Quando castrar um cão

Quantos anos tinha o seu cão quando foi castrado? Está se tornando cada vez mais comum ver filhotes em abrigos e grupos de resgate sendo castrados em idades muito jovens, às vezes com sete semanas de idade. A prevenção clara de ninhadas indesejadas é importante e geralmente a força motriz por trás dos filhotes serem castrados precocemente. Mas existem problemas de saúde a longo prazo ligados à castração precoce?

Tendências

Anteriormente, os veterinários não recomendavam que os filhotes fossem castrados antes dos seis meses de idade, mas nos últimos anos isso está mudando. O Dr. Tory Waxman, Chief Veterinary Officer e co-fundador da marca de ração para cães Sundays for Dogs, Inc. explicou que a castração de filhotes conhecida como “esterilização pediátrica” é cada vez mais comum, particularmente em abrigos e resgates “com o objetivo de prevenindo ninhadas indesejadas e subsequente superpopulação de animais de estimação.” Dr. Waxman observa que “embora haja uma motivação compreensível para evitar a superpopulação, a castração pediátrica não vem sem riscos”.

Preocupações Comportamentais

Uma das principais preocupações associadas à castração de filhotes jovens é que o procedimento de castração não apenas remove a capacidade de reprodução do filhote (geralmente o objetivo), mas também afeta os hormônios de um cão. Essa mudança nos hormônios pode ter um impacto no temperamento e no comportamento de um cão quando atinge a idade adulta. Muitas pessoas optam pela castração precoce na esperança de evitar alguns dos comportamentos mais desafiadores ou indesejados que podem estar associados a cães não castrados, incluindo marcação, transa, etc. No entanto, a castração precoce pode sair pela culatra em termos de comportamento do seu cão. O Dr. Waxman observou que a castração precoce, quando os cães ainda são filhotes, leva a um aumento da agressividade.

Preocupações de saúde/ortopédicas

Dr. Waxman explica que a castração precoce “pode predispor certas raças a cânceres mais comumente vistos em indivíduos alterados (como linfoma e câncer ósseo)”. Além disso, uma das principais razões para atrasar a castração é proteger as articulações em crescimento do seu cão. "Os filhotes que foram alterados em uma idade jovem podem estar predispostos a problemas ortopédicos, além de certos tipos de câncer", explicou o Dr. Waxman. Particularmente para cachorros de raças grandes e cachorros de raças gigantes, a castração precoce pode ter impactos significativos no desenvolvimento ortopédico desses cães, o que pode levar a complicações, dores e lesões ao longo da vida. "Em geral, a pesquisa atual sugere que a castração ou castração de cães de raças grandes em uma idade mais jovem os coloca em maior risco de câncer e problemas ortopédicos, em comparação com suas contrapartes de raças pequenas", aconselha o Dr. Waxman. A castração precoce significa que levará mais tempo para as placas de crescimento de um cão fecharem, o que pode significar que eles crescerão mais alto e podem ter um risco maior de lesões durante esse período de crescimento. Independentemente de quando seu cão é castrado, “é importante esperar até o fechamento da placa de crescimento antes de iniciar qualquer atividade intensa (correr longas distâncias, agilidade, etc.)” aconselha o Dr. Waxman.

Quando castrar um cachorro

A melhor idade para castrar será baseada principalmente na raça e tamanho do seu cão. “É importante pesar os benefícios e riscos da esterilização e castração com o seu veterinário”, encoraja o Dr. Waxman. Quanto maior a raça de cachorro que você tem, mais tempo você provavelmente vai querer esperar antes de castrar, com alguns veterinários não recomendando castrar filhotes de raças gigantes até que tenham mais de um ano de idade. Como sempre, consulte seu veterinário sobre qual idade de castração será adequada para seu cão.

Alternativas de castração

A castração de cães quando filhotes vem com riscos, mas eventualmente castrar seu filhote é importante. Além do risco de ninhadas acidentais nascerem, a castração remove o risco de câncer testicular. Além disso, a castração de cães demonstrou reduzir significativamente o risco de um cão desenvolver doença da próstata. Se você está preocupado com ninhadas não planejadas, uma alternativa à castração precoce é a vasectomia canina. A vasectomia impossibilita a reprodução do cão, mas também preserva os hormônios. Nesses casos, a castração pode acontecer mais tarde para prevenir a doença testicular.

Responsabilidade Adicionada

Uma das principais razões para a castração, e para castrar precocemente, é evitar que nasçam ninhadas indesejadas de filhotes. O Dr. Waxman observa que “que eu saiba, não há evidências conclusivas de que a castração precoce tenha um grande impacto no controle populacional. Infelizmente, mesmo com a castração precoce, a superpopulação de animais de estimação ainda é uma grande preocupação.” No entanto, atrasar a castração tem alguns desafios adicionais e maior responsabilidade para os tutores de cães. Cães que ainda não foram castrados tendem a ficar mais excitados/excitados pelo cheiro de uma cadela que pode estar no cio. Além disso, os cães machos não castrados podem ficar mais tentados a sair do seu quintal ou sair correndo pela porta se sentirem o cheiro de uma cadela no cio. Isso requer cuidado, atenção e gerenciamento extras para manter seu cão jovem seguro enquanto ele amadurece antes de ser castrado.

Já foi castrado?

Se você adotou um filhote e o filhote já está castrado, isso não significa que seu filhote automaticamente terá comportamento negativo ou problemas de saúde. Converse com o veterinário do seu cão sobre qualquer coisa que você possa fazer para apoiar a saúde ortopédica do seu filhote enquanto ele continua a crescer. Dr. Waxman aconselhou que seu veterinário pode recomendar que seu filhote castrado em tenra idade “permaneça em uma dieta específica para filhotes por um longo período de tempo, o que deve ser discutido com seu veterinário”. Também é uma boa ideia agendar uma sessão de treinamento com um treinador baseado em reforço positivo em sua área para ter uma noção do temperamento atual do seu cão, metas/objetivos de treinamento. Isso o ajudará a estar pronto para trabalhar proativamente em qualquer desafio de comportamento que possa surgir devido ou ser exacerbado pela castração precoce.