Devo cruzar meu rato de estimação?

Os ratos são criaturas adoráveis, por isso não é de surpreender que muitos donos se perguntem sobre a criação de seus animais de estimação. Algumas pessoas querem ganhar “mais” com um animal amado, enquanto outras se perguntam se isso poderia ser uma renda adicional.

No entanto, criar ratos bem, de forma saudável para os animais, não é tão simples quanto juntar um macho e uma fêmea. Criar ratos pode ser extremamente recompensador, mas também pode ser frustrante, doloroso e muito caro.

Aqui estão algumas coisas que você precisa pensar antes de decidir sobre a criação:

Índice

• Por que você quer procriar?
  • Boas razões para criar ratos de estimação
  • Razões ruins para criar ratos
• Pesquisando o que a criação envolve
  • Genética de ratos e como procriar para atingir seus objetivos
  • De onde você consegue seus ratos reprodutores?
  • Como se preparar para reprodução, gravidez e parto
  • Como os novos bebês serão alojados
• Você tem muita paciência?

Por que você quer procriar?

A reprodução cria novas vidinhas, capazes de alegria e sofrimento. Não é algo para ser feito de ânimo leve – especialmente com animais de estimação indesejados mais do que suficientes no mundo. Portanto, vale a pena perguntar por que você quer procriar antes de decidir fazê-lo.

Boas razões para criar ratos de estimação

• Melhorar a saúde, o temperamento ou o tempo de vida de ratos de estimação em sua área
• Melhorar uma variedade específica (por exemplo, cor ou tipo de pelagem)
• Desenvolver ou compreender uma nova variedade

A primeira delas é a razão pela qual estou planejando procriar. Eu moro em uma área com uma população de ratos de estimação bastante restrita e estou vendo um número crescente de problemas genéticos de saúde entrando pela minha porta como resgates. Está começando a me deprimir. Existem alguns criadores por aqui, mas não muitos. Então, estou pensando em começar minha própria linha para trabalhar especificamente na melhoria da saúde e do tempo de vida, mantendo o bom temperamento.

A segunda e terceira razões são comuns entre as pessoas que mostram ratos, ou que se apaixonaram por uma variedade específica. No entanto, trabalhar com uma variedade completamente nova é um desafio e é melhor deixar até que você tenha uma experiência substancial de reprodução. Nesses casos, mesmo que a motivação para o melhoramento esteja na variedade, qualquer bom criador ainda estará selecionando para manter ou melhorar a saúde e o temperamento de suas linhagens – esse é um dos critérios para “melhorar” uma variedade.

Razões ruins para criar ratos

Para ganhar dinheiro

A criação de ratos, feita conscientemente de uma forma que cuida de todos os ratos envolvidos e garante que eles tenham boa comida e cuidados veterinários sempre que necessário, raramente rende algum dinheiro. Vamos decompô-lo.

Digamos que um rato tenha 12 bebês saudáveis ​​e saltitantes. Um criador provavelmente manterá pelo menos 4 deles, dependendo de quais são seus objetivos. Então são 8 bebês à venda. Na minha área, os criadores vendem seus filhotes por cerca de US$ 30 cada. Assim, uma ninhada média pode render US$ 240. No entanto, além dos custos de configuração, como várias gaiolas, todos esses bebês precisam de muita comida boa e rica em proteínas (e você ficaria surpreso com o quanto os ratos bebês podem comer). Eles precisam de roupa de cama e lixo (você também ficaria surpreso com o quanto os ratos bebês podem fazer cocô). Eles também precisam de tempo diário para brincar e limpar no local – o que tem um custo, mesmo que não seja pago em dinheiro.

E depois há cuidados médicos. Qualquer animal de estimação, reprodutor ou não, deve receber cuidados veterinários independentemente da hora do dia. E isso pode somar. Meu veterinário normal é brilhante e muito generoso com seus preços, mas uma grande cirurgia, como uma esterilização, custa facilmente US $ 250. Uma consulta de emergência fora do horário de expediente no hospital veterinário local custa US $ 195 antes de adicionar tratamento ou diagnóstico. Eu não sei quanto custaria uma esterilização de emergência fora de horas, mas minha carteira está estremecendo pensando nisso! Espera-se que a maioria das ninhadas não precise de tratamento veterinário, mas em uma carreira de criação, as coisas vão dar errado. E, claro, um criador possui vários ratos a longo prazo. Todos esses ratos terão suas próprias necessidades médicas, especialmente na velhice, e é altamente recomendável que os criadores realizem necropsias em animais pelo menos em sua linha direta para entender completamente a causa da morte – esse é outro custo.

Criar ratos de forma ética é mais uma vocação do que uma oportunidade de negócio.

Porque você ama seu rato

É natural, se você possui um animal de estimação particularmente adorável, querer ter mais do mesmo. Infelizmente, não é assim que a natureza ou a criação funcionam. Um rato incrível pode gerar ou gerar ninhadas com personalidades, marcas ou problemas de saúde muito diferentes – selecionar a saúde em uma linha é um trabalho longo e muitas vezes frustrante que leva gerações.

Além disso, um animal de estimação adorável não é necessariamente um animal de estimação adequado para se reproduzir. Eu tenho uma garotinha super fabulosa chamada Bingles que adoramos além das palavras. No entanto, nós nunca procriamos com ela porque:

• Ela é um resgate – não sabemos nada sobre sua origem genética ou a saúde de sua família.
• Não sabemos a idade exata dela, mas ela certamente é velha demais para procriar com segurança
• Ela tem ossos muito pequenos e não tem uma forma de corpo saudável para carregar e dar à luz uma ninhada grande.

Experimentar (ou deixar as crianças experimentarem) a alegria do nascimento

O nascimento pode ser uma experiência alegre. Também pode ser uma tragédia devastadora. As fêmeas podem morrer ou ter hemorragias catastróficas que requerem cirurgia imediata, as ninhadas podem abortar e reabsorver espontaneamente, bebês mortos podem ficar presos no canal do parto causando infecções com risco de vida, as mães podem comer sua ninhada ou os filhotes podem morrer como mindinhos por outros motivos. Essas coisas podem acontecer nas linhas mais saudáveis, melhor pesquisadas e planejadas, mas são ainda mais comuns em ninhadas com histórico desconhecido. Preparar-se para procriar também significa preparar-se para enfrentar o pior – e ter uma motivação que justifique esse risco.

Pesquisando o que a criação envolve

Eu não decidi procriar e depois pesquisar o que isso significava. Fiz a pesquisa primeiro, porque queria tomar uma decisão a partir de um ponto de vista informado. Que tipo de coisas precisamos saber?

Genética de ratos e como procriar para atingir seus objetivos

A genética é um assunto grande e ainda contém muitas incógnitas, mesmo em uma espécie bem estudada como Rattus norvegicus. É bastante fácil pesquisar genética básica para cor e textura de pelagem online, mas você também precisa entender como a mistura genética e a epigenética podem afetar a saúde e o temperamento, e isso é muito mais complicado.

Além da ciência básica, também é necessário aprender como funciona a reprodução seletiva. Você vai cruzar, cruzar ou criar linha em qualquer ninhada em particular? Você entende os pontos fortes e as desvantagens de todas as três ferramentas e como evitar problemas como depressão endogâmica ou trazer muitos problemas ocultos para sua linhagem por meio de um cruzamento?

De onde você vai conseguir seus ratos reprodutores?

Mencionei acima que a criação de ratos com uma história desconhecida é uma má ideia. Às vezes pode ser necessário – por exemplo. se você mora em um país sem uma variedade de linhagens criadas com responsabilidade já disponível, ou se você está trabalhando em uma nova variedade – mas como um criador iniciante é sempre melhor trabalhar com ratos de linhagem conhecida. É menos provável que resulte em uma primeira ninhada com problemas de saúde ou temperamento e simplifica a compreensão da genética e da abordagem de reprodução.

O melhor lugar para encontrar ratos para reprodução é de um criador cuja linha, abordagem e ética você se sinta confortável. Construir um relacionamento desse tipo permite que você não apenas trabalhe com ratos conhecidos, mas também se beneficie de conselhos e apoio.

Nota:se você pretende cruzar com ratos que comprou, é muito importante informar o criador sobre isso com antecedência, para que ele possa decidir se quer ou não morar com você. É uma questão de cortesia e uma questão de segurança. Um rato pode ser absolutamente adequado para venda a um lar de animais de estimação, mas (como minha menina Bingles) não é adequado para reprodução. Ao conversar com o criador antecipadamente, eles podem garantir que os ratos que você adota sejam adequados para o que você deseja fazer. Alguns criadores dirão que não; eles não querem que seus ratos sejam usados ​​para reprodução fora de suas linhas, ou eles não estão felizes com seus planos ou configuração. Se isso acontecer, respeite – se você cruzar, um dia você estará no lugar desse criador e também desejará que suas decisões sejam respeitadas.

Como se preparar para reprodução, gravidez e parto

Uma razão pela qual me sinto confortável com a criação é que sou muito experiente com ratos. Eu não só tenho 20 anos de experiência em pecuária e saúde, mas eu tive uma ninhada nascida e criada em minha casa em circunstâncias difíceis (uma menina resgatada que veio com 13 caroneiros embrionários e problemas de saúde), e eu também criava bebês. Eu sei quais gaiolas usar para cada estágio, como alimentar durante a gravidez, lactação e crescimento do gatinho, que cama dar a uma futura mãe, quais são os sinais de problemas na gravidez e como lidar com segurança com bebês pequenos. E tenho meu veterinário na discagem rápida.

A maioria desses aspectos é bastante fácil de entender, mas eles precisam ser aprendidos antes que os ratos sejam acasalados. Uma boa maneira de fazer isso é ser orientado por um criador mais experiente.

Como os novos bebês serão alojados

Os ratos podem ter ninhadas bastante grandes. A tem 12 mamilos e os tamanhos médios de ninhada parecem variar entre cerca de 8 e 14, dependendo da linha. Mas até 20 bebês em uma ninhada são conhecidos. Manter todos os seus ratos como reprodutores não é prático, então você precisará alojar a maioria deles em outro lugar.

Há duas coisas a se pensar aqui – como você vai abrigá-los e para quem você vai abrigá-los. A segunda influencia a primeira. Pessoalmente, não darei os bebês das minhas primeiras ninhadas para alguém que eu ainda não conheça bem como dono de ratos – em parte porque quero a segurança de saber que meus bebês serão cuidados e em parte porque preciso de lares para meus animais de estimação. ser parceiros comprometidos na coleta de dados de saúde e tempo de vida necessários para se reproduzir para a saúde a longo prazo. Tudo está sendo feito via rede pessoal – não vou anunciar bebês à venda.

Se você se sente mais confortável com bebês indo para lares desconhecidos, como você vai encontrar e escolher essas pessoas? Onde você vai anunciar? Que tipo de sistema de aplicativo você usará para rastrear casas em potencial? Quantas pessoas na sua área mantêm ratos de estimação?

E, claro – se você não consegue encontrar lares adequados para todos os seus ratos, você está em condições de mantê-los e dar a eles a vida bem cuidada que eles merecem? Meu marido e eu sabemos que nosso número máximo de residentes permanentes (ou seja, pais, tratadores de reprodução e quaisquer resgates estranhos, porque sempre há resgates estranhos) é de 25 – e isso colocará limitações no meu programa de reprodução e espaçamento entre as ninhadas. Mas trabalhar dentro de um parâmetro é muito melhor do que criar muitos ratos e deixar que isso afete seu bem-estar.

Você tem muita paciência?

A criação ética de ratos não é um hobby para os impacientes. Primeiro, temos que fornecer nossos ratos reprodutores. É melhor não procriar de meninos até que tenham um ano ou mais de idade, pois isso dá tempo para garantir que eles não tenham agressão hormonal ou problemas de saúde precoces. Um novo criador pode contornar essa espera emprestando um garanhão para seu primeiro acasalamento de seu mentor, mas se você não pode ou (como eu) não quer fazer isso, então é quase um ano para esperar de adotar sua primeira criação ratos. Meus potenciais meninos reprodutores nasceram no início de abril de 2020, então a primeira data que estou considerando para meu primeiro acasalamento é março de 2021. Nesse ínterim, vou conhecê-los muito bem, então quando chegar a hora , posso tomar a melhor decisão de criação que puder. As meninas devem ter pelo menos 5 meses de idade. Meu objetivo é de 6 a 7 meses para minha primeira vez, então uma das coisas que estou fazendo enquanto os meninos amadurecem é fazer planos de procriação e buscar as meninas mais apropriadas.

No entanto, não é apenas esperar que os ratos atinjam a maioridade que requer paciência. Procriar eticamente significa não procriar de ratos com problemas de saúde ou temperamento. Isso, por sua vez, significa que um dos adoráveis ​​ratos dos quais esperamos procriar pode desaparecer repentinamente em qualquer estágio. Se não houver um backup adequado, é o caso de começar de novo do zero ou de outro lugar na linha. E isso não é apenas um problema para a primeira ninhada – uma corça lindamente temperada pode de repente mostrar agressão hormonal pós-parto, o que para mim removeria não apenas ela, mas todas as suas filhas dos meus planos de reprodução. Um par superficialmente ideal pode produzir uma ninhada muito insalubre ou com defeitos congênitos, o que significa lavar uma seção inteira ou até mesmo toda a sua linha. Se você está criando variedade, uma ninhada que você esperava que apresentasse uma determinada cor com base na genética dos pais, pode não fazê-lo – ou o único gatinho de cor adequada pode desaparecer devido a problemas de saúde, temperamento ou constituição. As recompensas na criação vêm dos ratos e do trabalho com as frustrações do processo – mas isso significa que temos que ter o temperamento para enfrentar essas baixas.

Você está pensando em criar seus ratos? Conte-nos sobre isso nos comentários.