Seu cachorro tem medo de estranhos?

Muitos cães reagem com medo quando veem ou são abordados por estranhos. A modificação suave do comportamento pode ajudar a acalmar esses medos, aumentar a confiança do seu cão e transformá-lo em um “cachorro do povo”.

Se o seu cão é amoroso e gentil com você e sua família, mas se acovarda, rosna ou até rosna quando vê alguém que não conhece, você não está sozinho. Muitos cães ficam ansiosos ou com medo perto de estranhos. Embora isso possa dificultar as coisas, especialmente se você estiver organizando uma festa em sua casa, há muitas coisas que você pode fazer para acalmar as emoções do seu cão e ajudar a aumentar sua confiança.

Reconhecendo sinais de medo em seu cão

Compreender como um cão se comunica é essencial ao tentar abordar preocupações comportamentais, como o medo de estranhos. O primeiro passo é saber qual é o normal do seu cão.

Comece concentrando-se em sua linguagem corporal geral e na maneira como ele exibe tensão. Se você tocar seu cão quando ele estiver feliz e contente, ele provavelmente se sentirá macio e solto. Quando ele começa a ficar estressado ou agitado, seu corpo começa a parecer tenso e rígido.

Quando você for um profissional em detectar a tensão, escolha uma parte do corpo e observe-a ao longo do dia. Encontre a posição neutra do seu cão. Onde ele carrega suas orelhas, cauda e linha traseira, e como ele anda? Como é o rosto dele durante o dia? Seus olhos são soltos e suaves? Ele tem uma expressão suave ao redor de sua boca e bochechas? Ser um especialista na postura corporal neutra e satisfeita do seu cão ajudará você a ver quando ele está ficando ansioso.

Quando os cães mostram sinais de medo, sua postura corporal tende a ir para trás e para baixo e ficar rígida. Você pode notar que as orelhas do seu cão ficam achatadas e começam a se mover para trás durante o estresse. Ele pode segurar o rabo apertado contra o corpo, seus olhos podem ficar vidrados ou amendoados, e seus lábios podem se retrair com a tensão ao redor do rosto. Ele pode mover todo o corpo andando ou se virando, ou ignorando seus pedidos.

No outro extremo do espectro, alguns cães aprenderam a ser mais defensivos e seus corpos se moverão para frente em vez de para trás. Suas orelhas também podem se mover para frente, ou podem franzir os lábios. Muitos cães exibem uma combinação de comportamentos defensivos e recuados. A linha inferior é que o cão está desconfortável e precisa de ajuda para lidar com a situação.

4 passos para aumentar a confiança do seu cão

A modificação de comportamento e o contra-condicionamento podem ser muito bem-sucedidos em ajudar um cão medroso a construir confiança em torno de pessoas que ele não conhece. Para ter o melhor e mais rápido sucesso possível, siga estes quatro passos.

1. Liste os gatilhos específicos do seu cão. Seja o mais específico possível. Por exemplo, em vez de listar “estranhos” como um gatilho, divida-o. Talvez sejam homens com barba a três metros de distância ou crianças com menos de dez anos.
2. Coloque bons protocolos de gerenciamento em prática. Para alterar a resposta do seu cão de negativa para positiva, é importante garantir que ele não seja exposto aos gatilhos fora de uma sessão de treinamento planejada.
3. O que seu cachorro ama? As recompensas usadas durante esse processo precisam ser algo que ele realmente acha que é a bomba. Uma variedade de carnes cozidas, desidratadas ou liofilizadas tendem a ser bons motivadores para a maioria dos cães.
4. Treinar um cão medroso não é ensiná-lo o que fazer, mas como se sentir. O medo não é um comportamento, mas algo que o cão sente internamente e sem razão. Ele não “sabe melhor”, então está reagindo por medo e pânico.

A dessensibilização e o contra-condicionamento são uma das melhores maneiras de mudar a resposta emocional do seu cão de medo para segurança. Introduza um gatilho de tal forma que seu cão não tenha uma resposta de medo, então recompense-o com algo que ele ama. Esse tipo de treinamento o ensina que quando o “X” está presente, coisas boas acontecem.

Se o seu cão não tem medo quando um homem anda na calçada do outro lado da rua, recompense-o cada vez que olhar para o homem. Esta é a premissa básica de todas as suas sessões de dessensibilização e contra-condicionamento.

Com várias sessões de treinamento e experiências, seu cão começará a prever que o homem do outro lado da rua leva a coisas boas. Quando você vê essa mudança no comportamento do seu cão, é hora de aumentar o nível de dificuldade, geralmente diminuindo a distância entre seu cão e o gatilho.

Possíveis razões pelas quais um cão pode ter medo de estranhos

Muitas pessoas assumem que quando um cão é medroso ou tímido, ele sofreu algum tipo de abuso ou trauma. Este é certamente o caso de alguns cães, mas não de todos. Na realidade, um cão pode ter medo de estranhos por vários motivos.

• Ele pode não ter sido bem socializado quando filhote. Os filhotes iniciam seu período de socialização por volta das cinco semanas de idade e continuam até a adolescência, até atingirem a idade adulta por volta dos dois anos. Durante os primeiros dois anos de vida de um cão, é fundamental apresentá-lo de forma positiva às pessoas, lugares e situações. Se um filhote não foi apresentado a centenas de novas pessoas de maneira positiva, ele provavelmente desenvolverá medo de estranhos e do desconhecido.
• Métodos de treinamento rigorosos, como coleiras de choque, correntes de estrangulamento, coleiras de pinça e gritos, são outra razão pela qual alguns cães têm medo de pessoas que não conhecem bem. Em vez de aprender que as pessoas oferecem segurança, apoio e conforto, um cão que foi treinado usando métodos punitivos aprende que as pessoas podem causar medo, ansiedade ou dor.

Viver com um cão que tem medo de estranhos pode ser um desafio. Mas com um bom treinamento e manejo, você pode ajudar a modificar seu comportamento e reações. As sugestões apresentadas neste artigo, juntamente com muita paciência e persistência – e a ajuda de um bom treinador, se necessário – podem transformar seu cão medroso em alguém que ama as pessoas.