Por que meu cachorro coloca a pata em mim?

As patas do seu cão fazem coisas incríveis - elas oferecem proteção contra terrenos acidentados, ajudam a regular a temperatura dos pés e do corpo e fornecem tração quando os zumbis atacam. Seu cão também usa as patas como outra maneira de se comunicar com você, colocando-as suavemente ou não tão suavemente em você. Intencional ou instintivo, a pata é um gesto comunicativo – mesmo que a mensagem seja apenas o cérebro canino fazendo “ahhhhh” enquanto é acariciado. Para a maioria de nós, o gesto é tão carinhoso, que o reforçamos oferecendo nossas próprias patas, na forma de mais carícias.

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O que está patinando tentando se comunicar? Especialista em comportamento animal, autor e professor emérito de Ecologia e Biologia Evolutiva da Universidade do Colorado, Boulder Marc Bekoff diz que para determinar o que esse comportamento significa, você precisa conhecer o contexto e a dinâmica da relação cão-humano. “Pode ser para expressar fortes sentimentos positivos, pode ser para chamar sua atenção para pedir algo, ou pode ser calmante”, diz ele.

Pawing pode ser uma experiência aprendida, diz o Dr. Andrea Y. Tu, DVM, Diretor Médico de Veterinários Comportamentais de Nova York. Os cães podem repetir a ação gentil porque aprenderam que isso chamará sua atenção.

De fato, o cartão de atenção é aquele que o treinador Blake Rodriguez mais vê os cães jogando quando se trata de patas. “Os cães que nos apalpam geralmente são para iniciar algo, seja o humano brincando, acariciando-os, movendo-os ou levando-os para passear ou se envolvendo com eles”, diz Rodriguez, fundador da Dream Come True K9.

Tal como acontece com muitos outros comportamentos, o contexto e a linguagem corporal correspondente são fundamentais para entender esse ato um tanto intrigante, mas adorável.

Pawing significa afeto

Dependendo do contexto, é possível que um cachorro colocando a pata em uma pessoa seja uma forma de expressar afeto ou oferecer conforto. Se você está acariciando seu cão ou sentado perto e aproveitando seu tempo de ligação, uma pata provavelmente significa que seu cão retribui o amor.

Estudos mostram que o toque, neste caso acariciar, libera o hormônio do bem-estar oxitocina tanto no petter quanto no pettee, e em um ciclo autossustentável, quanto mais calma a pessoa fica, mais calmo o cão fica. Não há um “eu te amo” explícito nessa troca, mas a mensagem é literalmente sentida.

Você pode ter um cachorro que usará uma pata para “forçar” você a continuar acariciando ou arranhando se você cometer o erro de parar cedo demais. Se tanto o animal de estimação quanto o dono têm associações positivas com a pata, é saudável considerá-lo um gesto tácito de bondade.

Acariciar significa me alimentar ou prestar atenção (e provavelmente significa que você está me recompensando por acariciar)

Afeto à parte, colocar uma pata é provavelmente a maneira do seu cão chamar sua atenção. Eles podem estar dizendo “me dê comida” ou “preciso fazer xixi”, o que geralmente é apoiado por outra linguagem corporal. Mais uma vez, o contexto dará pistas sobre qual é a mensagem com uma pata de estímulo.

Seja conscientemente ou não, na maior parte do tempo, a patada é reforçada pela resposta do dono do cão. O ciclo é assim:cachorro dá patas em você, é super fofo, você dá atenção fazendo carinho ou rindo, cachorro aprende a patas em você da próxima vez. Embora a coisa toda seja inegavelmente fofa, é uma boa ideia garantir que seu cão não esteja sendo agressivo e exigindo atenção em seus termos. Pode haver momentos em que a pata é inadequada, ou pode se tornar um gesto muito frequente de pedir comida. O truque é permitir o tipo de pate agradável enquanto desencoraja o pate obsessivo ou incômodo, e é aí que vale a pena conhecer a linguagem corporal do seu cão e estabelecer limites, para que seu cão saiba que atenção e outras coisas boas estão em seu termos.

Primeiro, descarte uma necessidade real e urgente que possa estar provocando uma patada – certifique-se de que seu cão esteja se exercitando o suficiente, fora do tempo e sendo alimentado em intervalos consistentes. Fornecer algum estímulo mental interno na forma de quebra-cabeças de comida ou outros jogos pode ser uma adição bem-vinda à sua rotina.

Aderir a uma programação consistente de alimentos e amplo exercício pode reduzir as táticas de patear do seu cão.

Caso contrário, se você quiser evitar patas problemáticas, certifique-se de não recompensar a ação com atenção. Desencoraje as patas indesejadas movendo o cachorro para fora do seu espaço, diz Rodriguez. Você pode oferecer uma recompensa quando a pata parar. “Recompense trazendo elogios, guloseimas ou carinho para a área em que o cão está e não convidando-os de volta para a área em que eles estavam exigindo”, diz ele.

Claro, se o seu cão está patinando para alertá-lo sobre um perigo ou uma necessidade urgente, responda adequadamente.

Conclusão: Pawing significa que seu cão quer sua atenção.

Se o seu cão colocar a pata em você enquanto você está passando algum tempo juntos, é provável que seja uma expressão de afeto ou o equivalente gestual de “me acaricie mais!”