Quanto tempo um gato pode ficar sem água?

Embora às vezes possa ser difícil de entender, seu adorável gatinho domesticado é descendente de antigos gatos selvagens africanos que vivem no deserto. Essa herança saudável levou alguns a sugerir que os gatos são mais bem adaptados para sobreviver com menos água do que os cães ou outras espécies domesticadas.

Embora seja verdade que os gatos tendem a exigir menos água do que os cães por quilo e também podem tolerar melhor casos leves de desidratação, não é seguro supor que eles possam existir nas mesmas condições que seus ancestrais.

Embora ambos façam parte da mesma árvore genealógica, o estilo de vida e a dieta dos gatos selvagens ancestrais são muito diferentes dos gatos domésticos de hoje. Os gatos selvagens obtêm a maior parte de sua água das presas que comem e mantêm altos níveis de atividade. Enquanto isso, muitos gatos domésticos comem ração contendo pouca umidade e muitas vezes são bastante sedentários. Isso pode tornar os gatos domésticos mais propensos à desidratação, o que pode levar ou agravar certas condições de saúde.

Mas quanta água os gatos realmente precisam e quanto tempo um gato pode ficar sem água? Continue lendo para descobrir tudo o que você precisa saber para manter seu gato seguro e bem hidratado.

Por que os gatos precisam de água

Toda a vida na terra precisa de água para sobreviver, e os gatos não são exceção. Aproximadamente 60% do corpo do seu gato é composto de água (1), que sustenta muitas das funções corporais básicas do seu gato. Sem ele, os gatos seriam incapazes de engolir e digerir os alimentos. A água também é o principal componente do sangue, que é necessário para fornecer oxigênio e nutrientes por todo o corpo. E a água desempenha um papel fundamental na produção de urina, o que ajuda a livrar o corpo de resíduos.

Quanta água os gatos precisam? Um gato adulto saudável de tamanho médio precisa de cerca de 7 a 8 onças de água por dia. No entanto, a quantidade de água que seu gato realmente precisa beber por dia pode variar dependendo do teor de umidade de sua dieta. A comida seca contém apenas cerca de 10% de água, portanto, se você estiver alimentando seu gato com uma dieta apenas de ração, certifique-se de que seu animal de estimação esteja bebendo bastante água. A comida húmida ou enlatada contém 75 por cento de água, pelo que seria normal que os gatos que comem este tipo de dieta bebam um pouco menos.

Certas complicações de saúde também podem afetar a quantidade de água que seu gato precisa. Por exemplo, gatos com doença renal não podem produzir urina concentrada. Isso significa que eles perdem mais água quando fazem xixi, então eles precisam beber muito mais água do que um gato saudável para se manterem hidratados. Gatos com diabetes e distúrbios urinários também devem beber mais água.

Quanto tempo um gato pode ficar sem água?

Os gatos devem sempre ter bastante água fresca disponível para eles. No entanto, como os sistemas renais dos felinos são bastante eficientes na produção de urina concentrada, os gatos podem tolerar curtos períodos sem água melhor do que outros animais, desde que sejam saudáveis. Portanto, se você esquecer de encher a tigela de água vazia do seu gato por algumas horas, isso provavelmente não causará problemas. Mas não é uma boa ideia fazer disso um hábito.

De um modo geral, se o seu gato come apenas ração e você não o observa bebendo água por 24 horas ou mais, isso é motivo de preocupação e merece uma visita imediata à sua clínica veterinária.

No entanto, se o seu gato estiver em uma dieta apenas com comida úmida e ainda estiver comendo normalmente, não entre em pânico se você não o vir bebendo água por um dia ou dois. Lembre-se de que a comida úmida é composta principalmente de água, o que facilita a hidratação dos gatos. Agora, se você notou que o mesmo gato não estava comendo ou bebendo por um dia inteiro, isso seria preocupante. Se esse padrão continuar por três ou mais dias, pode ocorrer desidratação grave e potencialmente fatal.

Se o seu gato tem doença renal avançada, diabetes ou está tomando um diurético para o controle da insuficiência cardíaca congestiva, a desidratação pode se desenvolver muito mais rápido e pode se tornar potencialmente grave em um dia. Gatos que estão com vômitos e diarreia também podem ficar desidratados rapidamente.

Sinais de desidratação em gatos

É importante que os pais de animais de estimação se familiarizem com os sinais de desidratação em gatos, especialmente se o gato tiver uma doença crônica, como insuficiência renal. Os seguintes são sinais de desidratação:

• Gengivas secas ou pegajosas
• Saliva espessa e pegajosa
• Olhos fundos
• A pele fica menos elástica
• Letargia
• Frequência cardíaca rápida

Se algum dos sintomas acima ocorrer em seu gato, consulte seu veterinário imediatamente.

Como fazer os gatos beberem mais água

Gatos saudáveis ​​normalmente auto-regulam seu consumo de água e bebem tanto quanto seu corpo precisa. No entanto, os gatos que estão cronicamente sub-hidratados podem ser mais propensos a doença renal crônica, obesidade, cistite idiopática (sintomas urinários anormais) ou cálculos na bexiga. Por esse motivo, os pais de animais de estimação podem querer considerar maneiras de aumentar a hidratação de seus gatos em casa.

Alimentar os gatos com ração total ou principalmente úmida pode ajudar seu animal de estimação a ficar melhor hidratado do que os gatos que são alimentados apenas com ração. Gatos que comem ração tendem a beber mais água, mas estudos indicam que a quantidade de água que consomem ainda pode ficar aquém da hidratação contida em dietas apenas com alimentos úmidos (1).

Mas mudar para alimentos úmidos nem sempre é uma solução infalível para problemas de desidratação. Alguns gatos podem torcer o nariz para uma dieta de alimentos úmidos, especialmente se foram alimentados com ração a vida toda. Além disso, alguns pais de animais de estimação podem considerar os alimentos úmidos muito caros ou inconvenientes.

Outra maneira de aumentar a hidratação para gatos que comem ração é adicionar água à ração. Mas determinar o quanto seu gato irá tolerar é um equilíbrio delicado. Para melhores resultados, comece sempre adicionando uma pequena quantidade de água à ração do seu gato para ver como eles reagem a ela. Se eles ainda comem, adicione um pouco mais de água à ração toda vez que você os alimentar, desde que seu gato continue comendo a comida.

Alguns gatos consideram a água corrente mais atraente do que uma tigela de água estática, então você pode aumentar a ingestão de água do seu gato com um bebedouro para gatos ou uma torneira pingando. No entanto, isso é em grande parte uma preferência individual, portanto, os pais de animais de estimação devem experimentar diferentes opções para ver o que seu gato mais gosta (2).

A localização e o tipo de tigela de água que você usa também podem desempenhar um papel na quantidade de bebida do seu gato. Em uma pesquisa encomendada pela empresa de alimentos para animais de estimação Royal Canin, os resultados indicaram que, em média, os gatos preferem tigelas com diâmetros menores e gostam de beber em tigelas localizadas em uma sala longe de suas tigelas de comida (2).

Os pais de gatos também podem tentar adicionar pequenas quantidades de água de atum ou caldo de galinha à água do gato para torná-la mais aromática e atraente.

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Recentemente, a Purina lançou uma opção de água aromatizada enriquecida com nutrientes para gatos chamada Hydra Care. De acordo com os resultados dos testes da Purina, oferecer essa água aprimorada além da água regular aumentou a ingestão total de água em 28% entre os gatos do estudo (3). O suplemento com sabor de fígado não é apenas mais saboroso do que a água pura, também foi projetado para ser mais espesso. Isso significa que os gatos consomem um volume maior quando o lambem. Se isso parece atraente, pergunte ao seu veterinário se este suplemento é apropriado para o seu gato.

Para gatos com problemas ou anormalidades urinárias, como histórico de cálculos na bexiga ou tendência a urinar fora da caixa de areia devido a cistite idiopática, uma dieta urinária prescrita pode ajudar a aumentar sua hidratação e prevenir problemas recorrentes. Dietas urinárias prescritas, como Royal Canin Urinary SO e Hill’s c/d diets, ajudam a aumentar a ingestão de água ao adicionar mais sódio às receitas, o que deixa os gatos com mais sede. Essas dietas não são apropriadas para gatos com certos problemas de saúde, como doenças cardíacas e pressão alta.

Garantir que seu gato permaneça adequadamente hidratado é fundamental para manter sua saúde e bem-estar geral. Mas mesmo que seu animal de estimação precise de alguma persuasão para atender às suas necessidades diárias de água, esses passos simples podem ajudá-lo a beber mais água e manter-se hidratado. Apenas lembre-se, se você está preocupado que seu gato não está bebendo água suficiente ou não está adequadamente hidratado, certifique-se de falar com seu veterinário e leve seu gato para um exame imediatamente se houver sinais de desidratação.