Cuidando dos ouvidos do seu animal de estimação

Dado que os problemas de ouvido são comuns em cães e gatos, vale a pena dar atenção regular ao estado dos ouvidos do seu próprio animal de estimação e saber como mantê-los limpos e saudáveis.

Problemas de ouvido estão entre os motivos mais comuns pelos quais cães e gatos são levados ao veterinário para avaliação e tratamento. No entanto, muitos desses problemas podem ser evitados ou minimizados com a consciência de como e por que eles se manifestam, juntamente com algum esforço de limpeza praticado. Com o conhecimento e as técnicas certas, você pode manter as orelhas do seu cão ou gato saudáveis ​​por toda a vida.

Que tipos de problemas de ouvido afetam os animais de estimação?

As orelhas de todas as espécies são basicamente uma extensão da pele no crânio. Como resultado, muitos problemas de pele também afetam os ouvidos. Alergias ambientais e alimentares sazonais e não sazonais, infecções, câncer, exposição a temperaturas quentes ou congelantes ou radiação solar, reações tóxicas, traumas e outros fatores podem danificar as orelhas do seu cão ou gato.

Infecções com bactérias, ácaros e leveduras são alguns dos fatores que mais contribuem para problemas de ouvido de animais de estimação. Esses organismos podem já viver na superfície da pele, ou podem entrar de uma fonte externa (planta, solo, boca de outro animal, etc.) e florescer no ambiente escuro e úmido dentro do ouvido.

Anormalidades de órgãos internos geralmente causam alterações na pele e na pelagem. Isso significa que as orelhas podem ser afetadas negativamente por condições glandulares como diabetes mellitus (produção deficiente de insulina pancreática), hipertireoidismo (glândulas tireoides com funcionamento excessivo), hipotireoidismo (glândulas tireoidianas com funcionamento insuficiente), hiperadrenocorticismo (doença de Cushing ou glândulas supra-renais com funcionamento excessivo). ), doenças renais e hepáticas, entre outras.

Como as doenças do ouvido canino e felino são diagnosticadas?

A maioria dos problemas de ouvido em cães e gatos afeta principalmente o ouvido externo (otite externa), são relativamente fáceis de diagnosticar e tratar e causam sinais clínicos leves a moderados. Doenças do ouvido médio e interno (otite média e otite interna, respectivamente) são mais propensas a causar sinais clínicos moderados a graves e são um desafio maior para diagnosticar e tratar.

Além de avaliar visualmente a orelha externa e cheirar um odor desagradável, seu veterinário deve usar um otoscópio para permitir o exame dos canais verticais e horizontais (veja a barra lateral na página xx) e da membrana timpânica. Ele ou ela também deve realizar um exame físico de corpo inteiro.

Se forem encontradas anormalidades como secreção no ouvido, uma amostra pode ser coletada para citologia (avaliação microscópica) e cultura/sensibilidade. Dependendo do estado geral de saúde do animal, outros diagnósticos, como exames de sangue e urina, raios-x ou outra avaliação, podem ser necessários. Como os distúrbios do ouvido geralmente causam desconforto, um animal de estimação pode precisar ser sedado ou anestesiado para melhor avaliar e tratar condições específicas.

Quais opções de tratamento estão disponíveis?

O tratamento convencional para otite externa inclui lavagem com uma solução de limpeza de ouvido e aplicação de antibióticos tópicos, antifúngicos ou anti-inflamatórios. Distúrbios de ouvido mais graves, como otite interna e média, podem exigir medicamentos orais ou injetáveis ​​ou tratamento cirúrgico.

O tratamento holístico se concentra em tratar o ouvido de dentro para fora. Inclui suplementos alimentares que reduzem o dano tecidual e oferecem um efeito anti-inflamatório, como ácidos graxos ômega 3 à base de óleo de peixe, antioxidantes (por exemplo, vitaminas C e E), ervas (por exemplo, açafrão, gengibre) e probióticos, que melhoram a integridade a saúde do corpo e, portanto, a saúde da pele.

Além disso, muitos pacientes que sofrem de distúrbios do ouvido e da pele potencialmente relacionados a alergias alimentares ou ambientais melhoram quando fazem a transição de alimentos comerciais altamente processados ​​para animais de estimação para dietas de alimentos integrais de alta qualidade com ingredientes naturais simples. Alergias alimentares a certas proteínas e carboidratos podem contribuir para a inflamação da pele que também se manifesta nos ouvidos, portanto, dietas de eliminação de alimentos, nas quais uma única fonte de proteína e carboidrato não consumida anteriormente substituem as opções ingeridas anteriormente, podem ser benéficas. Os testes de eliminação de alimentos levam de seis a oito semanas para produzir resultados, e qualquer trapaça alimentando fontes de proteínas ou carboidratos que não correspondam às opções escolhidas para o teste pode anular os benefícios dessa abordagem.

“Alergias alimentares a certas proteínas e carboidratos podem contribuir para a inflamação da pele que também se manifesta nos ouvidos”.

Como posso evitar problemas de ouvido em meu animal de estimação?

Muitos problemas de ouvido podem ser evitados por meio de cuidados de rotina, como lavar com uma solução de irrigação prescrita pelo veterinário e manter os pelos do canal arrancados ou cortados curtos (desde que não haja acúmulo de pelos aparados no canal). Animais de estimação que nadam ou que tomam banho com frequência; que vivem em áreas com alérgenos ambientais densos; ter canais auditivos abertos; ou são propensos a problemas de pele, devem receber tratamento preventivo quantas vezes forem consideradas necessárias pelo seu veterinário.

Se você não se sentir confortável com o processo de limpeza das orelhas do seu cão ou gato, peça ao seu veterinário para lhe dar uma demonstração. Técnicos veterinários e tosadores profissionais também são adeptos da limpeza de ouvidos caninos e felinos, e agendar consultas técnicas consistentes e sessões de tosa podem ajudá-lo a ficar à frente dos problemas antes que os sinais clínicos apareçam.

Em suma, a prevenção é realmente o melhor tratamento quando se trata dos ouvidos do seu animal de estimação. Fazer um exame diário com seus olhos e nariz é um ótimo ponto de partida para detectar problemas antes que eles comecem, e é minha principal recomendação. Além disso, como os problemas de ouvido podem ocorrer e piorar rapidamente, é crucial que os animais de estimação façam exames veterinários regulares. Eu recomendo que cães e gatos saudáveis ​​sejam examinados pelo menos a cada 12 meses; aqueles com problemas de saúde ou tomando medicamentos regularmente devem ser examinados com mais frequência.

As orelhas de cachorro e gato não são como orelhas humanas?

As orelhas caninas e felinas têm uma estrutura diferente das orelhas humanas. Nossos ouvidos possuem um “tiro reto”, chamado de canal horizontal, que conecta a membrana timpânica (tímpano) ao pavilhão auricular (aba). Cães e gatos têm um canal vertical que desce do pavilhão auricular e, em seguida, faz uma curva de quase 90° para se tornar um canal horizontal, que segue para dentro da membrana timpânica. O canal auditivo mais longo ajuda a tornar a audição canina e felina mais aguçada do que a nossa; mas também significa que as orelhas do animal de estimação podem ser mais difíceis de manter limpas e também as tornam propensas ao acúmulo de detritos e infecções, especialmente porque o canal auditivo também está dobrado.

Cães e gatos têm três partes nas orelhas – externa, média e interna.

1. O canal auditivo e o pavilhão auricular formam o ouvido externo.
2. A membrana timpânica, uma câmara cheia de ar contendo três ossos minúsculos (martelo, bigorna e estribo), juntamente com a trompa de Eustáquio (um tubo cheio de ar que se conecta à junção do nariz e da boca) formam o ouvido médio.
3. A cóclea (órgão auditivo) e o sistema vestibular (órgão que permite o equilíbrio) constituem o ouvido interno.

Quando o pavilhão auricular aponta para cima ou para cima, o canal auditivo é considerado aberto. Isso permite a entrada de ar no canal e minimiza o desenvolvimento de um ambiente úmido que pode favorecer a proliferação de microrganismos (bactérias, ácaros, leveduras, etc.). No entanto, um canal auditivo aberto permite que alérgenos e umidade entrem no ouvido, o que, por sua vez, pode contribuir para doenças auditivas.

Animais de estimação com pinas apontando para baixo (ou seja, cães de orelhas caídas) são considerados como tendo um canal auditivo fechado. Isso ajuda a evitar a entrada de água e substâncias irritantes no canal auditivo, mas também cria um microambiente escuro, quente e potencialmente úmido que favorece o crescimento de microrganismos e problemas de ouvido.

Sinais clínicos de problemas de ouvido em um cão ou gato

• Coçar ao redor das orelhas, rosto ou pescoço
• Cabeça balançando ou inclinando
• Vermelhidão, inchaço, secreção ou odor do retalho ou do canal
• Lesões cutâneas semelhantes a massas (massas cancerosas ou não cancerosas)
• Não querer que a cabeça ou as orelhas sejam tocadas
• Letargia
• Diminuição do apetite
• Vocalizando
• Ataxia (perda de equilíbrio)

Infecções de ouvido e outros problemas podem ser muito desconfortáveis ​​para o seu cão e gato, e às vezes são difíceis de tratar uma vez que estejam estabelecidos. Ao inspecionar e limpar as orelhas do seu animal de estimação e fazer com que ele seja examinado regularmente por um veterinário, você pode ajudar a evitar problemas sérios.