Os cães sabem quando estão sendo fofos?

Você provavelmente já viu isso antes:as orelhas descontraídas, olhos grandes e expressivos de cachorrinho olhando para você, talvez até todos amarrados com uma inclinação de cabeça difícil de não amar.

Quando um cachorro está apostando na fofura, parece que acontece quando eles sabem que estão com problemas ou realmente querem algo de nós. Nós sabemos quando um cachorro está agindo de forma fofa, mas eles sabem?

A pesquisa ainda não foi capaz de provar se os cães sabem como agir de forma fofa, embora alguns acreditem que essas expressões faciais fofas são apenas o seu cão manipulando você.

Nossos cães nos manipulam?

Humanos e cães coexistem há séculos e, embora o tempo exato e as circunstâncias em torno da domesticação ainda estejam em debate, muitos acreditam que os cães se autodomesticaram como meio de sobrevivência, diz a BBC. Essa ideia sugere que os primeiros lobos, nômades por natureza, assim como nossos ancestrais, vagavam pelos acampamentos para procurar restos de comida. Naturalmente, os lobos menos agressivos eram mais adequados para viver tão próximos dos humanos e, com o tempo, seus filhotes tornaram-se cada vez mais dóceis, talvez em resposta ao comportamento aprendido de que bons cães são alimentados.

Hoje, nossos cães domesticados ainda dependem de nós para sobreviver, e alguns adicionaram expressões faciais simpáticas ao seu repertório. De acordo com um estudo de 2017 publicado pela Nature, as expressões faciais exibidas por nossos companheiros caninos apareciam com mais frequência quando o tutor humano de um cão estava prestando atenção neles. O estudo foi realizado para medir se os cães eram mais afetados por um alimento ou pela atenção e estado emocional de seus tutores humanos. Descobriu-se que a comida deixada de lado era excitante para os participantes dos cães, mas resultou em muito menos expressões faciais feitas pelos cães do que quando seus humanos estavam prestando atenção e agindo como guardiões da comida. As expressões faciais exibidas pela maioria dos cães incluíam o levantamento de sobrancelhas, o que também demonstrou resultar em taxas mais altas de adoção entre cães em abrigos.

Expressões fofas com significados diferentes

Embora alguns comportamentos tenham o que consideramos qualidades "fofas", o VCA Hospitals explica que há significados mais lógicos por trás deles. Como os cães dependem da linguagem corporal em vez da linguagem verbal para se comunicar, as expressões faciais que consideramos sinais de afeto entre os humanos, como sorrir, sobrancelhas levantadas e inclinações de cabeça curiosas, significam algo diferente para os cães.

O que consideramos um "sorriso" canino, que acontece quando um cachorro torce o nariz e mostra apenas os dentes da frente, é na verdade um comportamento submisso usado entre cães de carga, como lobos. Esse sorriso é mostrado aos cães alfa no ambiente social como um reconhecimento do papel do cão submisso no grupo, o que explica por que esse "sorriso" é frequentemente visto quando um cão está sendo repreendido, ou simplesmente quer algo que você tem a oferecer, seja que um mimo ou simplesmente um elogio amoroso.

E a inclinação da cabeça?

A inclinação da cabeça está entre as coisas mais fofas que um cachorro fará, conforme capturado em inúmeros vídeos. Nesses casos, o canino geralmente é visto torcendo o pescoço para que a cabeça se incline para o lado, enviando uma orelha para o céu, geralmente em resposta a uma pergunta como:"você quer dar um passeio?" Embora tenhamos personificado esse comportamento para significar que um cachorro está tentando entender o que estamos perguntando, nosso cachorro está apenas tentando nos ver e ouvir melhor. Nossos cães estão, de fato, tentando decodificar nossas perguntas, mas o elemento fofo e infantil que colocamos nele é, infelizmente, nada mais do que simples antropomorfismo de nossa parte.

Conclusão

Não foi comprovado que os cães sabem quando estão sendo fofos, ou podem até entender a fofura como um conceito, embora pesquisas tenham mostrado que eles cresceram para entender que agir de certas maneiras provoca respostas mais positivas. Nesse sentido, os cães se treinaram um pouco para serem fofos, ao mesmo tempo em que nos treinam para recompensá-los por essas travessuras fofas.