Notícias sobre anfíbios – Raras rãs se reproduzem em cativeiro, espécies perdidas encontradas

Rãs e entusiastas de sapos têm muito o que comemorar nestes dias. A rã do Lago Titicaca ameaçada de extinção, Telmatobius culeus, se reproduziu em cativeiro, e 6 sapos haitianos, perdidos para a ciência por décadas, foram encontrados.

Gigante Aquático do Lago Titicaca

O enorme sapo do Lago Titicaca, que respira pela pele e adaptado ao frio, é um dos anfíbios mais estranhos do mundo. Conhecido apenas a partir deste lago, que atravessa a fronteira Peru-Bolívia a 12.500 pés acima do nível do mar, a criatura única está ameaçada pelo comércio de alimentos e pela poluição.

Tive a sorte de trabalhar com o que era, na época, o único sapo do Lago Titicaca em cativeiro. Apesar de quase 2 décadas de testes, eu e meus colegas de trabalho não conseguimos criar os poucos girinos que foram produzidos (veja o artigo abaixo). No entanto, o zoológico de Huachipa, no Peru, em associação com o zoológico de Denver, anunciou que 5 girinos aparentemente saudáveis ​​estão sendo criados. Um museu na Bolívia conseguiu criar um parente próximo, o igualmente raro sapo d'água, Telmatobius hintoni.

Esperando no Haiti

Os biólogos temiam que o terremoto devastador de 2010 no Haiti tivesse levado vários sapos à extinção, já que a maioria já estava limitada ao alcance das florestas remanescentes do Haiti (apenas 2% de seu tamanho original, veja a foto). Uma espécie em particular, a rã de grama La Selle, não é vista há 25 anos. Este sapo foi objeto de um recente esforço da IUCN para encontrar “espécies perdidas”, a Global Frog Search.

Os pesquisadores se concentraram no habitat mais provável, as florestas nubladas relativamente intocadas das montanhas do sudoeste do Haiti (veja a foto). Embora o esquivo Grass Frog permanecesse invisível, eles descobriram 23 das 48 espécies de anfíbios do Haiti, 15 das quais não são encontradas em nenhum outro lugar da Terra. Incluídas entre elas estavam algumas surpresas agradáveis ​​– 6 rãs raras que não eram observadas há décadas. Algumas breves notas sobre cada um ilustrarão a incrível diversidade de anfíbios do Haiti, um espantoso 92% dos quais estão ameaçados de extinção iminente :

Sapo de Mozart :embora não tenha sido descoberto por seu homônimo, esse sapo produz um canto que, quando ilustrado em um espectrograma, lembra notas musicais.

Sapo com glândula La Hotte :olhos azuis marcantes distinguem este sapo de todos os outros.

Sapo Ventriloquial Hispaniola :este sapo parece capaz de “jogar” sua chamada estranha, ascendente/descendente.

Rã com pinta de mama-macaya :um dos menores sapos do mundo.

Sapo escavador de macaia :único na postura de ovos abaixo do solo; não há estágio de girino.

Sapo Coroado Hispaniola :ostentando uma cabeça rodeada de solavancos, esta rã arbórea se reproduz em Bromélias.