Saúde do dragão barbudo – Atadenovírus (doença debilitante, observação de estrelas)

Os dragões barbudos estão entre os mais resistentes de todos os lagartos e muito adequados para cativeiro. No entanto, uma doença viral grave à qual eles são propensos está bem estabelecida entre as populações dos EUA e de vários outros países. Infelizmente, as infecções por Atadenovirus, também conhecidas como Wasting Disease e Star Gazing, são incuráveis ​​e difíceis de detectar apenas pelos sintomas. Vírus relacionados afligem lagartos de língua azul, lagartixas de cauda gorda, lagartixas leopardo, camaleões e outros répteis, aves e mamíferos, mas as infecções são mais comumente diagnosticadas em dragões barbudos.

Infecção e transmissão

Os atadenovírus são altamente contagiosos e se espalham por contato corporal e ferramentas ou acessórios de terrário limpos inadequadamente. Dragões barbudos fêmeas também podem transmitir infecções para seus filhotes. Há evidências de que alguns dragões barbudos abrigam o vírus enquanto permanecem saudáveis, e que a sensibilidade varia entre os indivíduos que adoecem.

Teste

O atadenovírus é facilmente detectado através da análise de DNA de um swab cloacal. Devido à possibilidade de que os dragões barbudos possam parecer bem enquanto abrigam o vírus, os testes devem ser considerados para animais recém-adquiridos. Isso é, claro, especialmente importante para aqueles que criam dragões barbudos ou mantêm grandes coleções.

Sintomas

A detecção apenas por sintomas é difícil, porque os animais individuais variam muito em suas respostas à infecção por Atadenovírus. Além disso, os sintomas mais comuns – perda de peso, fezes moles/constipação, letargia e inchaços – são típicos de muitas doenças não relacionadas. A letargia é especialmente confusa, pois alguns dragões barbudos entram em um estado de semi-dormência durante o inverno, mesmo se mantidos aquecidos. Os proprietários de dragões barbudos costumam me escrever com essa preocupação, mas, infelizmente, devo responder que não há uma maneira segura de distinguir a dormência do atadenovírus sem um teste de DNA (consulte o artigo abaixo).

Se o vírus progride para o sistema nervoso, o lagarto pode apresentar sintomas mais definitivos, como espasmos na ponta da cauda e nos dedos dos pés. O apelido Star Gazing surge da posição arqueada (cabeça e cauda apontando para cima; veja as fotos aqui) adotada por alguns indivíduos com envolvimento do sistema nervoso. As infecções por atadenovírus também podem enfraquecer o sistema imunológico, pois as vítimas geralmente ficam doentes devido a bactérias, parasitas intestinais e outros microrganismos aparentemente não relacionados. Danos nos órgãos também foram relatados.

Devido ao seu tamanho e formas secretas, os jovens dragões barbudos apresentam um problema especialmente difícil, com animais infectados muitas vezes morrendo sem motivo aparente. Filhotes e jovens que não ganham peso e são inativos (levando em consideração a variabilidade normal) devem ser verificados para Atadenovirus.

Tratamento

Infelizmente, atualmente não temos medicamentos capazes de eliminar o Atadenovirus de Bearded Dragons. O tratamento geralmente consiste em apoiar o sistema imunológico através de antibióticos (para matar outros micro-organismos), nutrição e suplementos. Indivíduos especialmente resilientes podem sofrer reações graves ocasionais, durante as quais o tratamento é útil, mas vivem vidas normais. Em geral, no entanto, as infecções por Atadenovirus são fatais; um veterinário experiente deve ser consultado quanto ao melhor curso de ação.

Escreva se precisar de mais informações ou assistência para localizar um veterinário.