Doença de Lyme em cães:7 fatos importantes para donos de animais de estimação

Nos últimos anos, parece que bugs e insetos estão correndo soltos. De pulgas a mosquitos, de abelhas a carrapatos, é evidente que nossos animais de estimação estão sendo grampeados… e nós também! Ainda mais preocupante do que a prevalência de insetos são os riscos que essas pragas irritantes carregam consigo, como o risco de doença de Lyme em cães. Vamos dar uma olhada no que é e como você pode manter seus animais de estimação seguros.

A doença de Lyme é uma doença debilitante causada por uma bactéria chamada Borrelia burgdorferi . É transportado pela corrente sanguínea para muitas partes diferentes do corpo, muitas vezes se acumulando nos rins e nas articulações.

Ao contrário de muitas outras doenças, a doença de Lyme nem sempre se apresenta ou mostra sinais. De fato, aproximadamente 90 a 95% dos cães infectados não adoecem ou mostram nenhum sinal de doença. No entanto, pode levar a dor e desconforto significativos em outras pessoas.

Nos últimos anos, o número de casos relatados de doença de Lyme nos Estados Unidos tem aumentado. Por esse motivo, é mais importante do que nunca familiarizar-se com os sinais da doença de Lyme, como prevenir a infecção e as etapas que você deve tomar se acreditar que seu cão está apresentando sintomas.

Abaixo, veremos 7 fatos importantes para os donos de animais de estimação relacionados à doença de Lyme em cães.

Esta é uma visão geral do que você precisa saber para identificar a doença e procurar ajuda quando necessário. Se você tiver alguma dúvida ou suspeitar que seu cão possa estar infectado, entre em contato com o veterinário local para discutir suas preocupações e os próximos passos.

7 fatos importantes que você deve saber sobre a doença de Lyme em cães

1. A doença de Lyme é transmitida por carrapatos

Ao contrário de muitas outras doenças que seu cão pode encontrar, a doença de Lyme não é transmitida de animal para animal ou através das fezes. Em vez disso, é transmitido ao ser mordido por um carrapato infectado. Isso é importante entender, pois lhe dá uma ideia clara de onde você está em maior risco de transmissão.

A doença de Lyme em cães foi registrada em todos os estados dos Estados Unidos. No entanto, existem algumas áreas onde a presença de carrapatos infectados é muito maior. Isso inclui o nordeste, centro-oeste superior e ao longo da costa do Pacífico. Em algumas áreas de alto risco, os pesquisadores descobriram que até 50% dos carrapatos na área foram infectados. Além disso, as transmissões da doença de Lyme foram relatadas no Canadá, Europa e Ásia, tornando-se uma preocupação global generalizada.

Embora isso possa parecer preocupante, há um lado bom para entender a transmissão. Sabendo que os carrapatos infectados são os responsáveis, podemos tomar as medidas necessárias para proteger nossos cães (e a nós mesmos) e diminuir o risco de infecção.

2. O risco é um problema durante todo o ano em muitas áreas

Com a chegada do tempo quente, o número de carrapatos que estão sendo relatados está novamente em alta. No entanto, não deixe que isso o leve a uma falsa sensação de segurança durante os meses mais frios. Em muitas áreas do país, os carrapatos podem permanecer ativos durante os meses de inverno, incluindo o carrapato de veado, que está mais associado à doença de Lyme.

Esses carrapatos são capazes de sobreviver em temperaturas acima de zero quando não há neve no chão. Ao contrário de algumas outras variedades de carrapatos, o carrapato de veado também estará ativo novamente se experimentarmos um leve aquecimento durante os meses de inverno, aumentando o risco de transmissão mais uma vez.

3. Você pode estar em risco em seu próprio quintal

A presença de carrapatos é frequentemente associada a áreas arborizadas e atividades como camping e caminhadas. No entanto, especialistas alertam que o habitat do carrapato do veado se estende além das florestas. Esses carrapatos também são atraídos para pastagens ou qualquer área em que a grama e as ervas daninhas possam crescer livremente. Portanto, você pode encontrar truques em campos sem manutenção ou até mesmo em espaços de quintal.

4. Os sinais podem não aparecer até 2-5 meses após a exposição

A doença de Lyme raramente se apresenta rapidamente em cães. Em vez disso, os sinais e sintomas podem começar a aparecer aproximadamente 2 a 5 meses após a infecção inicial. É por isso que é importante ficar de olho no seu cão continuamente para detectar quaisquer sinais de que algo pode estar "fora" do seu comportamento habitual.

Os sinais comuns da doença de Lyme incluem:

• Energia, fadiga e letargia reduzidas
• Perda de apetite e perda de peso
• Distúrbios digestivos, incluindo vômitos ou diarreia
• Aumento da sede e do consumo de água
• Rigidez, desconforto, claudicação ou dor geral ao se mover
• Dor e inchaço nas articulações
• Sensibilidade ao toque
• Problemas de mobilidade e claudicação em uma ou mais áreas do corpo (a claudicação pode ser intermitente ou mover-se para diferentes áreas ao longo do tempo)
• Febre

Se não for tratada, a doença de Lyme pode causar problemas renais (incluindo insuficiência renal), complicações cardíacas e efeitos neurológicos. Nos casos mais graves, pode ser fatal.

5. Exames de sangue podem ser usados ​​para detecção

Se você passou algum tempo ao ar livre em uma área de alto risco ou sabe que seu cão foi mordido por um carrapato, existem testes que podem ser realizados pelo seu veterinário para determinar se eles foram infectados. No entanto, pode levar de 8 a 9 semanas para que esses testes forneçam um resultado positivo.

Outra opção é trazer o carrapato para ser testado, se você ainda tiver um carrapato que foi descoberto em você ou no seu cão. Esses locais variam de estado para estado, com alguns oferecendo testes gratuitos, enquanto outros oferecem testes com uma taxa. Isso não confirmará que seu cão foi infectado. No entanto, se você achar que o carrapato não está carregando a doença de Lyme, então você sabe que ele não pode ter transmitido.

6. Tanto seus animais de estimação quanto os membros da família humana estão em risco

Como mencionado anteriormente, a doença de Lyme não é transmitida de animal para animal. Isso significa que você não pode pegá-lo de seu animal de estimação e seu animal de estimação não pode pegá-lo de você. A única maneira de se infectar é através da picada de um carrapato infectado. Se, no entanto, o seu cão testar positivo para a doença de Lyme, você deve ter outros membros da família testados em sua casa.

Se o seu cão foi mordido durante uma caminhada, isso significa que eles provavelmente eram outros carrapatos infectados. Qualquer pessoa que também esteve nessa área corre o risco de ter sido picada por um carrapato infectado, mesmo que você não tenha percebido que estava no momento.

Além disso, quando um carrapato termina de se alimentar, ele cai e se esconde até que outra oportunidade de refeição apareça. Se esse carrapato cair no seu quintal ou em casa, ele poderá ser pego por outro animal de estimação ou um membro humano da família.

7. A prevenção de carrapatos é fundamental

Embora não haja uma solução infalível para prevenir totalmente a doença de Lyme, existem medidas que você pode tomar para diminuir o risco do seu cão e mantê-lo (e você) seguro.

• Se você não estiver usando atualmente um medicamento preventivo de carrapatos em seu cão, entre em contato com seu veterinário para discutir suas opções. Além da medicação preventiva, também existem vacinas disponíveis para proteger seu cão contra a doença de Lyme para aqueles que são de alto risco.
• Depois de caminhadas, caminhadas ou tempo passado ao ar livre em áreas gramadas ou cobertas de árvores, faça uma verificação completa do seu cão ou escaneamento do corpo para encontrar quaisquer carrapatos que eles possam ter pegado ao longo do caminho. Concentre-se principalmente na planta dos pés, entre os dedos dos pés, nas axilas, nas orelhas, ao redor dos olhos e lábios, perto do ânus e ao redor da base da cauda.
• Remova todos os carrapatos encontrados o mais rápido possível usando as técnicas adequadas de remoção de carrapatos (veja abaixo).
• Mantenha seu quintal removendo ervas daninhas e mantendo a grama cortada. Um quintal coberto de mato é um convite para carrapatos.

Como remover um carrapato com segurança

Existem muitos vídeos e tutoriais diferentes circulando na internet descrevendo ‘truques’ para remover um carrapato usando óleos essenciais ou outras soluções de bricolage. No entanto, os veterinários alertam que isso pode irritar o carrapato, fazendo com que ele libere saliva. Se o carrapato estiver infectado com a doença de Lyme, a liberação de saliva aumentará a chance de seu cão ser infectado. Algumas soluções podem até fazer com que o carrapato se afunde mais na pele, dificultando a remoção.

Em vez disso, é recomendável que você remova um carrapato usando um par de pinças de ponta fina ou uma ferramenta de remoção de carrapatos. Essas ferramentas são de baixo custo e podem ser adquiridas em muitas lojas de animais, consultórios veterinários e até online, entregues convenientemente à sua porta.

Se você vir um carrapato em seu cão, estas são as etapas recomendadas para uma remoção segura:

1. Usando uma pinça ou removedor de carrapatos, segure o carrapato o mais próximo possível da superfície da pele.
2. Puxe o carrapato para cima em linha reta, evitando torcer ou puxar para os lados. O objetivo é remover todo o carrapato, incluindo a parte da boca, não permitindo que nenhuma parte se quebre e fique para trás.
3. Coloque o carrapato em um pequeno recipiente de álcool, colocando-o em um saco plástico lacrado (para trazê-lo para teste) ou jogando-o no vaso sanitário. Um carrapato não deve ser esmagado como fazemos com muitos insetos e insetos. Isso pode expô-lo ao conteúdo do próprio carrapato, aumentando o risco de exposição a doenças.
4. Limpe a área onde ocorreu a picada do carrapato com água e sabão ou álcool isopropílico. Monitore seu cão nos próximos dias para qualquer sinal de erupção cutânea ou febre. Se esses sintomas estiverem presentes, entre em contato com seu veterinário.

Você viu uma alta incidência de carrapatos onde você mora? Que medidas você toma para manter seus cães seguros?