Os unicórnios são reais? Separando a verdade do mito

Neste artigo

• O que é um unicórnio?
• Na Bíblia
• Restos fósseis e esqueletos
• Avistamentos
• Criando unicórnios
• Unicórnios do mar

Unicórnios não são apenas uma tendência moderna. Ao longo da história, os unicórnios apareceram em muitas mitologias orientais e ocidentais. Mas os unicórnios são reais? Eles já existiram além da imaginação das pessoas? Embora nunca tenha havido evidências substanciadas, certos eventos ajudaram a alimentar o mito dos unicórnios.

O que é um unicórnio?

Unicórnio significa "um chifre". Na maioria das vezes, um unicórnio é descrito como uma criatura branca, parecida com um cavalo, com um único chifre crescendo em sua testa. Às vezes, um unicórnio é visto como um veado, burro ou cabra com um único chifre. O chifre geralmente é longo e reto, marcado com estrias espirais ao longo de seu comprimento.

Além disso, os unicórnios são tipicamente descritos como tendo cascos fendidos como gado, veados ou cabras, o que é diferente dos cascos de um único dedo dos cavalos. Mas os unicórnios geralmente são vistos com cores de pelagem semelhantes às dos cavalos, sendo o branco a cor mais comum.

Os unicórnios supostamente foram dotados de muitas qualidades mágicas. Por exemplo, diz-se que lágrimas e sangue de unicórnio são curativos, e chifre de unicórnio em pó é considerado um antídoto para veneno. Além disso, os unicórnios são aparentemente difíceis de capturar - não muito diferente de alguns cavalos que não gostam de ser capturados - e em muitas mitologias apenas as jovens donzelas podem domá-los. Eles são um símbolo de ferocidade, liberdade, poder e velocidade, e aparecem em muitos brasões e emblemas.

Unicórnios na Bíblia

Embora traduções mais modernas não mencionem unicórnios, há nove referências a unicórnios na versão King James da Bíblia, que foi publicada originalmente em 1611.

A maioria dos estudiosos suspeita de erro de tradução. É possível que a palavra "unicórnio", que significa simplesmente "animal de chifre único", possa estar se referindo a um rinoceronte. Alguns estudiosos também acreditam que a palavra hebraica "re'em", que foi traduzida como "unicórnio", na verdade estava se referindo a um touro selvagem.

Aqui estão as referências aos unicórnios na Bíblia:

• Números 23:22: “Deus os tirou do Egito; ele tem como se fosse a força de um unicórnio.”
• Números 24:8: “Deus o tirou do Egito; ele tem como que a força de um unicórnio:ele devorará as nações, seus inimigos, e quebrará seus ossos, e os atravessará com suas flechas.”
• Jó 39:9: “O unicórnio estará disposto a servir-te, ou permanecerá no teu berço?”
• Jó 39:10: “Você pode amarrar o unicórnio com sua banda no sulco? ou ele devassará os vales depois de ti?”
• Salmos 29:6: “Ele também os faz saltar como um bezerro; Líbano e Sirion como um jovem unicórnio.”
• Salmos 92:10: “Mas o meu chifre exaltarás como o chifre de um unicórnio:serei ungido com óleo fresco.
• Deuteronômio 33:17: “A sua glória é como o primogênito do seu novilho, e os seus chifres são como chifres de unicórnios; com eles ele empurrará o povo até os confins da terra; e eles são os dez milhares de Efraim, e eles são os milhares de Manassés.”
• Salmos 22:21: “Salva-me da boca do leão, pois me ouviste desde os chifres dos unicórnios.”
• Isaías 34:7: “E os unicórnios descerão com eles, e os novilhos com os touros; e a sua terra será encharcada de sangue, e o seu pó engordurado de gordura.”

Restos fósseis e esqueletos

Embora os cavalos tenham um extenso registro fóssil, não há fósseis confirmados de unicórnios. Mas isso não impediu que as pessoas tentassem encontrar restos de unicórnio.

Um dos personagens principais do livro Criaturas Notáveis de Tracy Chevalier é baseado na vida da paleontóloga inglesa Mary Anning. Anning colecionava fósseis, mas não entendia o que eram as criaturas fossilizadas. Por exemplo, os fósseis que agora sabemos que são cefalópodes eram considerados cobras enroladas. Conchas retas de cefalópodes também foram encontradas, e muitas pessoas pensaram que eram chifres de unicórnio.

Vários esqueletos de unicórnios também foram descobertos, mas todos foram considerados falsos. Em 1600, o cientista e inventor alemão Otto von Guericke criou um esqueleto de unicórnio falso com ossos encontrados em uma caverna. E um esboço baseado no modelo foi incluído em um livro sobre história natural escrito em 1700. Não se sabe se o falso original foi criado por diversão ou se o criador pensou que estava construindo um unicórnio real.

Avistamentos de unicórnios

Muitas pessoas afirmam ter visto unicórnios pessoalmente. Em 1991, o naturalista austríaco Antal Festetics disse que viu um unicórnio enquanto cavalgava nas montanhas Harz, embora não tenha oferecido nenhuma prova do encontro. E em 2010, o Ontario Science Centre em Toronto compartilhou imagens de um avistamento de unicórnio, que mais tarde foi considerado uma farsa. Na filmagem, a marcha do unicórnio parece um pouco de madeira enquanto viaja, ao contrário da marcha fluida de um cavalo.

Criando unicórnios

É possível manipular os botões de chifre de bovinos e caprinos - e provavelmente outros animais com chifres também - para que eles se torçam para criar a aparência de um unicórnio. Da mesma forma, o unicórnio Prato, um cervo com um único chifre no centro da cabeça, foi visto na Itália em 2008. Embora raro, essas coisas acontecem, talvez dando origem ao mito do unicórnio.

Unicórnios do mar

Um animal vem pelo seu único chifre honestamente. O narval — ou Monodon monoceros , que significa "baleia de um único dente" - tem o que parece ser um chifre longo projetando-se de sua testa. Na realidade, este dente se projeta através de uma lacuna no lábio superior. Portanto, não é realmente um chifre, e não está totalmente claro para os cientistas para que serve essa presa.