Introduzindo princípios bioativos e naturalistas à sua gaiola para ratos

Criar um layout de gaiola seguro e interessante para seus ratos é relativamente simples. No entanto, um novo movimento na manutenção de animais de estimação está desafiando se a maneira como mantemos os ratos – em gaiolas, em substratos rasos e com brinquedos artificiais, como rodas – é a maneira mais saudável e melhor de cuidar deles.

Ser capaz de exibir comportamentos naturais em cativeiro é crucial para todo o bem-estar animal, e os ratos não são diferentes. Os ratos podem passar a maior parte do dia em suas gaiolas, portanto, ser capaz de correr, cavar, escalar, forragear e exercitar a escolha em seu ambiente é essencial para a plena realização da rattness. O movimento natural e bioativo nos desafia a ver se nossas configurações tradicionais de gaiolas realmente atendem a essas necessidades.

Índice

• O que significa "natural" em uma gaiola de rato?
• Auditando sua gaiola para comportamentos naturais
  • Escalada
  • Correndo
  • Forrageando
  • Aninhamento
  • Escavando
• O que é uma configuração de gaiola de rato bioativa?

O que significa "natural" em uma gaiola de rato?

Natural pode ter dois significados neste contexto. A primeira é que o ambiente dos ratos lhes permite viver uma vida irrestrita, capaz de exibir toda a sua gama de comportamentos naturais e instintivos dentro de suas atividades normais do dia a dia.

Um significado alternativo não se refere aos ratos, mas ao mobiliário de suas gaiolas. Os defensores de gaiolas de ratos “naturalistas” preferem remover todo o plástico, lã e materiais coloridos da gaiola e substituí-los por itens à base de plantas como corda e tecido de cânhamo, bambu, cascas de coco, esteiras de coco e, claro, galhos e brinquedos de madeira.

A primeira definição é a mais importante, pois tem o maior efeito no bem-estar de nossos animais de estimação. Contanto que um rato possa expressar todos os seus comportamentos naturais, eles não são afetados se suas cordas são de cânhamo não tingido ou algodão listrado brilhante, ou se seus poleiros são de madeira ou plástico. A única ressalva importante sobre os móveis das gaiolas do ponto de vista do bem-estar é que os materiais devem atender às necessidades dos ratos, ser seguros e não tóxicos. Além disso, depende da preferência humana.

No entanto, existem outras razões para olhar para móveis de gaiolas naturais – principalmente seu impacto ambiental. Os ratos podem não se importar com o material de suas cordas, mas a corda de cânhamo não tingida provavelmente terá uma pegada ambiental muito menor do que o algodão brilhantemente tingido. Da mesma forma, o plástico em brinquedos para animais, embora normalmente não seja prejudicial ao animal, ainda é plástico – ele precisa ser fabricado em um processo industrial e um dia será jogado fora e contribuirá para a poluição plástica a longo prazo. Os tecidos de lã usados ​​rotineiramente em redes e forros de gaiolas também são feitos de plástico e constantemente liberam microfibras no ar e na lavagem.

Pessoalmente, não vou jogar fora todos os meus móveis de gaiola existentes - sim, muitas das cestas e caixas são feitas de plástico e as cordas são de algodão - mas jogá-los fora nesta fase seria ainda menos ecológico do que possuir eles em primeiro lugar. Vou usá-los e reutilizá-los até que não sejam mais funcionais. No entanto, estou tentando ser mais consciente em qualquer coisa nova que adiciono à gaiola – por exemplo, no futuro provavelmente farei minhas próprias cordas com materiais não tingidos ou roupas velhas, em vez de comprar novas cordas de papagaio. Também estou fazendo cada vez mais minhas redes com camisetas velhas que não servem mais para usar, em vez de usar tecido de lã. Então, provavelmente vou avançar para uma configuração de gaiola naturalista, mas será lentamente, seguindo os princípios de redução e reutilização de materiais, em vez de um redesenho repentino.

Auditando sua gaiola para comportamentos naturais

Se o aspecto mais importante de uma gaiola de rato naturalista é um design que permite que nossos animais de estimação expressem seus comportamentos naturais, a primeira pergunta a fazer é quão bem nossos layouts de gaiola existentes se comparam?

Comportamentos naturais cruciais são…

Escalada

Isso é realmente importante para os ratos, pois mantém a força muscular na parte superior do corpo, além de ajudá-los a manter habilidades de destreza e equilíbrio na velhice.

As oportunidades para escalar podem incluir:

• cordas,
• filiais,
• barras de gaiola,
• saliências ou poleiros espaçados,
• assim como “escadas de escalada” (eu uso uma velha garrafeira de madeira).

No entanto, as escadas não contam – elas não são fisicamente desafiadoras o suficiente.

Em execução

Ratos precisam de exercícios aeróbicos assim como nós. Eles também adoram correr e brincar quando estão animados ou brincando. Muitos ratos só conseguem uma boa corrida fora de sua gaiola (essa é uma das razões pelas quais agora mantenho meus ratos em uma sala segura 24 horas por dia, 7 dias por semana), mas uma gaiola com uma pegada de bom tamanho e vários níveis ainda pode permitir que os ratos se exercitem bastante. Rodas grandes também podem ser úteis, embora alguns ratos simplesmente as ignorem.

Forrageando

A maioria dos animais selvagens investe a maior parte do tempo acordado procurando comida. Como resultado, os animais em cativeiro podem ficar entediados facilmente quando sua comida é entregue em uma tigela.

Para estimular comportamentos de forrageamento, escondendo comida ao redor da gaiola e espalhando a comida mistura seca no substrato pode ajudar, assim como brinquedos de quebra-cabeça e diferentes formas de apresentação dos alimentos, como espetinhos e pinatas.

Aninhamento

Os ratos adoram fazer ninhos e, embora os façam de qualquer coisa útil, eles gostam mais se tiverem escolha – sobre onde dormir e com o que construir seu ninho.

Um bom layout de gaiola deve oferecer vários lugares para dormir e várias opções de cama , desde jornal e papel de cozinha, até pedaços de tecido, substratos como papelão picado, aparas seguras, feno e até coisas como lã de ovelha seca. Fornecer materiais de tal forma que os ratos tenham que rasgá-los, movê-los e processá-los também é uma estimulação intelectual benéfica. Minha horda está atualmente trabalhando em um ninho feito de um par de cortinas de sacrifício. Eles tiraram cerca de um pé do fundo até agora.

Escavando

Cavar é muitas vezes um comportamento negligenciado para ratos de estimação. Fornecemos tubos nos quais eles podem se esconder e, às vezes, um substrato raso para forrageamento, mas esqueça que na natureza, Rattus norvegicus é um animal vivo principalmente no solo que constrói tocas complexas.

Um bom layout de gaiola fornecerá a oportunidade com uma camada de base de substrato espesso ou com uma grande caixa de escavação . No entanto, agora estamos começando a questionar se as bases normais das gaiolas que damos aos nossos ratos (geralmente apenas 10-15 cm de profundidade) são realmente suficientes, ou se precisamos repensar como permitimos que eles cavem completamente. É aí que entra a parte bioativa de “natural e bioativo”.

O que é uma configuração de gaiola de rato bioativa?

Um dos problemas com substratos tradicionais, como aparas secas em estufa, cânhamo ou papel picado, é que eles não são tão bons em fazer tocas. Os ratos podem cavar, mas não podem construir seu próprio reino subterrâneo. Os substratos convencionais também podem ser empoeirados e, se os ratos fizerem xixi neles, podem ficar malcheirosos rapidamente.

A abordagem bioativa resolve esses problemas usando um solo de coco estéril que se mantém ligeiramente húmido. A umidade do solo amortece a poeira e permite que o solo mantenha sua forma enquanto os ratos criam tocas. Um substrato de solo também oferece a oportunidade de adicionar plantas seguras para ratos – embora, na minha experiência, elas não durem muito tempo quando os ratos as atingem.

No entanto, o solo em si não é a parte bioativa – que vem com a equipe de limpeza (CUC na abreviação de cuidados bioativos). Estes são invertebrados seguros para ratos, como springtails que vivem em tempo integral no solo e cuidam da limpeza de mofo, comida perdida e cocô. Juntos, o solo e o CUC criam um substrato autolimpante que pode ser deixado no local com segurança por meses.

É claro que uma configuração bioativa requer algumas etapas extras para começar - o mais importante é uma base profunda o suficiente , pois os ratos vão chutar o solo em todos os lugares se não houver contenção suficiente. A maioria dos proprietários que querem se tornar bioativos constrói suas próprias bases profundas de perspex – paredes transparentes têm a vantagem adicional de permitir uma visão das tocas.

Também é importante entender que ter uma equipe de limpeza não isenta os proprietários de todas as suas tarefas domésticas. É importante

• mantenha o solo levemente úmido (solo seco é empoeirado e ruim para os ratos e o CUC),
• e transformá-lo pelo menos uma vez por semana para evitar o acúmulo de amônia nos túneis.

Isso é muito importante para evitar que os ratos fiquem doentes com doenças respiratórias. Também é necessário ter caixas de areia e limpar o resto da gaiola regularmente. No entanto, com algum investimento na configuração e criação responsável, uma configuração de gaiola natural e bioativa oferece uma nova e gratificante visão de cuidados com ratos para ratos e proprietários.

Quer aprender mais? Confira o grupo Naturalistic and Bioactive Rat Set-ups no Facebook. Com mais de três mil membros, é um recurso brilhante para ideias e todas as suas dúvidas sobre como começar.

Aqui está uma configuração de gaiola de rato bioativa / naturalista em ação!