Doença de Lyme em gatos
Os gatos podem ser infectados com a bactéria que causa a doença de Lyme, embora a doença seja muito raramente vista em gatos. Os gatos nem sempre desenvolvem sintomas como cães e humanos, então o diagnóstico pode ser mais complicado.
O que é a doença de Lyme?
A doença de Lyme é uma doença transmitida por carrapatos que afeta uma variedade de espécies e é comumente vista em humanos e cães. Foi demonstrado que os gatos podem se infectar com B. burgdorferi bactéria (o agente causador da doença de Lyme), mas muitos gatos não apresentam sinais da doença. No entanto, é um diagnóstico a considerar quando os gatos apresentam sintomas compatíveis com a doença de Lyme, especialmente em áreas onde a doença de Lyme é comum. A grande maioria dos casos confirmados da doença de Lyme foi relatada em 14 estados:Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Nova Jersey, Nova York, Pensilvânia, Rhode Island, Vermont, Virgínia e Wisconsin.
Cães e gatos podem ser infectados com Borrelia burgdorferi sem nunca desenvolver sintomas da doença de Lyme. Onde a doença de Lyme é comum, os gatos podem testar positivo para exposição à bactéria, apesar de não apresentarem nenhum sinal da doença.
Sintomas da doença de Lyme em gatos
Se um gato desenvolvesse a doença de Lyme, seus sintomas provavelmente seriam semelhantes. É importante notar, no entanto, que outra doença transmitida por carrapatos chamada anaplasmose ocorre em gatos e leva a febre, letargia e falta de apetite.
Sinais da doença de Lyme em gatos
- Mancando (pode mudar de perna para perna)
- rigidez e dor
- Febre
- Diminuição do apetite
- Letargia
- Doença renal secundária levando ao aumento da sede, micção e vômitos
Causas da doença de Lyme
A doença de Lyme é causada por Borrelia burgdorferi , um tipo de bactéria que é transmitida por carrapatos. Esses carrapatos se infectam com a bactéria se alimentando de camundongos infectados e outros pequenos animais. Quando um carrapato infectado pica outros animais, ele pode transmitir a bactéria para esses animais. A doença de Lyme é transmitida pelo carrapato do veado (também chamado de Ixodes scapularis ou o carrapato de patas pretas) e um grupo de outros carrapatos intimamente relacionados. A espécie exata de carrapato varia de acordo com a localização, mas o carrapato de veado é pequeno o suficiente para morder animais e pessoas sem ser facilmente detectado.
Gatos que passam muito tempo ao ar livre, especialmente em áreas com arbustos ou grama alta, correm maior risco de serem infectados com a bactéria da doença de Lyme. É importante lembrar que os carrapatos podem ser transportados para os quintais de outros animais, portanto, mesmo os gatos que não andam muito podem ser mordidos por um carrapato. Carrapatos são freqüentemente encontrados em cães, então se você tem um cachorro, o carrapato pode pegar uma carona para dentro de casa nos cães e depois morder o gato de estimação. Atualmente, não há evidências de que a doença de Lyme seja transmitida por contato direto entre animais, inclusive entre animais de estimação infectados e seus donos.
Diagnóstico da doença de Lyme em gatos
Porque muitos gatos não desenvolvem sintomas após a infecção com B. burgdorferi , um diagnóstico da doença de Lyme deve ser feito com base em uma combinação de fatores, incluindo histórico (especialmente exposição a carrapatos), sinais clínicos, exames laboratoriais e exclusão de outras causas dos sintomas de um gato. Um teste de anticorpos não é suficiente para fazer um diagnóstico por si só porque nem todos os gatos expostos a B. burgdorferi adoecer, e os anticorpos podem persistir no sangue por um período de tempo após a exposição. Outros testes de diagnóstico, como exames de sangue, exames de urina, raios-X e amostragem de fluido articular, também precisariam ser feitos.
Tratamento
Em cães com doença de Lyme, o tratamento com antibióticos geralmente produz uma rápida melhora nos sintomas e o mesmo deve valer para os gatos. antibióticos juntamente com tratamentos adicionais geralmente são necessários. Seu veterinário apresentará um plano de tratamento alinhado às necessidades e à situação médica do seu gato.
Como prevenir a doença de Lyme
O controle de carrapatos é extremamente importante para a prevenção da doença de Lyme (e outras doenças que podem ser transmitidas por carrapatos). Isso vale tanto para animais de estimação quanto para humanos. Verifique os gatos ao ar livre diariamente em busca de carrapatos e remova-os com segurança o mais rápido possível. Certifique-se de puxar o pêlo para trás e examinar o gato no nível da pele. Um carrapato se prenderá à pele dos animais, não à sua pele, se estiver se alimentando. Como os carrapatos devem se alimentar por pelo menos 12 horas (possivelmente 36 a 48 horas) antes de transmitir a bactéria que causa a doença de Lyme, remover o carrapato o mais rápido possível pode ajudar a prevenir a transmissão. Tenha cuidado ao manusear carrapatos, pois eles também são potencialmente infecciosos para as pessoas.
Produtos que matam carrapatos também devem ser usados em gatos em risco, mas certifique-se de seguir o conselho do seu veterinário ao usar esses produtos, porque os gatos são extremamente sensíveis a uma variedade de produtos químicos. Mantenha a grama e o mato aparados em seu quintal e remova o lixo das folhas e outros materiais onde os carrapatos podem se esconder. Você também pode tratar seu quintal para carrapatos se morar em uma área de alto risco.