Os cães podem sentir o cheiro de diabetes?

Introdução

Os animais têm um senso aguçado do que estamos sentindo, mas pesquisas nas últimas décadas demonstraram que os cães são capazes de sentir várias mudanças em nossa fisiologia antes mesmo de nós. A anatomia humana, embora intrigante, apresenta mudanças químicas que os cães podem sentir, principalmente se forem treinados para isso.

Os cães foram treinados para ajudar os humanos com todos os tipos de condições médicas, desde cegueira a problemas de mobilidade. Neste artigo, exploramos a possibilidade de cães cheirando mudanças no açúcar no sangue para diabéticos. Vamos investigar como eles são capazes de fazer isso e quais benefícios isso proporciona.

Sinais e linguagem corporal a serem observados

Cães que são capazes de sentir quedas de açúcar no sangue geralmente reagem com uma linguagem corporal que é lida como desconforto ou ansiedade, dependendo do nível de treinamento. Se o animal for treinado especificamente na detecção de hipoglicemia, ele pode responder de uma maneira muito direta de chamar sua atenção, como bater em você ou pular em seu joelho.

Embora possa variar muito dependendo do cão e do treinamento que eles tiveram, aqui estão alguns sinais gerais a serem observados em um cão que detecta uma mudança no açúcar no sangue. Os cães geralmente cutucam e latem para alertar seu dono. Se eles não forem treinados, mas ainda sentirem essa mudança, os cães também podem começar a guardar seus humanos no caso de perderem a consciência. O cão provavelmente ficará muito alerta e nervoso quando sentir uma mudança iminente no açúcar no sangue, o que pode ser perceptível no comportamento geral do animal. Esse comportamento provavelmente será lido como preocupação ou ansiedade.

Ler a linguagem corporal de um cão é de extrema importância tanto para treinar um cão para alertar sobre o baixo nível de açúcar no sangue quanto para garantir que você não perca os sinais. Esses sinais podem variar de raça para raça, e alguns são mais habilidosos em detectar mudanças no açúcar no sangue. Muitas vezes, Retrievers ou Labs são usados ​​como cães de detecção devido ao seu tamanho e capacidade de aprendizado rápido.

Histórico de cães de alerta diabético

A diabetes é uma doença em que o pâncreas não produz insulina. Esse distúrbio, causado por genética, doença ou escolhas de estilo de vida, como dieta e exercícios, vem em dois tipos. Alguns casos são mais graves do que outros e, geralmente, cães de alerta diabético são recomendados para aqueles que são totalmente dependentes de insulina, porque as quedas de açúcar no sangue podem acontecer rapidamente sem que a pessoa perceba.

Cães de alerta para diabéticos têm sido usados ​​por muitos anos, mas poucas pesquisas foram concluídas sobre o quão eficientes eles são para o preço exorbitantemente alto. Esses cães também costumam estar equipados para obter assistência médica em caso de emergência.

Houve vários estudos de caso nos últimos anos questionando a eficiência de animais alertas de glicemia, particularmente para pacientes com diabetes tipo 1. Apesar de seus donos demonstrarem a maior confiança em seus companheiros fiéis, os pesquisadores frequentemente descobriram que esses cães alertas só eram capazes de alertar cerca de 40% do tempo antes que uma queda significativa fosse observada.

Em comparação com dispositivos tecnológicos, como um monitor contínuo de glicose (CGM), projetado para essa tarefa com uma taxa de eficiência de 70%, é difícil dizer com certeza que um cão alerta é a melhor opção. Dito isto, esses cães alertas proporcionam um conforto e paz de espírito que os dispositivos não podem fornecer através do poder da companhia. Semelhante aos cães treinados para alertar sobre convulsões, recomenda-se que cães com alerta glicêmico sejam usados ​​como precaução suplementar.

A ciência dos cães que cheiram a diabetes

A ciência por trás da capacidade de um cão de detectar uma queda no açúcar no sangue é absolutamente fascinante. Existem muitas teorias diferentes sobre por que os cães podem detectar essa queda de açúcar no sangue, mas a mais frequente se baseia na produção de isopreno.

Pesquisas mostram que os cães têm essa habilidade única por causa de seu olfato altamente sensível. Quando o açúcar no sangue de um indivíduo cai, há picos do isopreno químico em sua respiração. Embora seja contestado por que esse aumento é observado, sugere-se que os cães sejam capazes de cheirar essa mudança de composição química na respiração de uma pessoa ao expirar.

Também é discutível que os cães sejam capazes de sentir uma mudança sutil no comportamento de um ser humano, como sudorese ou tremores, que os sinaliza para alertar sobre uma queda no açúcar no sangue.

Treinando um animal de alerta diabético

Como muitas doenças que os cães têm sido associadas à capacidade de detecção, há uma clara lacuna entre o fato científico e a realidade. Essa consideração torna difícil treinar cães para essas tarefas porque os treinadores podem ter dificuldade em saber o que procurar tanto no humano quanto no cão.

Se os cães com alerta de glicemia estão sendo formalmente treinados por uma organização especializada neste campo, as estratégias de treinamento são rigorosas. Os cães são apresentados pela primeira vez à jaqueta que usarão, que pode conter qualquer coisa, desde um botão de pânico de emergência até fontes rápidas de glicose para consumo. Esses animais são recompensados ​​por meio de reforço positivo e guloseimas para cutucar ou cutucar seus tratadores assim que eles começam a sentir uma queda no açúcar no sangue. Semelhante à forma como os cães de drogas são treinados, esses animais são incentivados a explorar uma variedade de cheiros diferentes para saber quais eles serão recompensados ​​​​por alertar.

Não é recomendável tentar treinar nenhum cão para fazer esse tipo de trabalho, pois é preciso um animal altamente qualificado para prestar esse serviço com precisão. Dito isto, algumas pessoas relatam que seu cão às vezes alerta sobre gotas de açúcar no sangue sem nunca ter sido treinado para isso.

Nos estágios iniciais de possuir um cão diabético alerta, é fundamental manter o registro de todas as vezes que ele alerta e verificar sua precisão. Os proprietários devem ser diligentes em registrar quaisquer alertas falsos, pois isso pode ser um sinal de necessidade de treinamento extra.