para ajudar a diminuir os níveis de triglicerídeos e colesterol.