Como controlar a pododermatite do seu cão

Uma pequena lambida nas patas, de vez em quando, é apenas higiene básica para a maioria dos cães. Mas alguns filhotes se empolgam, lambendo e roendo até que suas patas fiquem vermelhas e inchadas. Pode haver feridas abertas, áreas de perda de cabelo e saliva marrom-avermelhada manchando a pele de cor clara. Para alguns cães, as patas tornam-se dolorosas, fazendo com que favoreçam a pata e manquem ao andar.

Isso é o que é conhecido como pododermatite, ou inflamação da pele da pata. A pododermatite pode ocorrer em qualquer área da pata, incluindo a pele entre os dedos, as almofadas dos pés, a pele ao redor das unhas ou as próprias unhas. Uma ou mais patas podem estar envolvidas, mas as patas dianteiras tendem a ser mais comumente afetadas.

Pododermatite é mais uma descrição do que um diagnóstico. Normalmente, é um sinal de um processo de doença subjacente, que pode ser difícil de diagnosticar. Os sinais podem aumentar e diminuir ou o problema pode se tornar crônico, a menos que a doença (ou doenças) subjacente seja identificada e tratada adequadamente.

Uma infinidade de causas possíveis

Existem muitas causas possíveis de pododermatite, e alguns cães podem ter vários processos de doença no trabalho. Algumas causas comuns de pododermatite incluem:

• Alergias subjacentes — Estes podem incluir alergias ambientais (também conhecidas como dermatite atópica) a irritantes como ácaros, pólens de plantas e esporos de mofo; alergias alimentares cutâneas; e alergias de contato, ou alergias a materiais que entram em contato com as patas. Essas alergias podem causar uma sensação de coceira, que o cão tenta aliviar lambendo ou mastigando as patas, às vezes levando a infecções secundárias bacterianas ou fúngicas (incluindo leveduras).
• Parasitas — Entre outros parasitas, os cães podem estar infestados com Demodex ácaros, que são minúsculos parasitas microscópicos. Esses ácaros podem resultar em lesões apenas nas patas ou em outras partes do corpo.
• Trauma e outros condições — As patas podem ser afetadas por corpos estranhos, como lascas, cistos, distúrbios do sistema imunológico, doenças hormonais ou metabólicas, má conformação da pata, comportamentos obsessivos, câncer e muito mais.

Lançando uma ampla rede de diagnóstico

Como existem muitas causas potenciais de pododermatite, seu veterinário fará perguntas importantes sobre os hábitos do seu cão e fará um exame completo para procurar outros sinais de doença subjacente.

O diagnóstico normalmente inclui citologia da pele, ou um estudo de células sob o microscópio, para procurar células inflamatórias, bactérias, leveduras e parasitas. Detritos de raspagem de pele e depilação de cabelo serão vistos sob um microscópio para procurar sinais de parasitas. Seu veterinário também pode recomendar culturas bacterianas e fúngicas, bem como biópsias de pele.

Para ajudar a identificar outras causas subjacentes, podem ser necessários exames adicionais, incluindo exames de sangue e urina, raios-X das patas para avaliar os ossos e procurar corpos estranhos e testes alimentares para testar possíveis alergias alimentares.

Como o diagnóstico pode ser complicado, pode levar semanas a meses para identificar a(s) causa(s) exata(s). É importante ter paciência e retornar para consultas de acompanhamento, para que o tratamento adequado, que possa trazer alívio ao cão, possa ser fornecido.

Gestão e Tratamento

O tratamento irá variar dependendo da causa subjacente. Para infecções bacterianas ou fúngicas, o tratamento pode incluir xampus tópicos para as patas, molhos ou lenços umedecidos, bem como antibióticos orais ou medicamentos antifúngicos. Os esteróides podem ser administrados para ajudar a reduzir o inchaço e a inflamação.

Se houver massas ou corpos estranhos, a cirurgia pode ser necessária.

No caso de uma alergia subjacente ou doença imunomediada, o problema pode nunca ser completamente curado, mas geralmente pode ser controlado com medicamentos ou alimentos hipoalergênicos. O tratamento pode ser vitalício, mas os cães podem se sair muito bem.

Também é importante evitar que os cães lambam e mastiguem as patas, traumatizando ainda mais a pele. Seu veterinário pode recomendar botas ou coleiras infláveis ​​para ajudar a desencorajar lambidas.

O prognóstico final para a pododermatite depende do diagnóstico. Com o tratamento certo, lamber e mastigar podem ser minimizados para que os cães fiquem mais confortáveis.