Artrite em gatos

Neste artigo

• O que é artrite?
• Sintomas
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamento
• Prognóstico
• Prevenção

Assim como nos humanos, os gatos geralmente desenvolvem artrite à medida que envelhecem. A artrite ocorre quando a cartilagem entre ossos se deteriora. Isso torna as articulações menos flexíveis, causando rigidez e dor .

Até recentemente, pensava-se que os gatos eram improváveis ​​de desenvolver artrite. Agora sabemos, no entanto, que eles são afetados por essa doença, assim como cães e outros animais. Mas enquanto os cães com artrite apresentam claudicação e dor, os gatos são mais leves, mais ágeis e menores que os cães, permitindo que compensem as articulações comprometidas. Os gatos também tendem a esconder os sinais de dor e só mostram sinais sutis de desconforto até que a dor se torne grande demais para ser escondida.

O que é artrite?

A artrite, também chamada de osteoartrite ou doença articular degenerativa (DJD), é uma doença óssea dolorosa e progressiva. Na osteoartrite, a cartilagem que normalmente fornece proteção entre os ossos se desgasta, causando inflamação e trituração dolorosa de osso sobre osso. Os gatos desenvolvem artrite dos ombros, pulsos, joelhos, cotovelos e quadris com mais frequência, mas qualquer articulação pode ser afetada. Embora seja uma condição muito comum entre gatos idosos e outros mamíferos, a artrite não é apenas uma "parte normal do envelhecimento". Com os devidos cuidados e tratamento, o seu gato pode desfrutar confortavelmente dos seus anos dourados.

Sintomas de artrite em gatos

Os gatos tendem a esconder sinais de dor de forma bastante eficaz, o que faz sentido se você considerar seus ancestrais como caçadores solitários. Um animal doente na natureza é vulnerável a predadores, então qualquer sinal de fraqueza deve ser escondido. Esse instinto torna difícil para os donos saberem que seus gatos são afetados e se o tratamento é necessário. Ainda assim, existem sintomas comuns de artrite a serem observados à medida que seu gato envelhece:

Sintomas

• Dificuldade em saltar para cima ou para fora de lugares altos
• Relutância em subir escadas ou pular em móveis
• Andar rígida ou mancar
• Recusa-se a usar a caixa de areia, principalmente uma caixa com entrada alta
• Falta de cuidados
• Pêlo desalinhado ou emaranhado
• Irritabilidade
• Dormindo mais do que o normal
• Sem interesse em brincadeiras ou outras atividades
• Não usar o arranhador, unhas crescidas

Causas de artrite em gatos

A causa mais comum de artrite em gatos, principalmente gatos idosos, é o desgaste nas articulações chamado osteoartrite. De fato, até 90% dos gatos com mais de 12 anos mostram sinais de osteoartrite em raios-x. A obesidade também está fortemente associada ao desenvolvimento de artrite. No entanto, existem outros tipos menos comuns de artrite em gatos. A displasia da anca é uma condição genética que faz com que a articulação da anca se desenvolva de forma anormal. A articulação do quadril malformada se deteriora mais rapidamente do que outras articulações do corpo e é mais vulnerável ao desenvolvimento de artrite. Traumas, doenças autoimunes, diabetes e distúrbios hormonais também podem tornar um gato mais propenso a sofrer de artrite.

Diagnóstico de artrite em gatos

Seu veterinário fará um exame físico completo em seu gato e provavelmente também solicitará exames de sangue ou urina. Ocasionalmente, raios-x podem ser solicitados para procurar sinais de desgaste ou outros danos nas articulações do seu gato. Mas, na maioria das vezes, um diagnóstico de artrite em um gato idoso é feito com base em sintomas característicos que não podem ser atribuídos a outra causa.

Tratamento da artrite em gatos

Medicamentos

É melhor trabalhar com seu veterinário para discutir tratamentos de alívio da dor para seu gato. Seu veterinário avaliará seu gato e poderá prescrever medicamentos para aliviar a dor.

Medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) às vezes são prescritos para artrite felina, que é semelhante à forma como a condição é tratada em humanos. Os AINEs são altamente eficazes no controle da dor e inflamação das articulações. Os efeitos colaterais dos AINEs incluem vômitos, diarréia e perda de apetite. Se você notar algum desses efeitos colaterais, ligue para o seu veterinário imediatamente.

Nota:Os donos de animais de estimação devem ser cautelosos ao administrar medicamentos e usar apenas aqueles prescritos por um veterinário. Nunca dê a um gato medicamentos destinados a humanos. Uma dose padrão de um AINE para um humano pode causar grandes danos nos rins ou morte em um gato. O acetaminofeno (vendido sob a marca Tylenol) é outro medicamento comum administrado a humanos para tratar a artrite que nunca deve ser administrado a um gato sob nenhuma circunstância; não há dosagem segura deste medicamento para gatos.

Outras opções para um gato artrítico incluem suplementos alimentares, como glucosamina, condroitina e ácidos graxos ômega-3. Esses suplementos ajudam a apoiar as articulações e devem ser usados ​​com a aprovação de um veterinário.

Controle de peso

Como o excesso de peso coloca mais estresse nas articulações doloridas, é importante que o seu gato artrítico mantenha um peso saudável. Se o seu gato precisa perder peso, você deve reduzir as guloseimas, considerar oferecer refeições apenas duas vezes ao dia em vez de deixar comida disponível o tempo todo e conversar com seu veterinário sobre a ração para gatos prescrita, que é especialmente formulada para cortar calorias enquanto ainda oferecendo nutrição máxima.

E embora os gatos mais velhos, principalmente aqueles com artrite, nem sempre sejam tão brincalhões quanto eram na juventude, ainda é importante incentivar seu gato a permanecer o mais ativo possível, fornecendo brinquedos para brincadeiras solitárias e brincadeiras interativas com você. . O exercício ajuda a lubrificar as articulações artríticas e também ajuda na perda de peso.

Tratamentos alternativos

Alguns gatos com artrite se beneficiam de terapias não médicas, incluindo:

• Acupuntura
• Massagem
• Hidroterapia
• Terapia a laser

Esses métodos alternativos apresentam um risco mínimo para o seu gato, embora possam ser caros. A combinação de medicamentos e terapias não médicas pode proporcionar alívio da dor mais eficaz para um gato artrítico.

Para gatos mais velhos, uma cama ou cobertor aquecido ou até uma garrafa de água quente podem aliviar a dor e a rigidez da artrite. Pode demorar um pouco, mas uma vez que seu gato está acostumado à cama aquecida, deve ser uma fonte de conforto.

Outras maneiras de ajudar a reduzir o desconforto do seu gato incluem tigelas de comida e água elevadas, uma rampa para ajudar a alcançar os locais favoritos para dormir, como o sofá ou a cama, e tapetes ou outras coberturas antiderrapantes em pisos duros para facilitar a caminhada do seu animal de estimação idoso.

Prognóstico para gatos com artrite

Embora a artrite possa retardar seu gato, não é uma condição terminal e, com cuidados e tratamento adequados, seu gato pode ter uma vida confortável e feliz por muitos anos.

Prevenção da artrite em gatos

Embora você não possa prevenir a artrite felina, existem algumas medidas que você pode tomar para reduzir a gravidade dos sinais e manter uma boa qualidade de vida para o seu gato.

Manter o seu gato com um peso saudável é essencial. Se um gato artrítico fica acima do peso, isso coloca uma pressão adicional nas articulações já doloridas. Se o seu gato artrítico já estiver acima do peso, converse com seu veterinário sobre como estimular a perda de peso com segurança. Regular a dieta do seu gato e incentivar o exercício são as melhores maneiras de manter o peso corporal do seu gato. Seu veterinário pode recomendar uma dieta específica que promova a perda de peso. Racione a comida e as guloseimas do seu animal de estimação e experimente diferentes tipos de brinquedos para descobrir quais o seu gato prefere e quais o mantêm mais ativo.