Por que os répteis de estimação precisam de calor e luz?

Muitos répteis têm necessidades específicas quando se trata de calor e luz. Atender a essas necessidades é essencial para manter esses animais de estimação saudáveis, por isso é importante entender por que o calor e a luz são tão importantes.

A importância do calor

Para todos os répteis, fornecer temperaturas adequadas é extremamente importante. Sendo ectotérmicos ("sangue frio" - embora precisem de temperaturas quentes), eles dependem de temperaturas externas para regular a temperatura do corpo. Na natureza, eles gravitam naturalmente para uma área com a temperatura de que precisam, movendo-se para o sol ou áreas sombreadas, conforme necessário. Portanto, um gradiente de temperatura deve ser fornecido para que o réptil possa escolher a temperatura apropriada conforme necessário.

As temperaturas não devem ser tão altas a ponto de superaquecer o réptil. Tão importante, no entanto, é que as temperaturas não sejam muito baixas, pois processos como a digestão só são eficientes na temperatura corporal correta. Em temperaturas muito baixas, um réptil pode ficar lento e incapaz de digerir seus alimentos adequadamente.

Gradiente de temperatura

Pelas razões mencionadas acima, um gradiente deve ser fornecido. Normalmente, uma luz de aquecimento ou outra fonte de calor pode ser colocada em uma extremidade do tanque para que a temperatura esteja na extremidade superior da faixa para as espécies de répteis. A outra extremidade deve ser mantida em torno da faixa de temperatura mais baixa para a espécie.

No entanto, fornecer o gradiente não é tão simples. Dependendo do tipo de réptil que você está abrigando, os acessórios devem ser colocados no tanque de forma que o réptil possa usar o gradiente enquanto se comporta naturalmente. Portanto, se o seu réptil gosta de se esconder, algum tipo de abrigo ou esconderijo deve ser fornecido tanto nas extremidades quentes quanto nas frias, para que o réptil não seja tentado a se esconder o dia todo em um abrigo que não esteja na temperatura ideal. Da mesma forma, se o seu réptil for arbóreo, as temperaturas apropriadas devem estar disponíveis nos galhos em que o réptil sobe; o réptil pode então termorregular e ainda estar em seu local preferido.

Isso pode parecer um monte de problemas, mas a chave é fornecer condições que imitem o que o réptil encontraria em seu ambiente natural. Invista em alguns bons termômetros e monitore regularmente as temperaturas em diferentes áreas da gaiola (especialmente onde seu réptil passa muito tempo) e verifique se as temperaturas estão corretas. Lembre-se que a temperatura adequada é vital para a saúde do seu réptil!

Temperaturas noturnas

Muitos répteis em cativeiro se dão bem com uma leve queda de temperatura à noite (é o que muitos experimentam na natureza). Muitas folhas de cuidados com répteis recomendam uma noite ou temperatura mínima. Um leve gradiente ainda pode ser fornecido, novamente para deixar o réptil escolher onde quer estar.

Fornecimento de calor

Existem várias opções para fornecer calor e a(s) melhor(es) para você dependerá do seu réptil e do seu recinto. O aquecimento aéreo reproduz mais naturalmente um réptil se aquecendo ao sol, mas o aquecimento sob o tanque é uma boa opção para complementar o calor fornecido. Se possível, evite fontes de calor colocadas dentro da gaiola, ou pelo menos certifique-se de que estejam blindadas para evitar o contato direto entre o réptil e a fonte de calor para evitar queimaduras. Isso é particularmente importante para algumas espécies (por exemplo, iguanas e dragões de água chineses). Rochas quentes geralmente devem ser evitadas - muitas vezes podem ser quentes o suficiente para queimar um réptil que repousa sobre uma delas, mas não fazem muito para aquecer todo o tanque. E, claro, certifique-se de que todos os dispositivos de aquecimento sejam usados ​​de forma adequada e segura para reduzir o risco de queimaduras ou incêndios. Algumas opções são apresentadas a seguir.

• Luzes, holofotes, lâmpadas incandescentes:representam uma maneira simples e eficaz de fornecer calor e luz diurna. Eles vêm em uma variedade de potências e algumas experiências podem ser necessárias para encontrar a combinação certa de distância e potência para fornecer a temperatura certa. As lâmpadas brancas não podem ser usadas 24 horas por dia (seu réptil também precisa de algum tempo no escuro), então uma lâmpada de cor fraca pode ser usada à noite. As lâmpadas noturnas feitas especificamente para répteis são uma boa escolha. Este tipo de calor é uma boa escolha, pois fornece um local para assar seu animal de estimação.
• Resistências de aquecimento de cerâmica:Estes parafusos em um soquete acendem uma lâmpada, mas não emitem luz. Eles produzem muito calor e devem ser usados ​​apenas em um soquete de cerâmica classificado para o elemento ou há risco de superaquecimento e incêndio.
• Almofadas de aquecimento sob o tanque e fita adesiva:As almofadas de aquecimento humano são boas, mas não são ideais. Almofadas de calor especiais e fita térmica podem ser compradas para répteis. Essas fontes de calor sob o tanque são uma boa opção para complementar o calor fornecido por uma luz solar ou fornecer calor à noite.

A importância do ultravioleta

Além da necessidade de um ciclo regular de dia e noite, alguns répteis precisam de tipos específicos de luz, ou seja, luz UV. Semelhante ao requisito de calor, o requisito de luz UV é vital para a saúde ideal das espécies que precisam de comprimentos de onda UV. Mesmo para os répteis que não precisam de luz UV, é necessário o fornecimento de um ciclo regular dia-noite. Sem um ciclo regular de luz e escuridão, os animais experimentarão estresse. Além disso, se a reprodução é um objetivo, imitar as mudanças no ciclo claro-escuro que ocorreriam naturalmente com a mudança das estações pode ser necessário para induzir os répteis a se reproduzirem.

Cobras e lagartos noturnos

As cobras, porque evoluíram para comer presas inteiras, são muito fáceis de alimentar e obtêm praticamente todas as suas necessidades de cálcio e vitamina D através de sua dieta.

Espécies noturnas de lagartos não recebem muita exposição à luz UV na natureza, portanto, não há requisitos especiais para lâmpadas produtoras de luz UV.

Cobras e lagartos noturnos, portanto, simplesmente precisam de luz suficiente para fornecer um ciclo dia-noite apropriado para a espécie, e uma lâmpada incandescente comum é boa. Lâmpadas usadas para aquecimento e luz são suficientes para essas espécies.

No entanto, muitos lagartos e todas as tartarugas e cágados precisam de exposição à luz UVA e UVB, que deve ser fornecida pela exposição regular à luz solar ou luzes especiais.

Por que a luz UV é importante?

A luz ultravioleta (UV) é importante na produção de vitamina D3, necessária para o metabolismo do cálcio. A vitamina D3 é produzida na pele com a exposição à luz UV (da luz solar). Embora a vitamina D3 possa ser suplementada na dieta, parece que alguns répteis, como as iguanas, fazem melhor uso da vitamina D3 produzida em seus corpos do que a fornecida em suplementos vitamínicos. A luz solar é uma fonte impraticável de UV para a maioria dos proprietários (a luz UV é bloqueada pelo vidro, portanto, a exposição através das janelas não é uma opção viável). UV pode ser fornecido por lâmpadas especiais.

A luz UV é composta de comprimentos de onda UVA, UVB e UVC. UVC é prejudicial, e UVA e UVB são o que os répteis precisam. A consideração mais importante é a quantidade de UVB produzida, e é aí que a seleção de uma lâmpada apropriada é necessária.

Diante de uma enorme variedade de lâmpadas em uma loja de animais, às vezes há confusão sobre qual é o melhor tipo para obter. Certifique-se de obter uma luz de espectro total, que produz mais de 1,1% de UVB. Melissa Kaplan, autora de Iguana for Dummies , recomenda o Durtest Vita-Lite ou o Reptisun da Zoo Med como boas luzes. Com o tempo, a produção de UVB diminui e as lâmpadas UVB devem ser substituídas a cada 9-12 meses.

Para aquelas espécies que requerem uma luz produtora de UVB, geralmente é necessária outra fonte de luz, como uma fonte de luz branca brilhante e/ou calor. Ao colocar os vários elementos de aquecimento e iluminação, eles precisam trabalhar juntos. Coloque as luzes UV e a luz basking no mesmo lado do recinto, ou o réptil pode passar o tempo se aquecendo e ficar muito longe da lâmpada UVB para colher seus benefícios.