Como resolver problemas de comportamento do cão
Na maioria dos casos, os problemas de comportamento são realmente problemas de comunicação. Quando você para para pensar sobre isso, é incrível que humanos e cães possam viver juntos. Além de sermos animais totalmente diferentes, também vemos, ouvimos, cheiramos, provamos e sentimos o mundo de maneira muito diferente - e processamos tudo isso através de um cérebro muito diferente.
Galeria de imagens de cães forte>
O comportamento do cão pode ser fofo e cativante ou pode ser destrutivo ou levá-lo até uma parede. Veja mais fotos de cães.
Quando todos os cães eram selvagens, ações como mastigar, marcar o cheiro e latir não eram um problema. Agora que os cães são uma parte regular das famílias humanas, esses comportamentos naturais podem se tornar comportamentos problemáticos. Isso significa que temos que moldar o comportamento natural de um cão para que ele se encaixe na sociedade educada -- o que podemos chamar de ensinar boas maneiras a um cão.
Veja como.
Um cão agressivo não é necessariamente um cão raivoso ou violento. Vá para a próxima seção para saber como lidar com esse problema.
A agressão é provavelmente a razão mais comum pela qual um cão saudável é sacrificado (colocado para dormir). Às vezes, esquecemos que os cães são predadores e podem causar ferimentos graves e até fatais. Um cão verdadeiramente agressivo é aterrorizante - e com razão.
Você precisa entender se seu cão está realmente demonstrando agressão. A palavra agressão tem um significado específico no campo do comportamento animal. Também é relativo:o que seria agressivo para nós pode ser perfeitamente comum para um cachorro. Um bom exemplo é o jogo. Uma criança que perseguiu outra criança em um campo, mordeu-o na nuca e o puxou para o chão em uma corrida mortal estaria agindo de forma bastante agressiva. No entanto, para um par de cães brincando, essa é uma descrição precisa de um bom momento. Brincar é muitas vezes visto como prática de habilidades da vida real, então não é incomum ver comportamentos de perseguição, perseguição, caça e até mesmo matar como parte de uma brincadeira normal de cães.
Então, como você pode saber? Geralmente pela aparência e som. O cão tem uma cara de brincadeira (olhos bem abertos e mandíbulas relaxadas, como um grande sorriso cheio de dentes)? O comportamento é acompanhado por rosnados e latidos furiosos ou altos? Ou são grunhidos de brincadeira e latidos felizes? Um sinal infalível é se os papéis se invertem:se houver uma perseguição e de repente o cão perseguidor mudar de direção e estiver sendo perseguido, você pode apostar que é brincadeira.
Há várias razões pelas quais seu cão pode se mostrar agressivo comportamento. Aqui estão os tipos de agressão.
Defensivo. Aqui está um cenário clássico para agressão defensiva:o cão faz algo errado; o dono pega o cachorro e o repreende; o cachorro então se retira para debaixo da cama; o dono enfia a mão debaixo da cama para puxar o cachorro para fora e repreende-lo pelo delito; e o cão morde o dono.
Qualquer cão morde quando se sente ameaçado. Neste caso, o cão cedeu e se tornou "invisível", que é um comportamento submisso na sociedade canina. A única razão que o cão conseguiu pensar para explicar por que o dono ainda o perseguia depois que ele se submeteu ao domínio do dono era que o dono pretendia prejudicá-lo. Então o cachorro se protegeu. A melhor coisa a fazer se o seu cão se retirar é deixá-lo em paz.
Territorial. A agressão territorial é uma das razões pelas quais gostamos de conviver com cães. Eles defenderão seu território – que pode incluir nossa casa, nossas posses, sua comida e nós – contra todos os que chegarem. Sem agressão territorial, não haveria cães de guarda.
Mas a agressão territorial pode sair do controle. Pode aparecer em coisas tão pequenas quanto pular, tão frustrantes quanto marcar território ou tão sérias quanto morder. Novamente, uma boa relação de dominância com seu cão é crucial. Se você for o cão dominante, ele se sentirá seguro quando você se sentir seguro - e não defenderá território contra visitantes amigáveis, leitores de medidores e carteiros - mas ainda defenderá você e sua casa quando surgir a necessidade.
Agonístico (relacionado à dor). Um cão doente ou ferido sabe que é vulnerável. O mesmo vale para um cão idoso, cujos sentidos se embotaram, as reações diminuíram e a mobilidade diminuiu. Mesmo situações comuns podem fazer um cão vulnerável sentir a necessidade de atacar em sua própria defesa.
Às vezes a dor do cão é óbvia, e você pode estar pronto para uma possível agressão. Outras vezes, no entanto, não é tão fácil dizer até que seja tarde demais. Se você está acariciando ou brincando com seu cachorro como de costume, por exemplo, e ele de repente rosna ou rosna para você, você deve suspeitar que algo dói e chamar o veterinário imediatamente. A artrite é uma causa comum para esse tipo de comportamento.
Reprodutivo. Este provavelmente não precisa de explicação. Se houver uma cadela no cio em qualquer lugar do universo conhecido, os machos não castrados sabem disso e tentarão passar por tudo - incluindo um ao outro - para alcançá-la. A vontade de se reproduzir pode desencadear brigas com outros cães e até agressões atípicas contra membros da família.
A solução infalível para esse tipo de agressão é óbvia, mas importante:você deve castrar ou esterilizar seu cão, de preferência antes da idade de seis meses.
Quando chamar o veterinário
Comportamento agressivo não é algo que pode ser ignorado ou ridicularizado. A vida do seu cão depende disso. Se o seu cão está lançando ataques sérios, especialmente sem aviso ou provocação, leve-o para um exame veterinário completo o mais rápido possível. Seu veterinário pode ajudá-lo a determinar um curso de tratamento ou encaminhá-lo para um comportamentalista competente. Embora a agressão às vezes possa estar relacionada a um problema físico, como um tumor cerebral, encefalite (infecção do cérebro), envenenamento por chumbo, baixo nível de açúcar no sangue ou doença hepática, geralmente é um problema comportamental. Se o seu cão apresentar algum tipo de comportamento agressivo, chame imediatamente o seu veterinário ou um especialista em comportamento animal.
Um dos tipos mais característicos de comportamento agressivo em cães é morder - algo que tememos se possuímos um cachorro ou não. Cobrimos esse comportamento na próxima seção.
Em pelo menos metade de todos os casos de mordida de cachorro relatados, as mordidas foram provocadas pela vítima – embora muitas vezes não intencionalmente. Os cães geralmente dão sinais claros de que estão prontos para morder – claros, pelo menos, para outros cães e para pessoas que sabem como reconhecê-los. O cenário mais comum de mordida de cachorro envolve uma pessoa ou criança pequena que perde o sinal de alerta do cão e fica dentro do alcance. A outra causa comum de mordidas é a falta de comunicação. Talvez o exemplo mais conhecido seja o encontro entre uma criança e um cão vadio:Assustada com o súbito aparecimento de um cão grande e desconhecido, a criança grita instintivamente e foge. Isso desencadeia o reflexo de perseguição do cão ou é mal interpretado como comportamento de brincadeira. De qualquer forma, a única maneira que o cão tem de pegar a criança é com a boca.
A linguagem corporal canina clássica que sinaliza a prontidão de um cão para morder inclui olhar fixo, dentes arreganhados, rosnados, postura de pernas rígidas ( quase parece que o cachorro está na ponta dos dedos dos pés), pelos eriçados (os pelos dos ombros, costas e nádegas) e um rabo abanando com um movimento rígido e rápido. Normalmente, seu aviso final é um olhar mais intenso e um rosnado mais profundo. Quando a cabeça do cachorro está abaixada e as orelhas encostadas na cabeça dele, você pode esperar que a próxima coisa que você ouve seja o som dos dentes dele se encaixando em qualquer coisa que ele possa pegar. Claro, não precisa chegar a isso. Uma pessoa sábia vai recuar bem antes de chegar a este ponto.
Quando chamar um behaviorista
Se o cão potencialmente ameaçador que você encontrar for o seu, você pode precisar de um profissional ajuda. Os cães podem morder por medo, defesa, dor ou para proteger território - todas as razões muito sutis para você detectar sem saber o que procurar. Um comportamentalista treinado pode ajudá-lo a identificar o motivo da mordida do seu cão, bem como desenvolver uma estratégia para mudar o comportamento. Isso pode ser tão simples quanto dar ao cão mais exercício; socializar com pessoas e outros cães; ou ensinar todos os membros da família a deixar o cachorro sozinho enquanto ele está comendo, dormindo ou se escondendo. No entanto, pode envolver uma revisão mais extensa do seu relacionamento com seu cão.
Quando os cães perseguem carros, alguns donos podem achar fofo ou cômico. No entanto, pode ser um problema perigoso. Na próxima seção, vamos ajudá-lo a acabar com esse mau hábito do seu cão.
"Não estou tão preocupado com o Old Blue perseguindo carros", começa a velha piada, "é quando ele os traz para casa e os enterra no quintal que começo a ficar preocupado."
Brincadeiras à parte, perseguir carros é um problema para alguns cães. Alguns caçadores de carros estão apenas respondendo ao chamado instintivo para a caça:qualquer coisa que se mova pode servir como presa. Outros podem estar agindo por instintos territoriais, afastando (sem trocadilhos) o intruso motorizado de seu território. Ainda outros - geralmente raças de pastoreio ou vira-latas com fortes instintos de pastoreio - estão tentando trazer esses carros rebeldes de volta ao "rebanho". Basicamente, qualquer cão estará inclinado a perseguir um objeto em movimento - um graveto ou bola, um gato ou esquilo que passe - mas o truque é ensiná-lo quando perseguir é bom:pegar varetas e pegar uma bola é bom; tentar pegar o gato do vizinho e pegar carros que passam não são.
Primeiro, tente descobrir por que seu cachorro persegue carros. No campo, onde as coisas são mais espalhadas e os vizinhos podem morar a até um quilômetro e meio de distância, os carteiros entregam a correspondência em pequenos jipes. Um cão perseguidor de carros pode ver a chegada diária dessa coisa vermelha, branca e azul no final da estrada de acesso como uma tentativa regular de quebrar seu portão. Uma vez entendido o motivo da perseguição do cão, a solução pode ser tão fácil quanto apresentar o cão ao seu inimigo. Alguns encontros amistosos - talvez pontuados por um jogo ou guloseima favorita - e a ameaça desaparece, assim como a perseguição de carros.
A perseguição predatória geralmente pode ser corrigida usando uma coleira ou uma distração (como um ruído desagradável) para interromper o início da perseguição. Quando o cão desviar a atenção da perseguição, reforce o comportamento com elogios (e um petisco ocasional). É claro que o método infalível para evitar que um cão persiga carros é mantê-lo cercado ou preso com segurança.
Tente dar ao cão que vê carros como ovelhas rebeldes algo mais construtivo para fazer com seus instintos de pastoreio. Dê-lhe bastante exercício, incluindo várias longas caminhadas ou corridas todos os dias, ou jogue jogos de corrida e salto com um Frisbee. Esses cães também são bons candidatos para esportes organizados, como flyball e treinamento de agilidade. Se você tem um cão de pastoreio (como um Collie ou Sheltie), a melhor coisa a fazer é treiná-lo para testes de pastoreio - afinal, é para isso que eles nasceram e foram criados! Novamente, isso é algo que você deve considerar antes de adotar um cão de uma raça de pastoreio. Leva muito tempo para manter um cão como este ocupado, mas ambos ficarão mais felizes por terem feito o investimento.
Quando chamar o veterinário
Este tipo de comportamento geralmente não requer nenhuma atenção veterinária.
A seguir, veremos os cães que mastigam coisas que não deveriam - e como pará-los. Você não precisa mais viver com medo de acordar uma manhã e descobrir que seus sapatos estão mastigados em pedaços.
Naturalmente, seu cão será atraído por qualquer coisa com seu cheiro, então certifique-se de guardar sapatos, meias e outros itens que você manuseou e que você não quer que sejam destruídos. Na verdade, ter um filhote é um ótimo incentivo para fazer com que todos em sua casa peguem roupas, sapatos e brinquedos - se você não fizer isso, as chances são de que eles sejam roídos no esquecimento. Não vai demorar muitos casos de um item favorito sendo triturado antes que até mesmo o membro da família mais descuidado esteja guardando as coisas. Nunca dê sapatos ou roupas velhas para mastigar. Sapatos especialmente reterão seu cheiro. Na verdade, nunca dê ao seu cão nada como brinquedo de mastigar que seja o mesmo que você não quer que ele mastigue; ele não será capaz de dizer a diferença entre a bota velha que você deu para ele roer e suas novas botas de caminhada.
Faça aqueles brinquedos que você quer que seu cachorro mastigue (e ele deve ter vários eles) tão atraentes quanto possível. Se ele parece estar indo exclusivamente para coisas com o seu cheiro, coloque brinquedos de mastigar no cesto de roupa suja por um dia ou dois antes de entregá-los ao seu cão. Esfregar algo saboroso do lado de fora de bolas de borracha ou outros brinquedos ou encher guloseimas dentro de brinquedos ocos pode incentivar o cão a selecionar esses itens para mastigar sozinho. Em geral, certifique-se de transmitir a mensagem claramente desde o início. Dê a ele os brinquedos apropriados para mastigar e elogie-o por mastigá-los. Mantenha sempre um brinquedo de mastigar ao seu alcance (até mesmo leve um com você). Se você vir seu cão trabalhando em algo que você não quer que ele mastigue, remova rapidamente o item e substitua-o por um brinquedo, e imediatamente elogie-o por mastigar o item correto. Há um milhão de coisas em sua casa que você não quer que ele mastigue; é muito mais fácil ensiná-lo a reconhecer o punhado de itens que ele pode mastigar.
Se você quiser dar ossos ao seu cão para roer, prefira os ossos grandes dos dedos ou da coxa. Antes de distribuí-los, esterilize os ossos fervendo-os por meia hora. Nunca dê pequenos ossos ou ossos que possam lascar facilmente, como ossos de galinha ou peru.
Alguns cães permanecem mastigadores muito ativos por toda a vida. A mastigação destrutiva é especialmente comum em cães que passam muito tempo sozinhos, pois é uma maneira de aliviar o tédio ou a ansiedade. Cães "sozinhos em casa" precisam ter muitos brinquedos diferentes, que devem ser alternados para manter as coisas interessantes. Quando você estiver em casa com o cachorro, certifique-se de que ele faça muito exercício e tenha tempo de qualidade com você.
Quando chamar o veterinário
Como em qualquer problema de comportamento, tenha seu veterinário dê uma olhada em seu cão antes de iniciar qualquer correção. Às vezes, um mastigador destrutivo está sinalizando que seus dentes ou gengivas estão incomodando. Se houver uma causa física para o comportamento, nenhuma quantidade de treinamento ou correção irá mudá-lo.
Agora vamos considerar como impedir um cão de comer fezes. Está na próxima seção.
Os cães comem praticamente qualquer coisa, incluindo suas próprias fezes ou de outros animais. Por mais repugnante que isso pareça, é comum ter um nome médico chique:coprofagia, do grego kopros (esterco) e phagos (aquele que come).
Sim, é um assunto desagradável. Mas você tem que perceber que às vezes a coprofagia é um ato natural e normal. Os filhotes recém-nascidos ainda não aprenderam a defecar por conta própria, então a cadela os lambe para estimular a micção e a defecação e depois os lambe novamente para limpá-los. Em outras circunstâncias, a natureza impedirá que todo aquele lixo... bem, vá para o lixo. Por exemplo, os gatos precisam de uma porcentagem maior de gordura em suas dietas do que os cães, o que significa um nível mais alto de gordura residual nas fezes. Quem tem cachorros e gatos sabe que o cachorrinho vai ficar com o focinho na caixa de areia, procurando o nutriente que sobra em "chocolates de gatinho". história. Geralmente, é um sinal de solidão ou tédio, embora, ocasionalmente, erros na arrumação da casa resultem no cão comendo fezes porque ele aprendeu que a presença de fezes às vezes o pune. Na verdade, a coprofagia não apresenta nenhum problema para os cães, com a possível exceção de comer fezes contendo ovos de parasitas. É um grande problema estético para o dono, no entanto, que deve presenciar e cujo rosto o cão tenta lamber. Você pode tentar quebrar o hábito aliviando o tédio ou a solidão do cão:dê a ele mais atenção e exercício, gire seus brinquedos para que ele não tenha que brincar com a mesma coisa o tempo todo e alimente-o mais de uma vez por dia então ele tem algo pelo que esperar.
A prevenção é a única cura segura. Pegue o seu cão imediatamente, ou foda um cão coprofágico ao andar em áreas públicas. Coloque caixas de areia para gatos onde Rex não possa colocar o nariz nelas - ou simplesmente mantenha-as limpas de fezes, limpando várias vezes ao dia, especialmente antes e depois das refeições dos felinos.
Quando chamar o Veterinário
Assim que notar esse comportamento, vá ao veterinário - pode haver uma causa física para a coprofagia de um cão. Uma barriga cheia de vermes ou outros parasitas pode roubar o corpo de Rex de nutrientes vitais, e ele pode estar comendo o que puder encontrar para tentar compensar isso. Também pode haver uma deficiência nutricional em sua dieta. Adicionar levedura de cerveja à sua comida aumentará sua ingestão de vitaminas do complexo B. Abóbora ou cenoura crua adicionarão fibras à sua dieta e o ajudarão a se sentir satisfeito. Em alguns casos, resolver o problema é tão simples quanto mudar o Rex para um alimento com mais gordura, fibra ou proteína. Seu veterinário pode recomendar uma marca mais adequada às necessidades alimentares de Rex.
Um cão que cava constantemente pode ser tão irritante e destrutivo quanto um cão que mastiga obsessivamente. Na próxima seção, você aprenderá como impedir seu cão de cavar excessivamente.
Cavar é outro comportamento natural do cão. Eles fazem isso por muitas razões. Terriers, por exemplo, fazem isso simplesmente porque foram criados para fazer isso por inúmeras gerações - parte de seu trabalho original de cavar tocas e ir atrás de vermes como ratos e texugos. Outros cães cavam para arranjar um lugar para dormir, para guardar um pouco de comida, para fazer um esconderijo seguro ou por puro tédio. E alguns fazem isso apenas porque é divertido.
Se o seu cão começou a escavar seu quintal ou cavar buracos em seu sofá de dois lugares, tente descobrir o motivo dele. Ele está entediado e tentando passar as horas fazendo um pouco de paisagismo? Ele está tentando vencer o calor fazendo uma cama na terra fria? Ele é um macho não castrado tentando passar por baixo da cerca e depois daquela fêmea na próxima rua? Ou talvez ele esteja enterrando ossos ou outras guloseimas para desfrutar mais tarde? Quando você achar que entendeu o motivo da escavação, você pode tomar medidas para mudar o comportamento.
Agora, se o seu cão é um daqueles que foram criados para cavar, você tem uma linha difícil de cavar. Você nunca vai conseguir que ele pare, então você vai precisar dar a ele a oportunidade de cavar onde está tudo bem. Tente dar a ele seu próprio pedaço de terra ou uma caixa de areia (menos trilhas enlameadas) para cavar. Incentive-o a cavar lá e elogie-o quando o fizer. Mantenha a área atraente com muitos brinquedos e guloseimas. Se ele cava porque está tentando encontrar um lugar mais fresco para se deitar, simplesmente providencie mais sombra nesse local ou mova-o para um lugar onde ele possa ficar mais confortável – debaixo de uma árvore ou dentro de casa, por exemplo. O cão que está tentando escapar pode ser um pouco mais difícil de lidar. Algumas pessoas chegaram ao ponto de colocar concreto ou arame sob suas cercas para continuar cavando os cães. A castração ou a esterilização elimina um motivo importante para a fuga. Outros cães se sentem ansiosos ou ameaçados ao ar livre por longos períodos de tempo. Às vezes, apenas fornecer abrigo - acesso a uma garagem, galpão ou casinha de cachorro - é suficiente para acabar com a grande fuga.
Novamente, use técnicas de distração quando você pegar seu cachorro no ato de cavar onde você não quer que ele o faça. Assim que ele parar, elogie-o, jogue um jogo favorito, dê-lhe um brinquedo ou leve-o para a área de escavação designada. Nunca corrija um cão por cavar após o fato. This only confuses him, making him anxious and more likely to dig!
When to Call the Vet
Digging behavior usually doesn't require any veterinary attention.
Now let's look into dogs who fight excessively, and how to stop this behavior. It's covered in the next section.
Dogs get into scrapes with other dogs as a way of figuring out who's dominant to whom in canine society, to defend territory (including mating rights), out of fear, to protect their food, and sometimes as a defensive "first strike" when they encounter a dog who has attacked them in the past. A neutered or spayed dog who has spent his formative early weeks of life with his mom and littermates and has had plenty of socialization since -- with other dogs and people, too -- has the best chance of staying out of fights. Of course, all that is water under the bridge once you have an adult dog who is a fighter. You might always have a fighting dog, but you can take steps to keep the situation under control.
Your reaction determines how your dog will react to other dogs. If you anticipate trouble when you see other dogs headed your way, your dog will pick up on your uneasiness and immediately perceive the approaching dog as a threat. Keep a loose lead, keep moving, and keep up a happy stream of conversation. Your dog needs to learn to view the approach of other dogs as normal, not negative.
Every dog, especially one who's prone to fighting, should be obedience trained. When another dog approaches, require your dog to go through an obedience routine or perform some other activity to take his attention off the other dog and focus it on you. If he starts growling or barking at the new arrival, you can now legitimately correct him for failing to respond to commands, not because of the approach of another dog.
Reproduction is a driving force behind territorial and aggressive fighting. Neutering a male dog is an absolute must for controlling and correcting fighting. Female dogs can be aggressive, too, and spaying is just as important. In fact, neutering and spaying have significant, long-range health and behavior benefits for all dogs.
When to Call a Behaviorist
All dogs are not created equal, especially when it comes to dominance. If there's fighting between two dogs in your own household, they may be trying to figure out who answers to whom. A behaviorist can help you understand what's going on and offer advice on how to solve the problem. Remember, to a dog, being dominant or subordinate is a perfectly normal and natural thing. Don't make the mistake of thinking your dogs must treat each other as equals. Correcting dog behavior means occasionally thinking like a dog.
If your dog growls whenever you get close to one of his bones or food, it can be a real nuisance. In the next section, we'll learn how to cure your dog of excessive guarding.
Instinct tells a dog to protect his food. However, it's important for you to have complete control over what goes into your dog's mouth. Part of this is for safety. If your dog starts to pick up something dangerous or deadly, such as rat poison, you need to be able to get it away from him without losing your fingers. However, access to food is also a dominance issue:When your dog responds by taking his food or dropping things out of his mouth on command, he is recognizing you as the dominant dog. Food guarding is a frequent trigger for dog bites, too. Therefore, the sooner you can establish that you and other family members are the ultimate authority when it comes to meals, the better off you'll be.
If your food guarder is still a puppy, you need to let him know everything he gets comes through you:food, toys, even petting. Tell your puppy to sit or lie down before you feed him, and make him wait until you give the release word, such as okay or take it, before he starts to chow down. If he comes up and nudges you for attention, use the same tactic to make it your initiation. He should also learn it's okay for you to touch him while he eats, so give him a pat when you put down his dish, and make it a habit to add a little food to his bowl while he's eating. This way, when you are near his food dish, it is always a happy occasion.
Location means everything when you feed your dog. If he's off in a corner, he may feel more possessive than if he were eating in a more spacious area with room to move around. Practice giving him food and taking it away. To do this, give your dog very small portions at a time. Each time he finishes a serving, take his dish away and refill it with another small amount until all his food is gone. As you take away and replace the dish, praise him for being a good dog. Once he's responding well to having his dish removed and replaced, move on to the next step:adding the food to his dish while it's still in front of him. Let him eat some of the food while you're off doing something else, then walk up and add something special to the dish, such as a piece of hot dog or a liver treat.
Let's get one thing clear, though:All this is so you have the ability to control what goes into your dog's mouth. Practice these techniques now and then so you can maintain your dominance relationship with your dog. The most important thing to remember is not to pester your dog while he's eating. Since most of Rover's meals should be in peace, teach all household members -- especially children -- that he is to be left alone at mealtime.
Guarding Other Possessions
Lisa is a working single mom with two young children, ages 4 and 7. She got their dog, Hugo, from the pound as a companion for her kids and protection for the house. Hugo is a sweet-natured dog, excellent with the kids. However, he often growls and bares his teeth at them when he has a toy. "I don't get it," Lisa told the behaviorist. "My kids can just walk into the room where he's sitting with his toys and he growls. He even brings a ball for them to throw, chases it, and then snarls at them when he brings it back!"
A dog who's possessive about possessions is making a statement -- you just need to make sure you're understanding it. In Lisa's case, part of the problem was a miscue on playing. Hugo loved to play fetch, but after several rounds of running down a tennis ball, he just wanted to lay down and chew. Unfortunately, the children thought his flopping on the ground a few feet away was part of the game and would take the ball away and throw it again. Hugo learned the only way he could end the game was to act threatening.
In other cases, it's more a matter of dominance. Using the same techniques as for food guarding can be effective, but owners often need to be assertive in other ways, too. Keeping the dog on a leash -- even in the house -- sends a clear message that you're in control and everything is fine. Obedience-train your dog, and when he starts guarding a toy, issue a command, changing the focus from the toy to the behavior required. Praise him when he responds to the command (even if you had to correct him or use the leash to get him to do it). As part of his obedience training, every dog should have a command to stop him from picking something up or drop something already in his mouth. (Variations of this command are "Drop it!," "Leave it!," "Don't touch!," and "Out!")
If a particular kind of toy causes the green-eyed monster to visit your dog, dump it. Bones are especially likely to turn even the nicest dogs into jealous, possessive brutes. If your dog can't handle them -- or certain other toys -- don't give them to your dog. Don't forget to lavish your dog with praise when he does something right. Any time your dog turns away from a toy to respond to a command or lets you take something away, don't hesitate to tell him what a great dog he is. The amount of praise you give should always outweigh the number of corrections you make.
When to Call a Behaviorist
If guarding behavior becomes a recurring problem for your dog, an animal behaviorist can recommend the proper course of treatment. Once a remedy has been established, make sure all household members learn how to approach this problem.
Even if you enjoy it when your dog jumps up to greet you after a long day, some of your house guests might not. In the next section, we will learn how to keep your dog on the floor.
In fact, even though jumping up can be solicitous, friendly behavior, it is more often a dominance thing. Especially in adult dogs, a subordinate would never think of putting his front paws on the body of a dominant dog. So the excited, shot-from-a-cannon greeting that makes you feel good may actually be your dog saying, "You came back! Okay. Just remember I'm the top dog here." You can respond on two fronts:Teach your dog that spontaneous jumping up is not acceptable, and train him to jump up on command when you say it's okay.
To curb his overly physical greeting, act as relaxed and laid-back as you'd like him to be. When you come home, don't run into the house, calling excitedly for your pup. Instead, make his greeting part of a routine rather than a special event. Walk in the door, hang up your coat and keys, and then greet the dog calmly, away from the front door. If Bruno tries to jump up, step aside and don't pay any attention to him. Like kids, dogs love to be noticed, whether it's for good behavior or bad. Yelling at your dog or kneeing him in the chest will only excite him more, so avoid any kind of verbal or physical reinforcement of his jumping. Once your dog learns you don't want him to jump on you, teach him to sit when you come home. If you reward the sit with a treat or praise, your dog will soon learn good things come to he who sits and waits.
When to Call the Vet
This type of behavior usually doesn't require any veterinary attention.
Now let's consider another dog behavior that can become excessive -- marking his territory. It's covered in the next section.
We can't even imagine how the world smells to a dog. A dog's sniffer is an incredibly fine-tuned, delicate instrument compared to our own sniffer. It makes sense, then, that scent-marking -- spraying urine on places and objects to mark territory and claim ownership -- is an important part of canine communication. The chemical scent-messages in a dog's urine tell other dogs just about everything they need to know:where the marking dog hangs out, how long it's been since he's been around, and (in the case of a female) sexual receptivity. A dog who's nervous because he's home alone may mark furniture or walls to reassure himself that everything is all right. Scent-marking can also be a way of asserting dominance, which is why some dogs will lift their legs on other dogs or even people.
Scent-marking is a perfectly normal and natural behavior that is instinctive in your dog. The idea is to let your dog know it is only to be done at specific places and times and not on your living room rug, bathroom floor, or bedspread. Once again, your dominance relationship with your dog can make all the difference. Obedience-train your dog in a positive and humane way, and run him through his commands regularly. This not only clarifies your dominance, it gives a dog who gets bored, lonely, or anxious during the day something to look forward to. Make him work for food, toys, play, and petting. If he wants one of those, have him respond to a command or two first.
Always walk through doors before he does, and don't let him jump up on you or get on the furniture, especially your bed. In canine society, you usually only get to jump on or lay next to an equal or subordinate dog. Neutering, especially before the dog is one year old, is another good preventative. Your dog will still be protective of home and family, but he won't have a hormone-driven desire to stake out reproductive territory.
Spraying due to separation anxiety is another matter. Your best bet here is to slowly get your dog used to being home by himself. Start with something simple, like leaving him alone in a room for just a minute or two and then returning. Then leave the house, returning after a few minutes. Each time you practice this, stay away for just a little bit longer. Once your dog learns you always come back, he'll be more comfortable staying by himself. Confining him to a crate can also help him feel more secure.
To deter your dog from spraying furniture, attach a piece of aluminum foil to the area where your dog likes to spray. The next time he does it, the urine hitting the foil will make a noise and may also splash back on him.
Finally, don't confuse scent-marking with an ordinary housebreaking problem. A large puddle of urine on the kitchen floor or near the back door is probably a sign the dog needed to get outside while you were gone -- not a display of dominance!
When to Call the Vet
As with any behavior problem, have your vet take a look at your dog before you start any corrections. If there's a physical cause for the behavior, no amount of training or correction will change it.
Dogs love to pull on leashes, but if they do it excessively, you'll want to train them out of this habit. We cover how, in the next section.
Try this simple experiment. With your dog standing calmly in front of you, gently push backward on his chest or the front of his neck. O que acontece? Most dogs will lean into the pressure. This natural response has been bred to a science in sled dogs such as the Siberian Husky and in breeds who were also originally used as draft animals, including the Newfoundland. You've got absolutely no chance of controlling one of these born-to-pull dogs with brute strength.
We've all seen even tiny dogs straining at the end of the leash, bodies close to the ground, tongues lolling, breathing with a loud, choking rasp. The same instinct is at work. The trick is to teach your dog how to walk nicely on a leash from the very beginning. You don't have to expect him to walk perfectly on heel, but he should be able to stay with you without pulling, and he should make all the starts, stops, and turns that you do. If you use a jewel-link training collar (don't think of it as a choke collar -- that's not how you should use it), any time the dog begins to pull, give a quick snap and release on the leash and tell him, "Heel" or "Slow" (whichever word you choose, be consistent). When he backs off, praise him.
Another alternative is a head collar -- a device similar to a horse halter. Marketed under the name Gentle Leader, it's widely available through veterinarians and trainers. The collar loops around the dog's muzzle and behind his ears, with the leash snapping on under his chin. Since you control his head with the head collar, all the rest of him can't help but follow. Instead of hitting the end of the leash, feeling the pressure on his neck, and instinctively pulling harder, a dog in a head collar ends up getting his nose turned back toward you, slowing him down immediately. A retractable leash can also help keep pulling under control. Because it expands and contracts with the dog's movement, the dog has nothing to pull against. The brake allows you to control where the dog walks.
If you've got a sled dog or draft breed, don't fight his instinct; instead, harness it and make it work for you. Let your dog pull you on skates or skis, or train him to pull a sled or dog-size cart. He'll get a workout, he won't be in trouble for pulling, and you'll have a new way to haul things.
When to Call the Vet
This type of behavior usually doesn't require any veterinary attention.
We've covered 11 distinct dog behaviors that can get out of hand, and we're certain this should give you more confidence in training your pooch to shed bad habits. Good luck!
© Publications International, Ltd.
Galeria de imagens de cães forte>
O comportamento do cão pode ser fofo e cativante ou pode ser destrutivo ou levá-lo até uma parede. Veja mais fotos de cães.
Quando todos os cães eram selvagens, ações como mastigar, marcar o cheiro e latir não eram um problema. Agora que os cães são uma parte regular das famílias humanas, esses comportamentos naturais podem se tornar comportamentos problemáticos. Isso significa que temos que moldar o comportamento natural de um cão para que ele se encaixe na sociedade educada -- o que podemos chamar de ensinar boas maneiras a um cão.
Veja como.
- Manejando um cão agressivo
Os cães podem ser agressivos por inúmeras razões, desde raiva furiosa até brincadeiras amorosas. Defensividade, proteção territorial, dor, até mesmo impulsos reprodutivos – tudo isso pode causar comportamento agressivo. Cabe a cada dono de cão saber a diferença, para a segurança e benefício de todos. Não pode demorar muito para empurrar um cão agressivo ao ponto de morder ou atacar um membro da família ou vizinho. Existem, no entanto, estratégias para tornar o seu cão amigável e sociável. Saiba como. - Manuseando um cachorro que morde
As bocas dos cachorros são análogas às mãos humanas -- são a maneira dos cachorros interagirem com a palavra e analisá-la. Os cães mordem por muitas razões, incluindo raiva e autodefesa, amor e brincadeira. Essas razões são fáceis de confundir porque no final todas elas têm o mesmo resultado. Por qualquer motivo que seu cão tenha tendência a morder, existem soluções para evitar que seu cão morda pessoas ou outros cães. - Parar um cachorro de perseguir carros
Os cães têm um desejo profundo de perseguir coisas que se movem rapidamente, e então quando seu cão persegue um Chevy, faz muito mais sentido para ele do que poderia para você. Na verdade, o local de qualquer objeto passando pelo seu cão em alta velocidade pode fazer com que seu cão queira ir atrás dele. Tal cão pode confundir ou assustar um motorista e colocar-se em perigo. Você pode quebrar esse hábito com um pouco de paciência. Nesta seção, você encontrará algumas dicas sobre como conter o desejo de perseguir carros do seu cão. - Impedindo um cão de mastigar
Cães jovens são especialmente propensos a mastigar porque - assim como os recém-nascidos - pode ser doloroso quando seus dentes crescem. . Em alguns casos, mastigar pode até ser bom para o seu cão e manter os dentes limpos. Você pode treinar seu cão para saber a diferença entre mastigar bem e mastigar mal. Aprenda a manter seu cão focado no brinquedo de mastigar e não no tênis novo. - Parar um cão de comer fezes
Pode não ser agradável falar sobre isso, e certamente parece repulsivo para nós, mas muitos cães comem suas próprias fezes ou as fezes de outros animais. Coprofagia é o nome médico para esse hábito canino desagradável que é mais comum entre os cães mais jovens. Se um cão mais velho come suas próprias fezes, pode ser um sinal ou um problema mais significativo. Existem maneiras de fazer seu cão quebrar essa inclinação natural. Nesta seção, discutimos maneiras de remover a tentação do seu cão. - Parando a escavação excessiva de um cão
Os cães gostam de cavar e, de fato, algumas raças foram criadas para fazer exatamente isso. Na maioria dos casos, é inofensivo, mas pode ser muito destrutivo para o seu quintal - ou para o seu vizinho. Também pode ser confuso quando seu cachorro passa uma hora explorando a lama em seu jardim e depois vem saltitando para a sala de estar. Também não vamos esquecer que seu cão pode facilmente se enterrar em seu tapete como em seu quintal. Se você se cansou das escavações do seu cão, nesta seção discutimos maneiras de conter a vontade de cavar do seu cão. - Parando o comportamento de briga de um cão
Os cães são muito territoriais e muito sintonizados na hierarquia de um grupo. A dominância é muito importante na sociedade canina. Na verdade, a maioria dos problemas de comportamento que você tem com seu cão pode ser resultado da maneira como seu cão percebe a estrutura de poder com você. Se o seu cão acredita que ele é o "cão superior" ou "macho alfa" em sua casa, ele pode tentar afirmar seu domínio sobre você. Por esse motivo, eles podem ser motivados a brigar e, quando os cães brigam, pode ser bastante assustador e perigoso para todos os envolvidos. Aqui explicamos o impulso de luta e como você pode controlá-lo ou impedi-lo de entrar em jogo. - Parando a vigilância excessiva de um cão
Se você passar por seu cachorro quando ele está jantando e ele lhe der um rosnado desagradável, ele não está apenas sendo rude. Os cães guardam sua comida por natureza, mas às vezes esse comportamento pode se tornar quase compulsivo. Esse comportamento não apenas pode levar a golpes ocasionais em seus dedos, mas também é importante conseguir tirar algo da boca do cachorro se for tóxico. Além da comida, os cães também podem proteger seus bens favoritos. Aqui discutimos o problema e as formas de resolvê-lo, algumas que envolvem uma mudança no comportamento do dono do cão. - Parar um cachorro de pular
Quando um cão corre pela sala e pula até seus ombros, nem sempre é um sinal de amor e afeição - e, independentemente, muitas vezes é inconveniente, desconfortável ou francamente assustador. Enquanto alguns donos gostam de ser recebidos por seu cão com tanto entusiasmo, seu cão pode dar a mesma saudação a outros convidados mais inadequados. Entregadores de pizza, parentes que têm medo de cachorros ou crianças pequenas podem ser desencorajados por um cachorro agressivo. Você pode conter esse comportamento e até treinar seu cão para pular no comando. Você aprenderá como nesta seção. - Parar um cão de marcar território
É natural que um cão marque território, mas eles podem ir longe demais, especialmente se estiverem sob estresse. Com a ajuda de você para regular seu mundo e ensinar-lhes o comportamento adequado, um cão pode ser treinado para marcar território apenas quando apropriado. Tal como acontece com a guarda de sua comida, marcar território é um comportamento que está enraizado em todos os cães. Embora você não possa treinar para ensinar seu cão a sentar à mesa com garfo e faca, você pode ensiná-lo a controlar esse hábito. Esta seção lhe dará o conselho que você precisa. - Parar um cão de puxar a trela
Os cães são geneticamente codificados para puxar a trela, decorrente de seu uso histórico como puxadores de trenós e matilhas. Alguns cães, no entanto, levam esse comportamento longe demais, forçando a coleira com tanta força que interfere na respiração. Pode não ser possível eliminar completamente esse hábito do seu animal de estimação, mas isso não quer dizer que você não possa treinar seu cão para manter esse comportamento agressivo no mínimo. Dependendo da sua raça de cão, esta seção oferece uma variedade de soluções para este problema.
Um cão agressivo não é necessariamente um cão raivoso ou violento. Vá para a próxima seção para saber como lidar com esse problema.
Como lidar com um cão agressivo
A agressão é provavelmente a razão mais comum pela qual um cão saudável é sacrificado (colocado para dormir). Às vezes, esquecemos que os cães são predadores e podem causar ferimentos graves e até fatais. Um cão verdadeiramente agressivo é aterrorizante - e com razão.
Você precisa entender se seu cão está realmente demonstrando agressão. A palavra agressão tem um significado específico no campo do comportamento animal. Também é relativo:o que seria agressivo para nós pode ser perfeitamente comum para um cachorro. Um bom exemplo é o jogo. Uma criança que perseguiu outra criança em um campo, mordeu-o na nuca e o puxou para o chão em uma corrida mortal estaria agindo de forma bastante agressiva. No entanto, para um par de cães brincando, essa é uma descrição precisa de um bom momento. Brincar é muitas vezes visto como prática de habilidades da vida real, então não é incomum ver comportamentos de perseguição, perseguição, caça e até mesmo matar como parte de uma brincadeira normal de cães.
Então, como você pode saber? Geralmente pela aparência e som. O cão tem uma cara de brincadeira (olhos bem abertos e mandíbulas relaxadas, como um grande sorriso cheio de dentes)? O comportamento é acompanhado por rosnados e latidos furiosos ou altos? Ou são grunhidos de brincadeira e latidos felizes? Um sinal infalível é se os papéis se invertem:se houver uma perseguição e de repente o cão perseguidor mudar de direção e estiver sendo perseguido, você pode apostar que é brincadeira.
Há várias razões pelas quais seu cão pode se mostrar agressivo comportamento. Aqui estão os tipos de agressão.
Defensivo. Aqui está um cenário clássico para agressão defensiva:o cão faz algo errado; o dono pega o cachorro e o repreende; o cachorro então se retira para debaixo da cama; o dono enfia a mão debaixo da cama para puxar o cachorro para fora e repreende-lo pelo delito; e o cão morde o dono.
Qualquer cão morde quando se sente ameaçado. Neste caso, o cão cedeu e se tornou "invisível", que é um comportamento submisso na sociedade canina. A única razão que o cão conseguiu pensar para explicar por que o dono ainda o perseguia depois que ele se submeteu ao domínio do dono era que o dono pretendia prejudicá-lo. Então o cachorro se protegeu. A melhor coisa a fazer se o seu cão se retirar é deixá-lo em paz.
Territorial. A agressão territorial é uma das razões pelas quais gostamos de conviver com cães. Eles defenderão seu território – que pode incluir nossa casa, nossas posses, sua comida e nós – contra todos os que chegarem. Sem agressão territorial, não haveria cães de guarda.
Mas a agressão territorial pode sair do controle. Pode aparecer em coisas tão pequenas quanto pular, tão frustrantes quanto marcar território ou tão sérias quanto morder. Novamente, uma boa relação de dominância com seu cão é crucial. Se você for o cão dominante, ele se sentirá seguro quando você se sentir seguro - e não defenderá território contra visitantes amigáveis, leitores de medidores e carteiros - mas ainda defenderá você e sua casa quando surgir a necessidade.
Agonístico (relacionado à dor). Um cão doente ou ferido sabe que é vulnerável. O mesmo vale para um cão idoso, cujos sentidos se embotaram, as reações diminuíram e a mobilidade diminuiu. Mesmo situações comuns podem fazer um cão vulnerável sentir a necessidade de atacar em sua própria defesa.
Às vezes a dor do cão é óbvia, e você pode estar pronto para uma possível agressão. Outras vezes, no entanto, não é tão fácil dizer até que seja tarde demais. Se você está acariciando ou brincando com seu cachorro como de costume, por exemplo, e ele de repente rosna ou rosna para você, você deve suspeitar que algo dói e chamar o veterinário imediatamente. A artrite é uma causa comum para esse tipo de comportamento.
Reprodutivo. Este provavelmente não precisa de explicação. Se houver uma cadela no cio em qualquer lugar do universo conhecido, os machos não castrados sabem disso e tentarão passar por tudo - incluindo um ao outro - para alcançá-la. A vontade de se reproduzir pode desencadear brigas com outros cães e até agressões atípicas contra membros da família.
A solução infalível para esse tipo de agressão é óbvia, mas importante:você deve castrar ou esterilizar seu cão, de preferência antes da idade de seis meses.
Quando chamar o veterinário
Comportamento agressivo não é algo que pode ser ignorado ou ridicularizado. A vida do seu cão depende disso. Se o seu cão está lançando ataques sérios, especialmente sem aviso ou provocação, leve-o para um exame veterinário completo o mais rápido possível. Seu veterinário pode ajudá-lo a determinar um curso de tratamento ou encaminhá-lo para um comportamentalista competente. Embora a agressão às vezes possa estar relacionada a um problema físico, como um tumor cerebral, encefalite (infecção do cérebro), envenenamento por chumbo, baixo nível de açúcar no sangue ou doença hepática, geralmente é um problema comportamental. Se o seu cão apresentar algum tipo de comportamento agressivo, chame imediatamente o seu veterinário ou um especialista em comportamento animal.
Um dos tipos mais característicos de comportamento agressivo em cães é morder - algo que tememos se possuímos um cachorro ou não. Cobrimos esse comportamento na próxima seção.
Como lidar com um cachorro que morde
A cada ano, cerca de meio milhão a um milhão de lesões por mordidas de cães são relatadas. As vítimas mais prováveis de mordidas de cães são crianças com menos de 12 anos de idade (representando cerca de 60% do total), e os cinco principais agressores são Chow Chows, Rottweilers, Pastores Alemães, Cocker Spaniels e Dálmatas. Na população geral de cães, cães machos não castrados são os mais propensos a morder. Em outras palavras, manter um Chow Chow macho não castrado em uma casa com crianças de dois anos, cinco anos e gêmeos de oito anos provavelmente garantirá que você faça pelo menos uma viagem motivada pela mordida. a sala de emergência. Isso não significa que você nunca deve ter raças propensas a mordidas ou que você deve esperar até que as crianças estejam no ensino médio antes de ter um cachorro. Isso significa que você precisa entender melhor por que e quando os cães mordem e tomar medidas com seu cão e sua família para deixar sua casa à prova de mordidas.A regra mais importante a ser lembrada é:Nunca se aproxime de um cão estranho. Se o cachorro se aproximar de você, não corra. Fique perfeitamente imóvel (diga às crianças para ficarem como uma árvore), com os punhos dobrados sob o queixo e os cotovelos próximos ao corpo. Mantenha as pernas juntas e olhe para frente, não para o cachorro. (Lembre-se, olhar é um gesto de ameaça.) Se o cão se aproximar de você enquanto você estiver no chão, role de bruços com as pernas juntas, os punhos cruzados atrás do pescoço e os antebraços cobrindo as orelhas (diga às crianças para agirem como um registro). Fique parado até que o cachorro vá embora. |
Em pelo menos metade de todos os casos de mordida de cachorro relatados, as mordidas foram provocadas pela vítima – embora muitas vezes não intencionalmente. Os cães geralmente dão sinais claros de que estão prontos para morder – claros, pelo menos, para outros cães e para pessoas que sabem como reconhecê-los. O cenário mais comum de mordida de cachorro envolve uma pessoa ou criança pequena que perde o sinal de alerta do cão e fica dentro do alcance. A outra causa comum de mordidas é a falta de comunicação. Talvez o exemplo mais conhecido seja o encontro entre uma criança e um cão vadio:Assustada com o súbito aparecimento de um cão grande e desconhecido, a criança grita instintivamente e foge. Isso desencadeia o reflexo de perseguição do cão ou é mal interpretado como comportamento de brincadeira. De qualquer forma, a única maneira que o cão tem de pegar a criança é com a boca.
A linguagem corporal canina clássica que sinaliza a prontidão de um cão para morder inclui olhar fixo, dentes arreganhados, rosnados, postura de pernas rígidas ( quase parece que o cachorro está na ponta dos dedos dos pés), pelos eriçados (os pelos dos ombros, costas e nádegas) e um rabo abanando com um movimento rígido e rápido. Normalmente, seu aviso final é um olhar mais intenso e um rosnado mais profundo. Quando a cabeça do cachorro está abaixada e as orelhas encostadas na cabeça dele, você pode esperar que a próxima coisa que você ouve seja o som dos dentes dele se encaixando em qualquer coisa que ele possa pegar. Claro, não precisa chegar a isso. Uma pessoa sábia vai recuar bem antes de chegar a este ponto.
Quando chamar um behaviorista
Se o cão potencialmente ameaçador que você encontrar for o seu, você pode precisar de um profissional ajuda. Os cães podem morder por medo, defesa, dor ou para proteger território - todas as razões muito sutis para você detectar sem saber o que procurar. Um comportamentalista treinado pode ajudá-lo a identificar o motivo da mordida do seu cão, bem como desenvolver uma estratégia para mudar o comportamento. Isso pode ser tão simples quanto dar ao cão mais exercício; socializar com pessoas e outros cães; ou ensinar todos os membros da família a deixar o cachorro sozinho enquanto ele está comendo, dormindo ou se escondendo. No entanto, pode envolver uma revisão mais extensa do seu relacionamento com seu cão.
Quando os cães perseguem carros, alguns donos podem achar fofo ou cômico. No entanto, pode ser um problema perigoso. Na próxima seção, vamos ajudá-lo a acabar com esse mau hábito do seu cão.
Parar um cachorro de perseguir carros
"Não estou tão preocupado com o Old Blue perseguindo carros", começa a velha piada, "é quando ele os traz para casa e os enterra no quintal que começo a ficar preocupado."
Brincadeiras à parte, perseguir carros é um problema para alguns cães. Alguns caçadores de carros estão apenas respondendo ao chamado instintivo para a caça:qualquer coisa que se mova pode servir como presa. Outros podem estar agindo por instintos territoriais, afastando (sem trocadilhos) o intruso motorizado de seu território. Ainda outros - geralmente raças de pastoreio ou vira-latas com fortes instintos de pastoreio - estão tentando trazer esses carros rebeldes de volta ao "rebanho". Basicamente, qualquer cão estará inclinado a perseguir um objeto em movimento - um graveto ou bola, um gato ou esquilo que passe - mas o truque é ensiná-lo quando perseguir é bom:pegar varetas e pegar uma bola é bom; tentar pegar o gato do vizinho e pegar carros que passam não são.
Primeiro, tente descobrir por que seu cachorro persegue carros. No campo, onde as coisas são mais espalhadas e os vizinhos podem morar a até um quilômetro e meio de distância, os carteiros entregam a correspondência em pequenos jipes. Um cão perseguidor de carros pode ver a chegada diária dessa coisa vermelha, branca e azul no final da estrada de acesso como uma tentativa regular de quebrar seu portão. Uma vez entendido o motivo da perseguição do cão, a solução pode ser tão fácil quanto apresentar o cão ao seu inimigo. Alguns encontros amistosos - talvez pontuados por um jogo ou guloseima favorita - e a ameaça desaparece, assim como a perseguição de carros.
A perseguição predatória geralmente pode ser corrigida usando uma coleira ou uma distração (como um ruído desagradável) para interromper o início da perseguição. Quando o cão desviar a atenção da perseguição, reforce o comportamento com elogios (e um petisco ocasional). É claro que o método infalível para evitar que um cão persiga carros é mantê-lo cercado ou preso com segurança.
Tente dar ao cão que vê carros como ovelhas rebeldes algo mais construtivo para fazer com seus instintos de pastoreio. Dê-lhe bastante exercício, incluindo várias longas caminhadas ou corridas todos os dias, ou jogue jogos de corrida e salto com um Frisbee. Esses cães também são bons candidatos para esportes organizados, como flyball e treinamento de agilidade. Se você tem um cão de pastoreio (como um Collie ou Sheltie), a melhor coisa a fazer é treiná-lo para testes de pastoreio - afinal, é para isso que eles nasceram e foram criados! Novamente, isso é algo que você deve considerar antes de adotar um cão de uma raça de pastoreio. Leva muito tempo para manter um cão como este ocupado, mas ambos ficarão mais felizes por terem feito o investimento.
Quando chamar o veterinário
Este tipo de comportamento geralmente não requer nenhuma atenção veterinária.
A seguir, veremos os cães que mastigam coisas que não deveriam - e como pará-los. Você não precisa mais viver com medo de acordar uma manhã e descobrir que seus sapatos estão mastigados em pedaços.
Impedindo um cão de mastigar
A boca de um cachorro é o equivalente canino de nossas mãos; é o que os cães usam para pegar e examinar coisas, avaliar seu uso potencial e transportá-las de um lugar para outro. A mastigação permite que um cão saiba como é a sensação de algo, qual é o sabor e se é bom comer. É uma parte natural do comportamento do cão:você não pode treinar um cão para parar de mastigar completamente, assim como não pode treiná-lo para parar de respirar. A mastigação também é uma parte importante do desenvolvimento do filhote. Assim como os bebês, os filhotes mastigam em parte para aliviar as gengivas doloridas durante a dentição. Pode levar até um ano para que os dentes adultos de um filhote apareçam, então este é outro caso em que você precisará de muita paciência para ensinar ao seu cão o que ele pode mastigar e o que não pode.Naturalmente, seu cão será atraído por qualquer coisa com seu cheiro, então certifique-se de guardar sapatos, meias e outros itens que você manuseou e que você não quer que sejam destruídos. Na verdade, ter um filhote é um ótimo incentivo para fazer com que todos em sua casa peguem roupas, sapatos e brinquedos - se você não fizer isso, as chances são de que eles sejam roídos no esquecimento. Não vai demorar muitos casos de um item favorito sendo triturado antes que até mesmo o membro da família mais descuidado esteja guardando as coisas. Nunca dê sapatos ou roupas velhas para mastigar. Sapatos especialmente reterão seu cheiro. Na verdade, nunca dê ao seu cão nada como brinquedo de mastigar que seja o mesmo que você não quer que ele mastigue; ele não será capaz de dizer a diferença entre a bota velha que você deu para ele roer e suas novas botas de caminhada.
Faça aqueles brinquedos que você quer que seu cachorro mastigue (e ele deve ter vários eles) tão atraentes quanto possível. Se ele parece estar indo exclusivamente para coisas com o seu cheiro, coloque brinquedos de mastigar no cesto de roupa suja por um dia ou dois antes de entregá-los ao seu cão. Esfregar algo saboroso do lado de fora de bolas de borracha ou outros brinquedos ou encher guloseimas dentro de brinquedos ocos pode incentivar o cão a selecionar esses itens para mastigar sozinho. Em geral, certifique-se de transmitir a mensagem claramente desde o início. Dê a ele os brinquedos apropriados para mastigar e elogie-o por mastigá-los. Mantenha sempre um brinquedo de mastigar ao seu alcance (até mesmo leve um com você). Se você vir seu cão trabalhando em algo que você não quer que ele mastigue, remova rapidamente o item e substitua-o por um brinquedo, e imediatamente elogie-o por mastigar o item correto. Há um milhão de coisas em sua casa que você não quer que ele mastigue; é muito mais fácil ensiná-lo a reconhecer o punhado de itens que ele pode mastigar.
Se você quiser dar ossos ao seu cão para roer, prefira os ossos grandes dos dedos ou da coxa. Antes de distribuí-los, esterilize os ossos fervendo-os por meia hora. Nunca dê pequenos ossos ou ossos que possam lascar facilmente, como ossos de galinha ou peru.
Alguns cães permanecem mastigadores muito ativos por toda a vida. A mastigação destrutiva é especialmente comum em cães que passam muito tempo sozinhos, pois é uma maneira de aliviar o tédio ou a ansiedade. Cães "sozinhos em casa" precisam ter muitos brinquedos diferentes, que devem ser alternados para manter as coisas interessantes. Quando você estiver em casa com o cachorro, certifique-se de que ele faça muito exercício e tenha tempo de qualidade com você.
Quando chamar o veterinário
Como em qualquer problema de comportamento, tenha seu veterinário dê uma olhada em seu cão antes de iniciar qualquer correção. Às vezes, um mastigador destrutivo está sinalizando que seus dentes ou gengivas estão incomodando. Se houver uma causa física para o comportamento, nenhuma quantidade de treinamento ou correção irá mudá-lo.
Agora vamos considerar como impedir um cão de comer fezes. Está na próxima seção.
Já que você não pode colocar coisas como o sofá ou a mesa da sala de jantar. uma prateleira alta, você terá que recorrer a outros métodos. Alguns treinadores recomendam a aplicação de uma mistura de pimenta caiena em vaselina ou alguma outra substância de sabor desagradável nas pernas dos móveis e outras zonas de mastigação em potencial. (Teste a substância em um local imperceptível primeiro para garantir que não danifique o acabamento.) Os estofados podem ser protegidos colocando fita dupla face (ou um laço achatado de fita adesiva, com o lado adesivo para fora) em itens como rodapés de móveis , cortinas e bainhas de colchas. Se a sensação pegajosa não dissuadir seu cão de mastigar, você pode tentar polvilhar a parte externa com uma substância não tóxica e de sabor desagradável, como pimenta caiena. As correções para mastigar itens inadequados devem ser feitas apenas quando você pegar seu cachorro no ato. Nunca repreenda um cão após o fato. Não importa o quanto você ache que ele sabe que foi mau, ele está apenas reagindo a você e à sua raiva. Em vez disso, quando você pegá-lo mastigando algo que você não quer, retire rapidamente o item incorreto (você também pode interromper a mastigação indesejada com uma coqueteleira ou outra distração para dar ênfase), substitua-o imediatamente por um brinquedo de mastigar e então elogie-o generosamente. |
Impedindo que um cachorro coma fezes
Os cães comem praticamente qualquer coisa, incluindo suas próprias fezes ou de outros animais. Por mais repugnante que isso pareça, é comum ter um nome médico chique:coprofagia, do grego kopros (esterco) e phagos (aquele que come).
Sim, é um assunto desagradável. Mas você tem que perceber que às vezes a coprofagia é um ato natural e normal. Os filhotes recém-nascidos ainda não aprenderam a defecar por conta própria, então a cadela os lambe para estimular a micção e a defecação e depois os lambe novamente para limpá-los. Em outras circunstâncias, a natureza impedirá que todo aquele lixo... bem, vá para o lixo. Por exemplo, os gatos precisam de uma porcentagem maior de gordura em suas dietas do que os cães, o que significa um nível mais alto de gordura residual nas fezes. Quem tem cachorros e gatos sabe que o cachorrinho vai ficar com o focinho na caixa de areia, procurando o nutriente que sobra em "chocolates de gatinho". história. Geralmente, é um sinal de solidão ou tédio, embora, ocasionalmente, erros na arrumação da casa resultem no cão comendo fezes porque ele aprendeu que a presença de fezes às vezes o pune. Na verdade, a coprofagia não apresenta nenhum problema para os cães, com a possível exceção de comer fezes contendo ovos de parasitas. É um grande problema estético para o dono, no entanto, que deve presenciar e cujo rosto o cão tenta lamber. Você pode tentar quebrar o hábito aliviando o tédio ou a solidão do cão:dê a ele mais atenção e exercício, gire seus brinquedos para que ele não tenha que brincar com a mesma coisa o tempo todo e alimente-o mais de uma vez por dia então ele tem algo pelo que esperar.
A prevenção é a única cura segura. Pegue o seu cão imediatamente, ou foda um cão coprofágico ao andar em áreas públicas. Coloque caixas de areia para gatos onde Rex não possa colocar o nariz nelas - ou simplesmente mantenha-as limpas de fezes, limpando várias vezes ao dia, especialmente antes e depois das refeições dos felinos.
Quando chamar o Veterinário
Assim que notar esse comportamento, vá ao veterinário - pode haver uma causa física para a coprofagia de um cão. Uma barriga cheia de vermes ou outros parasitas pode roubar o corpo de Rex de nutrientes vitais, e ele pode estar comendo o que puder encontrar para tentar compensar isso. Também pode haver uma deficiência nutricional em sua dieta. Adicionar levedura de cerveja à sua comida aumentará sua ingestão de vitaminas do complexo B. Abóbora ou cenoura crua adicionarão fibras à sua dieta e o ajudarão a se sentir satisfeito. Em alguns casos, resolver o problema é tão simples quanto mudar o Rex para um alimento com mais gordura, fibra ou proteína. Seu veterinário pode recomendar uma marca mais adequada às necessidades alimentares de Rex.
Um cão que cava constantemente pode ser tão irritante e destrutivo quanto um cão que mastiga obsessivamente. Na próxima seção, você aprenderá como impedir seu cão de cavar excessivamente.
Parar um cão de cavar excessivamente
Cavar é outro comportamento natural do cão. Eles fazem isso por muitas razões. Terriers, por exemplo, fazem isso simplesmente porque foram criados para fazer isso por inúmeras gerações - parte de seu trabalho original de cavar tocas e ir atrás de vermes como ratos e texugos. Outros cães cavam para arranjar um lugar para dormir, para guardar um pouco de comida, para fazer um esconderijo seguro ou por puro tédio. E alguns fazem isso apenas porque é divertido.
Se o seu cão começou a escavar seu quintal ou cavar buracos em seu sofá de dois lugares, tente descobrir o motivo dele. Ele está entediado e tentando passar as horas fazendo um pouco de paisagismo? Ele está tentando vencer o calor fazendo uma cama na terra fria? Ele é um macho não castrado tentando passar por baixo da cerca e depois daquela fêmea na próxima rua? Ou talvez ele esteja enterrando ossos ou outras guloseimas para desfrutar mais tarde? Quando você achar que entendeu o motivo da escavação, você pode tomar medidas para mudar o comportamento.
Agora, se o seu cão é um daqueles que foram criados para cavar, você tem uma linha difícil de cavar. Você nunca vai conseguir que ele pare, então você vai precisar dar a ele a oportunidade de cavar onde está tudo bem. Tente dar a ele seu próprio pedaço de terra ou uma caixa de areia (menos trilhas enlameadas) para cavar. Incentive-o a cavar lá e elogie-o quando o fizer. Mantenha a área atraente com muitos brinquedos e guloseimas. Se ele cava porque está tentando encontrar um lugar mais fresco para se deitar, simplesmente providencie mais sombra nesse local ou mova-o para um lugar onde ele possa ficar mais confortável – debaixo de uma árvore ou dentro de casa, por exemplo. O cão que está tentando escapar pode ser um pouco mais difícil de lidar. Algumas pessoas chegaram ao ponto de colocar concreto ou arame sob suas cercas para continuar cavando os cães. A castração ou a esterilização elimina um motivo importante para a fuga. Outros cães se sentem ansiosos ou ameaçados ao ar livre por longos períodos de tempo. Às vezes, apenas fornecer abrigo - acesso a uma garagem, galpão ou casinha de cachorro - é suficiente para acabar com a grande fuga.
Novamente, use técnicas de distração quando você pegar seu cachorro no ato de cavar onde você não quer que ele o faça. Assim que ele parar, elogie-o, jogue um jogo favorito, dê-lhe um brinquedo ou leve-o para a área de escavação designada. Nunca corrija um cão por cavar após o fato. This only confuses him, making him anxious and more likely to dig!
When to Call the Vet
Digging behavior usually doesn't require any veterinary attention.
Now let's look into dogs who fight excessively, and how to stop this behavior. It's covered in the next section.
Stopping a Dog's Fighting Behavior
Dogs get into scrapes with other dogs as a way of figuring out who's dominant to whom in canine society, to defend territory (including mating rights), out of fear, to protect their food, and sometimes as a defensive "first strike" when they encounter a dog who has attacked them in the past. A neutered or spayed dog who has spent his formative early weeks of life with his mom and littermates and has had plenty of socialization since -- with other dogs and people, too -- has the best chance of staying out of fights. Of course, all that is water under the bridge once you have an adult dog who is a fighter. You might always have a fighting dog, but you can take steps to keep the situation under control.
Your reaction determines how your dog will react to other dogs. If you anticipate trouble when you see other dogs headed your way, your dog will pick up on your uneasiness and immediately perceive the approaching dog as a threat. Keep a loose lead, keep moving, and keep up a happy stream of conversation. Your dog needs to learn to view the approach of other dogs as normal, not negative.
Every dog, especially one who's prone to fighting, should be obedience trained. When another dog approaches, require your dog to go through an obedience routine or perform some other activity to take his attention off the other dog and focus it on you. If he starts growling or barking at the new arrival, you can now legitimately correct him for failing to respond to commands, not because of the approach of another dog.
Reproduction is a driving force behind territorial and aggressive fighting. Neutering a male dog is an absolute must for controlling and correcting fighting. Female dogs can be aggressive, too, and spaying is just as important. In fact, neutering and spaying have significant, long-range health and behavior benefits for all dogs.
When to Call a Behaviorist
All dogs are not created equal, especially when it comes to dominance. If there's fighting between two dogs in your own household, they may be trying to figure out who answers to whom. A behaviorist can help you understand what's going on and offer advice on how to solve the problem. Remember, to a dog, being dominant or subordinate is a perfectly normal and natural thing. Don't make the mistake of thinking your dogs must treat each other as equals. Correcting dog behavior means occasionally thinking like a dog.
If your dog growls whenever you get close to one of his bones or food, it can be a real nuisance. In the next section, we'll learn how to cure your dog of excessive guarding.
Stopping a Dog's Excessive Guarding
Instinct tells a dog to protect his food. However, it's important for you to have complete control over what goes into your dog's mouth. Part of this is for safety. If your dog starts to pick up something dangerous or deadly, such as rat poison, you need to be able to get it away from him without losing your fingers. However, access to food is also a dominance issue:When your dog responds by taking his food or dropping things out of his mouth on command, he is recognizing you as the dominant dog. Food guarding is a frequent trigger for dog bites, too. Therefore, the sooner you can establish that you and other family members are the ultimate authority when it comes to meals, the better off you'll be.
If your food guarder is still a puppy, you need to let him know everything he gets comes through you:food, toys, even petting. Tell your puppy to sit or lie down before you feed him, and make him wait until you give the release word, such as okay or take it, before he starts to chow down. If he comes up and nudges you for attention, use the same tactic to make it your initiation. He should also learn it's okay for you to touch him while he eats, so give him a pat when you put down his dish, and make it a habit to add a little food to his bowl while he's eating. This way, when you are near his food dish, it is always a happy occasion.
Location means everything when you feed your dog. If he's off in a corner, he may feel more possessive than if he were eating in a more spacious area with room to move around. Practice giving him food and taking it away. To do this, give your dog very small portions at a time. Each time he finishes a serving, take his dish away and refill it with another small amount until all his food is gone. As you take away and replace the dish, praise him for being a good dog. Once he's responding well to having his dish removed and replaced, move on to the next step:adding the food to his dish while it's still in front of him. Let him eat some of the food while you're off doing something else, then walk up and add something special to the dish, such as a piece of hot dog or a liver treat.
Let's get one thing clear, though:All this is so you have the ability to control what goes into your dog's mouth. Practice these techniques now and then so you can maintain your dominance relationship with your dog. The most important thing to remember is not to pester your dog while he's eating. Since most of Rover's meals should be in peace, teach all household members -- especially children -- that he is to be left alone at mealtime.
Guarding Other Possessions
Lisa is a working single mom with two young children, ages 4 and 7. She got their dog, Hugo, from the pound as a companion for her kids and protection for the house. Hugo is a sweet-natured dog, excellent with the kids. However, he often growls and bares his teeth at them when he has a toy. "I don't get it," Lisa told the behaviorist. "My kids can just walk into the room where he's sitting with his toys and he growls. He even brings a ball for them to throw, chases it, and then snarls at them when he brings it back!"
A dog who's possessive about possessions is making a statement -- you just need to make sure you're understanding it. In Lisa's case, part of the problem was a miscue on playing. Hugo loved to play fetch, but after several rounds of running down a tennis ball, he just wanted to lay down and chew. Unfortunately, the children thought his flopping on the ground a few feet away was part of the game and would take the ball away and throw it again. Hugo learned the only way he could end the game was to act threatening.
In other cases, it's more a matter of dominance. Using the same techniques as for food guarding can be effective, but owners often need to be assertive in other ways, too. Keeping the dog on a leash -- even in the house -- sends a clear message that you're in control and everything is fine. Obedience-train your dog, and when he starts guarding a toy, issue a command, changing the focus from the toy to the behavior required. Praise him when he responds to the command (even if you had to correct him or use the leash to get him to do it). As part of his obedience training, every dog should have a command to stop him from picking something up or drop something already in his mouth. (Variations of this command are "Drop it!," "Leave it!," "Don't touch!," and "Out!")
If a particular kind of toy causes the green-eyed monster to visit your dog, dump it. Bones are especially likely to turn even the nicest dogs into jealous, possessive brutes. If your dog can't handle them -- or certain other toys -- don't give them to your dog. Don't forget to lavish your dog with praise when he does something right. Any time your dog turns away from a toy to respond to a command or lets you take something away, don't hesitate to tell him what a great dog he is. The amount of praise you give should always outweigh the number of corrections you make.
When to Call a Behaviorist
If guarding behavior becomes a recurring problem for your dog, an animal behaviorist can recommend the proper course of treatment. Once a remedy has been established, make sure all household members learn how to approach this problem.
Even if you enjoy it when your dog jumps up to greet you after a long day, some of your house guests might not. In the next section, we will learn how to keep your dog on the floor.
Stopping a Dog from Jumping
Whether it's a body slam from a bubbly big breed or the frenzied hind-leg ballet of a toy pooch, jumping up is a universal trait -- and problem -- in our canine companions. There's no doubt this behavior is cute in puppyhood, but as a puppy grows -- especially if he's a big dog -- what was once cute can be downright dangerous. You may not mind the full-contact greeting, but the first time your two-year-old niece or 87-year-old aunt gets decked coming in the front door, you'll think very differently.In fact, even though jumping up can be solicitous, friendly behavior, it is more often a dominance thing. Especially in adult dogs, a subordinate would never think of putting his front paws on the body of a dominant dog. So the excited, shot-from-a-cannon greeting that makes you feel good may actually be your dog saying, "You came back! Okay. Just remember I'm the top dog here." You can respond on two fronts:Teach your dog that spontaneous jumping up is not acceptable, and train him to jump up on command when you say it's okay.
To curb his overly physical greeting, act as relaxed and laid-back as you'd like him to be. When you come home, don't run into the house, calling excitedly for your pup. Instead, make his greeting part of a routine rather than a special event. Walk in the door, hang up your coat and keys, and then greet the dog calmly, away from the front door. If Bruno tries to jump up, step aside and don't pay any attention to him. Like kids, dogs love to be noticed, whether it's for good behavior or bad. Yelling at your dog or kneeing him in the chest will only excite him more, so avoid any kind of verbal or physical reinforcement of his jumping. Once your dog learns you don't want him to jump on you, teach him to sit when you come home. If you reward the sit with a treat or praise, your dog will soon learn good things come to he who sits and waits.
When to Call the Vet
This type of behavior usually doesn't require any veterinary attention.
Now let's consider another dog behavior that can become excessive -- marking his territory. It's covered in the next section.
Always use the chest pat and the word up to let your dog know it's okay to greet you this way. If he tries to jump up on you or anyone else without an invitation, firmly tell him, "Off," and then ignore him. Dogs are smart, and Bruno will get the message that he is only allowed this behavior when you say it's okay. Be sure your friends and family follow this routine, too, or Bruno will be one confused dog. Dogs like rules, and they like everyone to follow the same rules. |
Stopping a Dog from Marking Territory
We can't even imagine how the world smells to a dog. A dog's sniffer is an incredibly fine-tuned, delicate instrument compared to our own sniffer. It makes sense, then, that scent-marking -- spraying urine on places and objects to mark territory and claim ownership -- is an important part of canine communication. The chemical scent-messages in a dog's urine tell other dogs just about everything they need to know:where the marking dog hangs out, how long it's been since he's been around, and (in the case of a female) sexual receptivity. A dog who's nervous because he's home alone may mark furniture or walls to reassure himself that everything is all right. Scent-marking can also be a way of asserting dominance, which is why some dogs will lift their legs on other dogs or even people.
Scent-marking is a perfectly normal and natural behavior that is instinctive in your dog. The idea is to let your dog know it is only to be done at specific places and times and not on your living room rug, bathroom floor, or bedspread. Once again, your dominance relationship with your dog can make all the difference. Obedience-train your dog in a positive and humane way, and run him through his commands regularly. This not only clarifies your dominance, it gives a dog who gets bored, lonely, or anxious during the day something to look forward to. Make him work for food, toys, play, and petting. If he wants one of those, have him respond to a command or two first.
Always walk through doors before he does, and don't let him jump up on you or get on the furniture, especially your bed. In canine society, you usually only get to jump on or lay next to an equal or subordinate dog. Neutering, especially before the dog is one year old, is another good preventative. Your dog will still be protective of home and family, but he won't have a hormone-driven desire to stake out reproductive territory.
Spraying due to separation anxiety is another matter. Your best bet here is to slowly get your dog used to being home by himself. Start with something simple, like leaving him alone in a room for just a minute or two and then returning. Then leave the house, returning after a few minutes. Each time you practice this, stay away for just a little bit longer. Once your dog learns you always come back, he'll be more comfortable staying by himself. Confining him to a crate can also help him feel more secure.
To deter your dog from spraying furniture, attach a piece of aluminum foil to the area where your dog likes to spray. The next time he does it, the urine hitting the foil will make a noise and may also splash back on him.
Finally, don't confuse scent-marking with an ordinary housebreaking problem. A large puddle of urine on the kitchen floor or near the back door is probably a sign the dog needed to get outside while you were gone -- not a display of dominance!
When to Call the Vet
As with any behavior problem, have your vet take a look at your dog before you start any corrections. If there's a physical cause for the behavior, no amount of training or correction will change it.
Dogs love to pull on leashes, but if they do it excessively, you'll want to train them out of this habit. We cover how, in the next section.
Stopping a Dog from Leash-Pulling
Try this simple experiment. With your dog standing calmly in front of you, gently push backward on his chest or the front of his neck. O que acontece? Most dogs will lean into the pressure. This natural response has been bred to a science in sled dogs such as the Siberian Husky and in breeds who were also originally used as draft animals, including the Newfoundland. You've got absolutely no chance of controlling one of these born-to-pull dogs with brute strength.
We've all seen even tiny dogs straining at the end of the leash, bodies close to the ground, tongues lolling, breathing with a loud, choking rasp. The same instinct is at work. The trick is to teach your dog how to walk nicely on a leash from the very beginning. You don't have to expect him to walk perfectly on heel, but he should be able to stay with you without pulling, and he should make all the starts, stops, and turns that you do. If you use a jewel-link training collar (don't think of it as a choke collar -- that's not how you should use it), any time the dog begins to pull, give a quick snap and release on the leash and tell him, "Heel" or "Slow" (whichever word you choose, be consistent). When he backs off, praise him.
Another alternative is a head collar -- a device similar to a horse halter. Marketed under the name Gentle Leader, it's widely available through veterinarians and trainers. The collar loops around the dog's muzzle and behind his ears, with the leash snapping on under his chin. Since you control his head with the head collar, all the rest of him can't help but follow. Instead of hitting the end of the leash, feeling the pressure on his neck, and instinctively pulling harder, a dog in a head collar ends up getting his nose turned back toward you, slowing him down immediately. A retractable leash can also help keep pulling under control. Because it expands and contracts with the dog's movement, the dog has nothing to pull against. The brake allows you to control where the dog walks.
If you've got a sled dog or draft breed, don't fight his instinct; instead, harness it and make it work for you. Let your dog pull you on skates or skis, or train him to pull a sled or dog-size cart. He'll get a workout, he won't be in trouble for pulling, and you'll have a new way to haul things.
When to Call the Vet
This type of behavior usually doesn't require any veterinary attention.
We've covered 11 distinct dog behaviors that can get out of hand, and we're certain this should give you more confidence in training your pooch to shed bad habits. Good luck!
© Publications International, Ltd.