Cães fazem caretas mais expressivas quando humanos observam

Os cães mostram mais caras bobas quando estamos olhando, sugerindo que estão tentando se comunicar.
Minha pequena beagle Daisy se safa de praticamente qualquer coisa graças aos seus grandes olhos castanhos. É quase como se ela sabe se ela me mostra aqueles olhos de cachorrinho, ela me envolve em torno dela, bem, rabo de cachorro fofo.

E de acordo com uma pesquisa do Centro de Cognição Canina da Universidade de Portsmouth, cães como Daisy deliberadamente fazem mais expressões faciais quando os observamos, e pode ser a maneira de se comunicar conosco. O estudo foi liderado pela Dra. Juliane Kaminski e publicado na edição de outubro de 2017 da Scientific Reports.

Kaminski e sua equipe de pesquisa chegaram a essa conclusão depois de observar 24 cães diferentes, todos animais de estimação de várias raças e idades. Cada cachorro foi filmado individualmente em uma sala com uma pessoa que passou por vários cenários, incluindo olhar para o cachorro, desviar o olhar do cachorro e dar comida ao cachorro.

Os cientistas então estudaram as expressões faciais dos cães usando o Dog Facial Action Coding System (DogFACS), que é uma ferramenta científica para codificar os movimentos faciais dos cães. (Foi adaptado do sistema FACS criado para humanos por Paul Ekman e Wallace Friesen em 1978.) Kaminski e sua equipe descobriram que cada cachorro fazia caretas animadas quando a pessoa na sala estava olhando para ele, inclusive levantando as sobrancelhas e esticando as sobrancelhas. sua língua - muito mais do que quando a pessoa estava de costas.

"As descobertas parecem apoiar a evidência de que os cães são sensíveis à atenção dos humanos e que as expressões são tentativas potencialmente ativas de comunicação, não simples demonstrações emocionais", disse a Dra. Juliane Kaminski em um comunicado à imprensa.

O mais surpreendente é que mesmo a presença de comida não influenciou os cães tanto quanto a afeição humana. “Sabíamos que os cães domésticos prestavam atenção ao quão atento um humano é – em um estudo anterior descobrimos, por exemplo, que os cães roubavam comida com mais frequência quando os olhos do humano estavam fechados ou estavam de costas”, diz Kaminski. “Em outro estudo, descobrimos que os cães seguem o olhar de um humano se o humano estabelecer primeiro contato visual com o cão, para que o cão saiba que a mudança de olhar é direcionada a eles”.

Kaminski diz que é possível que as expressões dos cães tenham mudado à medida que se tornaram mais domesticados. Mas o estudo tem seus limites:vinte e quatro caninos são uma pequena amostra de estudo, então é provável que mais cães sejam estudados para confirmar as descobertas.

É claro que talvez nunca saibamos, independentemente de quantos cientistas o estudem, se nossos cães realmente entendem o que dizemos ou se estão realmente tentando se comunicar conosco através de seus olhos ou rostos. Mas eu tenho certeza que minha amiga beagle sabe exatamente o que ela está fazendo quando ela pisca seus grandes olhos castanhos na minha direção.
Agora que legal
De acordo com o American Kennel Club, o formato do rosto de um cão pode sugerir a duração de sua vida. Por exemplo, cães com rostos mais longos podem sobreviver a caninos com cabeças de formas diferentes.