Os cães sabem quando estão sendo irritantes?

Os cães são incríveis e perfeitos e maravilhosos e, às vezes – apenas _às vezes_ – irritantes. Está bem. Você pode amar algo incondicionalmente e ainda ficar irritado e frustrado além da razão às vezes. Basta perguntar a qualquer pai ou parceiro, irmão ou, você sabe, humano que já interagiu com outro humano.

Ficar irritado com seu animal de estimação não faz de você um pai ruim, e ser chato não faz de seu cachorro um cachorro ruim. Isso só faz de vocês dois membros normais de suas respectivas espécies. Então, parabéns! Você é normal! (Quero dizer, dessa maneira muito específica, pelo menos.)

Mas aqui está a pergunta que ainda atormenta pais de estimação frustrados e incessantemente pateados em todo o mundo:meu cachorro sabe ele está sendo irritante? Ele está me irritando de propósito apenas para conseguir o que quer ou para me irritar, ou para ser um idiota sem motivo?

Aqui está o que a ciência tem a dizer.

Os cães têm autoconsciência?

A resposta aqui é:Provavelmente. No passado, não se acreditava que os cães tivessem autoconsciência, principalmente porque não conseguiram passar no teste padrão de autoconsciência em seres vivos, o teste do espelho desenvolvido por Gordon Gallup Jr. em 1970. O teste do espelho funciona assim :O animal em estudo é marcado com um corante não nocivo em seu rosto e depois colocado na frente de um espelho. De acordo com a teoria por trás do teste, se o animal for autoconsciente, ele ficará curioso sobre a marca e a tocará em seu próprio corpo ou se moverá para tentar examiná-la. Isso indicaria que eles percebem que a imagem no espelho é realmente deles e não apenas outro cachorro, gato, etc.

Os cães falharam consistentemente no teste do espelho, o que não deve surpreender exatamente ninguém que possui cães. No entanto, nos últimos anos, alguns cientistas com visão de futuro levantaram a hipótese de que o teste do espelho simplesmente não é uma boa maneira de medir a autoconsciência em cães. Por quê? Bem, o teste do espelho foi desenvolvido por um humano, que abordou a autoconsciência de um ponto de vista muito humano. Somos criaturas visuais. Experimentamos o mundo e recebemos informações principalmente através da visão, e é por isso que Gallup Jr. e co. virou-se para o espelho como um teste de consciência. Os cães, no entanto, não experimentam o mundo principalmente através da visão; seu sentido dominante é o olfato.

Assim, abordando a questão da autoconsciência da perspectiva de um cão, Roberto Cazzolla Gatti, pesquisador da Universidade Estadual de Tomsk, na Rússia, levantou a hipótese de que o cheiro pode ser a melhor maneira de testar a possibilidade de autoconsciência em cães. Como resultado, ele desenvolveu o teste de cheirar de auto-reconhecimento, que os cães têm realizado muito melhor.

"Nunca esperaríamos que uma toupeira ou um morcego pudessem se reconhecer em um espelho, mas agora temos fortes evidências empíricas que sugerem que, se outras espécies além de primatas forem testadas em bases de percepção química ou auditiva, poderíamos obter resultados realmente inesperados", disse Cazzolla. Gatti escreveu em seu artigo sobre o assunto.

Veja como funciona o teste de cheirar, em poucas palavras:Pesquisadores enchem três latas de metal com líquido. Uma lata está cheia de água pura (que atua como um controle), uma lata é preenchida com a própria urina do cão e a terceira é preenchida com uma versão modificada da urina do cão (para que seu xixi e algo mais que altere o cheiro) . A teoria por trás do teste de cheirar é que, se os cães tiverem consciência da ideia de si mesmos, eles estariam mais interessados ​​em fazer xixi mais algo mais. Esta é a versão olfativa do teste do espelho. Você apresenta ao cão uma "imagem" de si mesmo que foi alterada e vê se eles decidem investigar. No teste do espelho, a alteração é a marca do corante e a investigação assumiria a forma de interesse pela marca ao vê-la. No teste de cheirar, a alteração é o novo cheiro adicionado ao xixi e a investigação é medida no tempo gasto cheirando. Os cães mostram o maior interesse em seu xixi além de outro cheiro, mesmo quando o teste de cheirar é modificado para incluir uma quarta lata que pode estar cheia do xixi de outro cão ou apenas do cheiro que foi adicionado à urina do cão testado. Eles estão sempre mais curiosos sobre a versão modificada de seu próprio perfume.

Em 2017, um novo estudo de pesquisadores do Departamento de Psicologia do Barnard College e publicado na revista Behavioural Processes colocar o teste do cheiro para o teste real e os resultados fortemente que os cães possuem autoconsciência.

A Dra. Alexandra Horowitz, a pesquisadora principal do estudo, escreveu:"Embora os cães domésticos, Canis familiaris, tenham se mostrado hábeis em tarefas cognitivas sociais e até mesmo em algumas tarefas metacognitivas, eles não passaram no teste de auto-estima do espelho. reconhecimento (MSR)."

Em resumo:os cães provavelmente têm autoconsciência, mas isso deve ser medido de maneira que faça sentido para um cão – ou seja, testando-o com o olfato, o sentido mais proeminente dos cães, e não com a visão.

Os cães entendem as emoções humanas?

Aqui está um que recebe um sim definitivo:Cães fazem entender como estamos nos sentindo — até certo ponto, pelo menos. Em um estudo de 2016 do Dr. Kun Guo e outros pesquisadores da Escola de Psicologia da Universidade de Lincoln, a capacidade dos cães de ler emoções humanas foi testada expondo cães a sons emocionais e rostos de humanos. O estudo foi realizado em um idioma que os cães não haviam sido expostos, apenas para garantir que eles estivessem reagindo ao som emocional das palavras e não às próprias palavras.

"Usamos cães portugueses para britânicos para que eles não estivessem habituados a nenhuma palavra, não estivessem familiarizados com nenhuma palavra. Então, queríamos ver se os cães conseguiam avaliar o conteúdo emocional das vozes humanas e se eles realmente discriminavam a informação emocional dentro deles", disse à Reuters Natalia De Souza Albuquerque, estudante de doutorado em psicologia experimental.

Os pesquisadores descobriram que, quando os cães ouviam um som positivo, olhavam por mais tempo para um rosto positivo e que, quando ouviam um som negativo, olhavam por mais tempo para um rosto negativo. Isso mostra que os cães podem integrar duas fontes diferentes de informação sensorial em uma percepção de emoção em humanos e cães, de acordo com a Reuters.

Significado:Os cães têm uma maneira de categorizar estados emocionais. Eles sabem que existem sentimentos positivos e negativos e sabem como eles são expressos por meio da linguagem corporal, fala e expressões faciais. Isso é um grande problema porque é uma habilidade cognitiva que os pesquisadores haviam visto anteriormente apenas em primatas. Os pesquisadores acham que é algo inerente aos cães, não algo que eles aprenderam em seus anos de convivência com humanos. Na verdade, eles acham que essa habilidade natural provavelmente é parte do que ajudou os cães se integram tão bem na sociedade humana.

Os cães realmente reagem às nossas emoções?

Sim novamente! Em um estudo de 2018 de pesquisadores da Universidade de Bari Aldo Moro, na Itália, os cães demonstraram reagir ao estado emocional das pessoas a que foram expostos. Os pesquisadores descobriram que os batimentos cardíacos dos cães aumentaram quando viram fotos de pessoas com emoções “excitadas” – raiva, medo ou felicidade, especificamente. Os cães, que estavam sendo alimentados durante o estudo, também demoraram mais para começar a comer novamente depois de ver humanos que pareciam nervosos, seja de maneira positiva ou negativa.

Os pesquisadores também notaram que os cães viravam a cabeça para a esquerda quando viam fotos de pessoas zangadas, assustadas ou felizes, mas viravam a cabeça para a direita quando viam fotos de pessoas surpresas. Os pesquisadores sugerem que isso mostra que os cães podem usar diferentes lados do cérebro para processar informações diferentes.

"Emoções negativas claramente excitantes parecem ser processadas pelo hemisfério direito do cérebro de um cão, e emoções mais positivas pelo lado esquerdo", escreveu Marcello Siniscalchi, do Departamento de Medicina Veterinária da Universidade de Bari Aldo Moro, na Itália, em um comunicado à imprensa. sobre o estudo.

Então, os cães nos incomodam de propósito?

Este é um pouco mais complicado. Os cães provavelmente perseguem a coisa que está incomodando você de propósito, mas eles não fazem isso para incomodá-lo especificamente. Seja o que for que seu cão faça que o aborreça — pateando incessantemente, arranhando a porta, choramingando pateticamente, etc. — ele faz isso porque quer algo de você. Talvez isso seja algo totalmente necessário, como uma ida ao penico ou mais água em sua tigela, mas muitas vezes provavelmente é apenas atenção. Os cães são criaturas sociais, e amam e anseiam por atenção. Para um cão, a atenção negativa (como você dizer "pare com isso!" ou empurrá-lo suavemente para longe) é melhor do que nenhuma atenção. Então, nesse sentido, sim, seu cão está absolutamente tentando te irritar, mas o objetivo final é fazer você reagir a ele, não causar sofrimento emocional.

Por que as pessoas gostam de incomodar umas às outras?

Antes de revirar os olhos para o seu cão carente, saiba que os humanos incomodam uns aos outros basicamente pela mesma razão que os cães incomodam os humanos:ele chama a atenção e promove a intimidade. Nós, humanos, provocamos uns aos outros sobre as coisas o tempo todo e esse comportamento brincalhão e "irritante" é na verdade uma maneira de nos relacionarmos.

"A análise revela que as sequências de provocações se desdobram em três ações que constituem a provocação como um convite à intimidade:uma ação provocante por parte do alvo, a provocação propriamente dita e um momento de afiliação gerada interacionalmente", autores de um estudo de 2017 sobre a provocação como escreveu uma forma de construir um vínculo inicial.

Em outras palavras:nós nos incomodamos e nos incomodamos também. Gostamos de incomodar e, mesmo quando somos incomodados, a interação pode realmente nos aproximar. Isso também se aplica aos cães, como qualquer um que já suspirou de aborrecimento com as patas irritantes de seu cão e depois sorriu e riu e se sentiu profundamente amado como resultado do comportamento "irritante" pode atestar.