Por que os cães levantam os pelos

Introdução

Você, sem dúvida, passa muito tempo acariciando e escovando seu cão e conhece muito bem o corpo e o pelo dele. Pode surpreendê-lo a primeira vez que você vê os pêlos dele subirem e se perguntar o que está acontecendo com ele. Seus pêlos são os pêlos ao longo de sua espinha dorsal que começam na área do pescoço e se estendem ao longo da coluna até a cauda. Quando esses pêlos sobem, é chamado de piloereção, com pilo significando cabelo. Este é um reflexo involuntário tipicamente desencadeado por algum tipo de excitação que seu cão está sentindo e está completamente fora de seu controle. Essa resposta é muitas vezes vista como um sinal de agressão, mas é importante observar o que mais está acontecendo com sua linguagem corporal para realmente entender o que seu filhote está sentindo. Colocar as algemas é uma ótima maneira de seu cão lhe dizer como está se sentindo. Ao monitorar o que está acontecendo com ele, você pode ajudá-lo a lidar com situações complicadas com mais facilidade.

A raiz do comportamento

Sem dúvida, você já experimentou a resposta automática de arrepios na pele quando teve uma onda de adrenalina em seu corpo devido a sentimentos de medo, raiva, insegurança ou até excitação. Piloereção, ou arrepios, é o mesmo fenômeno em seu cão. Os pili eretores são músculos específicos sob a pele do seu cão que estão ligados aos folículos pilosos e são comunicados de energia nervosa pelo ramo simpático do sistema nervoso autônomo. Basicamente, sua adrenalina desencadeia uma resposta do sistema de "luta ou fuga" aos sentimentos que ele está tendo. Outras espécies, incluindo gatos, ratos, pássaros e até humanos, experimentam a mesma reação. Os porcos-espinhos contam com essa resposta autônoma para proteção e afugentar possíveis predadores. Nos cães, essa reação prende o ar entre os fios de cabelo e o afofa, fazendo-o parecer maior. Todas as raças experimentam essa resposta natural aos picos de adrenalina, mas em algumas é mais fácil de ver do que em outras. Raças com pêlos mais longos e macios não mostram tão facilmente a pelagem, enquanto raças com pelagem dura e curta tendem a mostrar sua piloereção mais claramente.

Raças com pêlos mais longos mostram mais claramente em seus ombros e algumas raças, como Poodles, muitas vezes podem ter piloereção sem que ninguém perceba. Uma raça, o Rhodesian Ridgeback, exibiu permanentemente os pêlos levantados que são uma proeminência de sua raça, em vez de uma piloereção constante. Muitas pessoas assumem que “pegar” é um sinal de agressão e que qualquer cão com pelos levantados está querendo brigar. Na verdade, os cães que estão arrepiando os pelos estão mais propensos a se sentirem assustados, com medo, sem confiança, nervosos ou até excitados. Os cães de caça geralmente levantam os pelos quando estão hiperfocados e apontando para uma ave de rapina. É importante aprender que todos os tipos de emoções podem provocar a piloereção, e trabalhar com seu cão através desses sentimentos é essencial para tê-lo devidamente socializado.

Encorajando o comportamento

Embora não haja muita pesquisa sobre o assunto, os treinadores tendem a concordar que o local onde o pelo é levantado, combinado com outros comportamentos e posturas corporais, pode realmente dar uma ideia do que realmente está acontecendo com seu cão. Acredita-se entre os amantes e treinadores de cães que, quando um cão tem pêlos levantados nos ombros e acima da cauda, ​​mas liso na espinha, ele está em um estado confuso, ambivalente ou conflitante. Um cão neste quadro mental pode ser reativo e um pouco imprevisível. Ter o cabelo levantado apenas ao longo dos ombros, medindo quase 20 centímetros de diâmetro e cerca de um quarto a um terço das costas, tende a indicar um cão que está com pouca confiança e está nervoso. A queda de pelos também é mais comum em cães desta categoria, também indicando medo. Uma fina linha de pelos que se estende por toda a coluna, dos ombros à cauda, ​​geralmente indica um cão confiante e talvez agressivo. Os treinadores também enfatizam o posicionamento do corpo do seu cão. Se sua postura for rígida e continuar a enrijecer, ele provavelmente está se sentindo tenso e agressivo. Seu rabo está dobrado de medo, abanando de excitação ou alto e rígido de agressividade? O seu cão está abaixado na postura de jogo ou ele está agachado como se pudesse estocar? As orelhas também podem indicar seu humor, pois podem estar para trás, planas, para cima ou relaxadas. Seu rosto está relaxado ou ele está com os dentes ou rosnando?

Independentemente do que está acontecendo com seu cão e seus pelos, você precisa permanecer alerta, mas calmo. Mesmo um cão agressivo costuma trabalhar com medo e precisa de você para tornar a situação segura. Um cão agressivo precisa ser removido de qualquer reunião social que possa lhe dar a oportunidade de prejudicar a si mesmo ou a outros. Trabalhe para distraí-lo e afastá-lo até que ele possa ser acalmado. No entanto, se o seu cão parece ter os pelos eriçados porque está nervoso, ele pode precisar de você para apoiá-lo na situação social. Um cão que não é devidamente socializado pode ficar com medo de outras pessoas e cães. Removê-lo não o ajudará a se socializar, e cães que não são socializados adequadamente são mais propensos a desenvolver agressividade. Um treinador experiente pode ajudá-lo a socializar seu cão e diminuir a chance de problemas no futuro.

Outras soluções e considerações

Quando sair com seu cão, esteja ciente de como a atmosfera e o ambiente social o estão afetando. Se você o vir arrepiar, verifique o que está imediatamente ao seu redor. É importante notar que o arrepiar os cabelos leva cerca de trinta segundos a partir de sua reação inicial, mas pode levar até dois minutos para relaxar. Se o pelo do cão estiver na fase de repouso, conhecida como fase telógena, quando ocorre a piloereção, os pelos se soltam e caem. É por isso que os cães tendem a perder muito pelo quando estão muito excitados ou estressados. Um cão levanta os pelos, ou os pelos das costas, como uma reação autônoma a uma onda de adrenalina. Ele pode estar excitado, nervoso, sem confiança ou confuso.

Conclusão

Um cachorro surpreso também pode arrepiar os pelos. Esta resposta está completamente fora de seu controle, assim como você tendo arrepios está fora de seu controle. Quando seu cão levanta as algemas, é importante que você permaneça calmo e tente distraí-lo do que quer que esteja estressando seu sistema sensorial. Se ele parecer agressivo, tente tirá-lo da situação. Se seus pelos são de falta de confiança ou medo e exigem socialização, apoie-o e trabalhe com um treinador, se necessário.