Espondilose em cães
A espondilose é uma doença da coluna vertebral encontrada tipicamente em cães mais velhos que causa o crescimento de novos ossos ao longo das vértebras. Embora a gravidade da espondilose possa variar de cão para cão, como a artrite, a doença progredirá com o tempo.
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O que é espondilose?
A espondilose é uma doença da coluna vertebral onde esporões ósseos (osteófitos) se desenvolvem ao redor das bordas das vértebras. Para diagnosticar esta condição, a estrutura da coluna deve ser examinada através do uso de um raio-X ou ressonância magnética. Na maioria das vezes, a espondilose é diagnosticada incidentalmente quando um raio-X é tirado de um animal de estimação por um motivo não relacionado. Ao avaliar toda a radiografia, um veterinário poderá ver o crescimento ósseo anormal ao redor da coluna. Uma coluna normal terá “blocos” individuais de vértebras com o espaço intermediário composto pelo disco intervertebral. Com espondilose, esporões ósseos nas extremidades das vértebras são visíveis e, em casos mais graves, o novo crescimento ósseo pode formar uma ponte acima e abaixo, fundindo ou ligando as vértebras.
A coluna vertebral é dividida em três regiões em um cão:cervical, torácica e lombar. A região cervical fornece suporte aos ombros e pescoço do seu cão, enquanto a região torácica suporta as áreas torácica e abdominal. A parte inferior das costas e a parte traseira do seu cão são apoiadas pela região lombar. Cães de meia a terceira idade são mais propensos a desenvolver espondilose e, embora qualquer cão possa ser afetado, os Boxers podem ter uma prevalência sobre outras raças.
Sinais de espondilose em cães
Felizmente, a maioria dos cães não apresenta sinais de dor ou desconforto com a doença e a medicação geralmente não é indicada apenas para espondilose. No entanto, se ocorrer um crescimento ósseo perto de um nervo, pode haver dor associada à área. Essa dor pode ser intermitente ou evoluir para uma condição persistente que requer intervenção médica. Com casos graves, certas regiões da coluna podem causar movimento restrito em um cão devido à quantidade e localização dos esporões ósseos.
Ocasionalmente, pode haver comprometimento neurológico se um nervo estiver envolvido. Por exemplo, alguns animais de estimação com trauma na coluna podem ter problemas de incontinência. Isso pode ser resultado da comunicação interrompida na medula espinhal devido ao impacto de esporões ósseos. Se o seu animal de estimação começar a ter acidentes subitamente em casa, ou se o seu cão tiver áreas sujas na cama, certifique-se de agendar uma visita ao veterinário. É sempre importante fazer um exame veterinário em seu cão para descartar uma razão médica antes de assumir que está relacionado ao comportamento.
Os animais afetados geralmente mostram evidências em raios-X aos 10 anos de idade. Como a doença afeta mais os cães mais velhos, os donos devem ser diligentes em relatar quaisquer alterações na mobilidade, postura ou marcha do cão ao veterinário. Isso inclui levar mais tempo para subir, dificuldade em escadas ou caminhadas e qualquer claudicação - mesmo que não seja consistente. Embora seja extremamente importante observar e investigar qualquer dor em um animal de estimação, a dor nas costas é muitas vezes ofuscada pelos sinais óbvios de claudicação ou claudicação. Se você vir seu animal de estimação arrastando as patas traseiras, andando descoordenado ou com a cabeça para baixo e as costas arqueadas, leve-o imediatamente a um veterinário, pois isso pode estar relacionado a problemas mais graves.
Causas da espondilose
A espondilose é uma condição crônica relacionada à idade. Tal como acontece com todos os ossos, a coluna pode enfraquecer à medida que o animal envelhece. Para compensar qualquer perda estrutural do desgaste diário ou de uma lesão traumática, o corpo cria esses esporões ósseos na tentativa de recriar a estabilidade ao longo da coluna vertebral, protegendo a sempre preciosa medula espinhal. Cães que sofrem de uma doença existente na coluna ou no disco, como a doença do disco intervertebral (DDIV), podem ter um risco maior de desenvolver espondilose.
Como prevenir a espondilose
Embora não haja nada que possa ser feito para prevenir a espondilose em particular, manter um animal de estimação mais velho ativo e em forma pode ajudar com uma variedade de mudanças relacionadas à idade. Além das visitas de rotina ao veterinário, uma das medidas preventivas mais fáceis tende a ser a mais difícil:manter seu animal de estimação com um peso saudável. Embora seja difícil resistir aos olhos clássicos de cachorrinhos, tente dar guloseimas alternativas mais saudáveis, como cenouras, fatias de maçã ou até pedaços de ração do seu cão.
Uma boa nutrição é importante independentemente da fase da vida, no entanto, à medida que os cães envelhecem, podem ter diferentes necessidades nutricionais e calóricas. Nutrição de qualidade e um peso saudável andam de mãos dadas para todos os animais, por isso, antes da próxima visita ao veterinário do seu cão, certifique-se de tirar uma foto da frente e do verso da bolsa de comida do seu cão. Dessa forma, seu veterinário pode calcular quanto volume seu animal de estimação deve comer em um dia. Idem para os mimos!
Ainda encorajar seu cão mais velho a sair para caminhadas regulares é extremamente útil não apenas para perda de peso, mas para manter os sentidos do seu filhote aguçados! Assim como nas pessoas, um peso corporal ideal ajudará a reduzir a tensão nas articulações e nos ossos, mantendo o cão confortável em sua velhice.