Cães adolescentes:6 fatos a saber

Quase todo mundo sabe estar preparado para lidar com o comportamento louco / implacável do filhote, mas muito menos donos de cães, ao que parece, foram avisados ​​sobre o outro período desafiador na vida de um cão:a adolescência! Uma rápida pesquisa no Google sobre o assunto produz resultados salpicados de palavras como “sobreviver”, “lidar com” e “mau comportamento”. Essas páginas oferecem uma longa lista de coisas que podem dar errado ao lidar com cães adolescentes e sugerem que será mais do que difícil de superar. Meu Deus, isso soa horrível! É verdade que esse período envolve muitas mudanças na composição biológica, física e psicológica do seu cão. Por extensão, seu comportamento é afetado. Também é verdade que há momentos em que essa transformação é acompanhada por alguns momentos desafiadores. Mas tenha certeza de que nem tudo é desgraça e tristeza! Para cada característica desafiadora da adolescência canina, há um elemento igualmente incrível que torna este momento muito especial. O período da adolescência geralmente começa por volta dos seis meses de idade e termina quando um cão atinge a maturidade física por volta dos dois a três anos de idade. Os problemas comportamentais mais pronunciados serão notados entre os seis e os 12 meses de idade. Tenha em mente que, embora os hormônios tenham muito a ver com as mudanças na adolescência, eles não são a única coisa responsável por alguns dos comportamentos que você pode ver (mesmo cães castrados exibem esses comportamentos). O cérebro do seu cão está crescendo e se desenvolvendo, e a aparente estranheza do processo é perfeitamente natural. Como treinador e pessoa que está atualmente nas trincheiras adolescentes com meu Border Terrier, Bennigan, posso testemunhar que nem tudo é ruim. Aqui estão alguns fatos sobre a adolescência canina que você pode não estar ciente, e algumas dicas que, espero, ajudarão a guiá-lo neste momento desafiador com seu cão “adolescente”.

1. O vínculo com seu cão adolescente é importante.

A base do seu relacionamento com seu cão está tomando forma e ficando mais forte. Se você tem seu cachorro adolescente desde filhote, o tempo está do seu lado. Você teve vários meses para se conhecer e construir um vínculo. Isso é uma coisa muito boa. É sempre muito mais fácil perdoar e ter paciência com alguém (ou um cachorro) com quem nos importamos profundamente. Então, enquanto as travessuras da infância podem ter pressionado seus botões e deixado você lutando por um momento de paz por várias semanas seguidas, travessuras adolescentes podem ser surpreendentemente mais fáceis de tolerar, graças a esse vínculo. Você ainda precisará extrair profundamente da reserva de paciência durante esse período, mas agora seu cão terá melhorado em outros departamentos:ele conhecerá algumas dicas básicas graças ao seu treinamento; ele será treinado em casa; e as necessidades dele nem sempre exigirão uma resposta imediata de sua parte, como quando ele era um filhote.

2. A dentição está quase pronta!

A maior parte da fase de dentição realmente difícil ocorre antes da adolescência e, embora não termine até cerca de sete a nove meses de idade (em média), não é tão dramática quanto os estágios anteriores. Alguns cães permanecem mastigadores poderosos durante toda a vida adulta, no entanto, é importante avaliar e ajustar os tipos de brinquedos para mastigar que você está dando ao seu cão adolescente. O que era adequado para um filhote de cinco meses pode não representar mais uma opção segura para a mandíbula mais nova e mais poderosa do seu cão. Por exemplo, se ele costumava levar uma hora para passar por um valentão várias semanas atrás, agora pode durar apenas 10 minutos e ele deve ser observado de perto. Ou agora ele pode mastigar pedaços de um bastão de mastigar que antes mal conseguia amassar.

3. Cães adolescentes têm horários de sono diferentes.

Lembra quando seu cachorro costumava passar mais tempo dormindo do que acordado? Sim, bem. Esses dias se foram. Seu cão adolescente agora parece ter acesso a um suprimento infinito de energia! Se você se armar com muitas sessões de treinamento curtas e divertidas e jogos cerebrais, você se sairá muito melhor do que se depender apenas do exercício físico para cansar seu cão jovem. Além disso, você deve evitar qualquer atividade física séria que envolva paradas e voltas repentinas, ou saltos e saltos. A estrutura esquelética do seu cão ainda não está pronta, e você vai querer proteger suas articulações até pelo menos 12-18 meses de idade, dependendo do tamanho dele. (Fale com seu veterinário para obter conselhos sobre isso.) Voltar a dormir:seu cão adolescente provavelmente sofrerá algumas interrupções em seu padrão de sono noturno, o que significa que você também terá algumas noites sem dormir. Ele pode cochilar a noite inteira e, quando você está pronto para encerrar a noite às 23h, ele está de repente bem acordado e pronto para a festa! Há pouco que você possa fazer para convencê-lo a se estabelecer. Não se preocupe. Esses episódios vêm e vão, e tudo o que é necessário é um pouco (ok, muito) de paciência e tempo.

4. Socializar seu cão adolescente é importante!

A socialização precisa continuar. Você fez um trabalho maravilhoso socializando seu filhote durante o período de socialização sensível (antes das 12-16 semanas de idade), mas não deve parar agora que seu cão é adolescente. Mesmo que você tenha acabado de adotar um cão adolescente e seu histórico de socialização seja desconhecido, é importante continuar a expor cuidadosamente seu cão a diferentes lugares, pessoas, outros cães e situações diferentes (como andar de carro) enquanto associa esses eventos a algo positivo. Você pode notar que seu cão pode repentinamente parecer cauteloso ou até com medo de coisas ou situações com as quais ele não tinha problemas anteriormente. Isto é normal. Esses momentos vão e vêm várias vezes durante a adolescência e podem durar de alguns dias a algumas semanas. Ele pode dar a um hidrante assustador um amplo espaço durante sua caminhada, ou ele pode decidir que novas pessoas ou cães (ou árvores ou sombras) devem ser latidos. Não se preocupe. Lide com esses momentos com calma e paciência e entenda que seu cão nem sempre consegue controlar suas emoções durante essas fases. Não o empurre ou o force a “confrontar seu medo” e não o repreenda pelo que pode parecer um comportamento rude. Dê-lhe tempo para processar o que o assustou. Se ele quiser se afastar e evitar a coisa assustadora, tudo bem. Se ele latir para isso, tudo bem também. Muitas vezes, apenas agachar-se ao lado dele e falar com uma voz suave é suficiente para acalmar os latidos.

Algumas pessoas “ficam quietas” quando percebem que seu cão está passando por uma fase de medo, optando por evitar situações que causam estresse no cão, como ruas movimentadas ou grandes multidões (como uma feira ou um evento esportivo para cães). Quando o cão mostra sinais de que está se sentindo mais confiante, as atividades são retomadas normalmente.

5. Cães adolescentes ficam mais interessados ​​em passear.

Muitos filhotes se recusam a vagar muito longe da segurança de casa. Eles dão alguns passos na coleira e, de repente, pisam no freio e ficam parados como uma estátua. A natureza os projeta dessa maneira, por um bom motivo. A adolescência serve para criar exatamente o oposto:um desejo biológico de vagar mais longe do ninho e explorar novos lugares. Você notará que seu cão adolescente também tem mais resistência para acompanhá-lo durante as caminhadas diárias e que gosta de investigar os vários cheiros. As aventuras com seu cão agora se tornam muito mais divertidas. Resista ao desejo de deixá-lo sem coleira, a menos que você esteja em uma área cercada com segurança. Lembre-se de que ele é geneticamente predisposto a explorar! Sua lembrança não é tão confiável quanto era quando ele era um filhote (muito normal), então não conte com o quão bom ele era apenas algumas semanas atrás. Use uma trela longa se quiser dar mais liberdade a ele. Continue praticando chamá-lo de volta para você e recompense-o com um deleite muito gostoso toda vez que ele vier. Você vai querer manter essa alta taxa de reforço até que ele seja adulto. Falando em dicas não confiáveis…

6. O treinamento do seu cão pode parecer ir e vir.

Lembra como você estava orgulhoso dos resultados do treinamento do seu filhote? Com que rapidez ele aprendeu a sentar, deitar, vir, deixar, largar, etc.? Para onde foram todas essas habilidades? Se parecer que seu cão esqueceu todo o treinamento, não se preocupe – ele não esqueceu. A informação ainda está lá, flutuando naquele cérebro em rápido desenvolvimento dele. Ele está tendo um pouco de dificuldade para acessar todo esse conhecimento agora. Isso também voltará ao normal quando ele terminar a fase adolescente. Continue ensinando, continue recompensando e continue respirando. Todos os seus esforços serão recompensados ​​mais tarde. Nancy Tucker, CPDT-KA, é instrutora em tempo integral, consultora de comportamento e apresentadora de seminários em Quebec, Canadá. Seu Border Terrier, Bennigan, está bem no meio da adolescência.