Como o que os cães ouvem afeta seu humor

Se você é um pai de cachorro, é provável que tenha experimentado aquela terrível impotência de assistir seu cachorro andar ou ouvi-lo lamentar durante fogos de artifício ou uma tempestade. Os efeitos indutores de estresse de trovões e fogos de artifício são bem conhecidos. Mas o que você pode não perceber é que existem muitos outros ruídos, muitos ocorrendo diariamente, que estão causando níveis semelhantes de desconforto em seu filhote.

Keeping It Pawsome conversou com a CEO e fundadora da Pet Acoustics, Janet Marlow, sobre o que os cães ouvem e como o som influencia o comportamento de nossos cães. E o que podemos fazer para aliviar quaisquer problemas.

Como os sons que apenas os cães podem ouvir influenciam o comportamento deles

Já notou que seu cão fica agitado sem motivo aparente? Ou latindo para algo que você não pode ver? É provável que ela esteja ouvindo algo que você não está. Algo que a está deixando nervosa ou desconfortável e desencadeando um reflexo involuntário de luta ou fuga do qual ela não pode escapar.

O alcance auditivo de um cão está muito além do nosso, tanto em termos de nível de decibéis de som quanto de frequência.

“O ponto de corte para humanos inicia o sensível mundo auditivo dos cães”, explicou Marlow. “Como quando vamos até a janela e o cachorro está latindo e não vemos nem ouvimos nada. O cachorro está dizendo para nós, sim, há algo lá fora e estou protegendo a casa.”

A pesquisa, incluindo a pioneira de Marlow, mostra que os cães têm um nível de audição confortável de 60 a 80 decibéis. Qualquer coisa acima de 80 decibéis vai machucar os ouvidos do seu cão e, à medida que o som fica mais alto, pode desencadear alto estresse e comportamento de alerta em seu cão.

Sem entrar na ciência dura de como os cães ouvem (para isso, você pode ler “What Dogs Hear” de Marlow), basta dizer que quanto mais alto o som ou quanto mais alta a frequência, mais pressão seu cão sente em seu ouvido interno. Isso geralmente é sentido como dor, o que pode resultar em uma reação comportamental.

Você não chora ou fica irritado e irritado quando está com dor?

Lembre-se disso na próxima vez que você lavar a roupa e perceber que seu cão está se movendo para uma área da casa o mais longe possível da máquina de lavar.

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O que os cães ouvem em relação à hipervigilância

Outro possível resultado de sons altos e/ou de alta frequência é a hipervigilância. Seu cão ouve algo que ele acha que pode ser uma ameaça, então ele continua ouvindo e esperando o pior.

Isso é muito estresse para um cão lidar. Especialmente durante um longo período de tempo.

Por exemplo, se você mora em um apartamento e está fora durante o dia, seu cão pode estar ouvindo o barulho do elevador e as portas se abrindo várias vezes ao dia. Talvez ele esteja antecipando você voltando para casa? Ou ele quer se proteger contra intrusos.

Se você estiver fora o dia todo, pode ser oito ou mais horas de seu cão preso em hipervigilância.

(Sintomas de hipervigilância para quem não sabe incluem tremores, esconderijos, latidos, choramingar e salivação excessiva.)

Trovão e fogos de artifício, os piores criminosos clássicos

De acordo com o livro de Marlow, “What Dogs Hear”, a faixa de decibéis do som durante uma tempestade é entre 100 e 115 decibéis. Bem, bem na faixa de frequência que desencadeia ansiedade em cães.

Além disso, o trovão também cai em uma faixa infrassônica que pode ser captada por cães. E causar desconforto físico que Marlow descreve como uma “sensação pulsante” em seus ouvidos.

Os fogos de artifício são ainda piores, com uma faixa de decibéis de 150 a 175.

Ambos os sons ativam o reflexo de luta ou fuga de nossos cães. Mais comumente, isso se manifesta como uma necessidade de fuga. E, quando não podem, podem levar à ansiedade e ao medo.

Outros sons com uma frequência que machucará as orelhas de um cachorro

Trovões e fogos de artifício não são os únicos ruídos que podem estressar nossos cães.

Tiroteio é outro. A maioria dos caçadores precisa treinar seus cães para dessensibilizá-los ao barulho.

A música, especialmente quando há uma batida de base pesada envolvida, é outra fonte comum – mas menos reconhecida – de agitação para cães.

Até o tom da sua voz pode fazer a diferença. Embora não esteja relacionado ao nível de decibéis de sua voz, os cães naturalmente respondem mais positivamente à fala em tom agudo (ou seja, conversa de bebê) do que à fala normal. Isso pode ser particularmente perceptível na forma como alguns cães reagem – ou, mais precisamente, não reagem – quando um homem está falando com eles.

Como controlar o som no mundo do seu cão

Primeiro passo:teste o ambiente de ruído do seu cão

Para reduzir ruídos problemáticos no mundo do seu cão, primeiro você precisa identificá-lo. A maneira mais fácil de fazer isso é baixar um aplicativo gratuito de leitura de decibéis em seu telefone. Marlow recomenda o dBMeter, mas existem outros.

Em seguida, comece a explorar sua casa com o aplicativo. Ligue a TV e veja o que acontece. Execute a máquina de lavar louça ou uma lavanderia.

Use o aplicativo para ver o que sua voz registra quando você está gritando com as crianças ou torcendo pelo seu time de futebol favorito.

Use-o durante as caminhadas.

Etapa dois:acostume seu cão a sons altos

Sons altos fazem parte da vida. Trovão, o rugido de um carro sem silenciador, um prato caindo e quebrando. Para ajudar seu cão a ser menos reativo a ruídos altos, você pode tentar dessensibilizá-lo desde cedo.

Em seu livro, Marlow sugere o uso de plástico bolha.

"First, use your Decibel App to test the loudness of the pop yourself. Have your dog smell the sheet of bubble wrap to know where the sound is coming from. Then, keeping a distance from your dog in the room, pop one bubble and stop, then say 'It's okay.' During another session pop two bubbles and repeat saying 'It's okay.' Evaluate your pup's response to see if it lessens reactive behavior as you increase the experience… Your reassurance by saying 'It's okay' will be good practice for when you and your dog are on the street and there's a loud pop sound that may startle your dog."

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Etapa três:reduzir sempre que possível

À medida que você percebe o que seu cão está ouvindo, você pode começar a pensar em como fazer alterações.

Colocar um cobertor em uma máquina de lavar pode silenciar os sons que ela faz. Lubrificar portas barulhentas pode eliminar distúrbios.

Você mantém seus alto-falantes de som surround no chão? Considere montá-los nas paredes, para que fiquem mais altos do que o nível direto de audição do seu cão.

Você deixa a TV ligada para seus cães quando sai de casa?

O que você pode não perceber é que os comerciais são projetados propositadamente para serem significativamente mais altos do que os programas que assistimos. (Você pode usar seu novo aplicativo de decibéis para confirmar isso!)

Ao sair da TV, seu cão fica exposto a intervalos frequentes de sons altos que ele pode achar perturbador. Tornando difícil ou mesmo impossível para ele atingir um nível de relaxamento a longo prazo.

O rádio pode ser uma escolha melhor.

Novamente, use seu leitor de decibéis para testar e garantir que a estação que você escolher não será um problema.

Etapa quatro:mascarar ou redirecionar

Redirecionar a atenção do seu cão para uma música calmante e mascarar ruídos perturbadores ou de alto decibéis são as melhores maneiras de ajudar seu cão reativo ao ruído, principalmente durante um evento sonoro longo, como uma tempestade. Ou até mesmo uma festa com música alta. Para isso, você precisará de algo como Pet Tunes Pet Acoustics da Marlow ou dispositivos Ultra Calmer Collar.

Ambos são essencialmente mini-rádios para o seu cão. Eles vêm carregados de sons e músicas que foram compostos com a frequência e o alcance de audição dos cães em mente. (Esse tipo de música é conhecido como específico da espécie.) A música evita qualquer coisa acima do nível de conforto de um cão e se concentra apenas em instrumentos que sejam calmantes para os cães.

A música específica da espécie fornece um “mundo sonoro que permite ao animal liberar a tensão muscular sem ter que animar os ouvidos”, explicou Marlow ao Keeping It Pawsome. Evita a necessidade de os cães ficarem alertas, ouvindo o que vem a seguir. Isso permite que eles relaxem.

Pet Tunes é projetado para uso diário e cães com reatividade média ao ruído. A coleira Ultra Calmer foi concebida para mitigar a ansiedade durante eventos de ruído de alto stress ou para cães com fobias de ruído.

(Confira este vídeo de Pet Tunes em ação em um abrigo de cães para ver a rapidez com que um cão agitado pode passar de alto estresse para tranquilo.)

Para saber mais sobre o que e como os cães ouvem, e como você pode incorporar isso em sua vida diária com seus cães, confira “O que os cães ouvem”. Disponível na Amazon.

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