Adivinhe o quão longe um beija-flor pode voar sem parar. Não, é mais longe.

Cientistas recentemente fizeram descobertas surpreendentes sobre a distância que o beija-flor-de-garganta-rubi (Archilochus colubris) pode voar sem parar.
Veja aquele beija-flor-de-garganta-rubi sentado em um galho na foto acima? Digamos que o galho esteja em uma árvore de mimosa, e digamos que a árvore de mimosa esteja localizada em Atlanta, Geórgia. De repente, o beija-flor levanta voo, com as asas batendo em média cerca de 50 vezes por segundo. Se ele voasse o mais longe possível sem parar, onde você acha que ele pousaria? Do outro lado da cidade? Ou poderia aquele pequeno beija-flor de garganta rubi fazer todo o caminho para o Alabama ou Tennessee, tudo em um vôo?

Adivinhe novamente, mas pense mais longe – muito, muito mais longe.

Uma nova pesquisa publicada hoje na revista The Auk:Ornithological Advances mostra que o beija-flor-de-garganta-rubi (Archilochus colubris ) pode voar aproximadamente 2.200 quilômetros sem fazer uma pausa. É como voar sem escalas de Atlanta a Albuquerque, de Beirute a Budapeste ou de Tóquio a Taipei.
Os beija-flores-de-garganta-rubi fêmeas não têm a marcação vermelha que dá nome à espécie.
Todo outono, as aves migram do leste dos EUA até a América Central. Durante as migrações sazonais de 2010 a 2014, os pesquisadores da Universidade do Sul do Mississippi por trás do novo estudo capturaram 2.729 beija-flores individuais enquanto migravam pelo sul do Alabama. Os cientistas rastrearam os hábitos das aves e mediram seu voo, depois analisaram a massa e a envergadura das asas e usaram um programa de computador para prever o alcance do voo.

Espécimes adultos do beija-flor-de-garganta-vermelha geralmente medem cerca de 7,6 centímetros de comprimento, o que significa que eles podem voar impressionantes 29 milhões vezes o comprimento de seu corpo de uma só vez. Em relação ao tamanho do corpo humano, seria como o Super-Homem pulando no ar e fazendo uma viagem e meia ao redor do globo antes de pousar, viajando 53.000 quilômetros.

Os cientistas não sabem se o beija-flor-de-garganta-rubi migra pelo Golfo do México ou viaja ao redor do corpo de água, mas a pesquisa sugere que, dadas as condições climáticas favoráveis, isso é possível.
Agora que legal
O remendo da garganta de penas iridescentes que alguns pássaros têm é chamado de gorget e compartilha seu nome com um tipo medieval de armadura de pescoço que se assemelha a um pau de metal. Apenas os beija-flores machos de garganta rubi ostentam os vermelhos, enquanto as fêmeas têm penas brancas ou verdes na mesma área.