Preparação pré-filhote

A maioria das pessoas passa meses se preparando para a chegada de um novo bebê. Eles têm a mesma probabilidade, no entanto, de trazer um filhote de cachorro para casa por capricho, sem qualquer preparação. Não é de admirar que eles se peguem tentando recuperar o atraso por semanas, meses, anos ou até mesmo “se livrar” do cachorro enquanto lutam para se recuperar dos erros cometidos nos meses de formação do filhote.

Por exemplo, a falta de uma caixa, cercado para filhotes ou portões para bebês desde o primeiro dia torna os “erros” inevitáveis. Isso pode atrasar os esforços posteriores de treinamento em casa em semanas ou até meses, pois o filhote é acionado para eliminar em locais onde ele cheira resquícios de seus “acidentes” passados.

O sábio dono de filhotes pensa muito na preparação pré-filhote. Quando eu era pré-adolescente, meus pais tiveram a perspicácia de um Natal para colocar um vale-presente e uma tigela de cachorro e coleira em um pacote embrulhado debaixo da árvore, em vez de sair correndo para comprar o filhote de Collie que eu estava pedindo como um feriado vivo Presente. Isso nos deu muito tempo para nos prepararmos para o novo bebê canino como uma família e para dar ao nosso novo cão uma introdução cuidadosamente estruturada em nossa casa.

As preparações pré-cachorro se dividem em três categorias:

• Suprimentos e equipamentos
• Provedores de serviço
• Regras e rotinas da casa

Suprimentos e equipamentos para filhotes

Há muitas coisas de filhotes que você precisará para deixar seu filhote confortável, feliz e bem-sucedido enquanto ele aprende a se adaptar ao seu ambiente alienígena. A seguir está uma lista abreviada de “Tools That Make Dog Training a Breeze”, WDJ fevereiro de 2002.

1. Caixa. Uma caixa é uma ferramenta indispensável de gerenciamento de comportamento; facilita o treinamento doméstico e evita o mau comportamento do filhote, mantendo seu cão confinado com segurança quando você não está lá para supervisionar. Ele permite que você durma tranquilamente à noite e desfrute de um jantar e um filme sem se preocupar com o que o filhote está destruindo. Consulte “Crate Training Facilitado”, WDJ, agosto de 2000.

2. Caneta para filhotes/caneta para exercícios. Esta é outra ferramenta de gerenciamento extremamente útil, mas expande o conceito de “dentro” de uma caixa para uma área um pouco maior, dando ao filhote mais espaço para esticar as pernas, mas ainda mantendo-o em uma área segura e confinada. Muitas pessoas incluem uma instalação de “banheiro”, usando uma lona embaixo da caneta e jornais em cima dela em uma extremidade.

3. Corrente. Este é um cabo revestido de plástico curto (cerca de quatro pés de comprimento) com encaixes resistentes em ambas as extremidades. As amarras destinam-se a conter temporariamente um cão por períodos de tempo relativamente curtos em sua presença, como uma ajuda na supervisão do filhote e no programa de treinamento em casa, e como um intervalo para resolver o comportamento indisciplinado. Eles não devem ser usados ​​como punição ou para conter um cão por longos períodos em sua ausência. Consulte “Ligado ao sucesso”, abril de 2001.

4. Coleira, etiqueta de identificação, trela e arnês.

5. Cinto de segurança. Use um sistema de retenção de carro que prenda aos cintos de segurança do seu carro e ao arnês do seu cão (nunca uma coleira) para mantê-lo seguro e longe do motorista. Veja “Cães andando de carro com segurança e calma”, fevereiro de 2004.

6. Clicador. Usado corretamente como um marcador de recompensa, um clicker melhora significativamente sua comunicação com seu amigo peludo e acelera o processo de treinamento. Veja “The Cop and the Clicker”, março de 2001.

7. Doces. Um clicker, é claro, não é nada sem uma recompensa que o acompanha. Usamos guloseimas como recompensa principal para emparelhar com o clicker porque a maioria dos cães pode ser motivada pela comida e porque pode comer rapidamente um pequeno petisco e voltar à diversão do treinamento.

8. Linha longa. Uma trela leve, forte e extra-longa (10 a 50 pés), a linha longa é uma ferramenta ideal para ajudar seu cão a aprender a vir de forma confiável quando chamado, independentemente de onde estamos ou de outras coisas interessantes que estão acontecendo. O WDJ revisou as longas filas em “Long Distance Information”, fevereiro de 2001.

9. Brinquedos Kong. Se pudéssemos comprar apenas um brinquedo para o nosso cachorro, seria um Kong, um brinquedo de borracha resistente à mastigação (não à prova de mastigação), em forma de colmeia com um centro oco. Um Kong pode ser usado “simples” como um brinquedo, mas é uma guloseima irresistível para qualquer cão quando recheado com ração ou guloseimas que são mantidas no lugar com algo saudável e comestível como manteiga de amendoim, cream cheese ou iogurte. Ver “Os muitos usos do Kong”, outubro de 2000.

10. Bolas, brinquedos interativos, buscar brinquedos.

11. Ferramentas de limpeza. Escolha pentes e escovas apropriados para o tipo de pelagem do seu cão (pergunte a um tosador ou veterinário), xampu e condicionador, tesoura, corta-unhas, bolas de algodão e escovas de dentes. Comece a usar essas ferramentas em seu filhote desde cedo, combinando a experiência com guloseimas saborosas para que ele forme uma associação positiva com a tarefa.

12. Ferramentas de limpeza doméstica. Veja “Cachorrinhos de adestramento doméstico”, janeiro de 1999; “Best Dog Grooming Tools for Shedding”, abril de 2004, e “Biodegradable Poop Bags”, junho de 2005.

Provedores de serviços de cuidados com filhotes

Nunca é cedo demais para começar a pesquisar o corpo de profissionais que o ajudarão a criar seu filhote corretamente. Essa lista incluirá seu veterinário (ou veterinários, incluindo um hospital de emergência, veterinário holístico e veterinário “regular”), instrutor de treinamento e talvez um tosador, babá / passeador de animais de estimação, creche para cães e canil. Pegue sua lista telefônica, faça uma lista separada para cada categoria e confira.

Comece com um telefonema. Se o provedor não se incomodar em ser agradável ao telefone, é provável que também não seja agradável pessoalmente. Cruze-os.

Se eles passarem no teste de atitude ao telefone, pergunte se você pode visitá-los, faça algumas perguntas e observe-os trabalhando. Então visite. Eles tratam os clientes caninos e humanos gentilmente e com respeito? Os cães estão se divertindo ou pelo menos parecem confortáveis? As instalações estão limpas, sem odor desagradável? Se as respostas a essas perguntas forem sim, elas permanecem na lista. Se não, risque-os. Faça anotações ao lado de cada um dos finalistas da sua lista para lembrá-lo de quem você mais gostou e por quê.

Por fim, peça referências. Ligue para as referências e pergunte se eles estão satisfeitos com o provedor, se eles parecem confiáveis ​​​​e consistentemente amigáveis ​​​​aos cães. Em seguida, escolha seus profissionais de cuidados com animais favoritos e informe-os que você gostaria de se tornar um cliente quando seu filhote chegar. Depois de tomar suas decisões finais, faça uma lista de nomes, endereços e números de telefone para colocar em sua geladeira junto com os números de telefone e locais de seus abrigos de animais locais - caso seu precioso filhote se perca.

Nota do editor:Não podemos enfatizar o suficiente a importância de encontrar um bom veterinário holístico o mais rápido possível. Esses profissionais tendem a ter uma abordagem mais conservadora das vacinas do que os veterinários convencionais – importante se você quiser prevenir os problemas de saúde da meia-idade e da velhice que alguns especialistas acreditam estar relacionados a uma vida inteira de supervacinação (consulte “Compreendendo as Vacinações Caninas”, junho 2005).

Você também vai querer um profissional holístico confiável ao seu lado se o seu cão for diagnosticado com uma doença grave. Recebemos inúmeras ligações de pessoas que buscam freneticamente um encaminhamento imediato a um veterinário holístico para tratar seu cão de câncer e outras doenças que levaram muito tempo para se desenvolver. O problema é que não é fácil encontrar alguém que pratique o tipo de medicamento com o qual você se sente mais confortável e certamente quase impossível em uma situação de emergência.

Novas regras e rotinas da casa dos filhotes

Regras e rotinas são especialmente importantes se houver mais de um humano em casa, para incentivar a consistência, um elemento importante para uma criação bem-sucedida de filhotes. Quando seu filhote se junta à sua família, ele experimenta diferentes comportamentos para tentar descobrir como o mundo funciona e como fazer coisas boas acontecerem – a principal missão de um cão na vida. Quanto mais consistente todo mundo for, mais rápido ela descobrirá tudo.

Suas regras e rotinas refletirão suas filosofias de criação e treinamento de cães. Para desenvolver um relacionamento com seu cão baseado em confiança mútua, respeito e cooperação, implemente técnicas de manejo e treinamento não violentos e evite métodos que exijam correção verbal severa e punição física. Quanto melhor você for em manter seu filhote longe de problemas e reforçar comportamentos desejáveis, menos você ficará chateado com ele e mais cedo ele desenvolverá bons hábitos. (Veja “Melhorando o relacionamento cão/humano”, agosto de 2002.)

Aqui estão algumas questões para sua família discutir e concordar:

• Onde seu filhote dormirá? Sugerimos em uma caixa no quarto de alguém até que o filhote tenha pelo menos um ano de idade e totalmente treinado e confiável; então sua própria cama ou a cama de alguém (ou qualquer outro lugar que ela queira) está bem.

• Ela será permitida nos móveis? Não há problema com cães nos móveis dentro do razoável – não na mesa da cozinha, é claro – desde que não esteja criando nenhuma agressão ou outros problemas de comportamento. Gostamos que nossos cães peçam permissão primeiro se estamos no sofá e eles querem se juntar a nós.

• Onde ela estará durante o dia? A melhor resposta é com você, se você tem o luxo de trabalhar em casa ou levá-la ao escritório com você, sob supervisão direta ou amarrada e encaixotada, com intervalos de banheiro a cada hora na hora, no início. Se você não estiver em casa, ela deve estar dentro de casa, encaixotada – se você puder providenciar intervalos adequados para o banheiro – ou em uma caneta de exercícios.

• Quais jogos ela poderá jogar? Há jogos, e depois há jogos! Bons jogos como “Tug” e “Fetch” reforçam comportamentos desejáveis. Jogos impróprios como “Body-Slam the Human” e “Jump Up and Bite Skin and Clothing” reforçam comportamentos indesejáveis. Certifique-se de que todos na família estejam de acordo com o ensino de jogos apropriados e jogando de acordo com as regras.

Se os membros da família insistem em um jogo inapropriado como “Jump Up” (mordida nunca deve ser encorajada), faça com que eles concordem em ensinar comportamento educado primeiro, depois ensine “Jump Up” em uma sugestão muito específica – e permita apenas na sugestão .

• Quem vai alimentá-la; quando e o quê? Seu filhote deve poder depender de refeições regulares e de alta qualidade de uma tigela limpa em um local tranquilo. Se você optar por torná-lo responsabilidade de uma criança, você deve supervisionar para garantir que o cão seja alimentado adequadamente. Não permita que ninguém a incomode enquanto come. Em vez disso, faça com que os membros da família passem e joguem guloseimas extra-especiais em sua tigela enquanto ela come, para ajudar a evitar a guarda de recursos.

• Quem a treinará, como e para quê? Recomendamos que você treine usando métodos de reforço positivo, começando com o treinamento em casa até o treinamento mais avançado que você escolher. Você pode ter um treinador “primário” e depois incentivar toda a família a participar das atividades de treinamento; todos eles estarão morando com o filhote e todos poderão aprender a se comunicar de forma consistente e eficaz em um idioma que ele entenda (veja “Envolva seus filhos no treinamento do cão da família”, janeiro de 2002).

Faça uma lista de vocabulário de termos que seu cão aprende e coloque-a na geladeira, para que todos usem as mesmas dicas de comportamento. Adicione à lista à medida que ela aprende novos comportamentos. Lembre-se de que seu cão nunca é muito jovem (ou velho) para aprender. Confira treinamento básico e avançado de boas maneiras, agilidade, obediência ao rally, truques, flyball, detecção de cheiros, estilo livre musical. . . as possibilidades são infinitas.

• Como você a corrigirá por cometer erros? Positivo não significa permissivo. Se seu filhote for bem supervisionado, ele não deve ter a oportunidade de cometer muitos erros, mas eles acontecerão. Quando o fizerem, calmamente interrompa o comportamento do filhote com um alegre “Oops!” e redirecioná-la para algo mais apropriado. Faça uma nota mental para aumentar seu gerenciamento ou treinamento para evitar que a situação aconteça novamente.

Os filhotes desenvolvem hábitos ao longo da vida durante os primeiros meses de suas vidas. Esforço de gerenciamento extra no início pode poupar anos de dores de cabeça mais tarde. Se você não der ao seu filhote a oportunidade de aprender que mastigar almofadas de sofá é divertido e se sente bem nas gengivas doloridas, ele ganhará a liberdade da casa muito mais cedo do que um triturador de almofadas confirmado. Quando você a vir em direção às almofadas ou à perna da mesa de centro, ofereça-lhe um Kong de pelúcia ou envolva-a em um jogo de puxão.

Se ela está te deixando louco, agarrando as pernas da sua calça e mordendo suas mãos, diga “Opa! Tempo esgotado!" e colocá-la em sua caneta de exercício um pouco. Isso dará a ambos a chance de se acalmarem sem recorrer a castigos corporais. Quando ela perceber que morder faz a diversão parar, ela aprenderá a controlar sua vontade de agarrar.

Parece muito para pensar? Deveria! Aceitar a responsabilidade pela vida de outra criatura viva requer reflexão e compromisso sérios. A maneira como você cuida de seu filhote determinará se ele passará o resto de sua vida compartilhando companheirismo e amor com você ou, como muitos cães, passará de casa em casa em busca de uma onde será melhor compreendida e apreciada. Ela merece um lar amoroso ao longo da vida. Todos eles fazem.

Pat Miller, CPDT, é Editor de Treinamento do WDJ. Ela também é autora de The Power of Positive Dog Training e Positive Perspectives:Love Your Dog, Train Your Dog. Miller mora em Hagerstown, Maryland, onde fica o centro de treinamento Peaceable Paws.