Quando castrar um cão

A castração de filhotes, às vezes com sete semanas de idade, tornou-se cada vez mais comum em abrigos e resgates. A ideia é evitar ninhadas indesejadas, mas os pais de animais de estimação também às vezes enfrentam pressão para castrar os cães mais cedo por causa da noção percebida de que é confuso ou inconveniente ter um cachorro no cio. Você pode castrar um cachorro muito cedo? A prática pode ser prejudicial?

“Embora haja uma motivação compreensível para evitar a superpopulação, a esterilização pediátrica não vem sem riscos”, diz o Dr. Tory Waxman, diretor veterinário e cofundador da marca de ração para cães Sundays for Dogs, Inc.

Se você tem um filhote e está considerando quando é a idade certa para esterilizar um cachorro, mais cedo nem sempre é melhor e pode levar a condições médicas contínuas pelo resto da vida do seu cão.

O que considerar antes de castrar um cão

A castração é a decisão certa para a maioria dos cães. Além do risco de ninhadas indesejadas, existem riscos significativos para a saúde associados à não esterilização dos cães.

“A castração previne piometra (infecção uterina), câncer de ovário e útero (embora raro) e diminui drasticamente o risco de câncer de mama. A castração também previne a piometra (infecção uterina), que pode resultar em uma emergência com risco de vida se não for tratada precocemente”, diz o Dr. Waxman.

Queremos castrar nossos cães, mas fazer a cirurgia muito cedo pode ter consequências não intencionais. Dr. Waxman diz que em algumas raças, a castração precoce pode “predispor certas raças a cânceres mais comumente vistos em indivíduos alterados (como linfoma e câncer ósseo)”.

Além disso, existem alguns estudos que indicam que pode haver uma relação entre cadelas castradas precocemente e o desenvolvimento de incontinência urinária. Cadelas grandes foram mais suscetíveis a ter incontinência após a esterilização.

Além disso, o Dr. Waxman aconselha que os estudos mostram que os cães castrados em idade precoce correm um risco maior de problemas comportamentais baseados no medo. Embora a esterilização seja importante para a saúde do seu cão, é igualmente importante estar atento à idade em que o seu cachorro foi alterado.

Quando castrar um cachorro

Não existe uma recomendação de tamanho único para quando castrar filhotes fêmeas. Ainda assim, geralmente é considerado melhor atrasar a esterilização de cães maiores, pois lhes dá mais tempo para se desenvolver fisicamente adequadamente.

Um estudo recente analisou os dados científicos existentes sobre a idade ideal para esterilizar ou castrar, a fim de diminuir o risco de câncer e doenças ortopédicas. Os pesquisadores publicaram as informações em um gráfico útil para 35 raças de cães populares.

"Pesquisas atuais sugerem que castrar ou castrar cães de raças grandes em uma idade mais jovem os coloca em maior risco de câncer e problemas ortopédicos, em comparação com suas contrapartes de raças pequenas", diz o Dr. Waxman.

Dr. Waxman encoraja os tutores de cães a discutir com seus veterinários os prós e contras da castração em diferentes idades antes de tomar decisões sobre quando castrar seu cão.

Quais são os riscos de castrar um cachorro cedo?

Filhotes fêmeas castradas com 7 semanas são conhecidas por apresentarem um atraso no fechamento das placas de crescimento, o que significa que eles não terminam de crescer até mais tempo.

"Os filhotes que foram alterados em uma idade jovem podem estar predispostos a problemas ortopédicos, além de certos tipos de câncer", aconselha o Dr. Waxman.

Filhotes castrados em idade precoce também podem apresentar uma maior prevalência de rupturas do joelho do LCC, e a castração precoce também pode contribuir para o aparecimento de displasia do quadril.

E se você tiver um cachorro castrado cedo?

Se você adotou uma cadela que foi castrada cedo, há coisas que você pode fazer para apoiar sua cadela e ajudá-la enquanto ela cresce. Converse com seu veterinário sobre como seu filhote está crescendo. Dr. Waxman observa que “é importante esperar até o fechamento da placa de crescimento antes de iniciar qualquer atividade intensa (corrida de longas distâncias, agilidade, etc.). Além disso, seu filhote pode precisar permanecer em uma dieta específica para filhotes por um longo período de tempo, o que deve ser discutido com seu veterinário.”

Independentemente da idade em que seu cão é castrado, o Dr. Waxman aconselha que seu cão receba cuidados veterinários regulares.

“É importante visitar seu ano anualmente, e para animais de estimação seniores (acima de 7 anos de idade, e até mais de 4 para alguns cães de raças grandes) idealmente semestralmente”, aconselha o Dr. Waxman.