Por que os cães comem cocô de gato

Introdução

Se você tem um cachorro e também um gato, pode ter tido a infeliz experiência de ver o cachorro parado ao lado da caixa de areia, mastigando alegremente um pedaço de cocô de gato. A visão faz seu estômago revirar, então por que no mundo isso atrairia seu cão?

Em primeiro lugar, há muitas coisas que os cães comem que os humanos não considerariam comida. O cocô de gato pode ser uma das opções mais nojentas do menu, pelo menos do ponto de vista humano, mas para o seu cão, pode parecer um deleite saboroso. Por quê? A ciência veterinária ainda não descobriu todas as razões possíveis, mas existem várias teorias que surgiram da fisiologia, psicologia e evolução dos cães. Aqui estão apenas alguns.

A raiz do comportamento

Cães que comem cocô de gato, ou qualquer outro cocô de animal, estão se envolvendo em um comportamento que os veterinários chamam de coprofagia. É mais comum em filhotes por várias razões, uma das quais é que os filhotes colocam quase tudo na boca, simplesmente para explorar seu mundo. O cocô pode ser particularmente atraente porque os filhotes costumam cheirar o próprio cheiro no hálito da mãe, a mãe lambendo o traseiro do filhote para limpá-lo. Em alguns casos, a mãe também pode ter seguido um instinto antigo de comer cocô deixado na área para proteger seus filhotes de bactérias.

Embora os filhotes geralmente cresçam fora desse comportamento baseado em mimetismo, a American Veterinary Association observa que ele pode permanecer até a idade adulta como um instinto remanescente da natureza. Um estudo de 2012 revelou que os cães podem comer cocô de animais como forma de proteger outros membros da matilha de micróbios, que podem ser encontrados no cocô que outras criaturas deixam para trás. O Merck VeterinaryManual também aborda a coprofagia e a explica principalmente como um padrão de comportamento exploratório.

Mas por que cocô de gato em particular? Por mais revoltante que possa parecer para os humanos, apenas cheira e tem um gosto bom para os cães. Os gatos não decompõem todos os ingredientes de sua dieta, o que significa que os cães cheiram cocô de gato e cheiram ração ou comida úmida. uma forma parcialmente digerida que pode despertar a curiosidade de um cão.

Alguns cães procuram cocô de gato por causa de uma necessidade legítima dos nutrientes que encontram lá. Isso é raro, mas pode resultar de um desequilíbrio alimentar ou de um problema médico, como má absorção, doença intestinal ou uma condição endócrina. Claro, sempre há a possibilidade de que seu cão esteja comendo porque está entediado. Se ele não tiver brinquedos suficientes para se manter ocupado, ele pode recorrer à caixa de areia como uma fonte alternativa de entretenimento.

Encorajando o comportamento

Então, qual é o problema quando seu cão parece querer cocô de gato em seu menu regular? Os veterinários afirmam que, na maioria dos casos, os cães não sofrem efeitos nocivos ao comer os restos da caixa de areia, mas sempre há a possibilidade de contrair uma infecção parasitária. Também é possível que um cão desenvolva um bloqueio intestinal da própria ninhada, mas a maioria dos cães precisa comer uma grande quantidade de areia para que isso aconteça.

A única maneira de evitar completamente esse risco é treinar seu cão para não invadir a caixa de areia. Isso pode ser mais desafiador do que você gostaria, em grande parte porque é improvável que a punição funcione. Isso só deixará seu cão estressado e ansioso, o que pode levar a um comportamento mais comedor de cocô e só pode resultar em que ele coma o cocô apenas quando você não estiver olhando.

É provável que você tenha mais sorte tornando o comportamento indesejável, o que, neste caso, significa tornar o cocô desagradável. Acredite ou não, é possível mudar a textura e (eca!) o sabor do cocô do seu gato. Adicionar abóbora à comida do seu gato pode tornar a textura desagradável como um lanche para cães, assim como vários produtos comerciais. Se você preferir não mudar o que seu gato está comendo, tente adicionar molho picante ou pimenta caiena na própria areia.

Você também pode tentar esconder a caixa de areia ou colocá-la em um lugar onde o gato possa alcançar, mas o cachorro não. Colocar a caixa em uma prateleira ou dentro de um armário funciona para muitos donos, especialmente se seus cães forem maiores que seus gatos.

Outras soluções e considerações

Mesmo que você trabalhe para impedir que seu cão coma fora da caixa de areia, você vai querer ter certeza de que ele não é impulsionado por um desequilíbrio alimentar. Seu veterinário pode oferecer alguns conselhos sobre este assunto, enquanto também faz a triagem de quaisquer problemas médicos ou psicológicos que possam estar levando o cachorro a comer a caixa de areia.

Um veterinário também pode ajudá-lo a determinar se o comportamento de comer cocô do seu cão é pelo menos parcialmente devido ao estresse. Nesse caso, o problema pode ser relativamente fácil de corrigir se você fornecer ao seu cão alguns brinquedos novos e atraentes ou guloseimas saborosas.

Conclusão

Existem muitos comportamentos caninos que os humanos acham intrigantes, e o consumo de cocô de gato é provavelmente um dos mais desagradáveis ​​de se pensar. Você não precisa imaginar como é a experiência do seu cão comedor de cocô, mas provavelmente quer ver se pode pará-lo. Há uma chance de que seu cão não sofra nenhum efeito nocivo, mas você pode estar cortejando um desastre parasita. E, cara, isso pode ser “ruff!”