Usando Baby Gates como ferramentas de gerenciamento de filhotes

Quando encontramos o Terrier Escocês de seis meses solto e o trouxemos para casa para ficar em fevereiro de 2001, o garotinho brigão nos deu um lembrete gráfico das provações e tribulações que acompanham as alegrias de criar um filhote. Não foram necessários muitos pertences mastigados e poças no tapete para nos fazer correr para desenterrar os portões de bebê que há muito haviam sido retirados do uso passado com nossos membros caninos agora maduros. Encontramos os velhos portões atrás de algumas caixas no sótão de nosso celeiro, tiramos a poeira e os colocamos em serviço imediatamente.

Que alivio! É claro que encaixotamos o filhote à noite, mas durante o dia, um portão ficava de sentinela na porta do meu escritório para que eu não tivesse que pular do computador a cada 30 segundos para ver no que ele estava se metendo. O outro bloqueava a abertura sem porta entre nossa toca e nossa sala de jantar, para que pudéssemos desfrutar de noites tranquilas sem nos preocupar com o que o pequeno terror – opa, terrier – estava fazendo no resto da casa. Sanidade restaurada, a vida voltou para uma harmonia pacífica.

Demorou apenas alguns meses até que o comportamento do Scottie fosse confiável o suficiente para eu remover o portão do meu escritório, para que eu pudesse trabalhar no computador sem supervisioná-lo em tempo integral. Mas apenas no último mês abrimos o portão da sala de jantar à noite e demos a ele quase toda a liberdade da casa. A porta do quarto permanece fechada, graças à sua propensão para pegar sapatos e meias, e minha incapacidade de colocá-los consistentemente onde ele não pode pegá-los.

Usos ilimitados
Existem muitas outras aplicações maravilhosas para portões de bebê, além do gerenciamento básico de filhotes. Há muito que usamos um para barrar os cães do quarto dos nossos gatos (os gatos pulam o portão); isso evita que os caninos comam ração de gatinho e os impede de devorar aquela guloseima deliciosa para cães, a caixa de areia “kitty rocca”.

Os portões também podem ser usados ​​para manter um cachorro fora do berçário de um bebê ou fora do quarto de qualquer membro da família que seja alérgico a pêlos de cachorro. E se o seu inteligente Collie aprendeu que o sofá está fora dos limites quando você está lá, mas é um jogo justo quando você está fora, você pode usar um portão para bloquear o acesso dela à sala com os móveis proibidos. (Consulte “Gerenciamento de Nível Superior”, outubro de 2001.)

As possibilidades de manejo de cães são infinitas. Tendo uma disputa com seu cônjuge sobre se o cachorro pode estar na casa? Faça um acordo e use portões para mantê-lo (o cachorro, é claro!) nas áreas aprovadas da casa; talvez você possa ganhar mais território para ele mais tarde. Apenas refeito os pisos de madeira? Portão do bebê! Tem um contra-surfista incurável? Portão do bebê! Tendo problemas de relacionamento intra-pack? Portão do bebê!

Você entendeu a ideia. Em vez de gritar, espancar, chocar ou tentar punir seu cão até a submissão, use portões de bebê para gerenciar seu comportamento enquanto o tempo, o treinamento e a modificação do comportamento trabalham juntos positivamente para extinguir comportamentos indesejados sem o uso de força ou dor.

O portão certo para você
Seu portão de bebê ideal será instalado facilmente, será robusto o suficiente para resistir a ataques caninos e alto o suficiente para evitar que Bounder salte. Deve abrir e fechar facilmente e ser seguro, esteticamente agradável e acessível. (Felizmente, muitos donos de cães têm um padrão um pouco inferior ao de Martha-Stewart para estética!)

Os preços dos portões para bebês cobrem uma ampla gama, oferecendo algo para todos os orçamentos - de US $ 18 para um modelo de tarifa reduzida a mais de US $ 150 para os portões elegantes e que combinam com a decoração. Eles estão disponíveis em diferentes larguras para cobrir uma variedade de tamanhos de portas e podem ser feitos de madeira, plástico, metal, aço tubular, tubo de PVC, malha de arame, nylon, malha de nylon ou uma combinação destes. Alguns parafusam na parede e requerem instalação com ferramentas; outros são montados sob pressão. Alguns abrem facilmente com uma mão. Outros exigem que você remova todo o portão para passar – definitivamente uma tarefa com as duas mãos.

Como há tantas variáveis, vamos nos desviar do nosso formato normal de classificação de vários produtos diferentes. Em vez disso, descreveremos as muitas opções disponíveis e algumas de suas vantagens e desvantagens, para ajudá-lo a entender como analisar suas próprias necessidades e selecionar o portão que funcionaria melhor para seu cão e sua casa.

Considere seu cão
O tamanho do cachorro ou cachorros que você deseja conter é a primeira coisa que você deve considerar, em relação ao tamanho dos vãos do portão. Um portão com barras de quatro polegadas de distância – a maior abertura permitida na indústria – impedirá perfeitamente que um bebê humano ou um cão de cabeça larga como um Rottweiler enfie a cabeça, mas representa um perigo para qualquer cão cuja cabeça se encaixe perfeitamente. . Tal cão poderia deslizar a cabeça pela abertura, ficar preso e entrar em pânico. E, claro, seu Chihuahua poderia andar direto pelas grades!

A altura do portão também é importante se o seu cão for saltador, alpinista ou particularmente alto. A faixa de altura mais comum para portões de bebê é de cerca de 24 a 32 polegadas. Para cães menores que não estão aptos a tentar saltar sobre o portão, como um maltês ou peke, um portão mais curto é conveniente; muitas vezes é mais fácil passar por cima de um portão curto do que abri-lo e fechá-lo. Portas especialmente altas são necessárias para cães altos ou para aqueles que se especializam em pular. Encontramos um portão montado sob pressão de malha de arame de 48 polegadas de altura em várias lojas e catálogos, incluindo o Care-A-Lot Pet Supply Warehouse, onde custava US $ 60 (800-343-7680, carealotpets.com) . A Rover Company de Prescott, Arizona, oferece “Rover Closers” feitos de tubos de PVC. Seu modelo de 48 polegadas de altura é vendido por US$ 85; encomende em roverpet.com ou ligando para (800) 658-5925.

Além de seu tamanho e capacidade atlética, você também deve ter em mente a personalidade do seu cão ao comprar um portão. Cães que foram devidamente condicionados para passar o tempo sozinhos podem exigir apenas a menor barreira, como o Evenflo Extra-Wide Soft Gate, para esses espaços extra-largos. Por US $ 43, é feito de aço tubular e um painel de nylon e malha. É montado sob pressão e se expande de 38 a 60 polegadas. O Infantino Kiddy Guard, feito de malha de poliéster, se retrai e cobre aberturas de 6 a 51 polegadas de largura. Por US $ 106 é caro, mas você tem a adorável conveniência de “desaparecer” o portão quando não estiver em uso. (Encontramos os dois últimos portões on-line em child-safety-gates.com; você também pode ligar para 610-539-8736 para fazer o pedido.) Qualquer cão que esteja seguro em uma caixa de malha com lados macios provavelmente respeitaria isso da mesma forma. portão.

Por outro lado, os cães que estão determinados a superar quaisquer restrições de sua livre movimentação precisam de um portão com segurança máxima. Muitos portões são montados sob pressão nas portas; alguns deles contêm molas fortes para manter a tensão alta. No entanto, se é provável que o seu cão teste a força da barreira, escolha o modelo montado em hardware mais robusto que encontrar. Se o seu cão conseguir derrotar um portão e ganhar sua liberdade, mesmo que apenas uma vez, é muito provável que ele tente e tente novamente. Toda vez que ele consegue um “jailbreak”, ele foi recompensado e, portanto, firmemente condicionado a tentar novamente.

Um portão montado em hardware especialmente forte que admiramos é o KidCo Safeway Gate. Compramos este modelo muito popular em uma loja de artigos para bebês, mas já o vimos em muitas lojas e catálogos. O preço mais baixo que vimos foi de US$ 54, tanto da Care-A-Lot (veja os números de contato acima) quanto da Ryan's Pet Supply, 800-525-PETS ou www.ryanspet.com.

Um último ponto de personalidade canina a ser considerado:se o seu cão ou filhote é um mastigador, irresistivelmente atraído por mastigar móveis de madeira, evite portões de madeira ou plástico. Um filhote entediado com uma necessidade natural de mastigar pode não resistir a roer a única coisa entre ele e o resto da casa.

Facilidade de uso humano
Claro, os humanos são os outros usuários que você deve considerar ao escolher um portão. O portão deve ser fácil o suficiente para que todos os membros humanos da família possam abrir e fechar novamente com segurança. Alguns portões não abrem, mas precisam ser pisados ​​ou derrubados e substituídos quando você quiser passar – além da capacidade de gerenciamento da maioria das crianças. Outros portões abrem e fecham com um trinco, mas se um trinco for difícil de reapertar, é provável que ele não fique bem fechado às vezes, potencialmente colocando o cão em perigo. Se você mora sozinho ou com outro adulto competente e preocupado, travas complicadas podem não ser um grande problema. Mas pode ser um grande problema se você tiver muito tráfego de pedestres em sua casa, filhos ou qualquer pessoa que sofra de artrite nas mãos.

A importância de combinar a trava com os usuários humanos tornou-se amplamente aparente quando comprei o Portal de Pressão de Gateway Central da KidCo em madeira (US$ 90) para minha casa e em modelo de aço tubular (US$ 70), para uso em meu centro de treinamento (ambos da J-B Wholesale , www.jbpet.com, 800-526-0388). Eu selecionei o modelo de madeira para minha casa por razões estéticas, e o modelo de aço para o centro de treinamento porque era mais barato e mais provável de sobreviver a um ataque potencial de clientes da creche canina. Escolhi esta marca específica de portão porque era montado sob pressão (o que eu sabia que seria adequado para meus cães), poderia ser facilmente aberto com uma mão e aberto em ambas as direções para facilitar a passagem. Além disso, a estrutura fica plana no chão (nada para pisar) e, embora as barras fossem amplamente espaçadas, achei altamente improvável que nossos cães colocassem a cabeça.

O portão foi uma escolha perfeita para minha casa. É bem feito, fácil de abrir e passar, e parece mais bonito do que qualquer portão que já usei no passado. Meu marido e eu gostamos tanto que continuamos a deixá-lo no lugar, mesmo que o Scottie não precise mais; percebemos que nosso gato de 19 anos, Jackson, aprecia o descanso diurno das atenções ininterruptas de Katie, nossa Kelpie louca por gatos.

O portão não se saiu tão bem no meu centro de treinamento, no entanto. O recurso de pressão que funciona tão bem para minha casa não funcionou tão bem com o alto nível de tráfego e os cães grandes e indisciplinados que às vezes enfeitam meu centro. Apesar dos inúmeros apertos, os pés de borracha que seguram o portão continuam escorregando. O mecanismo do portão que achamos incrivelmente simples de manipular em casa parece confundir novos usuários, e estou constantemente explicando:“Aperte o botão, levante a maçaneta, levante um pouco o portão e abra-o”.

Considerações sobre outras pessoas
Se você aluga, em vez de possuir sua casa, ou tem uma madeira muito boa em torno de suas portas, você vai querer um portão montado sob pressão, em vez de algo que exija que você aparafuse ferragens nos batentes das portas. Tenha em mente que o portão montado sob pressão mais forte não é tão seguro quanto os portões montados em hardware.

Se o melhor local para o seu portão não tiver uma boa superfície de madeira forte para prender o portão, você pode querer comprar o kit de instalação elegante da KidCo. Ele contém materiais e fixadores que permitem a instalação em uma parede oca, corrimão de madeira ou um corrimão de ferro forjado. (Você precisará de um kit para cada lado do portão que não possui uma superfície de madeira maciça.) Pagamos apenas US$ 10 pelo kit da Care-A-Lot (800-343-7680 ou www.carealotpets.com).

Muitos fabricantes de portões oferecem painéis adicionais que podem ser adicionados aos portões, de modo a abranger portas extra largas.

Era uma vez, portões expansíveis do tipo "acordeão" eram muito comuns - você sabe, o tipo com as aberturas em forma de diamante que se expandem e retraem nas portas. Esses portões de expansão ofereceram duas vantagens não vistas em outros lugares:eles são extremamente ajustáveis ​​e travam facilmente com apenas um gancho e um olhal que são parafusados ​​na parede. No entanto, recomendamos que você evite esses portões; é muito fácil para animais de estimação e dedos humanos ficarem presos quando você os abre e fecha. Além disso, com algumas das maiores aberturas de qualquer portão de bebê, eles tentam animais menores a tentar rastejar, convidando a armadilhas e desastres.

Nenhum cachorro mau
Usar portões de bebê não significa que você tem cães ruins. Isso significa que você é um dono sábio que sabe como gerenciar o comportamento de seus cães para tornar a vida mais agradável para todos os envolvidos.

E você não precisa de todos os sinos e assobios sofisticados / caros para todas as suas aplicações de portão de bebê. O que uso para o “quarto do gato” da minha casa é um modelo mais antigo e barato feito de madeira e tela de arame, do tipo que não abre, mas deve ser pisado ou derrubado. É uma área de baixo tráfego, então meu marido e eu sofremos subindo o portão duas vezes por dia para alimentar e limpar as caixas de areia (e dizemos a nós mesmos que isso nos mantém flexíveis). O recurso de malha de arame é perfeito para esta aplicação - nos permitiu cortar uma pequena abertura em um canto do portão para o gato geriátrico que não pode mais pular portões altos em um único salto.

Não existe um portão de bebê universalmente perfeito. Faça sua pesquisa, encontre aquele – ou aqueles – que melhor atendem às suas necessidades e viva com sua família no conforto tranquilo de um condomínio fechado.