Supervisão adequada de cães

Sempre fui neurótica com a segurança dos seres vivos sob meus cuidados – mais ainda desde que me tornei mãe de dois filhos ainda jovem. Isso só aumentou quando me tornei um treinador profissional. Considero o cuidado e a segurança de nossas crianças e animais de extrema importância – e uma boa supervisão é o cerne disso, especialmente em nosso mundo acelerado, onde todos somos distraídos pela tecnologia e somos fantásticos multitarefas.

Acredito que a supervisão nunca é mais importante do que quando observamos nossos cães em ambientes sociais, seja introduzindo novos cães, exercitando nossos cães em um parque para cães, trazendo nossos cães conosco em domínio público ou apenas morando em lares com vários cães . Quando digo “supervisão”, estou falando sobre o manejo adulto por alguém que conhece a linguagem corporal do cão.

Eu me arriscaria a dizer que muitas pessoas pensam que são ótimas em supervisionar seus cães, mas, na realidade, elas não têm uma noção firme do que significa supervisão ideal. Além disso, muitas pessoas não têm informações sobre a linguagem corporal de seus cães – portanto, mesmo que estejam realmente observando seus cães ativamente, se não conseguirem reconhecer os sinais de estresse de seus cães, não poderão ajudá-los.

Algum tempo atrás, vi um gráfico sobre vários níveis ou tipos de supervisão, criado pela Family Paws Parent Education – uma organização maravilhosa dedicada a educar o público sobre a segurança de crianças e cães. Com a permissão deles, revisei seu gráfico para o abaixo, para refletir a supervisão adequada para a segurança dos cães na presença de outros cães.

Vamos explorar a diferença entre a supervisão que mantém todos os membros de uma família seguros e o tipo que não faz nada ou torna as coisas menos seguras.

Supervisão ausente.

Não há problema em deixar vários cães juntos, sem supervisão, quando eles estão familiarizados um com o outro e têm um histórico (devidamente gerenciado) de interações pacíficas. Mas se você trouxer um novo cachorro ou filhote para a família, convidar o cachorro de um amigo para brincar ou um membro da família passar com seu cachorro, deixar os cachorros sem supervisão pode levar a um ou ambos se machucarem fisicamente ou traumatizado emocionalmente.

No cenário de ausência de supervisão, uma criança pode se distrair com um dispositivo eletrônico, enquanto o cachorro da família está feliz mastigando um sapato – ou talvez não haja ninguém por perto para perceber que o cachorro adormecido está sendo incomodado pelo outro cachorro .

As coisas podem acontecer em um instante e, no final, é o cachorro que sofrerá, seja punido (ou até mesmo evitado) por mastigar algo ou por incomodar o outro cão em uma briga.

Gráficos de cães poderosos

Supervisão passiva.

É quando estamos na sala, mas não prestamos atenção ou supervisionamos. Estamos distraídos com outras coisas e não notamos imediatamente que um cão não está feliz com a interação e mostra sinais de estresse. Mesmo que tenhamos conhecimento da linguagem corporal canina, se nem prestarmos atenção, perderemos os sinais de que uma intervenção é necessária para ajudar um (ou ambos!)

Se um cão quer descansar enquanto o outro está instigando a brincadeira, mesmo de forma amigável, a situação pode dar errado em minutos. Agora imagine que o cachorro que está descansando na caixa também está um pouco dolorido por causa de uma longa sessão de brincadeira naquela manhã, ou é um cachorro mais velho com dores diárias de artrite, e o cachorro mais novo continua invadindo seu espaço de descanso. Sem supervisão, o cão sênior é deixado por conta própria para proteger seu espaço. Esta é uma configuração para falha e um risco desnecessário.

Supervisão reativa.

Todos nós somos culpados disso uma vez ou outra. Estamos presentes, estamos observando, mas não gerenciamos proativamente a situação e algo aconteceu. Nesta situação, reagimos por medo.

Esteja ciente de que quando somos reativos, criamos uma associação negativa para nossos cães. Nosso estresse deixa nossos cães estressados ​​– e o comportamento de todos se deteriora sob estresse.

Digamos que seu cachorro está comendo e seu novo filhote corre alegremente até ele; o filhote ainda não está ciente de que isso pode virar para o sul em um segundo. Seu filho ou filha, que sabe que seu cachorro mais velho não gosta de ser incomodado quando come, vê o que está prestes a acontecer e grita e corre para pegar o cachorro antes que ele se aproxime.

Os cães geralmente reagem às nossas reações. Quando ficamos chateados com algo, isso faz com que nossos cães fiquem alertas de que algo não está certo e é melhor que eles fiquem alertas também.

O cão adulto pode ou não ter tido problemas com o filhote que se aproxima; deixado por conta própria, ele pode estar prestes a exibir uma ótima comunicação não-violenta que ajudaria a ensinar alguns limites ao filhote. Mas uma vez que reagimos negativamente ao cachorro correndo até ele, o cão pode muito bem ser levado a perceber que o cachorro correndo para ele é uma coisa ruim; dada a reação do pequeno humano, ele pode sentir que também deve responder de maneira dramática.

Ou diga que você está segurando um cachorro menor (ou um gato, ou bebê) no colo quando seu cachorro grande vem correndo para cumprimentá-lo com entusiasmo. Se você está surpreso e não está pensando no futuro, mas simplesmente reagindo, você pode gritar com o cachorro que se aproxima enquanto empurra o cachorro menor (ou gato ou bebê) para fora do alcance. Novamente, isso envia um tom negativo ao cão que se aproxima, que pode, por sua vez, desenvolver associações negativas com o pequeno.

Supervisão proativa.

Isso está se aproximando do melhor tipo de supervisão. Percebemos que, para manter todos em uma casa segura, precisamos gerenciar o ambiente e evitar problemas potenciais com calma antes que interações inseguras aconteçam. Isso é crucial para o processo de fazer com que os cães se dêem bem, mantendo uma associação positiva conosco e uns com os outros.

Enquanto o adulto está brincando ou treinando um cachorro, o outro cachorro – talvez um jovem menos experiente, um com controle de impulsos mais fraco ou um cachorro novo na casa – está deitado em segurança do outro lado de um portão de filhote. Revezar-se jogando e treinando cães enquanto você ainda está aprendendo sobre os cães é a chave para futuras interações seguras. Ensinar cada cão a ser paciente – certificando-se de que cada um tenha uma atenção individualizada e reforçada – ajudará bastante na construção de um vínculo verdadeiro com e entre seus cães.

Na próxima imagem, um adulto fica entre os cães enquanto eles estão comendo. Esta é uma maneira alerta e proativa de gerenciar a situação que pode ser criada se um cão terminar primeiro e começar a procurar mais comida. Com o adulto cuidando deles e criando fisicamente uma barreira entre eles, ambos os cães se sentem mais seguros.

Este nível de supervisão é muito bom – mas não pare por aqui! Há um nível ainda mais alto que fornecerá recompensas ainda maiores para todos os membros da sua família.

Supervisão ativa.

A supervisão ativa é o melhor e mais alto nível de gestão. Esses adultos entendem o comportamento e a linguagem corporal dos cães e estão totalmente presentes e ensinando e interagindo ativamente com os cães.

No cenário discutido anteriormente – com o adulto com um cachorro menor no colo – ela ouve ou vê o cachorro animado entrando na casa. Ela está preparada com recompensas de alto valor e pronta para pedir calma e claramente ao cão que se aproxima para se sentar, depois recompensá-lo com uma guloseima ou brinquedo e elogios calorosos quando ele fizer o comportamento solicitado. Sua linguagem corporal e voz são calmas e deliberadas, não mostrando sinais de reatividade ou medo quando o cão se aproxima.

Estabelecer limites através do ensino constrói a confiança dos cães no adulto e ajuda a promover interações calmas e agradáveis ​​entre os cães. Os limites ajudam os cães a se sentirem seguros.

Na imagem de supervisão ativa, você vê dois adultos ensinando cada cão a sentar. Os adultos estão entusiasmados e engajados, e isso, por sua vez, ajuda os cães a se envolverem com eles, construindo a confiança dos cães de que os humanos criaram um ambiente seguro para todos.

Boa supervisão previne situações de vida ou morte

Caso isso pareça exagerado, você deve estar ciente de que a razão mais comum pela qual os cães são abandonados em abrigos é devido a problemas comportamentais. Faz sentido aprender o máximo que puder sobre a linguagem corporal canina (especialmente os sinais de estresse) e o gerenciamento proativo de seus cães, e praticar treinamento calmo e baseado em recompensas diariamente. Essas coisas reduzirão o estresse de nossos cães, aumentarão sua sensação de segurança e, criticamente, evitarão resultados comportamentais trágicos.

Jill Breitner treina cães desde 1978 e é especialista em linguagem corporal. Ela é a desenvolvedora do aplicativo para smartphone Dog Decoder, que ajuda as pessoas a identificar e “decodificar” a linguagem corporal de seus cães para uma melhor compreensão. Ela também é certificada Fear Free Professional e certificada em Comportamento e Bem-Estar Animal. Ela mora na Costa Oeste e faz treinamentos e consultas on-line em todo o mundo.