Guia para iniciantes em adestramento de cães e comportamento animal

Seguindo um pedido de ajuda de um leitor cujo Corgi estava latindo excessivamente, este artigo aborda como e quem utilizar ao tentar lidar com um comportamento indesejado.

Comecemos pelos treinadores. Quando você precisa de um? Por que você precisa de um? Que estilo de treinamento de cães você deseja usar ao trabalhar com seu cão? Essas são perguntas que você deseja explorar antes de se inscrever em uma aula de obediência.

Quando você precisa de uma aula? Qualquer idade é apropriada e quanto mais jovem, melhor. A adoção e os cães adotivos são os principais candidatos em qualquer idade para participar, pois a relação de trabalho entre o dono e o cão fortalece o vínculo que você está formando com seu novo animal de estimação. Um a um estabelece seu amor, seu vínculo e a confiança de seu cão em você como o líder amoroso e benevolente de sua matilha.

Por que você precisa de uma aula de treinamento de cães? Porque seu cão não é uma pessoa nem um leitor de mentes. Não podemos esperar que nossos cães se comportem como humanos ou sejam os responsáveis ​​em uma situação desonesta. Eles sabem como lidar com outros caninos. Eles não sabem navegar no mundo humano, que infelizmente é onde vivem. Eles não vivem em bandos no deserto, como seus ancestrais. Eles vivem com as famílias, nas cidades, nas montanhas cercadas pela vida selvagem, em condomínios, HOA’s, casas de repouso. Em outras palavras, eles vivem em um mundo que nos é familiar e cheio de armadilhas em potencial para eles.

O que aciona o gatilho de um cachorro é muito diferente do que chama a atenção do seu filho de 15 anos o suficiente para fazê-lo guardar o Xbox. O reforço positivo se concentra em trabalhar com seu cão, explorando o que lhe interessa .

Por que treinamento de reforço positivo? Falando francamente, nos últimos 50 anos, fizemos grandes avanços tecnológicos. Enviamos satélites para o espaço, aquecemos nossas casas com vento e energia solar, curamos uma infinidade de doenças. Simultaneamente, avançamos na compreensão e no treinamento de cães.

Os métodos usados ​​na década de 1970 estão ultrapassados, punindo desnecessariamente e baseados no medo e no reforço negativo. Colar pops e pulls, treinamento de metal ou coleiras deslizantes, cães sendo fisicamente forçados a uma posição ou correções verbais em tons de raiva são todos métodos baseados em punição que são usados ​​no treinamento tradicional.

Treinamento de Reforço Positivo

O treinamento de reforço positivo é baseado em recompensar o comportamento que você aprova e modificar o comportamento que você não gosta. Se for um comportamento indesejado, você aprende a passar fome em vez de alimentá-lo. Cães não são gatos. A má atenção é tão recompensadora para eles quanto a boa atenção.

Você entra pela porta depois de um longo dia de trabalho e seu cachorro aparece e senta, abanando o rabo, feliz em vê-lo. Você não percebe porque está brigando com dois filhos, as compras e tentando descobrir se seu marido está em casa. O cão aprende rapidamente que ficar quieto não o leva a lugar nenhum. Então, que alternativa ele deve usar para chamar sua atenção? Pular em você funciona, certo? Quando ele quase te derruba na cozinha, você o nota então, certo? Quando ele contra-surfa e tenta roubar a comida que você está descarregando, aposto que você se lembra do nome dele (e de alguns outros nomes não tão escolhidos) então. Direito?

Cachorros não são bobos. Se uma maneira não funciona, eles encontram outra. As más maneiras evoluem principalmente da negligência em perceber e reconhecer o bom comportamento.

Usamos guloseimas, elogios, treinamento com clicker/marcador e jogos como nossas principais ferramentas para moldar o comportamento que queremos. O treinamento de reforço positivo para cães se concentra em ensinar ao seu cão duas dicas diferentes - um comando verbal e um sinal de mão. Também damos grande ênfase ao aumento das habilidades sociais do seu cão com outros cães e humanos, tanto na coleira quanto fora, em um ambiente supervisionado e controlado. O comportamento indesejado típico abordado em uma aula de treinamento pode incluir qualquer coisa, desde “deixar” a “desligar” (aprender a reduzir o salto).

Quando você precisa de um especialista em comportamento animal

Então, onde entra um behaviorista animal? Muitas vezes, um behaviorista e um treinador de reforço positivo se sobrepõem porque usam métodos semelhantes para modificar comportamentos indesejados. Quanto mais tempo um cão se envolve em maus modos (latindo, pulando, atacando na coleira), mais arraigado e reforçado esse comportamento se torna. Não é mais um ato aleatório ou uma peculiaridade irritante; em vez disso, tornou-se um comportamento aprendido que o treinamento básico de cães de obediência não pode mais resolver.

Se você não conseguir controlar seu animal de estimação após o treinamento adequado, um especialista em comportamento animal pode ser necessário.

Os behavioristas trabalham com muitas questões:latidos, ansiedade de separação, adestramento de penico, agressão por medo de cães ou humanos, e o que minha behaviorista, Lori Holmberg, descreve como “dificuldades de adaptação” ao introduzir um novo animal de estimação ou uma nova pessoa na família. Lori é a fundadora da Animal Expressions, LLC; ela é a minha pessoa quando eu percebo que estou em cima da minha cabeça. Quando estiver claro que o que você está fazendo para modificar um comportamento não está produzindo resultados, é hora de chamar alguém que possa.

Um sinal claro de que você precisa de um comportamentalista e não de um treinador é se o comportamento continua ou piora. Ansiedade de separação, medo de agressão a humanos ou outros cães, latidos incontroláveis, saltos excessivos ou fugas não são comportamentos que magicamente melhoram por conta própria. Eles devem ser tratados com um programa que se concentre em modificá-los. Os cães são indivíduos, então métodos diferentes funcionam para cães diferentes. Um programa de modificação pode ser desenvolvido pelo seu comportamentalista com base na raça do seu cão, história de fundo, personalidade e gostos e desgostos específicos, medos e fobias.

A única resistência que já tive de alguns clientes a quem me referi a um behaviorista foi sobre o custo. Sim, você vai gastar dinheiro (e tempo) para ajudar seu cão a lidar com seu medo de homens, sua agressividade com outros cães, sua ansiedade por ser deixado sozinho, seus latidos fora de controle que estão deixando você e seus vizinhos loucos. Quanto mais você procrastina na resolução do problema, pior o problema se torna. Na pior das hipóteses, você acabará passando seu problema para outra pessoa, entregando seu cão para adoção, onde ele se tornará o problema de outra pessoa e poderá acabar sendo sacrificado.

Comprometa-se com as necessidades de treinamento do seu cão

Seu cão é um membro de sua família e vai exigir uma vida inteira de alimentos saudáveis ​​e naturais, exercícios, socialização com humanos e outros cães, exames anuais, treinamento, possíveis cirurgias, etc. família, seu cão é um investimento vitalício de seu tempo e centavo.

Decida o que você e seu cão precisam e se comprometam a fazer isso acontecer. Roma não foi construída em um dia; o comportamento ou as más maneiras do seu cão também não se desenvolveram da noite para o dia. O tempo, a paciência e a vontade de acompanhar o processo darão a você e ao seu cão um relacionamento saudável e amoroso com benefícios infinitos.