Hierarquia social entre cães

Quando um grupo social é composto por vários membros, alguma forma de hierarquia é necessária para ajudar a manter a ordem. Isso é verdade tanto para humanos quanto para caninos, mas os cães não presidentes eleitos (ou "alfas" por assim dizer) e não há protocolos ou procedimentos operacionais padronizados gravados em pedra. Curiosamente, o sistema social de Fido em muitos aspectos é muito mais brando e menos rígido do que a nossa sociedade.

NOTA:"Teoria da Dominância" é um tópico amplamente debatido entre os behavioristas caninos, mas nós da Cuteness gostamos de dar voz aos escritores de ambos os lados do debate. Para uma visão oposta, veja nosso artigo Como os cães estabelecem a hierarquia.

Propósito da Ordem Social

Na natureza, um dos muitos propósitos de formar um grupo social era colaborar na caça. Um grupo de caninos teve melhores chances de derrubar um animal grande usando uma abordagem cooperativa em vez de confiar em uma abordagem individual. Hoje em dia, os cães domesticados são alimentados com ração, usam coleiras cravejadas de diamantes e dormem em camas confortáveis. Claramente, eles não precisam mais caçar e se defender; no entanto, quando os cães vivem juntos em uma casa, inevitavelmente forma-se alguma forma de hierarquia social para ajudar a manter a ordem e evitar conflitos.

Teorias

Em 1947, o behaviorista animal Robert Shenkel teorizou que a estrutura social das matilhas de lobos em cativeiro incluía uma figura autoritária conhecida como "lobo alfa". Outros estudos conduzidos pelo biólogo americano e especialista em comportamento de lobos David Mech concluíram que em lobos de vida livre, a "matilha" era mais uma família liderada por um par alfa masculino e feminino. Atualmente, uma melhor compreensão do comportamento social entre os cães domesticados revela que os cães se comportam de forma diferente dos lobos e formam um tipo diferente de hierarquia.

O mito "alfa" domesticado

Ao contrário da crença de longa data, cães domesticados não têm uma figura alfa que mantém a ordem através da dominação agressivamente imposta. Em vez disso, as hierarquias sociais em cães são mantidas por deferência, de acordo com o Merck Veterinary Manual. Conflitos e confrontos são evitados usando a linguagem corporal social. Se você observar as interações entre um grupo de cães, verá que o cão A pode se submeter ao cão B e o cão B pode se submeter ao cão C. Nesse caso, o termo "hierarquia de subordinação" é preciso para o estrutura dos cães segundo o veterinário, comportamentalista animal e adestrador de cães Ian Dunbar.

Fluidez

Não existem regras definidas quando se trata do grupo social de um cão. Scruffy pode optar por ser assertivo em um encontro e depois adiar no próximo. Tudo se resume ao que está em jogo e quão forte o cão pode se sentir sobre o resultado final, de acordo com Pat Miller, proprietário e treinador da Peaceable Paws. As hierarquias sociais entre os cães não são lineares com regras claras em preto e branco; em vez disso, eles parecem ser mais provavelmente contextuais e fluidos, com alguns tons de cinza.

Referências

Petplace.com:Compreendendo o comportamento de caça e predação em cães
Whole Dog Journal:De-Bunking a teoria "Alpha Dog"
Manual Veterinário Merck:Comportamento Social
Dog Star Daily:O Mito Macho
Dave Mech:Observações em cativeiro por R. Shenkel [PDF]
4 Paws University:O que aconteceu com o termo AL Wolf? H

Sobre o autor
Adrienne Farricelli escreve para revistas, livros e publicações online desde 2005. Ela é especializada em tópicos caninos, trabalhando anteriormente para a American Animal Hospital Association e recebendo certificação do Certification Council for Professional Dog Trainers. Seus artigos foram publicados no "USA Today", "The APDT Chronicle of the Dog" e "Every Dog Magazine". Ela também contribuiu com um capítulo no livro "Puppy Socialization - An Insider's Guide to Dog Behavioral Fitness", de Caryl Wolff.