Por que os cães têm vida curta? (Resposta do veterinário)

Você pode estar familiarizado com a ideia de aprender a idade do seu animal de estimação favorito em “anos de cachorro” versus “anos humanos”. Crescendo, muitos de nós fomos informados de que o equivalente a um ano na vida de um ser humano era aproximadamente sete anos na vida de um cachorro. Alguns de nós não apenas aceitaram isso como verdade, mas ficaram fascinados pensando no fato de que nossos cachorrinhos logo seriam mais velhos do que nós em anos humanos.

Em retrospectiva, é mais uma explicação simplificada para o fato de que a expectativa de vida dos cães é consideravelmente menor do que a dos humanos. Mas, na realidade, diferentes espécies têm diferentes faixas de expectativa de vida e, além disso, a expectativa de vida de um ser humano em 2021 é de até 85 anos em algumas partes do mundo. Além disso, a expectativa média de vida humana era tão curta quanto 22-33 anos na Era Paleolítica, então as coisas mudaram muito quando se trata da expectativa de vida de humanos e seus cães.

Fatores de influência

Quando se trata da expectativa de vida de uma espécie, raça ou raça, fatores como genética, hábitos alimentares, níveis de atividade física, patógenos na área, acesso a água potável, serviços sanitários, assistência médica e qualidade de vida diária todos entram em jogo. A vida útil é afetada por todas essas variáveis.

Desenvolvimento e cuidado

Espécies que têm um desenvolvimento mais rápido também tendem a ter gestações mais curtas, dentição mais rápida, terminam seu desenvolvimento físico mais rápido e atingem a maturidade sexual mais cedo. Em geral, as espécies de desenvolvimento mais rápido também tendem a viver vidas mais curtas. Ao comparar outras espécies e humanos, um dos fatos mais fascinantes é que não existem outras espécies que cuidem de seus filhotes por tanto tempo quanto os humanos. Os pais garantem nossa sobrevivência anos após passarmos pela infância e isso contribui para a sobrevivência da espécie, criando mais longevidade para nossa espécie.

Lobos vs Cães

As estatísticas mostram que os lobos que vivem sob cuidados humanos têm uma expectativa de vida de 15 a 20 anos, enquanto seus parentes domesticados, nossos amados cães, vivem apenas entre 7 e 15 anos. Mas por que?

Evolução Natural

Vários fatores entram em jogo, e um dos mais importantes foram as modificações genéticas que ocorreram durante a criação das raças. Ao procurar certas características físicas desejáveis, os criadores reduziram drasticamente a variabilidade genética, permitindo que apenas um pequeno número de indivíduos com as características físicas específicas que desejavam se reproduzir. Na natureza, a reprodução aleatória da espécie permite maior diversidade genética, e as características desejadas são passadas por seleção natural. Na natureza, os genes herdados de uma espécie são aqueles transmitidos por indivíduos capazes de sobreviver e se adaptar às suas necessidades e mudanças ambientais.

Em geral, os machos mais fortes e dominantes conseguiam acasalar e apenas as fêmeas que eram fortes o suficiente para sobreviver, se reproduzir e, em algumas espécies, dar lactação ou alimentar a prole, prevaleceriam. Na natureza, indivíduos doentes ou fracos geralmente não sobrevivem, definitivamente não se reproduzem e, portanto, esses genes não são passados ​​para a espécie. “A sobrevivência do mais apto” pode soar como um conceito cruel, mas no final, garante a sobrevivência e o bem-estar da espécie como um todo. E por um período de tempo muito longo, as características físicas de cada espécie também são modificadas muito lentamente.

Criação

No extremo oposto do espectro, os criadores de cães apresentaram uma grande variedade de raças com características físicas muito específicas em um período de tempo muito curto . Isso foi alcançado através da criação de um número muito limitado de indivíduos e resultou em uma variabilidade genética muito reduzida. Entre as maiores chances de herdar as características físicas desejadas, os indivíduos também tiveram maiores chances de herdar genes genéticos recessivos defeituosos.

Os genes defeituosos codificam deformidades anatômicas, distúrbios genéticos ou predisposições a doenças. Os genes vêm em pares e apenas os genes dominantes são expressos. Quando dois indivíduos acasalam, a prole herda um gene de cada pai. Por ter uma variabilidade de pool menor, as chances de dois indivíduos com os mesmos genes genéticos defeituosos se acasalarem são aumentadas. Como resultado, a maioria das raças de cães vem com uma lista de doenças geneticamente predispostas. Por exemplo, Golden Retrievers estão predispostos a sofrer vários cânceres e tumores do baço.

Paralelamente a isso, a modificação das características físicas de cada raça também trazia um preço para sua saúde. Os corpos alongados e de aparência engraçada dos Dachshunds os tornam suscetíveis a discos vertebrais escorregadios. As raças de cães de focinho achatado, como os Pugs, têm sua anatomia tão modificada que herdam uma série de condições respiratórias conhecidas como síndrome braquicefálica. Eles têm dificuldade em respirar, tolerância reduzida ao calor e maior suscetibilidade a infecções e doenças respiratórias.

Dieta e hábitos

Comparado a um lobo, a vida de um cão é muito mais sedentária, mesmo os níveis de atividade de um cão de trabalho tendem a ser menores do que os de um lobo. Os lobos têm corpos esbeltos e atléticos; eles comem uma dieta natural de alimentos crus e completos da caça. Cães domesticados geralmente têm corpos robustos que às vezes são superalimentados, aumentando o estresse em seus sistemas musculoesqueléticos, cardíacos e na maioria de seus sistemas. Eles não dependem de sua condição corporal para comer os alimentos processados ​​que fornecemos e, curiosamente, eles herdaram algumas de nossas doenças humanas modernas, como o diabetes.

Conclusão

Muitos fatores influenciam a expectativa de vida de uma espécie. Como regra geral, a maioria das espécies de desenvolvimento rápido tende a viver vidas mais curtas. Nossos amados cães tendem a viver uma vida ainda mais curta quando comparados aos seus ancestrais selvagens principalmente por causa de modificações físicas procuradas durante a criação de raças e aumento da predisposição a doenças causadas pela perda da diversidade genética.

Assim como no caso de nós humanos, cães ativos em uma dieta saudável e equilibrada vivendo em um ambiente saudável desfrutarão de uma melhor qualidade de vida e melhor saúde, eles podem viver um pouco mais. No entanto, a expectativa de vida do cão permanece menor do que a nossa vida humana. Aproveite seus entes queridos a cada minuto e faça essas caudas balançarem! A vida é muito curta para não amar ao máximo!