10 fatos sobre ratos de estimação a serem lembrados ao cuidar de ratos

Os ratos não são apenas animais de estimação adoráveis ​​e envolventes. Eles também são criaturas genuinamente incríveis e quanto mais sabemos sobre eles, melhor podemos cuidar deles. Aqui estão 10 coisas que aprendi em quase 20 anos cuidando de ratos.

Índice

• 1. Os ratos podem ficar solitários e deprimidos
• 2. Ratos realmente precisam de companhia
• 3. Ratos são propensos a infecções respiratórias
• 4. Ratos produzem “ranho” vermelho quando doentes ou estressados
• 5. Incisivos de ratos crescem ao longo da vida
• 6. Ratos rangem os dentes para mostrar felicidade ou estresse
• 7. Ratos usam suas caudas como um quinto membro
• 8. Os ratos podem viver mais de 4 anos, mas geralmente não
• 9. Os ratos podem se reproduzir com 5-6 semanas de idade
• 10. Ratos machos não devem comer frutas cítricas ou manga

1. Os ratos podem ficar solitários e deprimidos

Muitas pessoas pensam que doenças mentais e até estados emocionais são exclusivos dos humanos, mas também acontecem em animais. Eles não são exatamente os mesmos que nas pessoas, e devemos ser cautelosos ao falar sobre eles usando termos humanos – mas a interrupção na qualidade de vida do animal é real.

Em ratos, esses problemas são mais frequentemente vistos quando um rato é deixado sozinho de repente pela morte de um companheiro de gaiola. O rato pode:

• se tornam moderados em seus comportamentos,
• mostrar respostas ao estresse, como barbear seus braços e
• em casos extremos, eles podem parar de comer.

A boa notícia é que ainda não encontrei um caso que não possa ser curado apresentando novos amigos. Às vezes pode levar algum tempo e esforço para encontrar o amigo certo, às vezes um rato pode precisar de castração, mas para ratos ter amigos para se aconchegar é uma coisa curativa. Na verdade…

2. Ratos realmente precisam de companhia

Na natureza, Rattus norvegicus (a espécie a que pertencem nossos ratos extravagantes) vive em grandes grupos familiares. Eles são animais naturalmente sociais e eles usam pistas comportamentais de seus amigos para entender se uma situação é segura, ou se um alimento pode ser ingerido. Este último é o motivo pelo qual a comida pertencente a outro rato é sempre a mais interessante – esse pedaço de comida é comprovadamente seguro e gostoso e, portanto, é o melhor alimento disponível.

Ratos, assim como muitas pessoas, também obtêm conforto e companhia ao ter outros por perto . Coloque dois ratos em uma situação um pouco assustadora (como uma viagem de carro ao veterinário pela primeira vez) e eles se aconchegarão juntos para tranquilizá-los. É tão rotineiro que eu realmente uso viagens de carro como uma técnica de ligação durante as introduções – é difícil ficar hostil em relação a alguém que você usou como cobertor de segurança!

Manter os ratos sozinhos é possível, mas raramente é do interesse deles. Leia mais em nosso post “Can Rats Live Alone?”.

3. Ratos são propensos a infecções respiratórias

Rattus norvegicus como espécie são muito resistentes. No entanto, como animais de estimação, eles podem ser surpreendentemente propensos a problemas de saúde. Parte do problema é que, em muitos criadores comerciais e fazendas de roedores, eles são criados pela aparência e não pela saúde.

As doenças mais comuns são as infecções respiratórias, muitas vezes causadas por bactérias do micoplasma. Todos os ratos carregam essa bactéria desde o nascimento e na maioria das vezes não causa problemas. No entanto, se um rato está sob estresse

• devido a outra doença,
• uma mudança nas condições de vida,
• um choque devido a uma mudança repentina de temperatura

então a infecção pode se agravar e o tratamento com antibióticos pode ser necessário.

As infecções respiratórias também são mais prováveis ​​devido à má higiene ou ventilação deficiente da gaiola como a amônia da urina irrita o revestimento dos pulmões. Da mesma forma, os ratos não devem ser expostos à fumaça de cigarro ou produtos perfumados, pois podem prejudicar seus sistemas respiratórios.

4. Ratos produzem “ranho” vermelho quando doentes ou estressados

Na verdade, não é ranho de verdade. Os ratos têm glândulas ao redor do nariz e dos olhos que produzem uma substância vermelha chamada porfirina. Todos os ratos produzem um pouco, mas normalmente você não o verá, pois eles o limpam imediatamente. No entanto, mais é produzido quando um rato está indisposto ou muito estressado .

Se um rato tiver manchas vermelhas visíveis ao redor dos olhos ou do nariz, é uma boa indicação de que algo está errado. Pode ser uma pequena irritação ou um sinal de que eles se sentem muito doentes, por isso é melhor examiná-los de perto, pensar em seu outro comportamento ou se alguma outra coisa estiver “desligada” e, em caso de dúvida, levá-los a um veterinário.

5. Incisivos de ratos crescem ao longo de suas vidas

Os ratos têm dois tipos de dentes. Na parte de trás estão os molares e pré-molares que eles usam para triturar os alimentos. Esses dentes crescem quando são jovens e ficam na boca por toda a vida.

No entanto, na frente da boca estão seus famosos incisivos. Estes têm uma camada dura de esmalte laranja na frente e dentina mais macia na parte de trás, o que dá aos dentes uma forma de cinzel. O esmalte é tão duro que os ratos podem roer plástico, madeira, alumínio e às vezes até cimento.

Esses incisivos nunca param de crescer . Os ratos os desgastam e os mantêm em boas condições, rangendo os dentes de cima e de baixo um contra o outro. Se eles não fizessem isso, os dentes cresceriam alguns centímetros a cada ano.

É importante observar atentamente os dentes de seus ratos como se estivessem desalinhados, os dentes não podem ranger adequadamente e podem crescer demais, causando danos à boca do rato.

6. Ratos rangem os dentes para mostrar felicidade ou estresse

Os ratos precisam ranger os dentes para mantê-los saudáveis, mas também fazem isso para se comunicar. O barulho de um rato rangendo os dentes é chamado de bruxismo. Se eles fizerem isso com muita força, o movimento dos músculos da mandíbula fará com que seus olhos oscilem para dentro e para fora! Isso se chama boggling. Senhorita F, um rato de um olho que tive alguns anos atrás, poderia boggle mesmo na ausência de um globo ocular!

Bruxing é geralmente um sinal de felicidade em ratos . Eles fazem isso quando estão relaxados e desfrutando de algo – muitas vezes você verá bruxismo e boggling enquanto abraça e acaricia seus ratos.

No entanto, como os ratos sofrem de bruxismo quando estão felizes, às vezes também o fazem para se confortar quando estão infelizes ou doentes. Isso torna importante observar o resto do comportamento do seu rato durante o bruxismo. Eles estão relaxados ou estão sentados tensos ou amontoados? Eles estão fazendo isso durante algo que gostam, como ser acariciados, ou é durante um evento estressante, como dirigir ao veterinário quando estão doentes? Conhecer bem seus ratos pode ajudar a entender seu comportamento.

7. Ratos usam suas caudas como um quinto membro

Uma das características menos populares dos ratos é sua longa cauda escamosa – na medida em que alguns criadores tentaram criar ratos sem cauda.

No entanto, para o rato, sua cauda é uma parte absolutamente essencial de seu corpo. É tão importante para eles quanto um membro é para nós.

• Eles o usam para equilibrar quando sobem , chicoteando-o de um lado para o outro ou envolvendo-o parcialmente em torno das coisas.
• Como não tem pelo grosso, é usado para regular a temperatura , liberando calor quando estão muito quentes.
• Tails também são usados ​​para comunicação com a forma como um rato o segura, indicando se eles estão relaxados, hostis, prestes a atacar etc.

8. Os ratos podem viver mais de 4 anos, mas geralmente não

O rato chique mais velho que já tive viveu pouco mais de 4 anos. O mais velho dos meus Rattus rattus nascidos na natureza viveu cerca de 4 anos e meio. Há relatos de ratos vivendo até 5 anos ou em um caso, até 7.

No entanto, a maioria dos ratos de estimação é vista como “velha” se viver até os dois anos. Por que é que?

Tal como acontece com a sua suscetibilidade a infecções respiratórias, provavelmente se resume à influência da má reprodução , o que torna os ratos mais propensos a desenvolver doenças potencialmente fatais; e manejo deficiente, como alimentar alimentos não saudáveis , não fornecer um ambiente onde os ratos possam ser ativos e não levar animais ao veterinário cedo o suficiente quando adoecem pela primeira vez.

Não estou sugerindo que é culpa de um proprietário individual se seu animal morrer jovem – eu mesmo já estive lá – mas que, como comunidade, poderíamos estar fazendo mais, tanto na criação de nossos animais quanto nos padrões populares de cuidados para promover práticas que ajudarão a maximizar sua expectativa de vida.

9. Os ratos podem se reproduzir com 5-6 semanas de idade

Ratos se reproduzem como... bem, ratos. Machos e fêmeas tornam-se férteis por volta das 5 semanas de idade, e as fêmeas podem engravidar novamente imediatamente após o parto. Essa é uma das razões pelas quais os ratos se tornaram tão bem-sucedidos como animais selvagens que os chamamos de pragas.

Isso também significa que, em lares de animais de estimação, temos que garantir que eles não possam se reproduzir, caso contrário, acabaremos com muitos ratos muito rapidamente . Se meninos e meninas são mantidos na mesma casa, um dos sexos deve ser castrado (eu castro todos os meus meninos), ou deve-se tomar cuidado para que os sexos sejam separados e não possam entrar em contato durante o ar livre. A supervisão não é suficiente – os ratos podem acasalar muito mais rápido do que podemos nos mover para detê-lo.

10. Ratos machos não devem comer frutas cítricas ou manga

Os ratos são onívoros, o que significa que eles podem comer uma enorme variedade de alimentos (embora não possa significar deve – alimentos ricos em gordura e açúcar e carnes processadas que não são saudáveis ​​para as pessoas também não são saudáveis ​​para os ratos). No entanto, além de alimentos tóxicos, como batatas verdes, que nem humanos nem ratos devem comer, há algumas coisas a serem observadas em ratos machos.

Frutas cítricas e manga contêm um composto chamado d-limoneno. Isso não parece causar nenhum problema em ratos fêmeas, mas foi implicado como causa de problemas renais e câncer em machos . Quão grande é o risco? Nós realmente não sabemos.

Pessoalmente, prefiro errar pelo lado da cautela, pois há tantos alimentos gostosos que podemos alimentar nossos ratos, então perder alguns não faz mal. Você pode aprender mais sobre os alimentos que os ratos podem comer em nosso post sobre uma dieta saudável para ratos.