De quanto exercício seu cão precisa?

Raça, tamanho, idade e estado de saúde desempenham um papel na quantidade de atividade física que seu cão precisa para ficar em forma, feliz e saudável.

O exercício é essencial para o bem-estar do seu cão. Mas não é um campo de “tamanho único”. O tipo e a quantidade de exercício adequados dependem da sua raça ou mistura de raças, mas também do seu tamanho, idade e saúde física. Sem considerar todos esses fatores, seu cão pode acabar fazendo muito pouco ou muito exercício. É importante entender o seu cão individualmente ao determinar quanta atividade física ele precisa para se manter feliz e saudável.

1. Tipo de raça e exercício

Alguns cães foram criados para níveis mais altos de atividade porque trabalhavam com humanos para caçar, pastorear ou proteger. Essas raças geralmente precisam de mais exercícios do que outras, seja correndo, brincando, nadando ou praticando um esporte canino como agilidade. “Os pastores alemães, golden retrievers, pit bulls e a maioria dos terriers são algumas das raças mais ativas”, diz a treinadora de cães Elissa Weimer. Cães com essas raças em sua maquiagem anseiam por atividade e correm pelo quintal apenas por diversão. “Você também pode ensiná-los a brincar de esconde-esconde, fazer agilidade ou fazer trabalho de nariz para mantê-lo empolgante”, diz Elissa.

“Os pastores alemães, golden retrievers, pit bulls e a maioria dos terriers são algumas das raças mais ativas.”

Nem todas as raças exigem muita atividade física. “Maltês, Chihuahuas e Bichons são exemplos de cães que exigem menos exercícios”, diz Elissa. Outros incluem pugs, bulldogs, Basset hounds e pequinês. Esses cães se beneficiam mais de atividades leves, como um passeio descontraído – e, em alguns casos, você pode ter que incentivá-los a fazer isso, já que sair do sofá pode não ser um de seus principais objetivos!

2. O tamanho importa quando se trata de exercícios

É fácil supor que os cães grandes precisam de mais exercício e os menores precisam de menos. Às vezes os dois andam de mãos dadas, mas não é uma regra. Por exemplo, os grandes dinamarqueses são enormes, mas seus requisitos de exercício são significativamente menores do que os de raças menores, como o border collie. E embora os galgos estejam associados à velocidade, eles não precisam dos mesmos níveis de atividade física que a maioria dos terriers.

Quando um cachorro grande e um cachorro pequeno correm uma milha, a experiência é diferente para cada um. “Cães menores estão efetivamente percorrendo distâncias maiores do ponto de vista fisiológico”, diz o veterinário Dr. Doug Knueven. Isso pode parecer óbvio, mas significa que mesmo um canino extremamente ativo, mas pequeno, pode não precisar de muito exercício para atender às suas necessidades de nível de energia. Por outro lado, é claro, um cão de grande porte muito ativo pode exigir uma longa corrida para garantir que ele faça o exercício de que precisa.

Outro aspecto importante relacionado ao tamanho é o peso do cão. “Os animais que estão acima do peso precisam se exercitar, mas não exagere”, diz o Dr. Knueven. “Esses cães têm mais peso para carregar e podem ter função cardíaca e pulmonar reduzida devido à interferência do tecido adiposo extra.” Se um cão é muito pesado (ou muito magro), é essencial trabalhar com um veterinário para avaliá-lo antes de envolvê-lo em um programa de exercícios.

3. Considerações adicionais que afetam o exercício

Encontrar a quantidade e o tipo de exercício adequados para um cão é fundamental para prevenir problemas comportamentais e mantê-lo em forma. “Quando os cães que precisam de altos níveis de atividade não conseguem, muitas vezes surgem problemas comportamentais”, diz o Dr. Knueven. “Eles podem descontar suas frustrações em móveis e carpetes.” Isso ocorre porque um cão pode sentir um profundo desconforto psicológico quando não faz a quantidade certa de exercício. “Não é justo esperar que um animal inteligente e ativo se comporte quando enfiado em uma casa chata o dia todo sem nada para fazer.”

Elissa concorda:“Muitas vezes eu vejo donos de bom coração que pegam um cão de trabalho ou pastoreio e esperam que ele fique o dia todo em casa sem causar caos. É melhor envolver esses cães enquanto os exercita, para que eles fiquem mentalmente e fisicamente esgotados”.

Problemas físicos, incluindo aqueles relacionados à raça, podem se tornar mais aparentes com o exercício. Por exemplo, raças de nariz curto, como pugs, geralmente desenvolvem problemas respiratórios que podem ser exacerbados com muita atividade física. Doenças como câncer e condições neurológicas também podem influenciar a quantidade de exercício que um cão deve fazer; é importante trabalhar com seu veterinário nesses casos.

A idade afetará a quantidade de exercício que um cão precisa. “À medida que os cães envelhecem, sua necessidade de exercício não desaparece, mas diminui”, diz o Dr. Knueven. “A idade muitas vezes traz artrite, por exemplo, que pode não ser diagnosticada, a menos que o animal tenha claudicação óbvia”.

É essencial monitorar cuidadosamente seu cão antes, durante e após o exercício, especialmente à medida que ele envelhece. “Se o seu cão está especialmente rígido ou tem dificuldade em se levantar de uma posição de bruços após o exercício, reduza a intensidade do treino e leve suas articulações para um veterinário”, diz o Dr. Knueven.

Quanto exercício é demais?

Garantir que os cães ativos façam exercícios suficientes é importante, mas você também deve ter cuidado para que eles não façam muito. “Exercitar demais um cão pode causar dor, fadiga e até lesões se o animal for forçado a fazer mais do que seu corpo pode suportar”, diz o Dr. Knueven.

Certifique-se de que seu cão descanse quando estiver cansado. “Algumas raças, especialmente labradores retrievers, podem ser obsessivas em jogar bola e vão literalmente perseguir a bola até desmaiar”, acrescenta o Dr. Knueven. Esteja ciente de que os cães nem sempre fazem o que é melhor para o seu bem-estar e que você pode precisar intervir se o seu cão estiver exagerando. “Use o bom senso ao usar o fetch como treino. O cuidado também é necessário durante o clima quente, pois o excesso de exercícios pode levar à insolação. ”

Ao pesquisar adequadamente a raça ou mistura de raças do seu cão, considerando seu tamanho e levando em consideração quaisquer problemas físicos ou comportamentais, você e seu veterinário podem criar o melhor problema de exercício possível para o bem-estar e a longevidade do seu melhor amigo.