Como o tédio fez meu cachorro esconder seus brinquedos

O tédio fez com que meu cachorro escondesse seus brinquedos obsessivamente, e isso pode levar a outros comportamentos destrutivos se não prestarmos atenção. Este é um conto de advertência de como encontrar um osso no bolso do meu casaco me fez perceber que meu cachorro tinha um problema real de esconder brinquedos.

Esconder brinquedos é um instinto natural

O instinto dos cães de cavar e enterrar objetos remonta a um longo caminho. Na selva, os cães não sabiam quando ou como iriam fazer a próxima refeição, então começaram a guardar os extras. Os cães desenvolveram o comportamento evolutivo de enterrar sua comida para uso posterior. Enterrar seus extras na terra não apenas ajudava a mascarar o cheiro, mas também funcionava como uma maneira de preservar sua comida.

Não é incomum que nossos amigos caninos se apeguem a alguns desses instintos e enterrem ossos ou comida no quintal. Mas esse comportamento não se limita apenas aos ossos do lado de fora – certos brinquedos podem desencadear esse mesmo instinto de acumulação. Aprendi isso em primeira mão quando comecei a encontrar brinquedos nos lugares mais estranhos.

O tédio fez com que meu cachorro escondesse seus brinquedos

Antes de ter Laika eu não sabia das alegrias de ter um cachorro que esconde tudo. Todos os meus ex-cães tinham acesso a todos os seus brinquedos a qualquer momento e isso nunca foi um problema. Quando a gente queria brincar, pegava o brinquedo de sua escolha e quando o jogo acabava o brinquedo ficava onde estava.

Com Laika, porém, seus brinquedos começaram a desaparecer. Não demorou muito para que eu percebesse seus hábitos escondidos. Certa manhã, quando cheguei ao trabalho, encontrei o osso verde dela no bolso do meu casaco. Após uma inspeção mais detalhada, comecei a encontrar brinquedos escondidos no sofá, nas almofadas, debaixo dos tapetes e nos meus tênis.

Depois que peguei seu pequeno hábito de acumular, comecei a observar mais de perto. Ela pegava um brinquedo e o enterrava debaixo de cobertores, no cesto de roupa suja ou entre as almofadas do sofá. A maioria dos esconderijos também nunca foi considerada boa o suficiente para ela; ela voltava com frequência e os escondia em outro lugar. Isso poderia durar horas se eu não interviesse.

Ocultar brinquedos piorou a guarda dos meus cães

Eu não vi a correlação entre a guarda de recursos dos meus cães e o esconderijo de seus brinquedos imediatamente. Atribuo isso ao fato de que às vezes sou um pouco obtuso quando se trata de entender o comportamento dos cães, mas também quando você ouve falar de proteção de recursos, quase sempre é centrado em comida.

Em nosso dia a dia, Laika se tornava regularmente obcecada e possessiva com um determinado brinquedo. Assim que essa fixação começou, ela não ficaria satisfeita até encontrar seu esconderijo perfeito, que geralmente incluía pelo menos 6 esconderijos alternativos.

O que começou como algo que eu via como uma peculiaridade engraçada se transformou em uma obsessão em tempo integral. Quanto mais eu observava o comportamento dela enquanto ela escondia as coisas, mais eu percebia que não era um hábito inofensivo – ela estava completamente fixada nele.

A proteção de recursos pode ser mais do que comida

Depois de juntar dois e dois e perceber que ter recursos abundantes muitas vezes pode levar a mais guarda de recursos Eu rapidamente coloquei seus brinquedos extras na prateleira. Meu cérebro humano assumiu que brinquedos extras deixariam Laika descansada. Ela não precisaria esconder e guardar as coisas se soubesse que elas sempre estariam lá.

É claro que os cães não veem dessa forma – ao lidar com recursos, guardar mais recursos é igual a mais oportunidades para guardar. Esse é o obstáculo mais difícil que enfrento quando se trata de treinar Laika – tentar não analisar demais todos os comportamentos como nós humanos fazemos e apenas seguir o que funciona. Nesse caso, remover os brinquedos extras foi suficiente, não foi necessária mais análise.

Quando você tem um cachorro que guarda objetos, não demora muito para você perceber seus sinais defensivos. Depois de vê-la esconder seus brinquedos algumas vezes, vi aquele olhar – aquele que eu sabia que levaria a um rosnado se fosse abordado. É o mesmo olhar que eu tinha quando caminhava em direção a sua tigela de comida – mas desta vez era com um estúpido osso de borracha verde em sua boca.

Como impedi meu cachorro de esconder brinquedos

Sabendo que havia maneiras muito melhores para ela concentrar sua energia, comecei a limitar seu acesso a brinquedos e a dar-lhe coisas mais produtivas para fazer. Eu não queria ver minha cadela se concentrar em esconder seus brinquedos por horas, nem queria que ela tivesse o estresse que acompanha a tentativa de guardá-lo. Em vez de ter uma caixa de brinquedos cheia, ela receberia apenas alguns de cada vez. Funcionou tão simples quanto isso. A obsessiva carreira de colecionadora de Laika terminou assim que guardei seus brinquedos extras.

Agora ela tem 2 ou 3 brinquedos a qualquer momento e eles são alternados para mantê-los 'novos' e 'emocionantes'. Isso a ajudou a guardar recursos e também a impediu de esconder seus brinquedos extras. Embora eu sinta falta de encontrar brinquedos surpresa nos meus bolsos de vez em quando, limitar a quantidade de brinquedos era a coisa certa a fazer. Pode ter sido fofo e engraçado no começo, mas para Laika esconder e proteger seus brinquedos se tornou uma obsessão; um mau hábito que ela desenvolveu por tédio.

Cães entediados desenvolvem maus comportamentos

Os cães fazem muitas coisas estranhas e, quando estão entediados, essas peculiaridades e hábitos podem se transformar em comportamentos destrutivos. A maioria dos cães esconde e enterra coisas sem nenhum problema. Mas se alguma vez você notar seu cão fazendo algo obsessivamente, ou ficando estranhamente fixado em um objeto, é hora de olhar mais de perto.

Nossos companheiros caninos podem desenvolver comportamentos compulsivos como nós. Para alguns cães, é perseguir o rabo, girar em círculos, ficar obcecado com um ponteiro laser ou lamber as patas até ficarem cruas. Uma vez que os maus hábitos são formados, nem sempre há uma solução fácil. Às vezes, esses hábitos se desenvolvem a partir de um problema de saúde, mas muitas vezes aparecem devido ao tédio.

Laika pode ter se fixado em esconder seus brinquedos devido a algum instinto natural de guarda – mas o comportamento em si se tornou uma obsessão porque eu não estava dando a ela o suficiente para fazer. Ela estava entediada. Eu nunca tive um cachorro como Laika antes; um cão tão jovem, enérgico e determinado. Eu não estava preparado e não consegui mantê-la entretida e ocupada.

Como curei o tédio dos meus cães

Para impedir minha cachorra de esconder seus brinquedos, também lhe dei coisas mais estimulantes mentalmente para fazer ao longo do dia. Comecei a alimentá-la com brinquedos de distribuição de comida, ensinei alguns truques novos e comecei a jogar alguns jogos básicos de trabalho no nariz. Apenas algumas sessões rápidas por dia fizeram uma grande diferença. Cães entediados tendem a desenvolver comportamentos destrutivos, como mastigar e latir em excesso. E para alguns cães é esconder brinquedos.

Ao dar ao seu cão uma rotina que inclui algumas sessões extras de brincadeiras e/ou exercícios físicos, você pode ajudar a reduzir o tédio e, por sua vez, ajudar a evitar o desenvolvimento de comportamentos problemáticos. Se não mostrarmos a eles o que fazer, eles criarão sua própria rotina, e muitas vezes não gostamos.

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A moral da história

Felizmente eu (eventualmente) percebi seus comportamentos compulsivos e impertinentes e comecei a focar sua atenção em outro lugar. Se nossos cães não tiverem o suficiente para fazer, eles encontrarão uma maneira de se entreter – e isso geralmente não terminará com um hábito que gostamos.

Costumo ouvir donos de cães falarem sobre muitos dos comportamentos desobedientes que seus cães adquiriram – seja mastigar destrutivamente ou latir sem parar. Muitas vezes me pergunto se esses cães estão fazendo o que Laika fez – encontrando uma saída para toda a energia extra reprimida.

Desde que lidei com a obsessão de esconder brinquedos de Laika, dediquei muito mais tempo para garantir que ela tenha muitos “trabalhos” para fazer – mesmo que seja apenas perseguir bolhas. Eu posso ter impedido Laika de esconder seus brinquedos simplesmente colocando-os na prateleira, mas eu tinha que encontrar uma maneira de concentrar toda aquela energia extra.

Se o seu cão está exibindo maus comportamentos repetidos, talvez seja hora de analisar a causa subjacente. Em vez de apenas punir um mau hábito e ir embora, passe algum tempo deixando seu cão saber o que é aceitável. Os cães nos procuram para orientação e você pode se surpreender ao ver como um redirecionamento simples pode funcionar.

Cachorros jovens têm muita energia para queimar, e Laika me ensinou o que pode acontecer quando não é bem usado. O que começou como uma “peculiaridade” engraçada se transformou em uma obsessão em tempo integral – esconder e guardar brinquedos se tornou seu “trabalho”.

Laika tem muito foco e energia para queimar – é meu trabalho garantir que seja bem usado.

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