Como escolher um cachorro

Setter inglês Criado para cobrir uma grande área na caça, o setter inglês é um cão animado que adora caçar e correr. Isto é especialmente verdadeiro para cães de linhas de campo. Veja mais em nossa galeria de imagens de Cães!
Mesmo que os cães sejam os melhores amigos do homem, ajuda quando você escolhe seus amigos com sabedoria. Pense em como um novo cão vai mudar sua vida. Ele ou ela vai ocupar seu tempo e energia com alimentação, higiene, exercícios e brincadeiras. Os cães são animais sociais e vão querer e precisar passar um tempo de qualidade com você. Portanto, é importante que você e o cachorro sejam uma boa combinação.

Existem inúmeros tipos de cães para escolher - não apenas várias raças, mas também mestiços (ou vira-latas) - e muitas fontes de cães, como canis, abrigos ou até mesmo sua própria varanda se um vira-lata vagueia acima. Então você não pode simplesmente tomar sua decisão com base em um rosto bonito. E se você escolher um cachorro muito jovem ou muito velho para sua casa? Que tipo de credenciais você quer que seu cão tenha? Onde você começa a procurar? Este artigo oferecerá diretrizes para ajudá-lo a escolher um cão feliz, saudável e adequado para suas circunstâncias pessoais. As seções a seguir descrevem os pontos importantes que você deve considerar antes de procurar o próximo membro da família.



Como você pode ver, há muitos fatores a serem considerados antes de levar um cachorro para casa. Vamos começar discutindo a idade do seu novo melhor amigo em potencial na próxima seção.

Adotando um filhote

Agora, a maioria das pessoas pensa que começar com um filhote é a melhor escolha, mas não é necessariamente assim. Criar um filhote é uma tarefa trabalhosa e pode levar até três anos para ele amadurecer completamente. Você tem filhos pequenos ou um emprego em tempo integral? Você pode descobrir que um cão adulto é uma ideia melhor. Veja bem, a melhor maneira de garantir que você e seu cão tenham o começo certo é combinar o cão e suas necessidades com você e seu estilo de vida.

Não há dois filhotes exatamente iguais. Oh, alguns companheiros de ninhada de raça pura podem parecer tão idênticos quanto ervilhas em uma vagem, mas tenha certeza de que eles terão suas próprias personalidades individuais. Mesmo que uma determinada raça seja conhecida por um certo tipo de temperamento, isso é apenas uma característica geral. Cada filhote se desenvolverá de acordo com sua própria personalidade, que também será afetada pela forma como o filhote é criado e como são os pais. Em outras palavras, você não pode julgar um livro pela capa... e não pode julgar um filhote apenas por sua raça ou aparência. Se este fosse o caso, você poderia obter o cão perfeito por correspondência. Em vez disso, você precisa ter tempo e usar sua cabeça – e seu coração – para garantir que o cachorro que você traz para sua casa seja uma boa combinação. Treinar um filhote não é um piquenique, e você deve tomar todas as precauções que puder.

Provavelmente é uma boa ideia começar a cuidar dos filhotes algumas semanas antes de estar pronto para levar um para casa. Lembre-se, este é um relacionamento de longo prazo (ao longo da vida, para o cão). Se você encontrar o filhote perfeito na primeira tentativa, isso é ótimo, mas a maioria das pessoas tem que beijar alguns sapos caninos antes de encontrar seu príncipe ou princesa encantada de quatro patas. Não deixe que uma paixão repentina tome a decisão por você:dê uma boa olhada nele ou nela em busca de sinais de problemas físicos. Um atestado de saúde nesta idade precoce é o bom começo que você deseja para garantir que seu novo amigo fique com você por um bom tempo. Aqui estão algumas pistas para procurar:

Se você é um moleque velho, provavelmente vai querer levar o nanico da ninhada para casa, completo com todas as suas fragilidades. Esteja avisado, porém - um filhote doente é mais provável de ter grandes problemas de saúde na idade adulta, e as contas veterinárias podem aumentar rapidamente. Se você não tem certeza de que pode arcar com as despesas adicionais de um cão mais carente, não o faça. Há muito mais filhotes saudáveis ​​no mundo do que bons lares para eles, então você estará fazendo um favor a qualquer filhote ao adotá-lo. Avaliar a personalidade de um filhote é principalmente uma questão de bom senso. Há uma boa chance de que um filhote brilhante e amigável cresça para ser um cão brilhante e amigável, e o filhote tímido encolhido no canto continue sendo tímido. Se você comprar de um criador, você tem o direito de esperar que os filhotes sejam bem socializados e até acostumados com crianças, outros animais de estimação da casa e visitantes da casa. A quantidade certa de manuseio, exposição a uma variedade de sons e cheiros e a experiência de vida com humanos, ajudam muito a colocar seu pequeno cão no caminho para ser um companheiro animal amigável e bem ajustado. aposta em um filhote de raça pura é aquele que cresce na casa do criador, bem no meio de tudo - crianças, aspiradores de pó, campainhas e panelas e frigideiras batendo na cozinha. Evite criadores que criam seus cães principalmente em gaiolas e as chamadas "fábricas de filhotes" que produzem dezenas de ninhadas a cada ano que podem ir direto de uma gaiola na fazenda para uma gaiola em uma loja. Filhotes criados em gaiolas geralmente não recebem manuseio ou exposição suficientes a novas situações, e comer, dormir e excretar na mesma pequena área vai contra seus instintos. O resultado pode ser um cão tímido, medroso ou mal socializado. Um filhote bem socializado brincará alegremente com outros filhotes, mas terá igual prazer em subir em seu colo para um carinho e um carinho. Quando isso acontecer, tente virar o garotinho de costas e embalá-lo como um bebê. Se ele brigar com você, você está olhando para um dos filhotes dominantes da ninhada (a postura de barriga para cima é um gesto de submissão) ou para um dos menos confiáveis. Se ele não se importar de ser segurado dessa maneira, faça uma massagem na barriga dele. Se ele ainda não estiver reclamando, você provavelmente terá mais dificuldade em convencê-lo a parar. que uma vez. Os cães podem mudar seus humores assim como os humanos, então não deixe que as primeiras impressões forcem sua decisão; volte uma ou duas vezes (de preferência em horários diferentes do dia) e veja se os mesmos filhotes reagem da mesma maneira. Talvez adotar um cão adulto seja uma escolha melhor para você. Vamos aprender todos os prós e contras na próxima seção.
Quando um filhote de cachorro está pronto para um dono?
Filhotes nascem indefesos. Seus olhos e ouvidos estão fechados, e toda a sua programação diária consiste em amamentar e dormir. Com a idade de cerca de 14 dias, seus olhos e ouvidos se abrem e eles começam a processar o mundo da luz e do som.

Com três a quatro semanas de idade, os filhotes começam a aprender o negócio sério de brincar. Eles são móveis agora, e sinais familiares de comunicação canina como abanar o rabo, latidos e ganidos acompanham suas interações com a mãe, o mundo e uns com os outros.

Deste ponto até cerca de 14 semanas é chamado de período crítico de comportamento; é quando os cães formam a maior parte da base para seu comportamento ao longo da vida. O contato com companheiros de ninhada, mãe e – em pequenas doses – humanos é crucial durante o período crítico para garantir a socialização adequada. É por isso que a velha prática de enviar filhotes para novos lares sozinhos aos sete ou oito semanas caiu em desuso. Entre dois e três meses de idade parece ser o mais cedo que um filhote está pronto para começar uma nova vida com uma família amorosa.
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Adotar um cão adulto

Embora os cachorrinhos sejam divertidos e fofos, lembre-se do velho e sábio ditado:"Idade antes da beleza". Só porque um cão adulto não é mais jovem não significa que ele não tenha um mundo de coisas para lhe oferecer. As pessoas às vezes têm a noção equivocada de que, se você não criar um cachorro do zero, só terá problemas. Nada poderia estar mais longe da verdade. Claro, pode ser mais fácil de certa forma para um filhote se relacionar com você, mas há vantagens definitivas para o cão mais velho. Por um lado, eles se estabeleceram desde filhotes e podem até já ter algum treinamento. Se você nunca teve um filhote, pode não perceber quanta energia ele tem. Acompanhar um filhote pode ser exaustivo - e você não pode desligá-lo ou mandá-lo para o quarto dele para brincar se tiver tido um dia difícil.

Procure as mesmas pistas para problemas de saúde que com um filhote e pergunte à origem do cão se o seu veterinário pode examinar o cão antes de adotá-lo. Se você está adotando diretamente do dono anterior, peça para ver os registros de saúde do cão para verificar doenças, histórico de vacinação e esterilização (cães mais velhos provavelmente já foram "consertados", o que é um bônus).

Muito mais do que com um filhote de cachorro, um cão adulto é uma proposta "o que você vê é o que você obtém". Quase todos os filhotes são fofos, fofinhos e passivos, mas alguns vão crescer e permanecer assim, e outros vão crescer para ser o equivalente canino de Jesse James. A personalidade de um cão adulto é praticamente definida, dando a você uma melhor noção de como ele se encaixará em sua casa e se ele se dará bem ou não com outros animais de estimação. Como ele tem todos os dentes de adulto e já passou da fase energética da atividade frenética do filhote, um cão adulto é menos propenso a causar destruição em massa e sua atenção mais longa o torna mais fácil de treinar.

Se você tem o seu coração em um puro-sangue, optar por um cão mais velho pode ser mais fácil do que você pensa. Há um grande número de clubes de resgate de raças que se especializam em colocar cães de sua raça específica que foram encontrados como perdidos, retirados de situações inseguras ou simplesmente retirados das exposições ou das pistas. Adotar um vira-lata resgatado, um cão de exposição aposentado ou um galgo de corrida lhe dará todas as alegrias e benefícios da posse de um cão... e fará um grande favor para o cão também. Verifique os anúncios classificados nos jornais sob a raça em que você está interessado, entre em contato com criadores (eles anunciam em revistas de cães) ou ligue para a sociedade humanitária local para obter mais detalhes.

Um último pensamento sobre o cão "de segunda mão":um cão de qualquer idade pode ser treinado e se adaptará - e será um companheiro amoroso e leal - a uma nova família. Você realmente pode ensinar novos truques a um cachorro velho!

Depois de decidir entre um filhote e um cão adulto, você precisa decidir se prefere um mestiço ou um puro-sangue. Vamos aprender sobre cães de raça pura na próxima seção.

Adotando um cão de raça pura

Raça pura significa um cão cuja ascendência pode ser rastreada por gerações através de cães com características semelhantes. O termo "pedigree" geralmente significa que um cão de raça pura tem a papelada para provar sua criação. Organizações como o American Kennel Club (AKC) administram um registro de cães de raça pura. Se um Pomeranian macho registrado no AKC acasala com uma Pomeranian fêmea registrada no AKC, toda a ninhada pode ser registrada como Pomeranians de raça pura.

Você pode estar interessado em uma raça pura porque deseja um cão de um determinado tamanho ou temperamento, ou pode ter um desejo de caçá-lo ou mostrá-lo. Cães de raça pura vêm em uma variedade de tipos de pelagem, cada um com seu próprio apelo. Se você gosta de passar muito tempo com um cão e dar-lhe atenção prática, provavelmente vai gostar de um cão cuja pelagem requer escovação regular ou estilo, como o Golden Retriever, Maltês ou Poodle.

Por outro lado, se você quiser passar um tempo ativo com seu cão, pode preferir um com uma pelagem curta e fácil de cuidar. A compra de um cão de raça pura oferece a oportunidade de adquirir um cão que foi criado não apenas para uma aparência específica, mas também para saúde e temperamento. Muitas vezes os pais e às vezes até os avós do cão podem ser examinados quanto à boa saúde e personalidades compatíveis.

Uma questão de reprodução

Você nomeia o trabalho, e os cães provavelmente foram criados para isso. Os cães foram criados especificamente para dezenas de tarefas ao longo de milhares de anos. Desenvolvemos raças para nos ajudar a caçar, pastorear ou guardar nossos rebanhos, proteger nossa propriedade e família, transportar cargas pesadas, puxar trenós ou carroças e até mesmo fazer o controle de pragas. Nós até os criamos minúsculos para serem aquecedores de pés e caçadores de pulgas. Mas não importa qual seja o propósito original do cachorro, as pessoas logo aprenderam que a habilidade número um de um cachorro é ser o melhor amigo do homem.

Hoje, é raro um cão que cumpra sua herança como trabalhador, mas todas essas gerações de criação de instintos específicos ainda têm um efeito poderoso no comportamento do cão. Quando você decide trazer um cachorro para sua casa, é importante considerar se os instintos dele combinam com seu estilo de vida. Por exemplo, o Jack Russell Terrier é um cachorrinho fofo que continua aparecendo em filmes, programas de TV e comerciais. Ele é um cachorrinho amigável e corajoso, mas é um terrier, um "cachorro de chão".

Terriers foram criados para cavar tocas e até mesmo descê-las atrás de criaturas como coelhos e raposas. Se você tem um jardim premiado, um terrier é obrigado a dar-lhe um novo paisagismo indesejado. Enquanto estiverem respirando, estarão cavando também. Fazer um pouco de lição de casa sobre o propósito original de uma raça ajudará você a descobrir se ela se encaixa com sua casa e estilo de vida - e ajudará a evitar um final infeliz.

Quando você começar a busca para encontrar o cachorro certo, faça a si mesmo as seguintes perguntas:

Qual ​​é a raça certa para você? O American Kennel Club divide os cães em sete grupos:Sporting, Working, Terrier, Toy, Hound, Herding e Non-Sporting. Essas divisões dão uma ideia aproximada de quais raças devem ser consideradas primeiro. Por exemplo, se você gosta de caminhadas, corridas ou esportes aquáticos, é provável que um dos cães do Sporting seja o mais adequado para você. Estes incluem raças bem conhecidas, como Labradors e Golden Retrievers, Setters Irlandeses, Springer Spaniels Ingleses, Cocker Spaniels e Brittanies, bem como os menos conhecidos American e Irish Water Spaniels, English e Gordon Setters, as várias raças de ponta e Cocker Spaniels Ingleses. Se sua motivação para adquirir um cão inclui proteção e companhia, considere uma raça de trabalho como o Doberman Pinscher, Boxer ou Schnauzer Standard. Embora eles tendam a ter personalidades gentis, apenas o tamanho de um Dogue Alemão ou Terra Nova é suficiente para dar uma sensação de segurança. Essas raças também gostam de participar de vários esportes caninos, como corridas de cães de trenó para Malamutes do Alasca, Huskies Siberianos e Samoiedas, ou carrinhos para Rottweilers, Bernese Mountain Dogs e Saint Bernards. eles são provavelmente também os mais independentes. Bom, humano, consistente - e de preferência precoce - o treinamento de obediência é particularmente importante para esses cães. Eles também são cães muito grandes, então se o seu orçamento de supermercado é limitado, você pode querer considerar raças menores, mas igualmente protetoras, como Terriers e Brinquedos. e raposas do galinheiro. Esses cães mal-humorados vêm em uma variedade de tamanhos, desde o Airedale king-size até escavadores de pernas curtas como Cairn, Norfolk e Norwich Terriers. A propensão do terrier para latir e sua atitude protetora fazem dele um bom cão de guarda, mas ele pode ser um pouco entusiasmado demais com isso, então o treinamento adequado é importante novamente. Uma vez que eles vêm em uma variedade de tamanhos e tipos de pelagem, há um Terrier para se adequar a praticamente qualquer casa.

Quando você pensa em um cão de guarda, uma raça de brinquedo é provavelmente a última que vem à mente, mas o tamanho não é necessariamente o único fator que qualifica um cão para esse trabalho. As raças de brinquedo são alertas, muitas vezes as primeiras a dar o alarme quando alguém se aproxima da casa. Os criminosos admitem que é o latido de um cachorro, e não seu tamanho, que os impede de invadir e invadir.

Claro, a companhia que esses cães oferecem também é um benefício de possuir um deles. Os cães de brinquedo foram criados como companheiros por pelo menos 2.000 anos e ficarão felizes em ocupar seu lugar em qualquer casa, grande ou pequena, desde que haja um colo no qual possam abraçar. Do Pug, um Mastiff em miniatura, ao elegante Poodle Toy, é difícil errar com um desses cães diminutos.

Tal como as raças Sporting, as raças Herding são adequadas para famílias com um estilo de vida ativo. Cães que foram criados para pastorear são inteligentes, independentes e adoram ter um trabalho a fazer. Ensine-lhes uma habilidade, como reunir a família para jantar ou pegar a roupa suja, e logo você se perguntará como conseguiu viver sem eles. Raças de pastoreio populares incluem Collies, Pastores Alemães e Shetland Sheepdogs (Shelties). Por serem tão inteligentes, saiba que você precisará começar a treinar cedo para ficar um passo à frente desses cães, mas os resultados valem a pena.

Hounds são os clássicos do dogdom. Entre os tipos de cães mais antigos, eles incluem o Greyhound, o Bloodhound e o Beagle. Hounds são divididos em dois grupos:sighthounds e farejadores. Sighthounds são construídos para a velocidade e perseguem presas ágeis, como lebres e antílopes. Scenthounds tendem a se mover mais lentamente, usando seus narizes maravilhosamente sensíveis para rastrear a caça.

No entanto, essas características definidoras também são a fonte das principais desvantagens de possuir um cão. Um sighthound está inclinado a perseguir qualquer coisa em movimento - e não parar até que ele pare ou o cão caia. Os Scenthounds também seguirão uma trilha até os confins da terra. Uma boa cerca, longas caminhadas na coleira e um treinamento paciente e consistente são absolutamente necessários. A recompensa pelo seu investimento é um cão com uma personalidade doce e variedade na aparência, desde a graça suave do Whippet até o visual nórdico de pelagem grossa do Elkhound norueguês.

Finalmente, existem as raças não desportivas. Esses cães não se encaixam em nenhuma outra categoria. Embora possam ter servido às pessoas guardando carruagens - como o dálmata - ou recuperando aves aquáticas abatidas - como o poodle - hoje eles são criados estritamente como companheiros. As raças não esportivas vêm em uma variedade de tamanhos, tipos de pelagem e personalidades, então, do descontraído Bulldog ao orgulhoso Lhasa Apso, este grupo contém algo para todos.

Agora vamos ver os benefícios de adotar um cão sem raça definida. Contaremos tudo o que você precisa saber na próxima seção.

Adotar um cão mestiço

Eles têm uma dúzia de nomes diferentes, e nem todos são elogiosos. Mas se você os chama de vira-latas, setters de freio ou mestiços, há uma coisa com a qual você sempre pode contar sobre um cão mestiço:não há dois iguais! Na verdade, alguns donos dizem que se sentem especiais por saber que ninguém mais tem um cachorro como o deles.

Uma raça misturada é exatamente o que parece:um cão que não vem de uma única mãe e pai de raça pura (da mesma raça). Às vezes, raças mistas são criadas por design, como com misturas populares como o Cockapoo (Cocker Spaniel e Poodle); Peekapoo (Pequinês e Poodle); e várias misturas de retriever, pastor alemão e poodle/terrier. Caso contrário, as raças mestiças são apenas o resultado da natureza seguindo seu curso.

Escolher um filhote mestiço é mais uma jogada de dados do que um de raça pura quando se trata de tamanho e instintos. Você sabe muito bem o quão grande seu filhote de Beagle vai ficar, que ele vai querer seguir seu nariz constantemente e que ele vai latir em vez de latir. Se você conhece as raças dos pais do cachorro vira-lata, terá uma boa ideia do que esperar.

Por exemplo, uma mistura de Golden Retriever / Pastor Alemão provavelmente será um cão de bom tamanho, com uma faixa de peso potencial de 60 a 90 libras e uma personalidade divertida e protetora. Caso contrário, você só terá que se surpreender. Algumas das histórias mais especiais sobre cães vêm de donos cujos filhotes mestiços acabaram sendo algo totalmente inesperado.

Se você não está procurando um cão para mostrar ou trabalhar, ou se você não tem o seu coração em uma raça em particular, você não pode errar com um vira-lata. Os mestiços na verdade tendem a ter menos problemas de saúde que podem aparecer em alguns de seus homólogos de raça pura. Além disso, os abrigos de animais estão repletos de cães mestiços. A maioria dos puros-sangues pode contar com um lar, mas quando você adota um cão mestiço, você está dando a ele um novo sopro de vida.

Agora que você sabe o tipo de cachorro que você quer, é hora de determinar onde você vai conseguir. Na próxima seção, aprenderemos sobre como comprar um cão de um criador.

Comprando um cachorro de um criador

Uma vez que você sabe que quer um cachorro ou cachorro de raça pura e descobriu a raça certa para você e sua casa, o próximo passo é encontrar um criador respeitável. Bons criadores estão empenhados em melhorar a raça. Eles são cuidadosos com a reprodução; ter cães saudáveis ​​e bem cuidados; pertencem a clubes de cães ou organizações de criadores; e costumam inserir seus cães em shows. Eles tentam eliminar os problemas de saúde examinando seus cães quanto a doenças genéticas. Eles mantêm informações atualizadas sobre vacinas, medicina canina e genética.

Para encontrar um bom criador, peça referências ao seu veterinário ou a outros donos de cães. Os criadores costumam anunciar seus cães em revistas como a American Kennel Club Gazette, Dog Fancy e Dogs USA, que podem ser encontradas em todo o país. Assistir a uma exposição de cães é outra boa maneira de encontrar criadores. Fale com os criadores lá, depois que eles mostrarem seus cães (antes da competição, eles estarão muito ocupados preparando o cão para o ringue).

Bons criadores conhecem sua raça por dentro e por fora. Eles gostam de falar sobre seus cães e estão dispostos a dedicar um tempo para educar as pessoas que são novas na raça. Diga aos criadores o tipo de cão que você está procurando - um que seja quieto, ativo, amigável, fácil de cuidar, bom com crianças e assim por diante - para que eles possam dizer se sua raça atende às suas necessidades. Pergunte sobre a personalidade e o temperamento de uma raça. Quais são os seus requisitos de higiene? Tem necessidades dietéticas especiais? Está acostumado a crianças ou outros animais de estimação? Que problemas genéticos afetam a raça?

Se você conhecer um criador de que gosta, marque uma consulta para ver os cães em seu ambiente doméstico. Ao examinar os cães e as instalações, converse com o criador sobre padrões e práticas. Um criador honesto e responsável apreciará sua preocupação e não ficará ofendido por nenhuma das seguintes perguntas:

Um bom criador irá questioná-lo com o mesmo cuidado. As perguntas que ela faz podem parecer pessoais, mas suas intenções são boas:garantir que seus filhotes vão para lares amorosos e duradouros. Um criador também pode exigir que você assine um contrato concordando com certos padrões de cuidado, como manter o cão em um quintal cercado ou esterilizar ou castrar um cão de qualidade para animais de estimação. Alguns criadores retêm os documentos de registro de um filhote até receberem a prova de que o filhote foi alterado. O criador também pode exigir que você devolva o cão se chegar um momento em que você não pode mantê-lo. Em troca de atender a esses requisitos rigorosos, você deve esperar receber um filhote saudável e bem socializado a um preço justo, bem como conselhos contínuos do criador sobre seus cuidados, higiene e alimentação. nem sempre fácil. Não existe uma versão canina do Better Business Bureau. Qualquer um pode pendurar uma placa se autoproclamando criadora de cães. Como comprador, é sua responsabilidade avaliar cuidadosamente o criador para garantir que ele siga práticas de criação respeitáveis ​​e responsáveis. Ao visitar o criador, tome nota do tamanho do canil, áreas de exercício, limpeza, estado de conservação, ventilação, iluminação e aparência geral. As áreas de cama e eliminação estão limpas? Existe uma área de isolamento para cães doentes, cães de exposição e recém-nascidos? A criadora alimenta uma ração de alta qualidade ou seus animais são criados com uma dieta genérica? A água doce está prontamente disponível? O criador mantém bons registros (incluindo comprovantes de vacinação), armazena os medicamentos adequadamente e toma medidas para prevenir a infestação de vermes? Além disso, avalie a condição dos cães e a socialização dos filhotes. No final, seu próprio bom senso é o que mais conta. Um criador não é a única opção, no entanto. A maioria das pessoas tem muita sorte adotando um cachorro de um abrigo. Diremos o que você precisa saber na próxima seção.

Adotar um cão de um abrigo

Quando você adota um cão de seu abrigo de animais local ou sociedade humanitária - seja o cão que você escolhe um verdadeiro cão "de segunda mão" ou um cachorrinho de rua - as chances são de que você não apenas ganhará um bom companheiro, mas também estar salvando sua vida na barganha.

As mesmas regras de preparação se aplicam à raça mestiça adotada do abrigo como a raça pura comprada do criador. Sente-se e descubra exatamente o que você quer - e o que você pode lidar - em um cachorro. Dessa forma, quando você for ao abrigo, a equipe poderá encaminhá-lo para os cães que atendem às suas necessidades e você não ficará sobrecarregado com muitos números. Antes de ir para o abrigo, é uma boa ideia fazer uma reunião familiar e fazer uma lista real do tipo de pelagem, tamanho, cor e assim por diante, com os quais você concorda. É muito fácil se distrair quando algumas dúzias de cães estão latindo e dando patadas em você através das grades de suas gaiolas.

Em seguida, todos na casa devem se amontoar no carro para o passeio até o abrigo. No caminho, reveja como funciona o processo de seleção. Você deve ligar primeiro para os abrigos locais para obter detalhes sobre seus procedimentos específicos, mas provavelmente pode contar com algo assim:Primeiro, caminhe pelo abrigo para ver todos os cães e ter uma ideia de quem está disponível. Em seguida, caminhe novamente. Sem pressa. Peça aos membros da família que escrevam individualmente um ou dois cães que escolheriam para adotar. Finalmente, percorra uma última vez, olhando todos os cães que foram selecionados e comparando-os com a lista para ver se eles atendem aos critérios. Se um cão não corresponder às suas necessidades, marque-o da lista. Pegue sua lista de finalistas e peça mais informações a um funcionário do abrigo.

Os funcionários do abrigo veem os cães todos os dias e devem poder falar sobre a personalidade e os hábitos de um cão. Se um cão foi entregue por seus donos, o abrigo provavelmente tem informações mais detalhadas sobre sua saúde e personalidade do que sobre um cão encontrado na rua. Muitas vezes, os cães de abrigos de segunda mão vêm com informações importantes:se eles se dão bem com crianças ou outros animais, se preferem homens ou mulheres e o tipo de casa ao qual o cão estava acostumado. Combinar a experiência anterior do cão com a sua situação atual pode ajudar muito. Por exemplo, alguns cães podem ter dificuldade em se adaptar a uma casa com crianças muito pequenas, a menos que venham de uma família com crianças. Procure as mesmas dicas de saúde que você procuraria se estivesse comprando um filhote:olhos claros, sem tossir ou espirrar, fezes firmes. Pergunte se o cão foi esterilizado ou castrado, vermifugado e vacinado.

Depois de ouvir o que o pessoal do abrigo tem a dizer, peça para conhecer o cachorro ou os cachorros deixados na lista para que você possa fazer sua escolha. Não se esqueça, um cão em um abrigo está longe de sua família, talvez pela primeira vez. A perda de sua casa e o ambiente desconhecido do abrigo certamente afetarão o comportamento do cão. Muitas vezes, os recintos dos abrigos são pequenos, com pouco espaço para o cão passear. É natural que um cão nessa situação fique assustado, deprimido ou retraído, então leve essas coisas em consideração ao tomar sua decisão.

Organize para levar o cão para uma sala de visitas ou para uma área externa para que vocês possam se conhecer individualmente. Nesse cenário, o cão pode se soltar, dando a você uma imagem mais verdadeira de sua personalidade. Ande com ele na coleira. Ele presta atenção quando você muda de direção? Um cão disposto e atencioso provavelmente será mais fácil de treinar.

Quer você escolha um filhote ou um adulto, procure um cão que seja saudável e responsivo. Se o cão é amigável em um ambiente de abrigo, é provável que ele também seja amigável em sua casa. Mas lembre-se, um cão confinado quer sair, e mesmo um cão um tanto tímido pode ser muito solícito quando você passa pela gaiola. Sem pressa. Sua decisão é importante.

Se você prefere ter aquele vira-lata fofo que fica rondando seu apartamento ou casa, é importante fazer isso da maneira certa. Adotar um vira-lata pode ser desafiador, mas recompensador. Na próxima seção, revisaremos o que você deve fazer.

Como lidar com um cão de rua

Às vezes você não escolhe um cachorro – ele escolhe você. Os cães vadios parecem ter um sexto sentido sobre quais casas lhes darão boas-vindas.

Quando um cachorro aparece na sua porta, pode parecer destino, mas respire fundo e avalie a situação como faria se estivesse comprando de um criador ou adotando de um abrigo. Sua família está pronta para um cachorro? O cão é adequado para você e sua família? Você tem tempo e recursos para cuidar do cachorro? O cachorro está saudável?

Aproxime-se de um cão de rua com cautela até ter certeza de que ele é amigável e saudável. Se ele estiver usando uma coleira e etiquetas, você poderá dar um final rápido e feliz à história dele, devolvendo-o à família. (Se você achar que ele permite que você o manuseie com segurança, você também pode verificar se há tatuagens de registro, geralmente encontradas dentro da orelha, na parte interna da coxa ou na barriga.) Infelizmente, a maioria dos cães de rua não tem identificação.

Você pode colocar placas e colocar anúncios, mas você vai ter o cachorro em sua casa enquanto isso, e muitos vira-latas nunca são reclamados. Se você decidir que está interessado em dar um lar ao cão de rua, seu primeiro passo deve ser levá-lo ao veterinário para um check-up completo e vacinas. Só então você deve trazer o cão para sua casa, especialmente se você tiver outros cães que possam pegar alguma doença ou parasita que o vira-lata possa ter.

Se você mora no campo, provavelmente conhece os muitos cães que são abandonados por seus donos na esperança de encontrar um lugar para ficar. Infelizmente, os cães não são capazes de se defender sozinhos. Se você não pode manter um vira-lata que vem à sua porta, a coisa mais gentil a fazer é levá-lo ao abrigo de animais local, onde ele será alimentado e cuidado até encontrar um novo lar.

Cobrimos todas as principais perguntas que você precisa responder antes de levar um cachorro para casa. Se você seguir nossos conselhos de perto, você aumentará muito a probabilidade de um casamento maravilhoso entre o cão e a família.