Tularemia em cães
Tularemia é uma doença causada por uma infecção da bactéria Francisella tularensis . É uma cepa bacteriana que pode ser encontrada em todos os Estados Unidos, bem como no Hemisfério Norte. A tularemia é frequentemente chamada de "febre do coelho", pois a bactéria pode ser encontrada em coelhos, mas não se deixe enganar pelo termo coloquial. F. tularensis pode ser encontrado em uma variedade de animais além de coelhos, incluindo roedores, répteis, pássaros, insetos e até pessoas. É uma infecção que é mais comumente vista entre os meses de maio e agosto.
Sintomas de Tularemia
Depois de contrair a bactéria, ela se acumula nos gânglios linfáticos da cabeça, pescoço e trato gastrointestinal do seu cão. A partir daí, a bactéria viaja para os pulmões, fígado, baço e medula óssea. Geralmente, o sistema imunológico de um cão é forte o suficiente para combater a infecção, mas se o seu cão é imunocomprometido ou muito jovem, seu cão é suscetível ao processo da doença. Se o seu cão ficar doente devido a uma infecção, os sintomas podem variar de uma leve perda de apetite e febre baixa a uma febre mais grave, alta ou até falência de órgãos. É importante que você procure atendimento veterinário imediato se o seu cão começar a apresentar os seguintes sinais clínicos:
Sinais de tularemia em cães
- febre repentina baixa a alta
- letargia
- perda de apetite
- linfonodos doloridos e inchados
F. tularensis pode ser transmitida através da ingestão de água contaminada ou do contato com solo ou animais contaminados. Caçar e consumir pequenos animais infectados é um modo comum de transmissão. Também pode ser uma doença 'nascida em vetor', o que significa que seu cão pode contrair tularemia de pulgas, carrapatos e mosquitos infectados.
Como diagnosticar a tularemia
Se o seu veterinário suspeitar que seu cão tem tularemia, eles vão querer fazer alguns testes de rotina. Um hemograma completo (hemograma completo) verificará a contagem de glóbulos brancos (WBC) do seu cão. Um alto WBC é indicativo de que o corpo do seu cão está tentando combater algum tipo de infecção. Um painel de química verificará níveis baixos de glicose no sangue, baixo teor de sódio no sangue e altos níveis de bilirrubina. Seu veterinário também pode querer verificar um exame de urina em seu cão para verificar se há sangue na urina.
Existem testes mais avançados que podem verificar anticorpos de tularemia formados pelo sistema imunológico do seu cão. Esses anticorpos podem ser encontrados verificando o sangue que é coletado com duas a quatro semanas de intervalo. Outro teste, chamado PCR, pode verificar se há DNA de tularemia no sangue ou tecido do seu cão.
Tratamento para Tularemia
Quase todos os cães com tularemia receberão antibióticos. É importante que você sempre terminar uma rodada de antibióticos para ajudar a prevenir a resistência. Se o seu cão tiver vômitos e/ou diarreia com o antibiótico, informe o seu veterinário, pois ele pode querer mudar para um antibiótico diferente ou adicionar medicamentos que possam ajudar a proteger o trato gastrointestinal do seu cão. Se o seu cão tiver sintomas mais graves, pode ser necessário um tratamento mais agressivo, incluindo hospitalização e terapia com fluidos intravenosos. Embora a tularemia seja muito tratável, é importante que, se você suspeitar que seu cão esteja infectado, procure tratamento imediatamente. Se não for tratada, a tularemia pode ser fatal.
Como prevenir a infecção por tularemia em seu cão
Como mencionado anteriormente neste artigo, a tularemia é algo que também pode infectar as pessoas. Devido ao seu potencial para zoonose (um termo chique para qualquer doença animal que também é transmissível às pessoas), a tularemia é o que é chamado de doença de notificação compulsória. Isso significa que médicos humanos e veterinários são obrigados por lei a relatar casos de tularemia a seus funcionários de saúde pública e ao CDC. Isso também significa que o site do CDC possui mapas úteis de casos relatados de anos anteriores. Lembre-se de que os mapas do CDC mostram casos relatados em pessoas mas ainda é um bom recurso para os donos de cães, pois mostra bolsões densos, bem como áreas onde a tularemia não é tão comum.
Se você mora em um ponto quente para tularemia, impedir que seu cão predate roedores e coelhos pode ajudar a prevenir infecções. Da mesma forma, limpar as patas depois de sair pode evitar a contaminação se o seu cão lamber as patas depois de brincar na terra. Também é importante que você pratique a higiene adequada se você mora em um ponto quente para tularemia. Se você tiver dúvidas sobre tularemia e seu cão, procure aconselhamento de seu veterinário.