Um retrato de duende

Em seu primeiro ano e meio de vida, a pobre Pixie foi jogada como uma batata quente para três famílias diferentes. Por que isso aconteceu era um mistério para Charlie Woltje, que deu a Pixie sua quarta e última casa. “Ela era tão amorosa desde o minuto em que a conhecemos”, disse ele. “Eu nunca consegui entender por que ela foi passada de um lado para o outro dessa maneira.”

Pixie foi deixada sozinha por longos períodos de tempo em sua última casa e, como resultado, formou alguns tristes hábitos de enfrentamento. Quando Charlie e sua esposa Mary a trouxeram para casa pela primeira vez, ela tentou beber do banheiro e se esgueirar até o porão para ir ao banheiro em um canto. Mas esses comportamentos duraram apenas alguns dias, pois Pixie logo percebeu que receberia água fresca e sairia sempre que precisasse se aliviar.

Não era que Pixie tivesse sido maltratada, e na verdade era por preocupação que seu dono anterior tivesse procurado um resgate para ajudá-la a realocá-la. Charlie estava preocupado que Pixie estivesse terrivelmente emaranhada e emaranhada quando ele fosse buscá-la com seus donos anteriores, mas esse não era o caso.

Charlie disse:“Acredito que eles a amavam. Era uma mãe solteira com filhos pequenos e um novo namorado que supostamente era alérgico a ela, e eles realmente não tinham tempo para ela.” Uma das meninas, com cerca de 5 ou 6 anos, estava apenas soluçando por ter que desistir de Pixie. Charlie disse que partiu o coração deles ver a garotinha chorar, e duas vezes perguntou à mãe se ela tinha certeza. Ela respondeu que estava absolutamente certa de que Pixie precisava de um novo lar.

Então, em janeiro de 2008, Pixie começou o novo ano com uma nova vida. Charlie esperava que Pixie sentisse falta de sua última família, e ele se preparou para um difícil processo de adaptação. Era muito mais simples do que isso. “Ela entrou em nossa casa e agiu como se estivesse lá a vida inteira”, disse ele.

Isobel, de seis anos, neta de Charlie, pode ter ajudado a facilitar a transição de Pixie. Pixie adorava crianças, e Isobel era exatamente a companheira e companheira que ela precisava. Eles logo se tornaram melhores amigos e tiveram a alegria de crescer juntos.

Daisy, a Golden Retriever mais velha de seu filho, também pode ter ajudado Pixie a se adaptar tão bem. Devido ao horário de trabalho do filho, os Woltjes costumam perseguir Daisy nos fins de semana. Com o tempo, todos eles se apegaram um ao outro – e Daisy acabou se recusando a ir para casa!

Antes de Daisy, Charlie só tinha experiência com Collies. Ele gostava da raça, já que seus dois cães de infância eram mestiços de Collie. Como um adulto na década de 1980, ele ganhou seu primeiro Rough Collie puro-sangue, Duquesa. Um não foi suficiente, e Skippy se juntou à família logo depois. A família Collie dos anos 90 era Peaches, outra “Lassie dog” branca e zibelina como Duquesa e Skippy.

Então eles passaram uma longa década sem um Collie, até que se mudaram para o país e conseguiram Pixie apenas um mês depois. Um pônei de Shetland de bônus basicamente veio com a casa! Os Woltjes também adquiriram o gato Peanut Butter e um cavalo chamado Chester para a pequena propriedade de oito acres. Originalmente a gata residente do celeiro, um dia Peanut Butter entrou na casa, decidiu que gostava de viver dentro de casa e fixou residência permanente lá. Manteiga de Amendoim gostava de Pixie, porque Pixie teve o bom senso de mostrar respeito e deixá-la em paz.

Chester, o cavalo de Mary, logo foi acompanhado por Sugar, um presente para Isobel para que avó e neta pudessem fazer aulas de equitação juntas. No verão de 2012, Charlie começou a se voluntariar com Isobel no abrigo de animais local, Helping Hands Humane Society (HHHS). Como aposentado precoce, passava boa parte do tempo observando Isobel e buscava algo construtivo – além de andar a cavalo – para ocupar uma menina de 11 anos.

Daisy faleceu naquele ano, o que significava que tinham vaga para adotar um cachorro. Quando um homem entregou um Golden Retriever ao HHHS no início de 2013, os Woltjes concordaram em manter Cory até que um lar permanente pudesse ser encontrado. Depois de apenas 5 dias, ficou claro que ele havia encontrado seu lar permanente com eles. (Alguns chamariam isso de falha adotiva, mas parece uma vitória para mim.)

A decisão de manter Cory foi boa, e Isobel e Pixie certamente aprovaram. Cerca de um ano após a adoção de Cory, a sociedade humanitária iniciou um programa de terapia com cães e gatos selecionados. Pixie e Cory passaram por avaliações de temperamento e comportamento e se qualificaram, e logo eles estavam visitando casas de repouso e escolas e sendo representantes gerais de “cães resgatados” para o abrigo em eventos comunitários.

Pixie até conseguiu ir para a faculdade durante a semana dos exames finais para aliviar o estresse dos estudantes atormentados. O descontraído Pixie era perfeito como cão de terapia no campus, mas seu alcance favorito era visitar escolas primárias para ensinar crianças sobre cuidados e segurança com animais de estimação. Ela os adorava e era infalivelmente paciente, e eles a encheram de carinho e atenção. Charlie disse:"Ela era tão gentil e amorosa - especialmente com as crianças da escola".

Pixie era o Collie mais voltado para as pessoas que Charlie já possuía. Enquanto ele descreveu todos os seus Collies anteriores como maravilhosos, ele disse que “Pixie foi o melhor absoluto”. Pixie se tornou a sombra de Charlie, mas ela nunca limitou sua afeição ao pequeno círculo de sua família. Ela era uma canina social que sempre quis estar perto de humanos e tinha um fraquinho especial por crianças.

Infelizmente, Pixie foi incapaz de ser um cão de terapia HHHS por muito tempo, já que ela estava ficando mais velha quando o abrigo iniciou o programa. Ela também começou a agir como se não pudesse ouvir quando os Woltjes a chamavam, e ela começou a andar de um lado para o outro. Preocupados, eles a levaram ao veterinário, que acreditava que ela estava desenvolvendo demência.

Pensando que poderia ser útil para as pessoas conhecerem alguns sinais de demência em cães, pedi a Charlie para descrever os sintomas de Pixie. Falar sobre isso o deixou engasgado, e eu estava lá com ele. Ele disse que ela queria sair cada vez mais para o quintal, mas muitas vezes ela ia para o lado errado da porta. Seu ritmo e respiração ofegante aumentaram até que continuou durante a noite. Ela agiu desorientada e ficou olhando para os cantos.

O veterinário havia avisado que, à medida que a doença progredisse, o comportamento de Pixie poderia mudar:ela poderia se tornar distante e possivelmente agressiva ou violenta. Embora a demência tenha cobrado seu preço e ela não fosse a mesma, sua personalidade gentil nunca se alterou. Charlie disse:“Ela sempre foi uma cadela feliz até que sua saúde começou a declinar, e mesmo assim ela continuou amorosa – simplesmente não podia correr e brincar como ela adorava fazer”. (Como muitos Collies, Pixie era muito fã do frisbee.)

Pixie também estava sendo tratada para alergias de pele e por alguns anos estava tomando remédios para artrite. Talvez de todo o ritmo, seus quadris de repente cederam. Na esperança de dar-lhe um impulso e aumentar sua mobilidade, seu veterinário deu-lhe esteróides. Os Woltjes estavam ajudando Pixie a sair para ir ao banheiro, pois ela não conseguia se levantar sem ajuda; mas depois de 4 dias, ela não conseguia nem ficar de pé sozinha.

A questão de como saber quando é hora de deixar um querido amigo de pele partir é uma que todo dono de cachorro deve enfrentar. Como Charlie disse:“Nós nunca estamos prontos, mesmo quando eles estão”. Pixie tinha parado de comer e beber na maior parte do tempo. “Ela estava pronta e nos avisou. Podíamos ver nos olhos dela”, disse Charlie. “Nós a ajudamos a ganhar asas em 25 de fevereiro de 2019. Ela foi muito rápida e pacificamente.”

Naquele dia, Charlie postou uma foto de Isobel e Pixie nas redes sociais com o comentário:“Tivemos que deixar nossa doce garota Collie ir hoje. Nossos corações estão partidos, mas sabemos que fizemos a coisa certa por ela”. Embora as palavras por si só não possam aliviar a dor da perda, muitas pessoas solidárias fizeram o possível para deixar Charlie saber que ele não estava sozinho e ajudá-lo a processar sua dor. De certa forma, seus comentários apresentam uma imagem de como lidar com a perda de um animal de estimação.

Carol: Quando vi que você atualizou sua foto de perfil, pensei:“Ah, amores da sua vida”. Então eu li os posts… Desculpe, você teve que tomar a decisão. Saiba que ela está tendo uma bola lá em cima.

Kris: Uma das coisas mais difíceis da vida… Desculpe por sua mágoa, amigo. Ela foi uma cachorra de sorte por encontrar sua família!

Roger: Ela definitivamente conheceu o amor e o conforto com você em sua casa! Ela estará esperando por você na ponte.

Stephanie: Oh Charlie, sinto muito meu amigo. É uma angústia como nenhuma outra. Orando pela paz para você🐾🙏🏼

Jo Ellen: O preço que pagamos…

Charlie: E faríamos isso de novo em um piscar de olhos.

DeAnn: Sinto muito… 😢 Pixie teve a melhor casa de todos os tempos em seus últimos anos.

Carrie: Eu sinto muito. Eu cresci com um Collie chamado Girassol que era a garota mais doce. Eu sinto terrivelmente a falta dela.

Charlie: Obrigado, Collies são muito difíceis de bater. Ela era tão doce e amorosa.

Processar: Às vezes as coisas certas são as mais difíceis! Ela era uma bela Collie. Seus corações vão se curar com o tempo com todas as memórias maravilhosas que você tem. Mandando abraços.

Charlie: Obrigada, ela era linda por dentro e por fora.

Quando Charlie originalmente compartilhou uma foto de aparência profissional de Pixie em um dos grupos do Rough Collie no Facebook, uma mulher entrou em contato com ele perguntando se ela poderia usar essa foto como referência para uma pintura em aquarela. Sendo um cara legal, ele disse que sim. E sendo uma boa mulher, quando ele postou que Pixie havia falecido, ela lhe enviou a pintura gratuitamente.

Quando questionei Charlie sobre sua lembrança favorita de Pixie, ele disse que era difícil escolher apenas uma. “Para mim, seu legado será seu amor pela vida e por todos que ela conheceu. Ela nunca mostrou um pingo de agressão a qualquer pessoa ou animal em todos os anos que esteve conosco. Nós pudemos desfrutar e amá-la por 11 de seus 13 anos, e ela sabia e dava amor todos os dias que estava conosco”.

Isobel, que agora é uma caloura ocupada da faculdade, escreveu isso quando perguntei o que Pixie significava para ela:

No aniversário da morte de Pixie, Charlie postou uma sincera homenagem nas mídias sociais a Pixie. Me fez chorar. Naturalmente, optei por incluí-lo aqui para que você também possa chorar.

Hoje, Charlie faz parte do conselho de administração da Helping Hands Humane Society. Ele continua fazendo visitas de cães de terapia e eventos de abrigos com Cory, que agora tem 8 anos e tem sua certificação Canine Good Citizen. De acordo com Charlie, Cory é “mais obediente e apta a aprender truques”, enquanto Pixie era mais amorosa, desejosa de atenção e propensa a seguir seu povo – onde quer que Charlie estivesse, Pixie também.

Como Pixie, Cory tem um ótimo temperamento e manteve um relacionamento com o gato Peanut Butter. Perguntei a Charlie se ele achava que eles teriam outro Collie no futuro. Ele respondeu:“Estamos envelhecendo e um cachorro é suficiente para nós, mas você nunca sabe – se o certo apareceu. Nós amamos muito a raça.”

Mas os Collies não são mais muito comuns no Kansas, e logo depois que conversamos inicialmente, o cachorro que veio para Charlie e Mary era outro Golden Retriever. Rascal tinha sido um cão reprodutor, e o casal mais velho que o possuía estava indo para uma casa de repouso. A família o levou a uma clínica veterinária para ser sacrificado, mas o veterinário se recusou a sacrificar Rascal desde que ele tinha apenas 7 anos e ainda estava perfeitamente saudável.

Em vez disso, Rascal foi ao Ann's Angels Canine Rescue, e Charlie e Mary viram sua foto em sua página no Facebook. Sabendo que cães mais velhos podem ter dificuldade em ser adotados, eles decidiram dar uma nova vida a Rascal. “Nós não íamos conseguir outro cachorro, mas sentimos que ele precisava de nós”, Charlie me disse. Rascal agora está aprendendo tudo sobre coisas que ele não tinha conhecimento prévio - incluindo guloseimas. “Ele com certeza sabe o que eles são agora!” Charlie riu.

Quando perguntei a Charlie o que ele diria a alguém que está pensando em resgatar um Collie ou qualquer cachorro, ele disse:

Para apoiar o bom trabalho feito por Charlie e seus colegas voluntários do HHHS no Kansas, siga o link para saber mais sobre como doar tempo ou dinheiro. Se você está pensando em adotar um Collie ou outro animal, confira nosso diretório de resgate de Collie ou acesse o site Rescue Me, onde você pode pesquisar por espécie, raça e estado. Além disso, você pode simplesmente compartilhar esta história para aumentar a conscientização sobre o resgate de animais de estimação!

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