Escolhendo o substrato certo para lagartixas com crista:dicas de especialistas e armadilhas comuns

Qualquer coisa colocada na parte inferior do recinto de uma lagartixa com crista é chamada de “substrato”.

Para iniciantes, decidir o que deve colocar no fundo do tanque não é uma tarefa fácil! Há uma variedade de opções, desde um fundo vazio até um aquário totalmente plantado. Há também um grande debate sobre qual substrato para Crested Geckos é melhor.

Fui poupado de um pouco disso quando decidi que queria um aquário plantado. Com base na minha experiência com outras lagartixas, o fundo nu pode ser feio e difícil de limpar. Na época em que montei meu primeiro recinto plantado, a fibra de coco era a única opção para aquário plantado.

Existem agora muitos substratos Crested Gecko, mas nem todos são iguais. Sua decisão deve considerar o controle de umidade, a segurança e a configuração do gabinete.

Principais conclusões

• O substrato Crested Gecko pode ser particulado (pedaços de material ) ou não particulado (folha sólida ).
• O substrato particulado é muito útil para fêmeas de lagartixas-de-crista que põem ovos.
• O substrato sem partículas é menos eficaz na retenção de umidade.
• Substratos como toalhas de papel ou jornais devem ser trocados quando ficarem visivelmente sujos ou rasgados.
• O substrato em um recinto verdadeiramente bioativo não precisa ser alterado.
• A segurança do substrato para uma lagartixa-de-crista que passa a maior parte do tempo na parte superior do recinto não é tão crucial quanto para espécies que vivem no solo.

Um recinto plantado (esquerda) é mais estético e não requer o mesmo esforço para limpar fundos e paredes de vidro (direita).
O substrato para uma lagartixa com crista pode ser particulado (por exemplo, fibra de coco, musgo esfagno, serapilheira e mistura ABG ) ou não particulados (por exemplo, ladrilhos de cerâmica, ardósia, revestimento de prateleiras, ladrilhos de vinil, jornais e toalhas de papel ).

Em primeiro lugar, um substrato precisa ser seguro.

Isso exclui materiais que contenham produtos químicos conhecidos por serem tóxicos para répteis, como o cedro. Também exclui qualquer produto de madeira que inclua seiva ou outras substâncias pegajosas ou pegajosas.

Como um substrato geralmente contém matéria vegetal triturada, qualquer planta que cause irritação na pele ou tenha odor que cause problemas respiratórios deve ser evitada. Uma lista de plantas venenosas para répteis pode ser encontrada aqui.

Outra preocupação de segurança é a impactação.

A impactação em lagartixas com crista ocorre quando seu trato digestivo é bloqueado por uma substância sólida.

Certa vez, cuidei de uma lagartixa que deixou cair o rabo depois de comer alguns pedaços de substrato de casca de noz. A casca passando por seu trato digestivo causou dor e angústia suficientes para que isso acontecesse.

Alguns tratadores se preocupam com a possível impactação a ponto de escolherem um substrato sem partículas. Embora uma lagartixa-de-crista possa ocasionalmente comer o substrato acidentalmente durante a caça, é incomum que ela tenha dificuldade em passar por substratos semelhantes ao solo, como a fibra de coco.

As lagartixas-de-crista geralmente exploram seu ambiente lambendo-o, não comendo seu substrato

Substratos que possam realmente causar impactação também são inseguros. Isso inclui areia de cálcio (geralmente não é uma escolha para uma espécie arbórea de floresta tropical ), pequenas lascas de madeira (que são facilmente engolidas ) e sementes ou pellets.

A próxima consideração é o gosto pessoal; do guardião, não da lagartixa!

Alguns tratadores valorizam um ambiente mais naturalista. Outros podem querer um tanque mais “modernista” e limpo, caso em que escolherão ladrilho cerâmico ou ardósia.

Quando pensei em comprar meu primeiro Crested Gecko, há 16 anos, queria criar uma “selva”. Isso me permitiu fazer experiências com plantas e fornecer muitos esconderijos para minha lagartixa.

Finalmente, alguns tratadores priorizam o custo e a facilidade de limpeza e manutenção.

Embora nenhum substrato seja extremamente caro, o papel toalha e o jornal são quase gratuitos e descartáveis. Também não precisa ser limpo.

Um ambiente bioativo é mais caro e demorado para configurar, mas também se manterá sozinho. O substrato semelhante ao solo é provavelmente o mais caro e pode custar até US$ 30 para um recinto maior.
Tipo de substrato Prós Contras Mistura do Jardim Botânico de AtlantaMantém bem a umidade e a umidade
Bom para plantas
Apropriado para recintos bioativos ou não bioativos. Opção mais cara (pode custar até US$ 30 ) Coco Fiber retém a umidade razoavelmente bem
Adequado para plantasPode exigir a instalação de uma camada de drenagemCypress MulchBom para reter umidade e umidadeAs partículas são grandes
Parece mais “madeira” do que “solo”Telha cerâmicaBarato e fácil de limparNão parece um ambiente naturalPapel de prateleiraMais durável que toalhas de papel
Barato e fácil de substituir quando fica sujoNão parece natural
A decoração e os móveis do gabinete precisarão ser removidos quando o papel for substituído

Não Bioativo

Alguns novos tratadores podem se sentir sobrecarregados com os detalhes da criação de seu primeiro recinto para lagartixas. Se você ainda não tiver certeza, confira nosso guia sobre temperaturas e faixa de umidade do Crested Gecko.

Para estes tratadores é mais fácil e menos estressante fornecer um substrato básico e “ver no que dá”.

Embora eu nunca tenha considerado um substrato não bioativo para meu primeiro recinto Crested Gecko, aqui estão minhas cinco principais opções:

1. Mistura de substrato ABG
2. Palha de cipreste
3. Azulejo Cerâmico
4. Tijolo de fibra de coco
5. Papel de prateleira

Mistura de substrato ABG

“ABG” significa “Atlanta Botanical Gardens”, um dos primeiros lugares a vender este substrato Crested Gecko.

A mistura, cujos ingredientes variam de marca para marca, contém partes de plantas moídas como fibra de coco, turfa, esfagno, casca de orquídea e pequenas quantidades de carvão.

Essa mistura produz um substrato que não deixa resíduos lamacentos como sujeira e é menos denso que a sujeira. Isso resulta em melhor aeração e controle de umidade. As partículas também são pequenas o suficiente para passar pelo sistema digestivo de uma lagartixa com crista, caso ela coma algumas.

Essas misturas de substrato parecem naturais como o solo, mas não contêm “sujeira”.

ABG Substrate é minha melhor escolha para substrato em um ambiente Crested Gecko .

Se o tratador decidir mudar para uma configuração bioativa posteriormente, o substrato já estará no lugar. A única diferença real entre um recinto bioativo e um não bioativo, uma vez instalado esse tipo de substrato, é a presença de plantas e uma “equipe de limpeza” de pequenos insetos.

Mesmo sem o rótulo oficial de “bioativo”, muitas vezes os excrementos das lagartixas decompõem-se e tornam-se parte do substrato, o que é uma parte importante de uma configuração bioativa.

Outra vantagem que descobri é que ele só precisa ser “trocado” menos de uma vez por ano, embora as instruções na embalagem sugiram que o substrato precisa ser trocado a cada poucos meses.

A maior desvantagem deste substrato é que ele é mais caro que a maioria dos outros.

Você pode esperar que custe cerca de US $ 10 a US $ 30, dependendo do tamanho do gabinete.

Um custo adicional seria a instalação de uma camada de drenagem (bolas de hidroton e uma camada de tela de vinil) para evitar o encharcamento do substrato. É questionável se isso é mesmo necessário, visto que o substrato já retém bem a umidade.

Palha de Cipreste

A cobertura morta de cipreste é feita de casca de cipreste moída ou desfiada.

Seu principal benefício é que ele retém bem a umidade e o iso torna muito mais fácil controlar os níveis de umidade.

A cobertura morta de cipreste é frequentemente usada como cobertura morta para jardins. Para garantir que nenhum produto inseguro foi adicionado, é recomendável comprar apenas um projetado para recintos para répteis. Tente evitar comprá-lo no centro de jardinagem local.

Quando usado com outros substratos semelhantes ao solo (por exemplo, ABG ), proporciona grande variedade de texturas e auxilia na retenção de água e umidade.

Azulejo Cerâmico

Os revestimentos cerâmicos são uma excelente opção para quem gosta de um visual “moderno”. Eles também são baratos, fáceis de limpar e atraentes.

Embora eu não use ladrilhos cerâmicos para gabinetes Crested Gecko, é minha melhor escolha para substrato Leopard Gecko. Como as lagartixas leopardo passam a maior parte do tempo no substrato e requerem menor umidade, funciona muito bem para elas.

Optei por não usá-lo para Crested Geckos porque prefiro um visual mais “natural” e dificulta a nebulização diária.

As telhas cerâmicas podem ser adquiridas no departamento de pisos de qualquer loja de materiais de construção. Os ladrilhos variam bastante de preço, mas costumo escolher os mais baratos, que custam menos de US $ 2 por um ladrilho de 12 × 12 ”.

Acho que os ladrilhos bege texturizados são mais adequados para recintos de répteis.

O ladrilho pode ser cortado no tamanho certo por uma taxa relativamente pequena; não é provável que você encontre um ladrilho que se ajuste exatamente ao tamanho do gabinete.

As lojas de materiais de construção também vendem ladrilhos feitos de outros materiais, inclusive ardósia.

Esses ladrilhos também podem ser utilizados e compartilham as mesmas vantagens de serem baratos, fáceis de limpar e atraentes, embora sejam mais pesados e difíceis de cortar.

Tijolo de fibra de coco

A fibra de coco, também chamada de “eco terra” ou “coco coco”, é um substrato feito de cascas de coco moídas. É semelhante à mistura ABG descrita acima, mas não contém todos os ingredientes da mistura (por exemplo, musgo de turfa, musgo esfagno e casca de orquídea ).

Esse substrato às vezes é vendido em um saco, onde parece terra para vasos.

É mais comumente vendido em tijolo comprimido, daí seu nome. Este é um pedaço duro, denso, do tamanho de um tijolo e está prontamente disponível em grandes redes de lojas de animais. Ele é transformado em uma substância mais parecida com o solo, colocando-o em uma tigela grande e adicionando água para reidratá-lo.

A fibra de coco pode não ser tão leve e arejada quanto as misturas ABG, mas funciona quase tão bem. Também tem a vantagem de também poder ser convertido em bioativo.

Papel de prateleira

O papel de prateleira é minha melhor escolha para um substrato barato e descartável . De todas as opções possíveis (incluindo papel toalha e jornal ), o papel de prateleira resistirá melhor à nebulização diária. Também pode ser limpo de forma rápida e fácil.

Esse substrato é vendido em lojas de materiais de construção e de ferragens e vem em uma variedade de designs e padrões. Se o guardião ficar entediado com o design, é fácil comprar outro rolo de papel para prateleiras com um design diferente.

Um único rolo de papel de prateleira de 20 pés é longo o suficiente para várias folhas do tamanho adequado.

Cada peça cortada do rolo provavelmente precisará ser trocada mensalmente. Eventualmente, ele ficará irregular e poderá ser trocado por outro pedaço de papel de prateleira.

Dica do autor: O papel da prateleira vem em rolos, então inicialmente o pedaço cortado para o invólucro pode enrolar. Isso pode ser corrigido colocando pedras ou decoração em cada canto.

Bioativo

Na minha opinião, um recinto bioativo é a melhor opção para os Crested Geckos.

A ideia por trás de uma configuração de substrato bioativo é permitir um ciclo natural de gerenciamento de resíduos, troca de oxigênio e dióxido de carbono.

Como um invólucro bioativo é auto-renovável, não precisa de trocas regulares de substrato. Na verdade, a limpeza quebraria o ciclo. Também é muito legal ter uma mini biosfera em sua casa!

A única diferença real entre um recinto bioativo e um não bioativo é a presença de plantas e uma “equipe de limpeza” de pequenos insetos. A biosfera é mantida pela interação entre a lagartixa, as plantas e os insetos que comem excrementos e folhas mortas das plantas.

Aqui estão minhas três principais opções para substratos bioativos Crested Gecko:

1. Fibra de coco
2. ABG Mix
3. Mistura DIY

Fibra de Coco

A fibra de coco é feita de cascas de coco moídas.

Eu uso Coco Fiber em alguns de meus invólucros bioativos porque é muito mais barato que as misturas ABG. Por experiência própria, também é muito bom para reter a umidade e não tive que trocar ou limpar meu substrato de fibra de coco em nenhum dos meus tanques bioativos.

A melhor aposta, ao usar fibra de coco, é instalar uma camada de drenagem de cerca de 2” de bolas de argila expandida Hydroton sobrepostas com um pedaço de malha de vinil cortado no tamanho do piso do recinto (foto acima ).

Você pode encontrar facilmente tijolos de fibra de coco em grandes redes de lojas de animais e bolas de argila expandida Hydroton em lojas de suprimentos para répteis ou hidropônicas.

Em geral, tenho meu substrato de fibra de coco com 2 a 4" de profundidade. Isso é profundo o suficiente para as plantas enraizarem se você planeja plantar diretamente no substrato.

Deve-se ter cuidado para que o substrato, juntamente com a camada de drenagem, não subam tanto a ponto de derramarem pela porta ao ser aberta. No meu recinto Exo-terra, a parte inferior da porta fica a 7 ”da parte inferior da gaiola.

ABG Mix

Substrato bioativo ABG sem camada de drenagem
ABG é uma ótima escolha para um substrato bioativo Crested Gecko.

Todas as misturas ABG contêm uma combinação de partes de plantas trituradas, como fibra de coco, turfa, esfagno, casca de orquídea, bem como pequenas quantidades de carvão. O resultado é uma mistura que retém bem a umidade, é leve e arejada e pode sustentar plantas e também a “equipe de limpeza” (insetos como isópodes e colêmbolos ) necessário para uma configuração verdadeiramente bioativa.

Usei essa mistura em vários dos meus ambientes mais recentes de Crested e Gargoyle Gecko com sucesso, sem a camada de drenagem e sem acúmulo de água no fundo.

Embora as instruções na embalagem sugiram que este substrato precisa ser trocado a cada poucos meses, na realidade descobri que, com os invólucros bioativos, ele não precisa ser trocado de forma alguma. Alguns dos meus gabinetes já existem há mais de 10 anos!

As misturas de substratos são um pouco mais caras do que outros substratos bioativos e podem custar perto de US$ 30 por 10 litros.

Mistura DIY

Alguns tratadores optam por misturar seu próprio substrato bioativo porque geralmente é mais barato do que comprar uma mistura embalada.

O principal ingrediente a ser utilizado deve ser a fibra de coco, pois é vendida na consistência correta e é fácil e barata de comprar. Adicione a isso pequenas quantidades de areia, musgo esfagno, turfa e serapilheira.

A serapilheira inclui folhas mortas e galhos que caem no chão ao ar livre onde quer que haja árvores ou plantas. É crucial ter certeza de que a serapilheira não entrou em contato com pesticidas. Os lugares mais seguros são provavelmente o seu próprio quintal. Se o uso de serapilheira não tratada provocar muita ansiedade, não use ou leve ao forno por 15 minutos a 400F.

Não senti necessidade de fazer meu próprio substrato, pois existem tantas misturas boas no mercado a preços razoáveis.

Erros Comuns

Muitos tratadores iniciantes de Dragões Barbudos e Lagartixas com Crista escolhem areia como substrato! Não faça isso.

Não sei por que alguém escolheria a areia como substrato para as lagartixas-de-crista, já que elas não vivem em um ambiente desértico! Sabe-se que a areia de cálcio causa problemas digestivos em lagartixas terrestres que a comem. É realmente melhor evitar completamente a areia.

Aqui estão alguns outros substratos e razões pelas quais não usá-los para lagartixas com crista…

• Areia
• Tapete de répteis
• Papel reciclado
• Peletes de alfafa ou sementes de milho

O tapete de répteis é frequentemente usado para lagartixas leopardo. É feito de fibras processadas para formar um material semelhante a feltro. O problema com o tapete de répteis é que a umidade contínua da neblina pode facilmente resultar em mofo, bolor e um ambiente com mau cheiro.

A roupa de cama de papel reciclado é papel reciclado picado que forma uma roupa de cama fofa. Embora possa ser uma boa escolha para cobras, a nebulização diária fará com que este papel se compacte e se transforme em papel machê! Em breve se tornará uma bagunça encharcada que se transformará em uma bola dura de papel.

Pellets de alfafa ou sementes de milho são freqüentemente usados para pequenos mamíferos, como coelhos ou porquinhos-da-índia. Com a nebulização diária, as sementes de milho irão provavelmente brotar e depois apodrecer e as partículas de alfafa transformar-se-ão numa lama pastosa. Além disso, os pedaços são fáceis de engolir por uma lagartixa com crista e provavelmente serão difíceis de digerir e passar.

Felizmente, existem muitos substratos excelentes para invólucros bioativos e não bioativos que são seguros e atraentes.