Como um Bearded Collie ajudou seu humano na depressão

A história emocionante de Keith e Sasha — um Bearded Collie preto e branco que a ajudou a superar a depressão pós-11 de setembro.

Sabemos que os cães desempenham um papel importante em nossas vidas. Eles nos dão alegria, companheirismo e amor incondicional. Aliviam o stress e melhoram o nosso bem-estar. E para algumas pessoas, como no caso do meu melhor amigo Keith, os cães podem até ajudar a aliviar a depressão e salvar nossa sanidade e nossas vidas.

Como a vida de Keith desmoronou

O mundo de Keith começou a se desfazer depois do 11 de setembro. Logo depois que as Torres Gêmeas foram destruídas, ele estava pegando um táxi para casa e se lembra de sua conversa com o motorista como se tivesse acontecido há dois minutos.

“Ele começou a divagar sobre como os terroristas estavam montando bombas sujas e que em breve eles estariam matando mais pessoas inocentes na América do Norte”, Keith me disse. Ele disse que era como sentar no táxi com Nostradamus, ouvindo suas previsões para o fim do mundo.

Depois, Keith teve seu primeiro ataque de pânico. Ele estava suando, seu coração estava acelerado e ele não conseguia respirar. Ele realmente pensou que estava morrendo. Ele acreditava que os terroristas logo viriam atrás dele. As coisas ficaram cada vez piores à medida que esses pensamentos intrusivos continuavam fluindo pelo cérebro de Keith. Ele não conseguia dormir e ganhou 50 quilos. Ele não tinha foco no trabalho e tinha medo de ver as notícias porque não queria ouvir sobre sua morte iminente. Após um mês disso, Keith começou a consultar um psiquiatra que imediatamente prescreveu um medicamento antidepressivo.

Sasha – a melhor terapia de todos os tempos

Sugeri que Keith também adotasse um cachorro e, uma semana depois, ele recebeu Sasha em sua vida. Ela era uma bela Bearded Collie em preto e branco que tinha o temperamento perfeito – e desempenhou um papel fundamental em fazer Keith passar por sua depressão.

Keith andava com Sasha até seis vezes por dia, dando-lhe o exercício de que precisava, que por sua vez liberava endorfinas para ajudá-lo a se sentir mais feliz. Sasha foi fundamental para tirar Keith de casa e, conversando com outros cães, sua rede social começou a se expandir lentamente. Toda vez que Keith voltava do trabalho, Sasha o cumprimentava carinhosamente com um rabo abanando e sua “dança de boas-vindas”. À noite, Keith escovava seu casaco grosso. Eles assistiam hóquei juntos e Sasha uivava em comemoração toda vez que os Leafs marcavam.

Com o tempo, Keith se tornou um corredor de longa distância e Sasha sempre corria ao seu lado. Ela era sua amiga. Ela o fez se sentir querido e necessário. Ele cuidou dela e ela cuidou dele. Keith até costumava conversar com Sasha sobre seus problemas. Ela nunca falava, mas ele sabia que ela estava ouvindo à sua maneira. Ela era a cadela mais incrível que um homem poderia desejar.

Combinado com terapia de conversa e medicação, Sasha ajudou Keith a superar sua depressão. Embora essa cadela maravilhosa tenha desaparecido agora, ela foi a melhor terapia de todos os tempos para minha amiga – e talvez seja a razão pela qual Keith ainda está vivo e amando a vida hoje.

Como os cães aliviam a depressão

Dawn McKelvie Cyr é uma psicóloga de Toronto que tratou muitos pacientes com depressão. Em várias ocasiões, ela viu cães melhorarem a qualidade de vida de seus clientes.

“Já vi cães servirem de tábua de salvação para os clientes”, diz ela. “Eles conseguiram tirar essas pessoas do desespero. Os cães eram a única constante, dando amor e apoio incondicionais. É uma coisa poderosa de se ver.”

Dawn também indica que os cães podem atuar como uma poção mágica para clientes mais velhos. “Os cães podem ser vitais para clientes mais velhos que perdem seus parceiros. Isso os mantém conectados aos seus entes queridos e lhes dá um propósito. Os cães podem ser incrivelmente intuitivos e reconfortantes. Esses pequenos empurrões permitem que seu povo saiba que não está sozinho”.

Abaixo estão algumas maneiras de adotar um cão pode ajudar a aliviar a depressão, de acordo com Dawn:

• Incentiva mais exercícios — passear com o cachorro é uma ótima maneira de adicionar exercícios diários à sua vida. Estudos revelaram que aqueles com cães são muito mais propensos a atender às suas necessidades diárias de exercícios. O exercício faz com que o cérebro libere substâncias químicas do bem-estar, como serotonina e dopamina.
• Fornece amizade – o companheirismo pode ajudar a evitar doenças e aumentar a longevidade, enquanto o isolamento pode causar ou piorar a depressão. Muitas pessoas acham que cuidar de seus cães faz com que se sintam necessários, o que pode desviar sua atenção de seus próprios problemas, especialmente se moram sozinhos.
• Melhora a socialização - leve um cachorro para passear e você conhecerá outros passeadores de cães. Os cães têm uma maneira de fazer as pessoas se sentirem mais à vontade para se apresentarem aos outros, o que ajuda no processo de socialização. Para pessoas que estão tão deprimidas que têm problemas para sair de casa e criar novos relacionamentos, sair para passear com o cachorro pode ser incrivelmente benéfico.
• Cria estrutura – os cães precisam de horários regulares de alimentação e um cronograma de exercícios. Uma rotina constante ajuda a manter um cão equilibrado e calmo, e também pode ter o mesmo efeito calmante em sua pessoa.
• Fornece toque – toque e movimento são duas maneiras saudáveis ​​de lidar rapidamente com o estresse. Acariciar um cachorro pode diminuir a pressão arterial e ajudá-lo a se sentir mais calmo e menos preocupado.
• Incentiva um senso de responsabilidade — “Pesquisas mostram que a responsabilidade ajuda a sua saúde mental”, diz Dawn. “Alguns psicólogos dizem que você constrói auto-estima tomando posse e aplicando habilidades em uma tarefa específica. Cuidar de um cachorro garante que você pode cuidar de outra criatura e de si mesmo."