Como construir um vínculo forte e seguro entre filhotes e crianças

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Filhotes e crianças podem ser melhores amigos para sempre crescendo juntos. É uma imagem idílica:uma criança e seu melhor amigo peludo viajando em aventuras. 

Mas é preciso muito trabalho e paciência para ter um relacionamento bem-sucedido. 

Afinal, os dois estão apenas aprendendo sobre o que é um comportamento aceitável. E eles têm que aprender e respeitar uns aos outros.

Neste artigo, discutirei como tornar o relacionamento entre seu novo cachorrinho e seus filhos seguro e gratificante. É importante treinar as duas metades da equação.

Filhotes e crianças:dicas de um treinador profissional certificado de cães

Quando eu tinha seis anos, ganhei um cachorrinho poodle de aniversário. Nós o chamamos de Pierre. 

Meus pais tiveram que me ensinar a respeitá-lo como uma criatura viva, não como um boneco. Fui ensinada a não ser rude com ele – e a não vesti-lo com minhas roupas de boneca. 

Passamos muitos anos divertidos juntos. Tenho lembranças muito felizes daqueles anos juntos, jogando bola e correndo pelo quintal com meu companheiro peludo.

As crianças precisam entender que o cachorrinho é uma criatura viva que deve ser respeitada. E o cachorrinho precisa ser treinado para ter controle dos impulsos e das regras da casa. 

Gerenciar o meio ambiente também é importante. Presumo neste artigo que as crianças tenham seis anos ou mais.

Crianças muito mais novas podem não ser capazes de perceber que o filhote é uma criatura viva com sentimentos. 

É claro que todas as interações entre crianças e cachorros devem ser observadas por questões de segurança.

Benefícios para as crianças de terem um cachorrinho

Além do potencial de uma amizade para toda a vida, existem outros benefícios para a criança que cresce com um cachorrinho. 

• Ter um cachorrinho ensina a criança a ter empatia pelos seres vivos.  
• Pode ensinar à criança trabalho em equipe e cooperação. E pode ajudar no bem-estar emocional da criança e dar-lhe uma sensação de companheirismo. 
• Ter um cachorrinho também pode ajudar a criança a desenvolver novos relacionamentos com os amigos. Afinal, que criança não quer conhecer um novo cachorrinho? 
• O relacionamento também pode proporcionar exercícios e brincadeiras para as crianças. 
• Ter um cachorrinho também pode ensinar responsabilidade e paciência a uma criança. E pode ajudar o sistema imunológico de uma criança a ser mais resistente.

Esses são apenas alguns pontos positivos que surgiram em minha cabeça para dar um cachorrinho para seu filho.

Que tipo de cachorro é melhor?

Claro, o cachorrinho que você escolher deve ser aquele com quem você deseja viver para o resto da vida. 

É importante que o filhote seja saudável e tenha um temperamento excelente e estável. 

Um profissional de animais de estimação, como um treinador de reforço positivo ou um comportamentalista, pode ajudar a selecionar um filhote apropriado para sua família. 

Um bom criador, resgate ou abrigo também deve ser capaz de orientá-lo em sua busca pelo “cachorrinho perfeito”.

Provavelmente nenhuma raça ou mistura atende às suas necessidades.  Mas é importante considerar as necessidades e características herdadas do filhote ao escolher seu novo membro peludo da família.

Alguns cães esportivos, como labradores ou golden retrievers, podem ser ótimos cães de família se treinados e exercitados adequadamente. Mas eles têm alta energia e geralmente amadurecem lentamente.

Os cães pastores serão fiéis às suas raízes e podem tentar encurralar seu filho. Mas muitos podem ficar bem se forem treinados e exercitados adequadamente. Isso inclui shelties e australianos.

Raças de brinquedo, como Shih Tzus e Yorkshire terriers, são frágeis e devem ser manuseadas com cuidado extra quando estão perto de crianças. 

Raças de trabalho, como Rottweilers e Doberman Pinschers, têm muita energia e tendem a ser protetoras. 

Terriers como westies e cairns foram criados para caçar vermes e podem derrubar uma criança pequena em sua busca. 

Cães de caça como os beagles também foram criados para caçar e podem ter muita energia para queimar.

E os cães do grupo não esportivo têm muitas funções, como os Lhasas, que eram cães de guarda no Tibete e podem ter uma natureza desconfiada. 

O importante a se considerar na hora de escolher um filhote é se você consegue atender às necessidades do cão para que ele se torne um ótimo membro da família. Isso inclui necessidades físicas e mentais, treinamento e socialização.

Gerenciando o Meio Ambiente

Crianças e cachorrinhos podem ser melhores amigos. Mas é importante gerenciar o meio ambiente para garantir a segurança de todos.

Nunca deixe um cachorrinho e uma criança sozinhos. 

Um jovem pode inadvertidamente ferir um filhote. E um cachorrinho pode derrubar uma criança pequena ou pequena - e seus dentes afiados podem ser perigosos.

Sempre opte pela cautela para que acidentes não aconteçam.

Lugar seguro para o cachorrinho

Quando você não consegue observar os dois juntos, você pode ter um portão separando seu filho do novo cachorrinho. 

O filhote deve sempre ter um espaço seguro onde possa relaxar, comer e dormir – ambos longe do seu filho. 

As caixas são ótimos lugares para um cachorrinho passear. 

Eles fornecem uma maneira de ter algum tempo de inatividade, bem como ajudam a treinar o filhote em casa e mantê-lo protegido dos perigos domésticos. É o seu santuário. 

Claro, você tem que treinar o cachorrinho para aproveitar sua caixa. 

Pode ser necessário colocar uma barreira entre a caixa e as crianças para que não perturbem o cachorrinho. 

As crianças pequenas precisam ser ensinadas a respeitar o cachorrinho, o que discutirei com mais detalhes a seguir.

Você também pode ter uma área como um cercado para exercícios com uma caixa, como uma área segura para o filhote.

De quem são eles?

Filhotes e crianças pequenas não conseguem diferenciar os brinquedos uns dos outros. 

Por isso, na medida do possível, é importante recolher os brinquedos do cachorrinho quando ele não estiver brincando com eles. Além disso, peça às crianças que brinquem com seus brinquedos em uma área separada. 

Essa separação pode ser importante para que o cachorrinho não ingira ou destrua acidentalmente o brinquedo da criança. E pode ajudar a evitar qualquer proteção de recursos pelo filhote.

Mas é muito importante ensinar um filhote a desistir prontamente de qualquer item, incluindo brinquedos.

O manejo é fundamental para manter os brinquedos intactos e não ingeridos. 

E a higiene também é importante para as crianças. As crianças pequenas podem colocar os brinquedos do cachorrinho na boca – o que pode potencialmente deixar uma criança doente.

Ensinando às crianças regras de segurança para filhotes

Ambos os lados da equação devem ser treinados. Seu novo cachorrinho precisa aprender como se comportar. Discutirei isso com mais detalhes abaixo. 

E a criança precisa aprender como se comportar perto do cachorrinho.

As crianças pequenas podem ver um cachorrinho fofo como um brinquedo – literalmente uma boneca viva. Mas o cachorrinho é uma criatura viva com sentimentos e necessidades.

Calma e firme

As crianças pequenas têm energia ilimitada. Eu gostaria de ainda ter sua resistência ilimitada. 

Mas eles devem ser ensinados a ficarem calmos perto do filhote. Correr, gritar e pular devem ser proibidos quando estiver perto do filhote.  

As crianças têm um cheiro diferente dos adultos. E eles têm vozes agudas e se movem de maneiras imprevisíveis. 

Isso pode parecer ameaçador para um filhote que não está acostumado com isso. Se as crianças correrem gritando enquanto brincam, o filhote se alimentará dessa energia. 

O filhote involuntário pode até derrubar uma criança. E os dentes em forma de agulha do filhote podem machucar a criança. 

Faça disso um jogo. Diga ao seu filho para “ser uma árvore” quando estiver perto dele. Isso significa que ela deve ficar quieta quando estiver perto do filhote. 

O reforço positivo funciona tanto para humanos quanto para caninos. Portanto, tenha um sistema de recompensa em que seu filho receba algo que deseja quando se comportar perto do cachorrinho. 

Isto é especialmente importante quando o filhote fica muito animado e brincalhão. 

Ensine a criança a ficar fora do caminho do cachorrinho. Ela pode sentar-se até que o canino se acalme.

Ensine respeito pelo cachorrinho

Antes de o cachorrinho se juntar à sua família, ensine aos seus filhos que o cachorrinho é um ser vivo, não um brinquedo. E o filhote pode rosnar ou morder se for maltratado. 

Estabeleça limites que a criança deve respeitar ao lidar com o cachorrinho. Fazer isso ajudará a construir um relacionamento positivo com o filhote. 

As regras básicas são realmente importantes. Estes incluem:

• Fazer com que uma criança pratique como lidar e interagir com o filhote. Você pode usar um brinquedo de pelúcia para ensinar como acariciar o filhote com suavidade e calma. E lembre a criança de não abraçar, subir, puxar orelhas ou rabo, ou ser rude com o filhote
• Ensinar a criança a respeitar a área especial do filhote, como uma caixa ou cercado para exercícios, e a não incomodá-lo quando ele estiver em sua “zona segura”
• Ensinar a criança a ter calma perto do cachorrinho
• Ensinar a criança a não olhar fixamente para o cachorrinho, o que o filhote pode ver como um desafio 
• Ensinar a criança a não chegar ao nível do cachorrinho. Caso contrário, o cachorro pode considerar a criança como um companheiro de ninhada e brincar rudemente
• Ensinar à criança uma brincadeira de “ignorar o cachorrinho”, em que ela finge que o cachorrinho é invisível
• Ensinar a criança a esperar o cachorrinho se aproximar dela em vez de correr até ele. Não force a atenção do filhote. E para permitir que o filhote se afaste sem persegui-lo
• Ensinar a criança a deixar os cães dormirem. E não se aproximar quando o filhote estiver dormindo, comendo ou mastigando um osso ou outro objeto para mastigar
• Ensinar a criança a se afastar de um cachorrinho que está ficando superestimulado antes que as coisas saiam do controle. Nenhuma violência deve ser permitida
• Ensinar a criança a jogar guloseimas delicadamente para o cachorrinho, em vez de entregá-las a ele pela mão dela
• Ensinar a criança a “ler” a linguagem corporal do filhote para que ela entenda quando o filhote está desconfortável e deve ser deixado sozinho

Ensine os limites do filhote

Assim como a criança precisa aprender como agir perto do cachorrinho, o filhote também precisa de algum treinamento sobre como se comportar. Isso é muito importante para que os dois tenham uma amizade duradoura e bem-sucedida.

Assuntos importantes a serem considerados ao determinar as necessidades do filhote incluem:

• Garantir que o filhote tenha feito exercícios físicos e mentais suficientes antes de interagir com a criança.
• Ensinando o filhote a ser treinado na caixa
• Ensinando o treinamento doméstico do filhote
• Ensinar ao filhote algum controle de impulso, como um comando de “acomodar-se”
• Ensinar ao filhote alguns comandos de obediência, como prestar atenção, sentar/ficar, abaixar/ficar, esperar, vir e largar
• Ensinar o filhote a desistir de itens sob comando. Isto é especialmente verdadeiro no caso dos brinquedos porque, eventualmente, a criança brincará com o cachorrinho
• Elogiar e recompensar o filhote pelo comportamento calmo
• Ensinar o filhote a aceitar – e até mesmo gostar – de um manejo gentil

Aprenda a linguagem corporal do cachorrinho

É importante que você “leia” a linguagem corporal do cachorrinho e ensine seu filho a fazer o mesmo. 

Se o filhote estiver desconfortável, a criança não deve interagir com ele. 

Se um filhote for levado além de seus limites, ele poderá rosnar ou até morder para se proteger de uma ameaça percebida. Os sinais de que um cachorro está desconfortável incluem:

• Evitar, afastar-se ou esconder-se
• Um “olho de baleia” em que o branco do olho do filhote aparece
• Lamber os lábios
• Bocejando
• Patas úmidas que deixam rastros quando não estão relacionadas ao calor
• Agachar a cauda
• Desviando o olhar
• Aparentemente menor (corpo esgalgado)
• Sobrancelha franzida ou linguagem corporal tensa
• Rosnando
• Exibir os dentes
• Quebrar ou morder

Separe a criança e o cachorrinho ao primeiro sinal de desconforto do filhote. 

Sempre, sempre tome cuidado para manter todos seguros. 

Quando tais sinais são ignorados, pode ocorrer uma tragédia. 

Você pode redirecionar o filhote para outra atividade, como executar um comando de obediência ou brincar com um brinquedo favorito. 

O comando come pode realmente evitar que a interação aumente.

Considerações de saúde

Além de ensinar ao filhote e à criança as formas adequadas de interação, existem algumas considerações de saúde para manter todos seguros.

O filhote deve receber visitas regulares ao veterinário. 

Isso deve incluir um exame, bem como quaisquer vacinas necessárias, desparasitação e outros medicamentos necessários, como um para prevenir dirofilariose ou infestações por pulgas ou carrapatos.

É importante treinar o filhote em casa para que ele não fique exposto à urina ou fezes. 

Limpe quaisquer acidentes imediatamente. E limpe regularmente a área do penico do filhote.

A criança também deve lavar as mãos antes e depois de cada interação com o filhote. 

E o cachorrinho deve tomar banho e escovar quando necessário.

Atividades para a criança participar no cuidado do cachorrinho

É importante que a criança interaja regularmente com o filhote, desde que as precauções acima sejam tomadas. 

Crianças com cerca de sete anos ou mais podem assumir algumas tarefas – supervisionadas, é claro.

As crianças podem ajudar a encher Kongs.  E, dependendo da criança, ela pode participar de alguns treinamentos. Depois de ensinar o filhote a sentar, você pode fazer com que ele participe do treinamento do cão para sentar. 

Crianças mais maduras podem ajudar a encher a tigela de água do filhote ou até mesmo ajudar a cuidar do filhote depois de treiná-lo para aceitar o manejo e a preparação. 

Uma criança madura pode participar quando você leva o cachorrinho para passear.

O que NÃO fazer:não tente fazer isso em casa

Não deixe um cachorrinho sozinho com uma criança. As coisas podem acontecer num piscar de olhos.

Uma criança que inadvertidamente assusta um cachorrinho corre o risco de ser mordida. 

Não deixe uma criança ser rude de forma alguma com o cachorrinho.

Vejo por toda a internet fotos de crianças montando o cachorro da família como se ele fosse um cavalo, abraçando um cachorrinho ou agarrando o rosto de um cachorrinho e olhando para ele. Estes são definitivamente não, não.

Por fim, não deixe que a criança perturbe o cachorrinho quando ele estiver dormindo, relaxando, comendo ou mastigando seu biscoito favorito.

Perguntas frequentes

Posso deixar meu cachorrinho e meu filho brincando sozinhos?

Não! A regra geral para a segurança da criança e do cachorrinho é que eles sejam sempre supervisionados quando estiverem juntos. 

E as crianças deveriam aprender que os cachorrinhos são criaturas vivas, não brinquedos. Depois que o filhote for ensinado a respeitar o filhote e sua área, eles poderão ficar juntos quando observados. 

Deixar cachorros e crianças sozinhos pode levar a consequências trágicas, nas quais qualquer um deles fica ferido. Considere a segurança primeiro.

Como meu filho pode aprender a interagir corretamente com meu cachorrinho?

É importante ensinar as crianças a respeitar o cachorrinho como ser vivo. Você pode treinar seu filho para ser gentil com seu filhote, não barulhento ou indisciplinado. 

E faça com que ela reconheça que deve deixar o filhote sozinho quando ele estiver em sua caixa ou em outra área segura, ao dormir, ao comer ou ao mastigar um osso ou outro alimento para mastigar.

Como posso ensinar meu cachorrinho a brincar bem com meus filhos?

Certifique-se de que seu filhote tenha feito bastante exercício antes de interagir com seus filhos. 

Além disso, ensine comandos básicos ao seu filhote, como prestar atenção em você, sentar/ficar, abaixar/ficar, vir e sair. E ensine seu filhote a aceitar estar em uma área segura, como uma caixa ou cercado para exercícios.

Recentemente, adicionamos um cachorrinho, Anna, à nossa família com três filhos menores de 4 anos. Gerenciamos cuidadosamente tanto o cachorrinho quanto as crianças.

Gerenciamos nosso filhote com coleiras, amarrações, caixotes e ex-currais.

Nossa regra para as crianças é que elas devem nos perguntar antes de interagir com o cachorrinho. Isso nos permite dizer “sim” quando o filhote está calmo e bem comportado e “não” se ele é indisciplinado, excitado e saltitante.

Até aí tudo bem com o relacionamento entre nosso cachorrinho e nossos filhos.

Considerações Finais

Crianças e cachorrinhos podem ser uma ótima combinação, formando uma amizade para a vida toda e sendo melhores amigos. 

Mas o relacionamento deve ser administrado com cuidado. 

E tanto a criança quanto o cachorrinho devem ser ensinados a respeitar as limitações um do outro.

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Debbie DeSantis

CPDT-KA, treinador profissional certificado de cães e especialista em comportamento. Treinador de cães nº 1 da Philly Hot List do Winner Channel 17. Debbie treina cães há mais de 24 anos e classificou nacionalmente cães de obediência e rali, cães de agilidade, cães de truques e cães de terapia.