Como acariciar seu gato

Acariciar seu gato pode ser uma experiência calmante e de união para ambos. Mas quando se trata de interagir com humanos, cada gato tem suas preferências pessoais. Então, sempre que você fizer um novo amigo felino, reserve um tempo para descobrir seus gostos e desgostos.

Comece estendendo a mão em direção ao rosto do gato e deixe-o cheirar você. Se eles quiserem ser acariciados, provavelmente esfregarão as bochechas contra os dedos ou cutucarão a cabeça na palma da mão.

Vá por sua linguagem corporal. “Se o gato virar a cabeça ou se afastar, este é um bom indicador de que ele não está interessado em uma sessão de carinho agora”, diz Evy Mayes, Conselheira de Bem-Estar Felino da Battersea Dogs and Cats Home. "Sempre respeite as preferências de interação de um gato, pois isso promove o bem-estar e, portanto, um gato feliz."

Por que meu gato não gosta de ser acariciado?

Descobrir como acariciar qualquer gato é um processo de tentativa e erro. Alguns gatos serão acariciados alegremente por um longo tempo, alguns se contentam com um barulho rápido e alguns preferem não ser tocados.

“Cada gato é diferente – um fator é o tipo de socialização humana que eles receberam quando gatinho”, explica Evy. "Um gatinho que foi socializado positivamente com muitas pessoas diferentes tenderá a se tornar um gato adulto geralmente mais confiante e sociável."

Por que os gatos gostam de ser acariciados?

Gatos vinculados que vivem juntos em um grupo social próximo geralmente se envolvem em cuidados mútuos - conhecidos como allogrooming - e muitas vezes se esfregam e se esfregam um no outro. Pode parecer uma adorável demonstração de afeto, mas o verdadeiro propósito desse comportamento é que os felinos transfiram feromônios entre si, criando um cheiro de grupo e um sentimento de pertencimento.

As partes do corpo que os gatos são mais propensas a limpar ou acariciar são aquelas com a maior concentração de glândulas odoríferas, então você notará que elas se concentram em:

• a testa (glândulas temporais)
• o topo da cabeça (glândulas pineais)
• as bochechas (glândulas da bochecha)
• ao redor da boca (glândulas periorais)
• sob o queixo (glândulas submandibulares)
• a base da cauda (glândulas supracaudais) – apenas para alguns gatos

“Além de transferir seu cheiro um para o outro, os gatos também esfregam essas partes do corpo em objetos em todo o território para criar um ambiente de familiaridade. Na verdade, você provavelmente já viu seu gato esfregando suas glândulas odoríferas em móveis, caixas e até mesmo em visitantes!”, diz Evy.

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Como acariciar seu gato

As partes do corpo com glândulas odoríferas são as partes em que seu gato provavelmente gosta de ser tocado. No entanto, tome cuidado com a glândula supra-caudal na base da cauda. Enquanto alguns gatos gostam de ser acariciados aqui, outros não suportam ou ficam rapidamente superestimulados – o que pode resultar em um furto ou um beliscão.

Embora cada gato tenha gostos e desgostos diferentes, existem algumas áreas comuns de não ir quando se trata de acariciar. A maioria dos gatos não gosta de ser tocada nas patas, bigodes, flancos, cauda ou barriga.

Quando seu gato rola, pode parecer um convite para fazer cócegas em sua barriga, mas expor seu abdômen é simplesmente um sinal de estar confortável em sua companhia. A maioria dos gatos não gosta de esfregar a barriga e é mais provável que aprecie um arranhão sob o queixo ou cócegas ao redor das bochechas

Principais dicas para carícias perfeitas

• Permita que o gato se aproxime de você primeiro.
• Sempre acaricie um gato na direção em que seu pelo cresce.
• Verifique frequentemente se o gato quer que você continue. Ronronar e amassar são sinais positivos, e alguns gatos podem até driblar quando estão gostando de ser acariciados.
• Pare de acariciar se você perceber que o rabo do gato começa a se contorcer ou bater, o corpo dele ficar tenso ou as orelhas achatadas. Ao estar alerta à linguagem corporal deles, você pode evitar ser mordido ou arranhado quando eles tiverem o suficiente ou estiverem ficando superestimulados.
• Supervisione cuidadosamente as crianças que interagem com um gato. Ensine-lhes a importância de deixar o gato se aproximar primeiro e mostre como oferecer a mão para ver se o gato quer fazer contato.

Benefícios para a saúde de acariciar gatos

Alguns cientistas de animais sugeriram que, para um gato, um toque de uma mão humana é reconfortante porque os lembra da lambida firme da língua de sua mãe lavando-os quando filhotes. Outros teorizam que os gatos podem encorajar as pessoas a acariciá-los para ajudar na limpeza.

Uma coisa que sabemos com certeza é que acariciar um gato traz benefícios para a saúde de ambos. Descobriu-se que apenas 10 minutos de carinho no gato reduzem os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, em humanos. Há poucas evidências que sugerem que acariciar um gato também pode diminuir sua pressão arterial, e que os donos de gatos são um pouco menos propensos a sofrer de doenças cardiovasculares do que aqueles que vivem livres de felinos.

“Para gatos que gostam de sessões regulares de carícias, essa pode ser uma boa maneira de detectar possíveis problemas de saúde, como pulgas, doenças de pele, lesões ou caroços”, aconselha Evy. "Se o seu gato de repente não gostar de ser acariciado em um lugar que ele gostava antes, pode ser um sinal de desconforto, então peça ao seu veterinário para verificar se há lesões ou doenças."

Seu gato ama ou detesta ser acariciado? Conte-nos nas mídias sociais usando a tag #PethoodStories e talvez compartilhemos sua história!