Lúpus em cães
O lúpus é uma doença que afeta o sistema imunológico de um cão, atacando seus tecidos. Esta pode ser uma doença assustadora para o dono de um cão devido à variedade de sintomas que podem causar risco de vida. Por isso, é importante que o dono de um cão esteja familiarizado com o lúpus e como ele é tratado.
O que é lúpus em cães?
O lúpus é uma doença autoimune ou imunomediada e existem dois tipos principais observados em cães - lúpus eritematoso sistêmico (LES) e lúpus eritematoso discóide (LED). Outras espécies, incluindo humanos, também podem desenvolver lúpus.
O lúpus eritematoso discóide também é conhecido como lúpus eritematoso cutâneo ou facial e também existem várias formas de LED que afetam a pele, o plano nasal e as mucosas ou gengivas dos cães. O lúpus eritematoso sistêmico, por outro lado, afeta mais do que apenas os tecidos externos de um cão. O LES ataca os tecidos internos e, portanto, afeta vários sistemas e funções corporais. Pode variar de cão para cão, dependendo de qual parte do corpo o sistema imunológico está atacando, mas pode afetar vários órgãos, músculos, pele, glândulas e muito mais em um cão.
O lúpus eritematoso sistêmico pode causar uma série de sintomas, pois pode afetar muitas partes diferentes do corpo.
Sinais de lúpus em cães
- Letargia
- Diminuição do apetite
- Limping que muda de perna
- Vermelhidão da pele
- Afinamento da pele
- Ulcerações na pele e nos lábios
- Perda de pigmento da pele
- Afinamento ou perda de pelos
- Linfonodos aumentados
- Diminuição do tamanho do músculo
Letargia e diminuição do apetite podem ser observadas devido ao desconforto geral e mal-estar geral em cães com lúpus. O lúpus também pode causar dor muscular que resulta em um cão mancando e chorando ao tentar ficar de pé ou andar. A claudicação pode alternar entre as pernas, pois a dor muscular geralmente ocorre em mais de um lugar e uma tentativa de acariciar a perna de um cão que tem lúpus pode até resultar em um cachorro chorando se estiver doendo o suficiente. Os músculos também podem parecer encolher ao longo do tempo, resultando em atrofia muscular.
Alterações na pele e no pelo são frequentemente vistas em cães com lúpus. Afinamento do pelo e da pele, perda de pelo, diminuição da pigmentação da pele e até vermelhidão da pele podem ocorrer. Muitos cães também apresentam ulcerações na pele e nos cantos da boca. Finalmente, linfonodos aumentados no pescoço, axilas e outras regiões podem ser vistos ou sentidos em um cão com lúpus eritematoso sistêmico.
Causas do lúpus em cães
O lúpus eritematoso sistêmico é considerado uma doença imunomediada ou autoimune. Inúmeras causas desta condição foram suspeitadas e incluem fatores genéticos, fisiológicos e até fatores ambientais.
Diagnosticando Lúpus em Cães
O lúpus pode ser muito difícil de diagnosticar devido à apresentação variada dos sintomas. Um veterinário começará realizando um exame físico completo, obtendo um histórico médico e verificando alguns exames de sangue e exames de urina. As plaquetas, contagem de glóbulos brancos e vermelhos, enzimas renais, teor de proteína na urina e outros resultados serão analisados a partir desses testes. Além disso, exames como raios-X ou ultrassonografia abdominal são frequentemente realizados para descartar causas mais comuns dos sintomas. Se outras doenças forem descartadas e os sintomas e os resultados dos testes indicarem a possibilidade de lúpus, um teste especial chamado título de anticorpo antinuclear (ANA) pode ser realizado. Se este título de teste for positivo, é feito o diagnóstico de lúpus eritematoso sistêmico.
Tratamento do lúpus em cães
Para tratar o lúpus eritematoso sistêmico, vários medicamentos podem ser usados para controlar os sintomas e suprimir o sistema imunológico. Prednisona, prednisolona, azatioprina e ciclofosfamida são mais comumente usados em pacientes com lúpus. Se a anemia também estiver presente em um cão com LES, a remoção cirúrgica do baço pode ser necessária.
Dietas especiais, suplementos e outros tratamentos também podem ser recomendados, dependendo dos sintomas específicos experimentados por cada paciente com lúpus. Se os rins não estiverem gravemente danificados, alguns cães podem ser tratados com medicamentos. Se os rins forem afetados, uma dieta de alta qualidade pode ser recomendada.
Como prevenir o lúpus em cães
Uma vez que pode haver alguns fatores genéticos que podem causar lúpus, os cães que foram diagnosticados com lúpus sistêmico não devem ser usados para reprodução. Alguns veterinários recomendam apoiar o sistema imunológico com vários suplementos ou tomar cuidado para não superestimular o sistema imunológico com muitos medicamentos ou vacinas de uma só vez ou por períodos prolongados, mas não há um plano de prevenção definitivo para o lúpus.
O lúpus é contagioso para os seres humanos?
Não, o lúpus não é uma doença contagiosa ou infecciosa para animais ou humanos.