Se seu cão está sendo difícil, ele pode estar na fase de “adolescência”

Qualquer pai de adolescentes dirá a você que criar filhos durante a fase adolescente é uma tarefa difícil, com a atitude de sabe-tudo, a incrível capacidade de ignorar qualquer coisa que se assemelhe a um pedido e o desejo repentino de estar em qualquer lugar, menos com a família. . Mas mesmo que você nunca tenha criado um humano, você pode ter encontrado essas características – nos membros caninos de sua casa.

Se o seu cão de repente está ignorando os comandos “senta” ou “vem” que eles dominavam na infância, você não está sozinho. Uma nova pesquisa de uma equipe de universidades do Reino Unido mostrou que os cães passam por uma fase adolescente rebelde e podem ser tão obstinados quanto os adolescentes humanos enquanto navegam pelos hormônios flutuantes e buscam um pouco de independência.

Adolescência desajeitada dos cães

Os pesquisadores observaram o comportamento de 70 cães sendo treinados como animais-guia aos cinco meses de idade e novamente aos oito meses de idade. Os cães incluíam pastores alemães, golden retrievers, labradores e misturas dessas raças. Os cães mais velhos eram duas vezes mais propensos a ignorar os comandos de sentar quando dados por seus cuidadores, o que levou os pesquisadores a concluir que não era que os cães não sabiam sentar - era que eles estavam teimosamente escolhendo não fazê-lo. O chutador:os cães ainda obedeciam a um estranho dando o mesmo comando.

Soa familiar? “Conseguimos mostrar pela primeira vez que os cães exibem um comportamento de conflito aumentado, caracterizado por uma redução na obediência, durante a puberdade”, escreveu a zoóloga Dra. Naomi Harvey, que contribuiu para a pesquisa. “É importante ressaltar que essa obediência reduzida é vista apenas na forma como o cão se comporta em relação ao cuidador.” Os pesquisadores também coletaram dados de 285 donos de cães-guia, que revelaram resultados semelhantes e descobriram que cães mais jovens e mais velhos parecem ser mais treináveis ​​do que cães adolescentes.

“As flutuações hormonais e a remodelação do cérebro para se tornar um cérebro adulto causam muitos problemas”, disse Harvey à BBC. E, infelizmente, o comportamento resultante pode ter repercussões para o cão, cujo dono pode não perceber que seus animais de estimação podem estar passando por uma fase difícil – essa faixa etária é a mais propensa a acabar em abrigos nos EUA.

“Os cães passam por uma fase de adolescência, e pode ser muito útil para os donos entenderem o comportamento de seus cães à medida que se transformam de filhotes em adultos”, diz Amanda Gagnon, antrozoóloga, consultora de treinamento e comportamento de cães e fundadora e treinador-chefe da Amanda Gagnon Dog Training em Nova York. “Todos nós já fomos adolescentes – é uma época em que você quer explorar seus limites, se tornar mais independente e se livrar de seus pais. E definitivamente existem alguns comportamentos semelhantes que podem surgir em nossos cães”.



De acordo com Gagnon, a puberdade canina começa mais cedo do que muitos donos de cães imaginam – pode começar a partir dos cinco meses de idade, e seus comportamentos adolescentes podem se arrastar até que tenham pelo menos um ano e meio (ou mais). ). Entre os indicadores de que seu cão está entrando na adolescência:aumento dos níveis de energia, maior interesse e curiosidade sobre o ambiente e comportamentos destrutivos, como mastigar ou latir para conseguir o que querem. “Não ouvir você é provavelmente a maior pista”, acrescenta ela. “Não é que seu cão tenha esquecido seus comandos… é só que agora eles têm interesses conflitantes.”

Vivendo com um cachorro adolescente

Anthony De Marinis, consultor de comportamento canino, treinador de animais e proprietário da De Marinis Dog Training and Behavior, observa que a raça do seu cão também desempenhará um papel na duração da adolescência do seu cão. Alguns cães podem parecer um pouco “mal-humorados” até os três anos de idade, diz ele. Então, o que os donos de animais de estimação devem fazer sobre tudo isso?

Um passo importante é que os donos simplesmente estejam cientes de que esta é uma fase normal e não uma regressão ao longo da vida, ou um sinal de um “cachorro mau”. O outro grande fator é, claro, treinar – cedo e consistentemente. “O treinamento é a coisa mais importante que você pode fazer pelo seu cão – e precisa acontecer no início da infância, idealmente em torno de oito semanas. É durante esse estágio que seu cão está em sua fase mais impressionável da vida ”, diz De Marinis. A boa notícia é que, se os donos de animais de estimação forem consistentes e diligentes no treinamento e socializarem adequadamente seu cão, não será tão difícil colocá-los no caminho certo quando estiverem na adolescência. “Quando as coisas começam a dar errado, é quando os donos de animais de estimação podem voltar para sua caixa de ferramentas e trabalhar no treinamento básico e reforçar o bom comportamento”, diz ele.

Gagnon diz que os donos devem procurar maneiras de minimizar o desejo de seus cães de se envolver em comportamentos destrutivos sempre que possível. “Isso significa aumentar a quantidade de estimulação física e mental que seu cão recebe, como por meio de muito exercício, de preferência no início do dia”, diz ela. Outra maneira de manter seu cão estimulado (e longe de problemas) é por meio de brinquedos de quebra-cabeça, que podem ser recheados com guloseimas ou até mesmo com a comida normal.

“Acima de tudo, lembre-se de que seu cão não esqueceu tudo o que aprendeu; eles simplesmente podem não estar tão focados agora”, diz Gagnon. “Pense nisso como tentar ensinar algo para um aluno da segunda ou terceira série. Acompanhe sessões de treinamento consistentes com níveis variados de distração – e dê ao seu cão algum tempo e paciência.”