Por que as chinchilas comem o cocô?

As chinchilas são um roedor exótico fabuloso que você pode cuidar desde que tenha espaço e recursos para suprir sua dieta e casa.

Quando você está cuidando de qualquer animal exótico, como uma chinchila, você sempre vai querer ter certeza de fazer a quantidade certa de pesquisa para saber o que esperar e como lidar com isso.

É natural observar o comportamento do seu animal de estimação para ter certeza de que ele está bem e prosperando. Ao fazer isso com sua chinchila, você pode notar um hábito relativamente perturbador – que ela come seu próprio cocô.

Se você nunca teve uma chinchila (ou um coelho), só faria sentido se incomodar com esse hábito, pois esse não é um comportamento saudável para a maioria dos animais e muitas vezes é indicativo de uma deficiência nutricional. Afinal, o cocô deve ser o desperdício dos alimentos que você comeu, então não faria sentido um animal comê-lo regularmente, certo?

Embora este seja absolutamente o caso da maioria dos animais, na verdade não é o caso das chinchilas e de alguns outros animais selecionados. Isso ocorre porque as chinchilas e esses outros animais se envolvem em um comportamento conhecido como coprofagia, ou comer fezes, como parte natural de sua vida.

Para entender melhor por que isso acontece e o que você deve fazer a respeito, você precisa entender o que são cecotropos e como estes desempenham um papel no comportamento da sua chinchila.

A primeira coisa a saber é que, se sua chinchila está fazendo isso, você não precisa se preocupar e na verdade é um sinal de que está tudo bem com seu amigo peludo.

Compreendendo os Cecótropos e o Sistema Digestivo da Chinchila

As chinchilas não são únicas nesse comportamento de comer o próprio cocô, por mais nojento que seja para você perceber isso. Coelhos, porquinhos-da-índia e alguns outros roedores também se envolvem nesse comportamento, e é completamente normal e até saudável que eles façam isso.

Isso ocorre porque esses animais produzem um tipo de fezes que é conhecido como cecótropo. Esse tipo de cocô, que também é conhecido pelos nomes de “pelotas cecais”, “fezes noturnas” e “fezes moles”, é um produto do ceco, que faz parte do sistema digestivo.

O sistema digestivo da chinchila funciona através de um processo conhecido como “fermentação do intestino posterior”, que é onde a maior parte das bactérias benéficas do sistema digestivo estão alojadas no ceco. O ceco fica muito próximo ao ânus da maioria desses animais e vem depois do trato intestinal.

O que isso significa para sua chinchila é que, embora os intestinos já tenham absorvido os nutrientes que podem da comida, há um grande número de nutrientes que são perdidos pelas bactérias que processam a comida pouco antes da chinchila passar por ela, produzindo um cecótropo.

Esses cecótropos são incrivelmente nutritivos, contendo o dobro da proteína de uma pelota padrão de cocô, bem como grandes quantidades de vitaminas B e K, que são muito importantes para a saúde da sua chinchila.

Como sua chinchila perdeu esses nutrientes durante a primeira passagem da digestão, a chinchila fará a próxima melhor coisa e simplesmente comerá o cecótropo novamente para que possa absorver os nutrientes através do intestino antes de passar o cecótropo como fezes verdadeiras desta vez.

Dessa forma, os intestinos (que extraem os nutrientes do cecótropo e permitem que a chinchila realmente os use) o processam e permitem que sua chinchila obtenha tudo o que precisava originalmente de sua comida. Embora possa parecer uma maneira indireta de obter os nutrientes necessários, é assim que as chinchilas e um punhado de outros mamíferos evoluíram.

Embora possa parecer nojento e insalubre para sua chinchila fazer isso, é completamente normal e é até necessário garantir que sua chinchila esteja recebendo tudo o que precisava de sua comida.

Você não precisa se preocupar com a saúde da sua chinchila se você a vir comendo cecótropos (que parecem diferentes das fezes padrão), e você pode descansar confortavelmente sabendo que esse é um comportamento perfeitamente bom para sua chinchila se envolver.

Você deve desencorajar sua chinchila de fazer isso?

Para a maioria das pessoas, esse tipo de comportamento é repugnante e até abominável, mas é importante que você deixe sua chinchila se envolver nele. É assim que as chinchilas absorvem os nutrientes de que precisam e, se não puderem comer seus cecótropos, podem começar a sofrer deficiências nutricionais por causa disso.

Se isso ajuda você a pensar nisso, você pode pensar nesse processo no mesmo sentido que cabras ou vacas ruminando. Nesses animais, eles mastigam seus alimentos uma vez, engolem, processam no rúmen e depois os trazem de volta para serem mastigados novamente para obter mais nutrientes, da mesma forma que as chinchilas comem seus cecótropos para obter mais nutrientes. do que de outra forma fariam.

Para a maioria das pessoas, ruminar vacas e cabras é um comportamento normal e padrão e a maioria das pessoas não pensa nisso como o equivalente a esses animais comendo bile ou vômito, o que é. É importante adotar uma mentalidade semelhante quando você pensa em sua chinchila comendo seus cecótropos, pois eles são vitais para manter sua chinchila bem alimentada e nutrida.

Normalmente, as chinchilas passam cecotropes nos momentos em que não estão comendo, então esse processo não interfere com a mastigação usual de pellets. Se você notar que sua chinchila está comendo algo quando normalmente não está comendo pellets, há uma boa chance de que ela esteja passando por esse processo.

Em chinchilas especificamente, leva cerca de uma hora e meia para que tudo seja feito e para sua chinchila seguir em frente com seu dia. Se você está, compreensivelmente, enojado com isso, pode adiar a interação até que sua chinchila termine de processar seus cecótropos, para que você não precise pensar muito nisso.

Você nunca deve desencorajar sua chinchila de fazer isso, pois é incrivelmente importante que seus sistemas digestivos sensíveis obtenham todos esses nutrientes dos cecótropos. Isso não apenas pode levar à desnutrição e problemas de saúde associados a deficiências de vitaminas, mas também significa que pode perturbar o sistema digestivo da chinchila.

Se o sistema digestivo da sua chinchila é perturbado de alguma forma, como por uma deficiência nutricional, pode parar de funcionar como deveria, levando a ainda mais problemas com a saúde da sua chinchila. Esses problemas podem rapidamente se transformar em circunstâncias drásticas que podem afetar muito a saúde a longo prazo da sua chinchila.

Por causa desse efeito de bola de neve, você nunca deve tentar desencorajar sua chinchila de comer cecótropos. Pode ser um comportamento repugnante e antinatural para a maioria dos pais de animais de estimação que não possuem coelhos ou chinchilas, mas é muito necessário para o seu pequeno amigo roedor se você quiser que ele prospere sob seus cuidados.

Se isso o ajudar, você também pode aprender o que torna um cecótropo diferente das fezes padrão na aparência, para que você possa ter certeza absoluta de que sua chinchila não está apenas comendo seu cocô, mas que está simplesmente dando uma segunda passagem à comida parcialmente processada. que pode obter todos os nutrientes de que necessita para viver plenamente a sua vida.