Os cães podem cheirar melhor que os humanos?

Introdução

Pensamos em nossos cães como tendo um olfato muito superior ao nosso. Contamos com cães para detectar odores para nós em serviço às nossas necessidades nas forças armadas, trabalho policial, trabalho de campo, detecção de pragas e assistência a pessoas com condições de deficiência. Recentemente, os cientistas revelaram que os humanos têm um olfato melhor do que entendíamos anteriormente.

Podemos ter narizes e órgãos olfativos diferentes, mas ambos temos um olfato muito apurado. Esta notícia surpreendente de que os humanos têm fortes habilidades de detecção de cheiros pode nos fazer parar para apreciar nossa compreensão de nossas próprias habilidades e o relacionamento que temos com nossos incríveis cães.

Sinais de que um cachorro encontrou um cheiro

Os tratadores de cães que estão trabalhando na detecção de cheiros devem gastar tempo aprendendo o comportamento de seus cães quando estão dentro e fora do rastro do odor. É preciso muita paciência para desenvolver suas habilidades para ser eficaz na interpretação do comportamento do cão.

Especialistas na área de treinamento de detecção de cheiro alertam os tratadores para prestar atenção especial ao padrão de busca do cão, ao nariz, ao tempo e à direção do nariz do cão. Os cães variam em sua sensibilidade aos cheiros, dependendo da raça, qualidade do treinamento e experiência com o odor alvo. A equipe bem treinada é aquela em que o cão foi treinado para sentar ou pata no local alvo do odor. Outros cães podem não ser tão claros em sua sinalização e o condutor precisará ser um observador mais astuto dos comportamentos dos cães.

Os especialistas recomendam observar a cadeia de comportamentos do cão ao procurar o alvo do odor. Um sinal é uma indicação de que o cão está farejando. Se houver dois ou mais sinais, o condutor pode ter mais certeza de que o cão localizou o alvo.

O "Head Turn" é quando o cão para de repente e vira a cabeça como se alguém puxasse o nariz em uma nova direção. Existe o “Detailing Sniff” em que o cão tem o focinho próximo à área alvo e fareja atentamente. O "Odor Exhale" é outro sinal de que o cão encontrou um cheiro. Alguns cães exalam muito alto quando localizam a fonte do odor.


Assim como há sinais de que o cão está no caminho para localizar o odor alvo, também há sinais de que seu cão não está rastreando. O "Nariz Congelado" é quando o cão para e mantém o nariz acima do solo. Isso acontece quando o cão detecta o cheiro de um bicho ou talvez a urina de outro cão. O cachorro acabou de encontrar algo que é interessante para o cachorro.

O "Alerta Instantâneo" ocorre quando o cão para e sinaliza, mas o animal não está nem perto do odor alvo. Quando isso ocorre, geralmente significa que o cão está confuso. O "Wandering Sniffer" é o cão que vai e volta, como se estivesse em uma trilha.

O condutor precisa observar se o cão está se movendo em direção ao alvo ou apenas engajado em um padrão de busca que não está indo a lugar algum. Geralmente, leva apenas cerca de 20 segundos para determinar se o cão está farejando ou apenas explorando. O comportamento do ser humano irá desempenhar um papel na capacidade de detecção de cheiro do cão. Os humanos também podem sinalizar com indicações sutis, como olhar nos olhos, apertar a coleira e onde o humano para para ficar.

A história do poder do olfato dos cães

Os cientistas relatam que os sentidos olfativos dos cães são 10.000 a 100.000 vezes mais fortes do que o olfato dos humanos. O sistema olfativo do cão é seu órgão mais poderoso para absorver e entender seu mundo.

Comece pensando no nariz do cachorro. A umidade do nariz é devido a um muco que os ajuda a capturar cheiros. Eles lamberão seus narizes para deixá-los molhados para ajudar sua capacidade de cheirar. As raças de cães com narizes mais longos, os cães de caça, são mais adequadas para tarefas de busca e detecção - em parte porque seus narizes mais longos os ajudam a absorver mais cheiro. Eles foram criados para serem os farejadores mais poderosos.

Agora, vamos considerar quando o cão toma uma lufada de ar. Quando um cão inala, as partículas de ar percorrem dois caminhos distintos. Algumas das partículas viajam para os pulmões, enquanto as outras partículas fluem para a área olfativa do nariz do cão.

O cão tem 300 milhões de receptores olfativos em seus narizes. Os humanos têm 3 milhões de receptores. A proporção do cérebro do cão dedicada ao olfato é 40 vezes maior que a dos humanos. Os cães também podem mexer cada narina de forma independente, o que os ajuda a detectar a direção e a origem de um cheiro.

Localizado na parte de trás da boca do cão, na cavidade nasal, há um segundo sistema olfativo chamado órgão de Jacobson. Este órgão secundário capta feromônios ou o odor de hormônios que indicam uma prontidão para o acasalamento. O sentido do olfato está ligado às áreas primitivas do cérebro. O olfato do cão é mais forte do que o sentido da visão, o que torna o olfato fundamental para sua sobrevivência.

Ciência dos cães que cheiram melhor que os humanos

Embora o olfato humano não seja tão poderoso quanto o do cachorro e de outros animais, sabe-se que o olfato humano é preciso. O nariz humano tem duas pequenas manchas de detecção de odor localizadas no alto do nariz.

O nariz humano pode realmente detectar certas substâncias em diluições de menos de uma parte em vários bilhões de partes de ar. O nariz humano também é o principal órgão para detectar o paladar. Nossas línguas podem detectar 4 sabores - doce, azedo, salgado e amargo. Todos os outros sabores são detectados pelo nariz. O olfato humano é desenvolvido por volta dos 8 anos e pode declinar na velhice. Os humanos também podem ser treinados para detectar cheiros.

Um estudo recente sobre a detecção de cheiro de humanos demonstrou que os humanos podem ser precisos. Uma equipe de pesquisa liderada por Jess Porter e Noam Sobel, da Universidade da Califórnia, em Berkeley, demonstrou habilidades humanas de rastreamento de aromas com chocolate. Eles mergulharam 10 metros de barbante em chocolate que foi distribuído em campo aberto.

Trinta e dois estudantes estavam com os olhos vendados e usavam luvas grossas de borracha e joelheiras para evitar que usassem outras pistas sensoriais. Dois terços deles foram precisos no cheiro de chocolate. Os alunos relataram que foi um desafio. Alguns deles conseguiram melhorar seu desempenho com a prática.

Os pesquisadores aprenderam que as estratégias de inalação usadas pelos alunos incluíam comparar a intensidade do odor entre inalações subsequentes e comparar a intensidade do odor nas duas narinas durante inalações únicas. Se tivéssemos que ficar de quatro para rastrear cheiros, temos a capacidade de rastrear cheiros e melhorar. Alguns de nós podem estar dispostos a fazer qualquer coisa por chocolate!


Um neurocientista, John McGann, da Rutgers University-New Brunswick, conduziu uma meta-análise de estudos sobre o olfato humano e canino. O bulbo olfativo no cérebro humano é maior do que se pensava em estudos anteriores. Os humanos têm um olfato apurado. Propõe-se que, por causa da adaptação, os humanos não dependam tanto de seus narizes quanto outras espécies. Este cientista acredita que os humanos são tão bons quanto os cães, mas não os mesmos. Foi postulado que ainda é uma questão em aberto se os cães têm um olfato melhor do que os humanos.

Treinando seu cão com cheiro

Os cães nascem com um olfato totalmente desenvolvido. Pode ser divertido trabalhar com seu cão para jogar jogos de cheiro. Quando você se diverte com seu cão com esses jogos, também está praticando habilidades que tornarão seu cão melhor na detecção de cheiros.

Encontre a comida:Comece colocando um ou dois pedaços de comida em uma área aberta quando o cão estiver fora da sala. O cão vai encontrá-lo quando voltar a entrar. Em seguida, esconda pedaços de comida em vários lugares. O cão aprenderá a procurar uma recompensa.


Escolha a mão:Comece fazendo seu cão cheirar sua mão. Em seguida, coloque uma pequena mordida de uma guloseima na palma da mão e, mantendo as palmas das mãos para baixo, diga "Encontre". Quando o cão o localizar, vire a mão para cima e dê o petisco dizendo "Bom, encontre". Certifique-se de que o focinho do cão esteja claramente apontado para a mão com o petisco antes da recompensa. Este jogo está ensinando ao cão que a localização pode variar e o cão deve localizá-lo pelo cheiro.

Shell Game:É como o jogo "Pick the Hand", mas em vez da mão, você colocará o petisco sob os objetos. Da mesma forma que no jogo de conchas, a guloseima é colocada sob um copo e os copos são movidos. O cão deve encontrar o copo com o cheiro para receber o petisco.

Trilhas de perfume:Pegue um brinquedo favorito, como uma bola, e sature-o com um perfume. Não precisa ser cheiro de comida. Pode ser qualquer cheiro não tóxico. Brinque com seu cão com o brinquedo perfumado e acompanhe a atividade com uma recompensa. Então, esconda o brinquedo. Pegue pequenos pedaços de papel com o cheiro e coloque-os pela casa, como uma trilha. Recompense o cão quando a trilha for seguida até o brinquedo perfumado. Reduza gradualmente a trilha até que o cão consiga procurar e encontrar o brinquedo perfumado.